皇上看著她：“是謝先生告訴你的這些話？”

    芙蕖搖頭：“不，不用人教，都是最淺顯易懂的道理，皇上您怎么看不透呢？”

    皇上再端起了茶，踞在高高在上的桌案后，斜身背對著座屏，斜睨著芙蕖，道：“朕是看不透，當年揚州……”

    芙蕖抬眼。

    皇上眼中帶著莫名的深意：“當年謝先生因私事回揚州老宅，留朕一個人在朝上，朕心怯，應付不了那許多的是非，干脆做了縮頭烏龜，卷了行李一溜，也奔著揚州去了。”

    芙蕖腦子飛速的轉(zhuǎn)了起來，不敢錯過皇上話里的任何一個字。

    皇上說：“你聽說過三年前戶部尚書譚羿一家的冤案么？”

    芙蕖道：“記得，譚大人一生清廉，卻遭jian人構(gòu)陷，一家老小十數(shù)口人，投河自盡以證清白，其死后家中查抄出的銀兩，還不如一七品小官的年俸祿。苦了譚大人一家的尸身，在潁河中浮了將近一月，無人收殮。”

    皇上道：“那便是當初朕任性離京期間發(fā)生的事，是朕的無能、無擔當，給了jian人趁虛而入的機會，害得譚大人一家竭盡忠義，卻不得善終——絕不會再有下次了，不會再有下次……”

    皇上喃喃自語著，耳畔同時響起謝慈那日在船上最后留下的話。

    ——“皇上，同樣的錯誤您犯第二次了。”

    ——“皇上，還會有第三次嗎？”

    不會了。

    皇上眼睛望著芙蕖，卻漸漸的失了焦距，仿佛在看向更遠的地方：“朕這一次必定穩(wěn)穩(wěn)坐鎮(zhèn)京城，守著朕的朝廷和子民……”

    第71章

    芙蕖對著揚州這個地方,百思不得其解。

    其中到底有什么隱情，怎么忽然間又扯到揚州去了。

    芙蕖心里納悶，行動上卻利索的很,一天之內(nèi)做好了南下的準備，到驛站牽了馬,離京之前，聽說白合存的罪定了。

    有些快。

    芙蕖猶豫了,轉(zhuǎn)回城中輾轉(zhuǎn)打聽。

    此案由駙馬欒深主理,辦得雷厲風行,吏部尚未清查,白合存買官的證據(jù)先列明白于堂前。

    白合存被擼了官職，當庭判決——貶為白衣,遣送揚州老家。

    芙蕖驚呆了。

    竟然不用下獄？

    律法嚴明,說句公道話，這白合存的處決屬實是輕了。

    芙蕖的第一反應是,有人暗中打點了。

    但欒深是輕易好收買的人嗎？

    白合存遣送還揚州老家。

    事涉揚州,芙蕖難免不多想。

    又是揚州。

    燕京中相關(guān)此事的官員還沒查清查辦,白合存還沒按律公正處理,此事便不算完。

    既然沒完……

    那就揚州再見吧,芙蕖心想,牽上馬，頭也不回的打馬出城。

    馬頭墻外烏桕樹染上了糜艷的紅。

    徽州,繞溪巷深處，一面臨水,一面是屋,馬車停在一處青瓦民居的門前。

    此處的民居并不華貴,徽州本地稍有些積蓄的商賈,都不會住在這種地方。

    往來進出的都是些小家戶的生意人，或是衙門里不打眼的小魚小蝦。

    馬車下擺了腳凳，車里下來一個身著錦緞的男人，長的養(yǎng)眼，是扔在人群中很惹目的存在，但也只是遠觀清俊，靠近了打量，此人臉上的陰鷙之氣十分明顯，不是好相與的。

