“大嫂，您不必在母親面前搭臺(tái)唱戲，要怎樣您才滿意，便直說(shuō)吧?！?/br>
    老太太這時(shí)也抬眼看了過(guò)去。

    大夫人鬧了一早晨，自然是有目的的，她瞥了一眼眼觀鼻鼻觀心的寧氏，

    “說(shuō)到出身家世，才識(shí)本事，闔府沒(méi)有幾個(gè)能趕得上太師府寧家的姑娘，二弟妹與老二媳婦這么些年勞苦功勞我很感佩，只是我們到底是謝家長(zhǎng)房，大老爺還擔(dān)著國(guó)公的爵，家里的事我們長(zhǎng)房責(zé)無(wú)旁貸?！?/br>
    “母親，兒媳的意思是今后由寧氏協(xié)同二弟妹持家，您看如何？”

    不得不說(shuō)大夫人很是聰明，她自個(gè)兒不攙和，卻是把嫡長(zhǎng)媳寧氏推出去，誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)錯(cuò)處，嫡長(zhǎng)媳持中饋，本就是順理成章，若非大夫人與老太太不太相合，怕是早早就是寧氏在掌家了。

    大奶奶寧氏捏著繡帕神色凝了幾分。

    二夫人臉色一青，她早料到大夫人要摻和一腳，卻沒(méi)想到她獅子大開(kāi)口，竟是要奪中饋之權(quán)，她沒(méi)立即接話，而是看了一眼老太太。

    老太太陰沉地瞇了瞇眼。

    大夫人這個(gè)要求并不過(guò)分，只是一旦應(yīng)下，大夫人幫著寧氏得了中饋之權(quán)，而寧氏必定會(huì)將女兒謝京的婚事許給大夫人娘家，老太太咽不下這口氣。

    老人家撐著小案緩緩坐直了身。

    目光在屋子里諸人掃了一圈，漆灰的眼閃爍幾分精芒，

    “老二媳婦著實(shí)欠妥，可見(jiàn)必須得有個(gè)公正公允的人在一旁協(xié)助。”

    二夫人倒是從善如流起身，“媳婦知錯(cuò)了，任您懲罰。”

    大奶奶寧氏出身京城閥門(mén)寧家，是京城唯二能與謝家比肩的門(mén)第，寧氏的祖父曾是當(dāng)今圣上的老師，寧太師門(mén)生故吏遍天下，就連謝欽少時(shí)也在老太師門(mén)下受教過(guò)幾年，謝欽對(duì)這位恩師推崇備至。

    寧家家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，寧氏自小受世家閨范教養(yǎng)長(zhǎng)大，說(shuō)她是個(gè)公允人，也不會(huì)有人駁。

    大家聽(tīng)了老太太的話，以為就要定寧氏了。

    不料老人家忽然笑瞇瞇抬起沈瑤的手，

    “瑤兒今后是要當(dāng)家的人，這樣吧，從今往后由她協(xié)助她二嫂執(zhí)掌謝家。”

    沈瑤仿佛被雷擊中，連著舌頭都僵住了。

    當(dāng)個(gè)閑散的太太不好嘛，為什么非要把她推出來(lái)。

    “母親...”她扭頭過(guò)來(lái)，笑得比哭還難看，“我...”

    “不怕?！崩咸皖亹偵矒崴?，“待我過(guò)世后，你們必定是要分家的，屆時(shí)你與欽兒獨(dú)立門(mén)戶，整個(gè)侯府都要交在你手里，此時(shí)不歷練更待何時(shí)？”

    沈瑤說(shuō)不出一句反駁的話。

    看來(lái)是推脫不過(guò)去了。

    細(xì)細(xì)一想，她坐在一旁吃吃瓜子看看熱鬧，總歸做個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的活菩薩，再不濟(jì)幫著二夫人算算賬目，她今后要經(jīng)營(yíng)莊子，尋二夫人學(xué)學(xué)本事也未嘗不可。

