第67章

    駙馬次日再進(jìn)宮,向皇上遞了折子。

    皇上又問(wèn)及他那謝先生的意思。

    欒深將話圓的體面，道：“謝大人是個(gè)明事理的人，官員升遷調(diào)任事關(guān)國(guó)本,如不能秉持公平公正，做不到唯才善用,朝廷遲早會(huì)亂象橫生。謝大人豈有不允的道理。昨日，臣與謝大人商談此事時(shí),他也寫了一封折子,托臣轉(zhuǎn)交皇上,請(qǐng)陛下過(guò)目。”

    欒深從袖中取出折子,放進(jìn)趙德喜的手中，再由趙德喜呈上。

    皇上接了折子,卻不急著翻看,而是問(wèn)道：“謝先生怎么自己不來(lái)？”

    欒深眼觀鼻鼻觀心，約莫皇上可能還沒(méi)聽說(shuō)昨日蘇府門前發(fā)生的事,奇怪蘇戎桂那剛直的脾氣竟然還沒(méi)到皇上面前告狀。他不喜搬弄口舌,只道：“昨日謝大人在街上驚了馬,與臣談話時(shí)便一直咳嗽不斷,想必是身體欠佳,望陛下見諒。”

    皇上立即吩咐趙德喜：“指?jìng)€(gè)御醫(yī)去瞧瞧。”

    趙德喜得了令,有些愁眉苦臉的退下了。

    皇上每次一聽說(shuō)謝慈犯病，便從宮里派御醫(yī)前去關(guān)懷,但沒(méi)有哪個(gè)御醫(yī)真正能近謝慈的身，能允許進(jìn)門喝口茶就是地大的面子了。

    偏偏皇上還總是樂(lè)此不疲的去貼謝慈的冷臉。

    被駁了多少回面子也不在意。

    皇上磨蹭夠了,才翻開謝慈遞的折子,一目十行的掃下來(lái),表情從一開始的放松,逐漸擰成了猙獰的一團(tuán)。

    “燒了！燒了！他這說(shuō)的都是什么啊，姑父你也是的，他寫的時(shí)候您也不勸著點(diǎn)，什么叫‘抄幾個(gè)大臣以充盈國(guó)庫(kù)’？咱們已經(jīng)窮到揭不開鍋了嗎，朕是皇上，不是土匪。朕查那吏部，是因?yàn)樗麄兠暌暵煞ǎ皇且驗(yàn)槿卞X！”

    欒深道：“臣明白，皇上此舉乃是為天下大公，而并非私欲。臣勸過(guò)謝大人，可皇上您最知他的脾性，哪里是臣可以勸得動(dòng)的。”

    皇上氣呼呼把折子一摔：“燒了。”

    趙德喜不敢當(dāng)真接了折子，而是雙手捧了一個(gè)火盆來(lái)，請(qǐng)皇上親自決斷。

    他今天若敢以閹人身份燒了謝慈的折子，明日就會(huì)有一群朝臣上奏閹人誤國(guó)。讀書人的嘴皮子，上下一張就能給人扣一沓帽子。不管謝慈有意還是無(wú)意，趙德喜都覺得他好歹毒的心思。

    皇上將折子摔進(jìn)了火盆中，濺起的火星子足揚(yáng)了三尺高。

    陛下盛怒的消息傳到謝府中，謝慈只一笑，全然不當(dāng)回事。

    他在等著蘇府對(duì)他的反擊。

    但是蘇戎桂壓著這一狀，遲遲不到宮里發(fā)作，令謝慈一度懷疑，那老匹夫是不是已經(jīng)病死了。

    可五日一朝，蘇戎桂又生龍活虎的進(jìn)京，謝慈在家告病修養(yǎng)，耳目卻仍支棱在朝堂上，倒也沒(méi)聽說(shuō)蘇戎桂對(duì)他有什么針對(duì)性的上奏。

