一提起六房，老太太眉心又皺了起來，“欽兒也不能總是這般見首不見尾，”似想起什么，問道，“你進去時，老六媳婦在做什么？”

    二夫人笑了笑，替她老人家掖了掖嘴角，不著痕跡道，“能做什么，小姑娘家的，不是擺弄些花草，便是在秋千上玩耍，年紀還小，哪里懂得籠絡丈夫。”

    老太太聽到最后一句話，瞳仁猛地一縮。

    默了片刻，語氣變得嚴肅，“你掌著府上中饋，可見六房尋你要過什么？”

    二夫人自然明白老太太的意思，握著手帕回，

    “六弟妹想是體諒我，從未提過任何要求，無論廚房或針線房，從未踏足一步。”

    言下之意，沈瑤從不曾給謝欽準備膳食，更不曾給謝欽量體裁衣。

    按說府上有針線房，輪不到各位主子動手，只是各位爺貼身里衣都是妻子給裁制的，即便不親自上手，總歸是要去針線房吩咐幾句，沈瑤嫁過來一個多月，對謝欽的事幾乎不聞不問。

    謝欽歸不歸家，她壓根不著急，起先還能說是賢惠大度，久而久之，就不太像話。

    老太太臉色已沉了下來。

    婆婆待媳婦好有一個前提，這個媳婦必須體貼侍奉她的兒子，如若不然，便是恃寵而驕。

    謝欽生辰交了差，又是幾日沒回后院，沈瑤閑著也是閑著，便琢磨著得做點營生，早日攢夠買宅子的錢，岳州州城的宅子少說也要上千兩，至于鎮上的則便宜些，五百兩上下。

    她只有兩百兩私房錢，還差得遠。

    得抽個空去一趟市集，瞧一瞧有沒有買賣可做。

    四月初十這一日，沈瑤早早來到延齡堂請安，意圖與老太太告假出一趟府，進去東次間時，罕見發現這位婆婆臉上沒有笑意。

    第14章

    敞耀的東次間內，一字排開站著十幾名婆子，皆是不太熟悉的面孔。

    老太君指著她們依次介紹，

    “這位是灶上的辛嬤嬤，平日里想要什么吃的均可吩咐她。”

    “這位是針線房的郝嬤嬤，一手雙面繡獨步京城，她可是我費了好大功夫搶來的繡娘，她家里幾個兒子都在府上當差，算是我們謝家的功臣。”

    被點到的管事嬤嬤挨個上前朝沈瑤請安。

    聞弦歌而知雅意。

    沈瑤猜到老太太此舉何意。

    看來今日出門的計劃要落空了。

    一邊應著，一邊心里叫苦。

    原先她琢磨著一切置身事外，絕不摻和謝家的家務事，她是逢場作戲，旁人卻當了真，若還想在謝家待下去，勢必要逢迎一些，只是旁的事可逢迎，若叫她服侍謝欽....沈瑤倍感無力。

    罷了，左右謝欽是她恩人，關懷一些吃食用度也無傷大雅。

    “媳婦謹遵母親教誨。”

    這一日掃興而歸，黎嬤嬤見她去而復返，吃了一驚，

    “夫人，莫非老太太不準您出門？”

    沈瑤搖頭失笑，掀開簾子入了東次間，直往羅漢床上一歪，氣懨懨道，

    “老太太嫌我不夠關懷大人，方才隱晦的斥了我幾句呢。”

    黎嬤嬤笑而不語，轉身吩咐門口的婢子道，

    “莊子上送了些果子來，快些去廚房洗了給夫人送來。”

    一面入內伺候她，替她脫了鞋，讓她舒舒服服躺著，有心勸道，

    “侯爺只手遮天，旁人想結交還結交不來呢，沒準您將來回了岳州，也有煩得著侯爺的時候，總這么不聞不問也不是辦法，俗話說，多一個道友，多一條路，您與侯爺即便不做夫妻，也可結異性兄妹。”

    這叫曲線撮合，黎嬤嬤笑吟吟的。

    沈瑤聞言轉過身子，面朝黎嬤嬤的方向，招招手示意她坐在錦杌說話，

    “你說得對，”沈瑤靠在引枕上，尋思片刻，“往后嬤嬤便多去廚房幾趟，依著侯爺口味準備膳食。”沈瑤原先習慣喊謝大人，如今也跟著黎嬤嬤她們喚一聲侯爺。

    黎嬤嬤心里想，這還不是讓她代勞。

    京城看上他們家侯爺的大有人在，這些年媒人都踏破了門檻，旁人求而不得夫君送到沈瑤手里，沈瑤竟然這么無動于衷，也是納罕了。

    “那老奴便替您盯著前院，若是爺回來了，便告訴您。”