    此人踩著腳凳下車，宅子已經(jīng)開了門，等著迎他了。

    他卻不急進門，轉(zhuǎn)身撥開車簾，在里面單手半拖半抱出一個身量瘦削、渾身用斗篷遮得嚴嚴實實的人。

    宅中下人早就備好了木輪車。

    那人安置在木輪車上。

    隔壁正在洗衣服的小丫頭回頭見著他，脆生生喚了一聲：“陳大哥，前幾日你不在家，官府拿著緝捕文書上門讓咱們認人，我給你留了一份，你記得瞧一眼……現(xiàn)在世道不太平，你常年出門做生意，凡事記得多長個心眼。”

    正是隱姓埋名在此的陳寶愈。

    那丫頭倒是不怕他。

    陳寶愈聞言一笑，臉上陰鷙一掃而空，說：“曉得了，你也小心，夜間記得鎖好門窗。”

    木輪車上的人側(cè)頭往那姑娘的方向轉(zhuǎn)了一下，那姑娘也注意到了他，好奇地打量，可惜他的兜帽寬大遮了大半張臉，他們誰也沒看清誰。

    兩個身強體壯的下人分兩側(cè)一抬，輕輕巧巧將其抬進了門檻。

    陳寶愈跟在后面進門，宅中的管家陪在他身邊，從懷中掏出了那份緝捕文書，道：“爺，隔壁清丫頭給您的。”

    陳寶愈接過，展開看了一眼，笑了，指著畫像，問：“老陳啊，你可識得此人？”

    老管家大驚失色：“爺您別開玩笑，奴一個市井賤民，哪能識得如此罪不勝誅之人？”

    陳寶愈腳下不緊不慢踱著步子往前走，又問道：“假如現(xiàn)在此人正在你面前，你可能認出來？”

    老管家言：“那自然是……”

    他想實話實話，但陳寶愈輕描淡寫的一眼掃過來，老管家只覺口中的舌頭轉(zhuǎn)了筋，疼得一抽一抽，當即改口：“那自然是聽憑爺?shù)囊馑迹搅死涎刍杌ǖ哪昙o，自己家中的幾個兒子都時常弄混，哪能分辨的了這個。”

    青石板的磚縫中青苔修剪得整齊可愛。

    一路安靜，斗篷下的人開口：“聽說銀花照夜樓有十三個分堂，扎根于十三州內(nèi)，深居淺出，從不張揚，神龍見首不見尾。你們的分堂設(shè)在這種民居里，素日進入與尋常百姓無異，難怪我查不到蹤跡。”

    斗篷的帽子掀下來，里面露出一張與緝捕文書上一模一樣的臉。

    老管家恨不能自戳雙目，一雙眼規(guī)規(guī)矩矩盯著鞋面。

    陳寶愈走在木輪車的左側(cè)：“查我費了不少心力吧，何必呢？依著你我的情分，你只消支人說一聲，我請你上門做客。”

    謝慈目不斜視，哂笑一下：“你們家規(guī)矩進門先斷腿，還是算了。”

    陳寶愈不急不緩道：“斷了倒不至于，謝兄自己下的手，定然留足了分寸，既然道了徽州，便安心在小弟院中養(yǎng)個三五月，醫(yī)藥吃住都不會虧待你。”

    徽州園子依山傍水，移步異景。

    謝慈雙手交叉放于腿上：“你是希望這三五個月，我不要出現(xiàn)在朝堂上？”

    陳寶愈說：“這次的主顧不僅花錢買你的命，還明說要你身上的一件東西——你從蘇府里搶走的那東西。”

    謝慈實在忍不住嘲諷：“你們銀花照夜樓不是只做人命買賣？什么時候呢能做得起如此精細的活兒了？”

    陳寶愈：“我聽明白了，你是笑話我們都是沒腦子的粗人莽漢。”

    謝慈：“這是你自己說的。”

    陳寶愈：“你猜的沒錯，銀花照夜樓只接人命生意，你這一樁活，是我自己私下接的。”