    照理和所有文臣武將抬了幾句杠，便如常下朝了。

    朝中同仁也覺得寡趣的很。

    蘇府當(dāng)日發(fā)生的事情，早已暗中成了他們茶余飯后的談資，每天更新各種資源，歡迎加入南極生物峮五爾死九靈八一救貳人愛看熱鬧是本質(zhì)，抻著脖子等了好幾天，卻等來(lái)一個(gè)啞炮，嘴上不說(shuō)什么，心里都在唏噓——蘇戎桂的心氣，是大不如從前了啊。

    謝慈坐在假山石上逗鳥，道：“老東西心里憋著壞呢。”

    芙蕖站在庭院中，得抬起頭才能與他對(duì)視。

    謝慈撒干凈了鳥食，略一低頭，對(duì)她說(shuō)：“我聽說(shuō)你要了個(gè)爐子，打算煉丹？”

    芙蕖：“你不是對(duì)我的行蹤了如指掌么，我見了什么人干了什么事，你應(yīng)該都清楚才對(duì)。”

    芙蕖有自知之明，她那日私下約見蘇慎濃，身后有吉照跟著，瞞不過(guò)謝慈。

    謝慈被火藥星子噴了一臉，笑了：“我還什么都沒(méi)說(shuō)呢，你就要跟我吵架。”

    芙蕖眼里映著他的笑，怎么也張不開吵架的嘴。

    謝慈現(xiàn)在的一派春風(fēng)和氣，與那日在蘇府門前的羅剎面孔，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是判若兩人。

    他說(shuō)：“你要煉丹也隨你，不過(guò)玩玩就是了，別弄出來(lái)些亂七八糟的東西，把自己吃個(gè)半死不活，你去翻一翻史書，那些磕丹藥上癮的，即使貴為帝王，也沒(méi)個(gè)好下場(chǎng)。”

    這聽著像是個(gè)很溫柔的警告。

    蘇慎濃謄抄給她的那頁(yè)紙中，有隨口提過(guò)兩種蠱的煉制過(guò)程，雖不詳細(xì)，但值得一試。她吩咐吉照和竹安按著方子抓藥回來(lái)，想必那些東西拿回府，也都必須先過(guò)謝慈的眼。

    謝慈豈會(huì)不知她的小算盤。

    可他是個(gè)裝糊涂的個(gè)中好手。

    芙蕖不想與他多說(shuō)。

    可謝慈偏要不依不饒地撩撥她，他又問(wèn)：“那日你臉上怎么帶著傷回來(lái)的？誰(shuí)打你了？”

    芙蕖道：“我自己干的。”

    謝慈盯著她：“為什么？”

    芙蕖：“你今天話真多。”

    她背過(guò)身，修長(zhǎng)豐潤(rùn)的后頸落在謝慈的眼睛里，她也不嫌冷，氣候往深秋里去了，她反倒換上了更單薄的訶子掩胸，外罩一件羅蘭的緞衫，大片雪白的皮膚露在冷風(fēng)中。

    謝慈莫名咳可一下，用扇子敲了敲膝蓋，挪開目光，說(shuō)：“你打了我的人，總得給我個(gè)理由，否則我可不與你善了。”

    芙蕖冷漠的一瞪他：“怎么我就是你的人了？”

    謝慈：“你看，你又要和我吵架。”

    芙蕖簡(jiǎn)直要?dú)庑α恕?/br>
    論胡攪蠻纏，一般姑娘玩不過(guò)他。

    芙蕖：“我該打而已，你管得著么。”

    當(dāng)日，只有芙蕖自己知道，她是真的起了卑劣之心。

    生下一個(gè)延續(xù)謝慈血脈的孩子。就像當(dāng)年謝慈將鳳髓引渡到自己身上那樣，再將其引到孩子的體內(nèi)……

    虎毒還不食子呢。

    上個(gè)做出此等禽獸之舉的還是謝慈他老爹。

    謝慈從北境帶回來(lái)的塊虎皮小毯子，至今好好收藏在書房中，用匣子鎖著。

    他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在掛念那遠(yuǎn)在揚(yáng)州寺中清修的娘親。

