謝慈像他養的那些黑烏鴉一樣，在半空中就沒了影。

    芙蕖輕輕地闔了一下眼，明知他已聽不見，仍固執地說道：“我從不欠人東西，該還的，必須還！”

    蘇、白兩家的婚事取消了。

    芙蕖煉了幾天的藥，經歷了數不清的失敗，依然不急不躁，開始新的嘗試。

    可偏偏在聽到這個消息的時候，手一抖，弄錯了量。

    芙蕖費了剛配好的藥粉，對吉照道：“何時的事？”

    吉照說：“昨日，蘇戎桂攜夫人親自去了一趟白府，商談了小半日，最后，聽說還一道用了午膳，白合存客客氣氣的將他們送出了門，看樣子，聊的很愉快。”

    芙蕖思量著：“怪了，姚氏怎能同意？”

    姚氏想要的東西還沒拿到手，怎可能輕易善罷甘休？

    此事處處透著古怪，芙蕖在屋中踱起了步子。

    吉照開口說：“蘇小姐既然能謄抄一份給你，她會不會也同樣給一份到白府？”

    芙蕖搖了搖頭，輕聲道：“有這個可能，但是我覺得不會……你說，那老東西處處與主子不對付，此番平白受了這么大一侮辱，能善罷甘休么？”

    吉照：“當然不能。”

    芙蕖道：“可七八日都過去了，他為何還沒動靜？”

    吉照聰慧，已經領會到了她的意思：“姑娘您心里有猜測了？”

    “僅是猜測而已。”

    芙蕖此前半生都在和居心不軌的人打交代，她不知道好人是什么樣，但琢磨壞人的心思很有一手。“易地而處，假如我是蘇戎桂，奇恥大辱非報不可，能借刀殺人就別臟了自己的手。那東西，姚氏勢在必得，但現在卻落進了謝慈的手中，蘇戎桂只要稍微露點口風，姚氏的矛頭自然會轉而對準謝慈。”

    難怪蘇戎桂忍氣吞聲沒什么動靜。

    原來在這等著呢。

    第68章

    芙蕖數不清第幾次的失敗,將丹藥煉成了一鍋黑乎乎的湯水，捏著鼻子讓吉照端出去全倒掉。

    房間里堆放了成山的醫藥古籍，芙蕖有生以來,頭一回看書如此認真。

    可明明所有的配比都是有依據的，但這么多日,嘗試了多回，一點精進也沒有。

    芙蕖鍥而不舍,再次新配了藥。

    吉照想勸,但瞧芙蕖一副油鹽不進的樣子,張了張嘴,又欲言又止。一次一次去外面抓了藥材，供她折騰。

    謝慈如今在籌謀什么鬼她也顧不上了,棠荷苑中每天都飄著漫天的藥香。

    皇上在朝暉殿中召見臣子的時候,有人提及：“謝大人最近幾日，既不上朝,也不去衙門,臣等下朝經過謝府門前,濃厚的藥味都遮不住,想必謝大人此番當真病得不輕啊。”

    皇上愣了半天,才道：“……當真是病了啊？”

    臣子答：“應當不是作假。”

    皇上恍惚著送走了這幾位臣子,扭頭問趙德喜：“你上次領御醫去謝府里，是怎么個光景？”

    能是怎么個光景,照舊，御醫在門前請了個安便算完事了,謝慈身體雖然病了,但是嘴巴還沒爛,嘲諷人的本事絲毫不見懈怠,怎么讓人不痛快怎么來。

    趙德喜眼珠子轱轆一轉，陪著笑，哄道：“皇上，謝大人什么性子您能不知道？他那是個要強的人，即便是病了傷了也輕易不示弱，都壓在看不見的地方，自己受著呢，奴才哪能看出什么呀。”

    皇上最相信趙德喜的鬼話了，他說什么是什么，當下沉吟了片刻，令趙德喜附耳過來：“你去準備，朕今晚出宮一趟。”

    趙德喜大驚失色，作勢要跪。

    皇帝起身就走，不給他任何諫言的機會。

    趙德喜無奈至極，他年紀大了，跟不上皇上跳脫活潑的腳步，一路小跑著跟著：“皇上，您上次便不聽勸，偷偷跑出去了，奴才不敢勸，可您至少多帶幾個侍衛啊……”

    皇上不以為然：“偌大的京城，有謝大人在，能有什么危險，就你閑著沒事瞎cao心。”

    趙德喜：“臣這可不是瞎cao心，京城里今日里不太平，皇上您難道沒聽說？”

    皇上腳下一頓，停了下來，回頭盯著趙德喜，重復道：“不太平？怎么回事？”

    趙德喜低下頭：“此事暫且還沒有定論，奴才本不該在皇上面前多話，但也顧不上那么多了，明鏡司和城防軍正在加強城中的巡邏，奴才稍微打聽了一二，說是可能有江湖上的殺手混進了京中。”

    皇上好奇地問道：“江湖上的殺手？你給朕詳細說說？”

    趙德喜伏在皇上的耳畔，說：“上一回陳王的案子，謝大人上的折子中，提過一個‘銀花照夜樓’的存在，皇上還記得否？”

    皇上點頭說記得，他當時還傻不愣登問過謝慈，能否將那什么樓招安收歸朝廷所用。

    謝慈沒理他。

    皇上絲毫沒意識到事情的嚴重性，反而躍躍欲試，滿是興奮問道：“他們到京城作甚？”

