話音未落，女孩已經握住了冰冷的匕首，哭道：“我敢！我敢！”說著奮力持刀向前，照著樊卓、她日日夜夜的噩夢，閉目狠刺。

    只聽樊卓一聲嘶吼，那一刀不偏不倚插中他心窩，血目余恨，當場氣絕。

    熱血噴濺在女孩臉上，粘膩而腥臭，終于崩斷了她心上最后一根弦。她無力拔出匕首，虛脫跪地，向簪纓砰砰磕頭，淚流滿面：“公主殿下，我有用的，我真的有用的……懇求公主殿下收留奴在身邊，奴什么都可以做，奴再也不想過這樣的日子了，求求您……”

    簪纓眼眶通紅，過去一把將人攬在懷內，撫著她蓬亂的頭發輕道：“好孩子，你不是奴，以后也不會再遭此罪了，我跟你保證，好不好？”

    棚戶中的婦人們看著這一幕，眼里氳出水光，似有光采。不知誰第一個邁著孱孱步履走到已死的樊驍騎面前，影衛猶豫一瞬，沒有攔阻，那婦人用力抽出那把匕首，沒有猶豫，又用力捅了進去。

    接下來是第二人，第三人，交接無聲，卻默契地一刀刀捅穿此惡獠的五臟六腑。而后默默跪向簪纓，磕一個頭。

    她們身后那些或夫或兄的兒郎，終于蓋不住心里被折磨多年的羞愧與無能，七尺男兒淚，掩面痛哭聲。

    殺將軍者是軍戶，至此這些蒙城兵除了死心蹋地地跟著簪纓，受她庇護，再無退路可言。

    簪纓含在眼里的一滴淚筆直墜下，冷冷望向沈階，“你滿意了？”

    沈階在那片清透犀利的目光下，竟有一瞬躊躇失措，未等回話，簪纓已斂色起身，讓眾婦都起，清點人手開進城中。

    有蒙城兵開路，北府兵殿后，最要緊是傅則安攥在手里的那道圣旨，一路上高聲宣讀，讓城中縣令主簿都知道蒙城易了主。

    鎮中兵營經歷了短暫的sao動，然群龍無首，很快便被打壓控住。

    另一邊，杜掌柜火速聯絡了當地唐氏分號的掌事人，以便了解城中大小事，又給小娘子騰出一幢驛館，由重兵駐守。

    這里屁股還沒坐熱，那廂，得到消息的蒙城縣令便攜帳下二主簿趕到驛館。

    侍衛報進來時，簪纓正聽在本地分管珠寶生意多年的李掌事說明：“……豫州刺史劉樟劉府尹，本系三流門閥出身，全賴娶了豫州第一世家樊氏，靠裙帶做了這一州長官。樊家勢大，那位樊夫人是出了名的剽悍，今小東家殺其侄，縱使劉刺史有心奉承小東家，依某愚見，劉懼于悍妻，必有一番周折。”

    “這我想到了。”簪纓呷一口熱茶緩了緩，“能縱容子侄行此禽獸之事，能是什么講禮法的人，什么明大義的官。”

    如若這些人真能裝作什么都沒發生，捏著鼻子來奉承自己這個“公主”，簪纓就更不敢走了。誰知道她一離蒙城，這些視人命為螻蟻之人會不會翻臉無情。

    她有諾，在未完全解決威脅那些兵戶的貴幸們之前，蒙城，就是她的困城。

    好在，“旁的我不會，滅大戶，我倒有些經驗。”

    她說這話時，被滅了族的傅則安就在門口處立候著。

    他聽了非但不以為忤，反而因追隨一路，頭一次得到了登堂入室的殊榮，離小meimei近了些——哪怕他心知肚明是因手中圣旨的緣故，也頗覺滿足。

    沈階站得比他還靠后，一人向隅。

    簪纓自進城后就沒正眼搭理他一眼，沒與他交談一語。

    她心里對接下來要做的事初步有了數，端坐上首矮榻上，召縣令入內。

    縣令一進門便斂袖大禮參拜，戰戰兢兢稱：“下官拜見宜昌公主殿下，不知殿下儀降，有失遠迎！”

    簪纓低頭玩了一會辮梢，方愛搭不理地哼了一聲，嬌蠻道：“迎不迎的，原無什么干系，只是你這里的武將是如此不懂規矩的么，竟調戲到我頭上來，被我殺了。”

    縣令正不知樊卓一死，他該怎么跟上頭交代，聽簪纓說殺人的語氣如砍草，心尖一跳。

    縣令偷偷抬眼瞻望，覺少女美若芙蕖，然一身目中無人的嬌蠻與貴氣，的確像是宮里養得出來的，不由囁嚅道：“這……殿下恕罪，想是樊驍騎不知……莫說驍騎，便是下官此前也未曾聽聞，圣上新封了一位公主，不知下官可否有幸請閱圣旨？”