    當(dāng)年溺死在后院池塘中的嬰兒，是他心中永遠(yuǎn)無(wú)法釋懷的芥蒂。

    她是豬油蒙了心，才會(huì)有那種想法。

    打死都不為過(guò)。

    芙蕖背對(duì)著謝慈，坐在樹下的秋千里。

    這家秋千是前段日子，芙蕖閑在府里沒(méi)事做，見此樹粗壯，足有十余年的樹齡，臨時(shí)起意，用花藤編了一只圈椅掛了上去。

    謝慈平日辦公的書房門前，架這么個(gè)玩意兒，實(shí)在有點(diǎn)不三不四，芙蕖本以為哪天他心情不好定會(huì)叫人拆了，卻不想他一直留到現(xiàn)在。

    而且不知什么時(shí)候，垂下來(lái)的花藤還被刻意磨平了尖刺和棱角。

    芙蕖攥著光滑的藤，開口說(shuō)道：“我六歲那年就到你家了。”

    她頭也不回，只盯著地上疏落的影子。

    謝慈的輪廓幾乎要與那沉默的山石融為一體了，只有偶爾揮扇時(shí)的動(dòng)作，能看出他是個(gè)活物。

    謝慈的動(dòng)作明顯一頓：“你想說(shuō)什么？”

    芙蕖：“剛到你身邊時(shí)，我連字都不識(shí)，每天只想著玩，尋常人家孩子讀書啟蒙的時(shí)候，我被關(guān)在房間里望著外面的風(fēng)箏發(fā)呆，同齡人開始明白事理的時(shí)候，我在徽州拜了師父，學(xué)著怎么在賭場(chǎng)上坑騙老實(shí)人，場(chǎng)子里有些人輸急眼了，不分青紅皂白硬說(shuō)我出千，一群人拿著砍刀追我三條街……其實(shí)，我根本不懂做人的道理，從沒(méi)有人教過(guò)我什么是有所為有所不為。”

    如果謝慈是個(gè)壞人，也許她能活得輕松一點(diǎn)。

    至少不必背負(fù)那么多的道德負(fù)擔(dān)。

    她說(shuō)：“我懵懵懂懂被送進(jìn)太平賭坊的時(shí)候，曾在閣里遇見一個(gè)jiejie，她是在我之前的館中魁首，叫織夢(mèng)，僅比我大兩歲，她照顧了我三個(gè)多月，后來(lái)放著錦衣玉食的日子不過(guò)，非要給自己贖身。老板娘剝了她的全副身家，才肯放她離開。她走的那天夜里，連件能蔽體的衣裳都沒(méi)有，三九嚴(yán)冬，她是裹著一只紅肚兜，頂著全城人的目光，赤腳一步一步走出城的……你聽說(shuō)過(guò)這件事么？”

    謝慈默然。

    他不僅聽說(shuō)過(guò)，而且還看過(guò)。

    約在三年前，他在府中聽說(shuō)了這樁驚世駭俗的奇聞，懷疑其中有什么內(nèi)情，特意到街上瞧了一眼。略做打聽，卻發(fā)現(xiàn)既沒(méi)有冤也沒(méi)有恨，只是風(fēng)月場(chǎng)里的姐兒動(dòng)了情，愛上個(gè)一窮二白的大頭兵，不顧一切的要追隨于他。

    謝慈皺眉問(wèn)那些看熱鬧的人，女子都已經(jīng)做到這般地步了，怎不見那男人的身影？

    他們說(shuō)那男人其實(shí)早戰(zhàn)死在邊關(guān)了。

    男人家中無(wú)兄弟可為其收斂尸骨，老母年邁又久病在床，前些日子聽聞噩耗，情難自抑，一口氣沒(méi)喘上來(lái)，一命嗚呼了。

    那老母親的身后事也是織夢(mèng)掏了銀子張羅著送她入土的。

    織夢(mèng)此去邊關(guān)，是為了給她男人收尸，如果不出意外，她也會(huì)隨著一塊走，是以，她放任自己狼狽受辱，并不在乎眾人指點(diǎn)的目光。