    老太太這句話不僅是說(shuō)給沈瑤聽(tīng)，也是說(shuō)給所有謝家媳婦聽(tīng)。

    聰明人很快領(lǐng)悟了老太太的意思。

    眼下因?yàn)槔咸性冢蠹乙晃葑尤烁C里斗，無(wú)傷大雅，待將來(lái)她老人家過(guò)世，謝欽與沈瑤必定分府出去，屆時(shí)謝家其他幾房境遇便大為不同。

    沈瑤是首輔夫人，將來(lái)大家都要看她臉色過(guò)活。

    她嫁過(guò)來(lái)這數(shù)月，幾乎是兩耳不聞窗外事，待分了府，與各房自然也沒(méi)多少情義可言，與其等將來(lái)上桿子討好，還不如眼下讓沈瑤參與謝家家務(wù)，與各房來(lái)往密切些，也好攢些人情體面。

    姜還是老的辣。

    這句話一出，無(wú)一人敢置喙什么。

    二夫人飛快權(quán)衡一番，第一個(gè)附和，“甚好，有六弟妹幫襯我，是我之幸，還是母親想的周到，媳婦自愧不如。”

    三夫人也緊接著起身施禮，“兒媳也看好六弟妹?！?/br>
    大夫人臉色白一陣紅一陣，忍了半日，也勉強(qiáng)露出笑容，

    “有六弟妹這個(gè)公道人，我也就放心了?！?/br>
    老太太很滿意，她將這個(gè)燙手山芋扔給沈瑤，自然也要替她鋪路，與二夫人道，

    “老二媳婦，瑤兒年紀(jì)輕，諸務(wù)不熟，萬(wàn)事還是你拿主意，你管內(nèi)，她管外，小事你多盯著，大事讓她參詳參詳?！?/br>
    二夫人明白老太太的意思，沈瑤是首輔夫人，外面的事多讓沈瑤出面，家里閑雜小事便別叫她費(fèi)心，不得不說(shuō)老太太終究是偏著小兒媳婦的。

    老太太隨后又交待沈瑤，“黎嬤嬤是跟了我多年的老人，家里各路門(mén)道沒(méi)有她不清楚的，讓她協(xié)助你，你不必?fù)?dān)心。”

    沈瑤大大方方點(diǎn)了頭。

    一樁大事落定，老太太吩咐下人將綢緞悉數(shù)抬上來(lái)。

    二十多個(gè)箱子，琳瑯滿目擺著各色綾羅綢緞，

    老太太讓熟悉她喜好的嬤嬤象征性挑了幾匹，隨后讓大夫人先挑，大夫人謙讓?zhuān)蛉艘仓t讓?zhuān)蛉瞬缓卯?dāng)出頭鳥(niǎo)，最后把沈瑤給推了出來(lái)。

    十多條長(zhǎng)案擺在敞亮的明間，各色布料分門(mén)別類(lèi)陳列，先挑的人反而有些束手束腳，不敢多挑，也不敢挑太好的，顯得沒(méi)有謙讓之心，沈瑤挑了幾匹素凈的提花綾，兩匹銀紅秋香的軟煙羅，又替謝欽挑了幾匹湛色或蒼青的提花緞。

    老太太嫌她挑的過(guò)于素凈，親自上陣給她選了幾匹湘妃色和海棠紅的織錦，

    “新媳婦不給自己裝扮的漂漂亮亮，打扮老氣橫秋作甚？”

    最后塞了一匹極其柔軟舒適的云霧綃紗給她，“這料子金貴，滿京城也沒(méi)幾匹，你拿一匹去。”

    沈瑤捏在手里果然軟得不可思議，就仿佛是有水浪在掌心拂過(guò)似的。

    她從未用過(guò)這么好的料子，想必價(jià)值不菲。

    老太太悄悄告訴她，“這東西只有三匹，我留一匹，給你一匹，余下的隨他們?nèi)ヌ??！?/br>
    拉著她回來(lái)時(shí)又道，“我那匹回頭也留給你們夫妻兩個(gè)，等將來(lái)有了孩子，給他做小衣裳最是柔軟不過(guò)?！?/br>
    平心而論，老太太對(duì)她沒(méi)話說(shuō)，給了她從未有過(guò)的偏愛(ài)。