    簪纓眼尾輕鉤，立在縣令身旁的傅則安冷笑道：“這話是何意，傅某乃圣上親擢的太學文學博士郎，御前領旨頒賜，難道某還敢假傳圣旨不成？”

    簪纓也笑了，甜甜道：“他要看就給他看呀，至于算不算對父皇大不敬，看完還走不走得出這道門，我可不管了。”

    縣令聽她一口一個父皇，心知眼前是個有恃無恐的小祖宗無疑，哪里還敢質疑，叩頭道：“下官不敢！但不知……殿下在蒙城是稍做停留，還是……”

    簪纓笑視他

    ，“父皇封我名號，食邑只說任我挑，我心里有一口氣沒出，就要這里。這便寫封百里加急的書信寄回京中請旨，自是要留下的。”

    縣令心中微沉，心想這位惹不起的小殿下被樊驍騎惹怒，是要與樊家杠上了？

    他見簪纓懶懶揮手，連忙識相告退。一出驛館大門，回望鐵甲重兵，心有余悸，一回府便急忙叫心腹給頂頭上級郡太守送信：“速報太守，唐氏女受封公主，屯兵，據蒙城！”

    而在他走后，簪纓瞬間抹了面上假笑，叫回幾位掌柜的與牙將王叡議事。

    瞥了眼如同一對門神的傅則安與沈階，她也未攆走。

    關緊門戶后，簪纓始起身微頷一禮，“之前在城外事出突然，也算兵行險招，不及提前與各位商量，是我欠考慮。”

    眾人忙客氣還禮，簪纓微笑說：“眾位都算阿纓前輩長輩，我知道，你們心里未必不覺得我年少輕薄，多余管閑事，但杜伯伯、呂伯伯、越伯伯，你們是我娘的得力干將，攤上我這樣不省事的小東家，不包涵我也沒法子。

    “至于王首領，我亦知你在城外時，不贊成我如此行事。還需留將軍在城中幾日，徹底鎮服營兵，其后你盡可帶兵回兗州復命了。”

    王叡一愣，玩笑道：“女公子這是納了蒙城幾千兵力，便看不上大司馬給的三百人了嗎？王某平生不說假話，方才在城外，女公子做的事真是痛快！王某敬服女公子慈悲心腸，又雷霆果敢，前番勸行，只是恐女公子出閃失，既女公子心意已定，王某豈不跟隨。”

    杜掌柜等也笑，“小東家都這么說了，誰還敢不聽候差遣，說罷，待要如何？”

    簪纓目光沉靜下來，一默，道：“不去潁東了。”

    “傳信給潁東的烏龍與手，以及同時收留的那批佃戶流民，速遷往蒙城。李掌事，給郡內唐氏旗下的人通個氣，手底下有信得過的武賁介士，也都盡快聚集到此。”

    李掌事似懂非懂，“東家是擔心樊氏不會善罷甘休？可而今娘子已是公主身份，難不成豫州刺史敢膽大包天地舉兵來打？”

    簪纓眼里浮現一層淺淡漫瀾的水霧，半晌輕道：“我做公主干什么。”

    她從馬車走下的那一刻便想明白了，江左南朝，處處是腐rou，幾乎爛到了根子里。

    這一路上她看到的人間疾苦如此多，那看不到的，又會有多少？

    從前總以為上輩子的自己經歷最苦，重生一回，走出那方樊籠，才覺眾生更苦。

    她靠著給兗州運資輸糧，能解前線燃眉之急，卻救不了其他地方的污濁世事；她拉下了李景煥，京城依舊是豪族王謝當家，寒人依舊無出頭之日；她有再多的身家，再多的倚恃，終究只能獨善其身，無法兼濟天下。

    可她為什么只能等、只能靠、只能眼睜睜看著、假惺惺憤怒著？

    她需得做點什么。

    “我要豫州。”

    第96章

    幾個掌柜的出了門后, 相顧無言好半晌。

    蓄著一把絡腮胡的呂掌柜最先咳嗽一聲, 打破沉默：“小東家這是……也想當個軍閥玩玩？”

    如今這世道，京畿門閥林立, 州郡軍閥盤錯, 不說世家皆募私兵，便是地方富商也大多暗中勾結武裝，壯大成一方豪強。

    簪纓之前助資衛覦部曲, 尚且還遮著一層布, 這時要自己站出來在太陽底下圖謀豫州, 多少出乎了這些人的意料。

    尤其是豫州北鄰兗，東連徐, 拿下了豫州, 便等于給兗州后備了一個得天獨厚的糧倉。

    兗、徐又為大司馬治所，再加上豫州……眾人不敢深想下去。

    杜掌柜笑著拍拍呂掌柜的肩頭，“去做事吧。”