    趙德喜：“皇上，此事尚無定論呢，奴才也只是私下打聽來的，陛下切莫堂而皇之地去問，耐心等一等，明鏡司查清了緣由，想必自會向陛下回稟的……皇上，且安心呆在宮里吧。”

    皇上雙手負在身后，沒說拒絕，也沒答應。

    趙德喜只覺得頭痛，眼看遠處天色已經沉下去了，黯藍的夜色已經從御花園的四角彌漫上來。皇上回了朝暉殿，不許他跟進去伺候，趙德喜站在門外左思右想，招手換來了一個干兒子，暗中悄悄囑咐了幾句，催促道：“快去，拿著咱家的手令，莫耽擱了。”

    *

    棠荷苑中傳來一聲巨響。

    丹爐差點炸了。

    謝慈呆在書房中，聞聲只是低頭一笑，對堂中跪著的人道：“不必理會，你繼續說。”

    一個男子一身勁裝，面帶黑紗，將自己捂得嚴實，回了一聲是，接上方才的話頭，說：“……京中一切已照主子的吩咐安排妥當，華陽街謝府南北的守衛撤去一半，不得您的信號，絕不輕舉妄動。京中城防營那邊也打了招呼，城門今夜只許進，不許出。神機營也悉數就位……”

    吉照腳步散亂的闖進了院中，跪在書房外，隔著門，凄厲的叫了一聲：“主子——”

    屬下的回報戛然而止。

    謝慈說不清為何，心里好似被吉照那尖利的嗓音刺到了，亂了一瞬，本能的動作比理智先有了反應，他起身推開門，走出去：“慌什么？”

    吉照哆嗦著嘴唇，泄出一副心如死灰的模樣：“主子——芙蕖姑娘，不好了。”

    謝慈疾步向棠荷苑走去。

    穿過拿到九曲回廊，在棠荷苑的大門外，便聞到了一股正在蔓延的濃郁異香。

    無比熟悉，是曾經折磨了他許多年的噩夢。

    只有身中鳳髓的人發作時，才能從血骨中溢出這種異香。

    謝慈猛地停下在門前，單手無措的抓住了吉照的手臂。

    吉照頓覺得他半身的重量都壓了下來，忙仔細扶穩。

    謝慈鉗著她的手臂，問：“怎么回事？她煉成功了？怎么可能？”

    吉照飛快道：“姑娘用丹爐煉藥只是個障眼法，她想必早就猜到那爐子動了手腳。她背地里真正花費心思的，是每日煮出來的湯藥，是屬下無能、該死，犯了天大的疏忽。”

    所有人的目光都集中在那引人注目的丹爐上。

    誰也不曾注意到芙蕖暗中還藏了一手。

    棠荷苑每日糟蹋的藥材，沒有十斤也有八斤，足夠芙蕖做兩手準備。

    謝慈稍微一靠近，便覺得頭暈目脹，頸側的血脈也鼓動的厲害。

    像是有什么東西準備隨時沖破血rou一般。

    他凝氣于丹田，死死的壓住血脈中的躁動，一腳踹爛了棠荷苑的門，往異香最濃郁的房間沖去。

    窗外天跡最后一抹亮色沉到山后。

    屋中一片漆黑，沒有掌燈。

    謝慈在昏暗中，視力無絲毫減退，他行動敏捷，扯下床幔的紗，暴怒道：“芙蕖！”

    他最知道鳳髓發作是什么樣子。

    芙蕖軟綿綿的仰躺在榻上，脖頸因為痛苦，越過玉枕，扯出脆弱的弧度，原本黛青光澤的頭發，浸透了汗水，雜亂的貼在臉上，頸上，以及裸￥露在外的肩上。她的渾身都在不由自主的痙攣，那是體內如萬蟲噬咬時帶來的痛楚。

    謝慈扯過錦被，將她密實的裹了起來。

    他沒有辦法……

    鳳髓發作除了苦熬，沒有任何辦法可以緩解。

    謝慈在密不通風的屋中多呆了這一會兒，喘息聲已經加重。

    子母蠱本性相連。

    再呆下去，他也要完。

    他出門，見吉照和竹安齊齊跪在院中請罪。他閉上眼，有幾分無力道：“滾進去伺候。”

    竹安和吉照齊齊一愣，確實片刻也不敢耽擱。

    謝慈遠離了棠荷苑。

    方才向他回報公務的屬下在廊中迎到了他，上前急切道：“主子，事情不妙！”

    謝慈恍惚地看了他一眼：“說。”

    屬下說：“皇上今夜微服出宮，往謝府的方向來，剛一進華陽街，便被刺客圍了。”

    謝慈心中的邪火直沖喉口，當即一口血嘔了出來。

    屬下變了調：“主子——”

    謝慈抬手制止了他，嘔出了這口血，胸口竟覺得舒坦了幾分，用袖子抹去唇邊的血跡，兩根手指含出一聲尖哨。

    他一邊往外走，一邊問道：“現在情況如何？”

    “事關皇上的安危，先前的安排都不敢作數，明鏡司的人已經和刺客交上了手，京中城防營接到了調令，正在趕來的途中。”

    謝慈接了自己的刀和馬，冷靜的吩咐：“無論城中如何調度，城門前的安排萬不可廢，告訴神機營，城中的亂局用不著他們，叫他們死守城門，許進不許出。”

    最后一個字落地。

    謝慈的馬已經奔出了十米之外。

    遠遠的，他回了一下頭，望了一眼府內，終究是沒有任何猶豫的走了。