    老太太惱火媳婦們爭(zhēng)強(qiáng)好勝，午膳獨(dú)獨(dú)留了沈瑤一人。

    宴后指著那匹云霧綃紗吩咐沈瑤，

    “這料子做內(nèi)里的小衣最好，黎嬤嬤年紀(jì)大了，眼神不好使，欽兒那些行頭都合該你來(lái)置辦，再說(shuō)，你也不好意思讓旁的丫鬟給你夫君做胯褲吧？”

    “胯褲可不比旁的，得枕邊人親自縫制的方合適?！?/br>
    老太太那眼神只差沒(méi)說(shuō)，欽兒什么尺寸你是曉得的吧。

    沈瑤耳根都紅透了，扶額道，“兒媳明白?！?/br>
    第25章

    午后歇了一會(huì)兒, 二夫人領(lǐng)著沈瑤到了議事廳，見(jiàn)了總管房，銀庫(kù), 采辦, 廚房等各處管事, 當(dāng)日家務(wù)事，二夫人均問(wèn)過(guò)沈瑤主意，一來(lái)試探她的根底, 二來(lái)瞧瞧沈瑤有無(wú)爭(zhēng)權(quán)奪利之心, 沈瑤大部分時(shí)候坐在一旁喝茶。

    “二嫂有什么事自個(gè)兒做主便是，我先在一旁學(xué)著，慢慢上手了再說(shuō)?！?/br>
    沈瑤恨不得明說(shuō)，萬(wàn)事別來(lái)煩她。

    二夫人心里想, 這位六弟妹年紀(jì)輕, 卻頗有城府, 也曉得以靜制動(dòng)的道理。

    在議事廳坐了半日，腚都給坐麻了, 原來(lái)這掌家也跟衙門(mén)當(dāng)差似的，不到點(diǎn)兒沒(méi)法兒離開(kāi), 不過(guò)坐在這兒也聽(tīng)得謝家不少八卦, 譬如哪房小妾懷了孕，哪房姑娘要嫁人。

    就說(shuō)這二夫人還有個(gè)幺女，也就是四姑娘謝文敏，今年十八，少時(shí)定了一門(mén)親, 原本早該要出嫁，因?qū)Ψ阶娓溉ナ? 守喪耽擱了一年，依著婚期下半年也該出嫁了，只是侄女卻不想嫁。

    “那文家長(zhǎng)房只一子一女，家里的產(chǎn)業(yè)不該都留給兒子么，偏生我那未來(lái)婆婆將家業(yè)分了一半給小姑子，嫁妝本來(lái)夠豐厚了，還額外給了一個(gè)莊子，那莊子可大著呢，連著老家宅基，奴仆成群。我這還是頭一回聽(tīng)說(shuō)將祖宅分給女兒的，娘，我可是不想嫁了?！?/br>
    二夫人自顧自看賬目沒(méi)搭理她。

    沈瑤卻聽(tīng)得明白，婚事是幼年定下的，現(xiàn)在謝家蒸蒸日上，謝文敏嫌棄對(duì)方家世不顯，覺(jué)著在謝家女兒里頭抬不起頭來(lái)，一心想退掉婚事，另?yè)窀唛T(mén)。

    打聽(tīng)過(guò)謝欽不回來(lái)用晚膳，沈瑤便在議事廳吃個(gè)便飯，聽(tīng)了一耳朵瑣碎在日落時(shí)分回了房，隨后將那幾匹時(shí)新的料子擺在東次間。

    黎嬤嬤，碧云和杏兒三人，興高采烈拿著布料比對(duì)，琢磨著給她做什么樣式的衣裳好，沈瑤卻看著那匹云霧綃紗犯愁，老太太既然交待了，做肯定得做，原先她沒(méi)跟謝欽圓房，黎嬤嬤會(huì)替她遮掩，如今怕是難了，沈瑤也不想在黎嬤嬤面前露餡，一面交待黎嬤嬤收拾幾匹用不上的料子去庫(kù)房，又悄悄支使碧云去一趟書(shū)房，