    謝慈了然：“到底還是你的私心。”

    到了陳寶愈早已準備好的客房門前。

    陳寶愈親手替他打開門：“請。”

    謝慈被推進門內(nèi)，才發(fā)覺此間屋子，門窗都已在外面用鐵板封住了，不透風，不透光。陳寶愈只留他一個人在房間里，兩扇門關(guān)閉的時候，將唯一的光也擠了出去。

    謝慈自己推著木輪車，轉(zhuǎn)身看著那光消失在眼前，門外傳來了上鎖的聲音。

    陳寶愈是陳王案漏網(wǎng)的一條魚，他雖然身已不在朝廷，但他心還沒死。謝慈幾乎斷定他不懷好意，不知暗中在謀劃什么。此人心狠手辣，親爹都能賣，心思難測。

    謝慈打著靜觀其變的主意，安然自得地在屋子中被鎖了三天。

    這三天中，果然如陳寶愈所說，醫(yī)藥吃住不愁。他扎進膝蓋中的兩刀雖狠，卻自有分寸，傷筋而已，不至于動骨。

    第三日。

    謝慈用完了晚膳，碗筷擺在門口，等人收走。

    陳寶愈親自來了：“你倒還真坐得住。”

    謝慈正用著茶，任由陳寶愈推著他的木輪椅，到門外廊下，似是邀他共賞落日。

    時候選的好，謝慈的眼睛在黑暗中悶久了，陡然見如此溫和的霞光，也不覺十分難受。

    他腿上搭著厚實的斗篷，對陳寶愈說：“從燕京道徽州，單路上就走了七八日，進了你的宅子，又平白耽擱三日。才不過一旬而已，我以為，你還能再多沉得住氣一些。”

    陳寶愈在欄桿下坐了，單手撐著膝蓋，從他的寬袍大袖中摸出了兩只精致玲瓏的酒壇。

    他虛心道：“這場拉鋸，是我輸了……你怎么就篤定你一定能拿捏得住我？能說說吧？”

    謝慈此人的心上仿佛裝了一個濾口，他不是一個愿意在亂麻中糾纏的人，能值得他深思熟慮反復籌謀的事情并不多。

    這十幾日的時間里，他只琢磨了兩件事。

    第一件事——“我一直在想，如果那日皇上不冒冒失失的從宮里跑出來，撞到你面前，你我現(xiàn)在又是什么光景。”

    陳寶愈：“想那些未曾發(fā)生的事情，有什么意義？”

    “當然有。”謝慈笑道：“因為那是本應該發(fā)生的事情——假如那日皇上不曾出宮，占盡先機的人就是我，結(jié)局就是你入我的局。那么，現(xiàn)在你我應該在燕京，在謝府里，我當主，你是客。”

    陳寶愈微笑著揮了揮手：“那又怎樣呢？”

    “其實，你入京帶的人并不多，那日在船上，我們也算是互探了根底。你通過護城潁河狼狽脫身逃出燕京城，讓我確定，你雖有辦法混進城，卻并未謀劃出城的路線。為什么？”謝慈幫他回答：“因為你明白你走不了！”

    至于第二件事——“你接了姚氏下的單子，既不取我的命，也不要我手里的東西。你說你是私下接的活，一切出于你的私心，我相信是真的。你的私心就是，見我。就這一點而言，無論是你落進我手里，還是我落進你手里，在你看來都是一樣的。”

    陳寶愈閉上眼睛。

    謝慈聽到他的嘆息聲散盡了風中。

    陳寶愈起了一壇酒，醇厚酒香四溢。

    謝慈用鼻尖輕輕一嗅：“羅浮春啊……”

    陳寶愈將酒雙手送至謝慈的手中：“我聽說八年前，謝大人高中探花時，曾在燕京聚仙樓一擲千金，只為這一口羅浮春，想必是十分喜愛。我特意尋來向謝大人賠罪，請您笑納。”