    唐家五代, 東家一生，已將生意做到了頂。杜掌柜想起老東家從前說過的一句話：君子之澤, 五世而斬，聚天下之利，總也有千金散盡的一天。

    之前小娘子提出資助北府, 杜防風便已隱隱預感到這種苗頭。

    這一路上，小娘子專挑窮壤僻縣而行，杜掌柜既怕小娘子看了窩心，又怕小娘子會動什么心思。若按他的私心, 小娘子去往三吳檀家是最好的, 有檀棣疼愛, 又有一對兄弟幫襯, 風吹不進雨淋不著，無論外頭再怎么亂，都能過安穩無憂的一生。

    可小娘子早已和他說過，那樣的生活固然很好，她卻不想。

    這是個想自己撐一撐遮雨傘、趟一趟世間路的小女娘啊。

    越掌柜別的不怕，只有一樁猶豫，“唐氏家訓，不沾軍政……”

    杜掌柜想起小娘子這些年在宮里過的是什么日子，目聚精光，“規矩是用來破的。老越，一朝天子一朝臣了。”

    屋內下首，只剩了沈階與傅則安兩個。

    簪纓依舊未看沈階，望向昔日的大兄，清淺的語氣帶著玩味：“士別三日，傅文掾變化不小，如今也敢假傳圣旨了。”

    她的眸光再也不是那個得到了一只紙扎風箏，便可以笑上好幾日的澄澈純稚。傅則安心里說不上是何滋味，手臂輕輕向前一遞，無奈道：“是真的。”

    簪纓沒動，由始至終也不好奇圣旨上的內容，“我會讓它變成假的。”

    傅則安沒有意外，平靜點頭。

    “我知道。

    “當日離京，陛下親手寫了這道圣旨交給我，或許有幾分是對女郎的愧疚，另外一半，是想以此作為牽住女郎的一根線。女郎的名籍若歸入宗室，唐氏從此便與朝廷脫不開干系了。女郎不肯。

    “雖則不肯，卻可借勢行己之事。”

    簪纓清媚的桃花眸輕輕瞇起。

    她險些忘了傅則安除了是一個不合格的大哥之外，到底還有幾分頭腦。

    原來他已料到了。

    外界一時半會兒摸不準她插手蒙城軍務，屯兵于此想要干什么，但可以肯定的一點，她一進城，就與樊氏子侄產生沖突，與樊家結下了一條人命的恩怨。

    豫州太守若主動登門賠罪，妻家那邊交代不過去，傷了夫妻情分，于他仕途無利；若要與簪纓來硬的，又會忌憚簪纓的公主身份，不好動作；而若想睜一只眼閉一只眼地含混過去，又恐簪纓跋扈記仇，畢竟是京里出來的，劉樟便會擔心他這豫州牧難以久居。

    所以劉樟若是個狠硬的角色，他應對此事的最上策，是搶先修書一封上表御前，點出蒙城與兗州鄰近，簪纓在此屯兵逗留，疑與竟陵王互通有無的利害關系。

    晉帝李豫的兩大心病，可謂正在于此。

    他一怕唐氏財富歸屬他人，二恐衛覦隔江叛反大晉，他可以給簪纓一個公主的名位，食邑在長江之南也盡隨她挑，但她若在豫州扎根，卻斷不能容。

    如此權衡，李豫在不得已之下，很可能自打臉皮，腫著臉收回那道未經過御檔記錄的秘密封賜旨意，撤了朝廷給簪纓的庇護。

    如此便是默許豫州牧便宜行事了。

    以簪纓對皇上的了解，這種事，他這個虛偽無常的白板天子干得出來。

    而到那時，簪纓自可推脫說根本不知道圣旨是假，只有傅則安一個人會背鍋，成為那個假傳圣旨之人。

    “傅氏欺君也不是頭一回了，有什么關系。”傅則安自嘲般扯扯嘴角，“到時，思危有命無命，全憑女郎一念。”

    思危，是傅則安的小字，他將自己放在如此謙卑的位置上，簪纓反而莫名。

    “你明知我在利用你，為什么？”

    傅則安垂眸，“沒有利用不利用，你從前在宮里，我沒能發覺異樣救你……都是我欠女郎。傅家，也欠三叔。”

    簪纓眉心才蹙，傅則安接著道：“我知女郎不屑接受傅氏之人廉價的彌補，女郎只拿我當作同沈郎君一樣的人便是。我無所有，只有腹中還剩些文墨，遇事可給女郎做個參知。”

    一直沉默的沈階驀地冷笑，“一頭替罪羊，也想代替我的位置？”

    傅則安側眸輕瞥他一眼，當著他的面對簪纓道：“思危愚見，沈子為人孤冷狠硬，不適宜輔佐女郎。”

    沈階狹長的目底驚現鋒芒，唇角誚意更甚：“疏，也敢間親，足見閣下之智不足。”

    傅則安神色不動如山，“孰親孰疏，尚未可知。”