    “去尋平陵，將爺舊衣裳拿幾身過(guò)來(lái)，”特意吩咐，“包括內(nèi)里的小衣?！?/br>
    碧云明白了，蹭蹭往書(shū)房跑。

    過(guò)了一會(huì)兒，抱了幾身謝欽的舊衣回來(lái)，沈瑤拿了擱在內(nèi)室，碧云與杏兒在東次間內(nèi)幫著她裁剪布料，沈瑤自個(gè)兒在內(nèi)室給謝欽做小衣。

    心里沒(méi)拿謝欽當(dāng)丈夫看，看見(jiàn)他的貼身衣物自然是臉紅的。

    沒(méi)有嫁為人妻的心境，卻是什么事都給做了。

    沈瑤無(wú)比后悔當(dāng)初一時(shí)沖動(dòng)答應(yīng)謝欽求婚，原先還動(dòng)過(guò)嫁人的念頭，到了謝家，冷眼旁觀那一家子雜七雜八的家務(wù)事，她忽然覺(jué)得將來(lái)還不如與碧云守著一個(gè)莊子終老。

    誰(shuí)說(shuō)嫁人才是女人的出路。

    給人相夫教子，打點(diǎn)后宅家務(wù)事，好不容易將孩子拉扯大，熬成了黃臉婆，這一生就這么過(guò)去了。

    沈瑤亂糟糟想著，渾然不覺(jué)身后靠近一道身影。

    謝欽換了身鴉青直裰，瞧見(jiàn)沈瑤剪裁了一塊雪青的面料，正比對(duì)著他的胯褲在縫制，稍稍有些意外，他退到窗下炕床上坐下，順手便執(zhí)起擱在旁邊一本書(shū)冊(cè)，隨口問(wèn)道，

    “忙什么呢?！?/br>
    沈瑤嚇了一跳，扭身來(lái)便見(jiàn)那俊逸的男人頗為閑適地盤(pán)著腿在看書(shū)，他頭也未抬，輪廓分明的五官浸在燈芒里，也不知是不是沈瑤的錯(cuò)覺(jué)，竟是覺(jué)得今日的謝欽眉目間頗有些清秀，一貫鋒芒畢露的人，驟然收斂光華，變得溫潤(rùn)如玉。

    沈瑤握著手中的衣褲，是扔也不是握著也不是，“您什么時(shí)候回來(lái)的？用晚膳了嗎？”

    “用過(guò)了?！敝x欽淡聲回她，隨后掀起薄薄的眼瞼，他面部線條極為凌厲，偏生被光暈所覆，一雙清幽的眼隱隱浮動(dòng)暗芒，像是一幅浸潤(rùn)在時(shí)光里的畫(huà)。

    這男人哪，長(zhǎng)得可真俊。

    她隨意將衣料往旁邊羅漢床上一扔，起身道，“我給您倒茶?！?/br>
    謝欽目光往那小衣上落了落，還不至于為這點(diǎn)小事去打趣她，而是溫聲道，

    “府上有嬤嬤，怎么自個(gè)兒動(dòng)起針線來(lái)?！?/br>
    他記得她那日的話，盼望著家里事事由她做主，不必看人眼色之類(lèi)。

    尷尬久了也就變得尋常，沈瑤面不紅心不跳道，

    “沒(méi)什么，老太太吩咐我，我便做，受了您這么多恩惠，不過(guò)一點(diǎn)小事而已，再說(shuō)，兩年時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短也不短，總這么別別扭扭不是辦法?！?/br>
    霽藍(lán)色的茶盞已遞到他眼前，茶水是青棕色的，她的身影由著在水波中浮動(dòng)。

    她這般磊落大方，反倒叫謝欽無(wú)話可說(shuō)。

    “辛苦你了?！?/br>
    他接過(guò)茶盞，深幽的眼盯著面前的虛空，默了片刻將茶水飲盡。