    芙蕖道：“我當(dāng)時(shí)就擠在人群中，亦步亦趨的送她到城外，我想給她遞件衣裳，可老板娘摁著我不許。可是我看到有很多女子追在她的身后，送衣服送鞋，還送了干糧和盤纏。”

    那是因?yàn)樗龓凸鹿牙夏噶侠砩砗笫碌纳菩袀鞅榱肃徖铩?/br>
    所以大家愿意施予她關(guān)懷。

    謝慈道：“當(dāng)年你在太平賭坊打響名頭的時(shí)候，我?guī)状稳氤说辏涯銕С鰜?lái)，你當(dāng)是為什么？”

    芙蕖：“你是怕我也落得一個(gè)那樣的下場(chǎng)？”

    謝慈：“你說(shuō)不準(zhǔn)更慘，那女子可沒(méi)像你一樣，往自己身上插滿了靶子，你是藝高人膽大啊——”

    織夢(mèng)只是個(gè)賣身賣笑的姑娘，誰(shuí)的把柄也沒(méi)拿捏，最后還不被放過(guò)。

    更何況芙蕖呢。

    從芙蕖下暗場(chǎng)洗錢的那一刻起，便注定了日后要被滅口的命。

    芙蕖對(duì)謝慈的冷嘲熱諷已經(jīng)習(xí)以為常，不理會(huì)，自顧自說(shuō)：“我在進(jìn)賭坊之前沒(méi)怎么讀過(guò)書，是織夢(mèng)開始教我念一些詩(shī)詞。她教我的第一首詩(shī)是青蓮居士的三五七言。相思相見知何日，此時(shí)此夜難為情……早知如此絆人心，何如當(dāng)初莫相識(shí)。主子，那日，你如果不救我，任憑我死在你家那仆從的刀下，你如今會(huì)不會(huì)少幾分牽纏，無(wú)礙無(wú)掛，更自在。”

    謝慈低頭，這次只能見到那芙蕖烏黑發(fā)頂，上面簪著青翠的珠子，謝慈伸手接住一片落到身前的枯葉，說(shuō)：“那恐怕我壽數(shù)更要折半。”

    芙蕖：“反正你也打定主意要死的，早死晚死有什么區(qū)別？就像我，其實(shí)命早就沒(méi)了，渾渾噩噩多活了這些年，都是向上天借的時(shí)間，怕不是到最后要連本帶利的還呢……嘶！”

    芙蕖話只說(shuō)了一把，挽的好好的頭發(fā)，忽然散了下來(lái)，披了滿肩。

    可能是她那句話戳著謝慈的痛處了，他不愛聽，借著手里的枯葉，一手拈葉飛花，將她的銀制簪子攔腰切斷，一頭烏發(fā)失了轄制，如瀑布一般，流瀉下來(lái)。

    拈葉飛花，芙蕖也會(huì)這本事。

    睚眥必報(bào)的她從袖中飛出紙牌，謝慈伸出手指一勾，將其逼停在眼前。

    他幾下將紙牌揉搓成一團(tuán)廢紙，繼而又在手心攥成齏粉，灑落風(fēng)中，說(shuō)：“你的命不是向上天借的，是跟我借的，即便是要還，也是還我，連本帶利倒是不用，我輕易不借人東西，既然借出去了，就是做好了白給的準(zhǔn)備。別瞎尋思了，回去煉你的丹去。”

    吉照出門抓藥回來(lái)了，人只進(jìn)了兩道門，謝慈和芙蕖便都聽見她的腳步聲了。