    沈瑤想了想，“成。”

    不一會，丫鬟捧了幾盤果子來，碧云沏了一壺茶進來，替她剝葡萄吃，

    “這個時候竟有葡萄？”沈瑤小嘴咬了一口，酸酸甜甜的果汁滑入喉嚨里，激得她一陣哆嗦。

    碧云往自己嘴里塞了兩顆未剝皮的，嗓音含糊著道，“奴婢也覺得奇怪，便問了管事婆子，說是西域來的果子，千里連騎送回來的呢，昨日清晨摘的果子，這會兒便到了您的嘴里，您想一想，稀不稀奇？”

    沈瑤一呆，她也聽過“一騎紅塵妃子笑”的典故，如今落在自個兒身上，不甚唏噓，這就是頂級世家的做派嗎？

    等等。

    沈瑤忽然坐了起來，眸眼熠熠生亮。

    沒法出門做生意，她可以在府上搗騰呀。

    “碧云，你可還記得咱們在岳州時，曾無意中種活了一顆李桃樹？”

    碧云想起來了，有一年秋夏之際，山民摘了好幾簍果子回來，沈瑤一面吃著桃兒一面啃著李子，她喜歡李子油潤光滑，果rou緊實，又喜歡紅桃滋味清甜水嫩，只是李子又酸又小吃不過癮，桃兒呢又渾身是毛，小姑娘突發奇想，將半截桃枝折下來嫁接在李子樹上，原是好玩，后來陰差陽錯竟然給整活了。

    “現在是四月初，正是植樹的好時節，咱們試一試？”

    沈瑤是個敢想也敢做的姑娘，當即顧不上吃果子，帶著碧云去后院轉一圈，

    倒座房后面有一片園林，種著各色花草名木，黎嬤嬤說此處是謝府景致最好的院子，果然不錯，往東北角去便是一片水泊，這一帶十分幽靜，沈瑤在當中尋到一塊地，陽光直射，水分充足，地兒不大，卻足夠她試驗。

    麻煩是...需討得謝欽準許。

    傍晚黎嬤嬤興高采烈從前院得來消息，

    “夫人，爺今晚回來用膳。”

    沈瑤漫不經心凈了手，“何時回？”

    “大約半個時辰便可到家。”

    “半個時辰后將食盒備好，我親自送去書房。”

    黎嬤嬤以為自己聽錯了，愣是呆了一會兒，旋即按捺住喜色忙不迭去了后廚。

    半個時辰后，謝欽一身緋紅官袍腳踏夜色回了書房，如玉的燈芒下綽綽約約立著一美人兒。

    她梳著凌云髻，獨獨一只碧玉簪子斜插在髻上，眉色生動如芙蓉開面，瓊玉堆雪。

    這是她第一次主動來尋他。

    謝欽負手來到月洞門前的臺階下，

    “尋我有事？”

    謝欽還不至于自作多情以為沈瑤示好。

    沈瑤笑吟吟地朝他屈膝，“是。”

    謝欽比她高出一大截，平日說話可躲開他凌厲的視線，今日借著這臺階，視線不偏不倚撞了個正著，令沈瑤有一種無處可遁的緊張。

    “我想在后院開辟一個園圃種樹苗，來征得您同意。”

    果然如此。

    謝欽并未因這句話表露出任何情緒，只頷首道，“隨我來。”先一步跨上臺階上了廊廡往正房去。

    沈瑤拽緊了手中的食盒，跟在他身后進了書房。

    謝欽的書房比想象中要簡樸，并無過多奢華的裝飾，只有數不盡的書架，一排連著一排，放著浩瀚如煙的書卷，沈瑤隨著進了西書房，將食盒擱在他案前，正要替他布膳，謝欽已先開了口，

    “我自己來。”

    沈瑤也不堅持，退到對面圈椅里坐著。

    謝欽先去內室凈了手，回來替她斟了一杯茶，隨后才落座用膳。二人還保持著介于陌生和熟人之間的客氣。

    沈瑤不打攪他，隨意翻開桌案旁擱的書冊，上頭密密麻麻寫著注解，沈瑤讀得不是很懂，卻辨認得出他的字跡格外好看，極其秀勁挺拔，

    “侯爺的字寫得真好。”好到她特別想要一幅回去裱起。

    謝欽喝了一口湯隨意答道，

    “幾個字而已，練一練也就成了。”

    沈瑤俏著眼反駁，“哪有這么容易？我自七歲習字，至今只稱得上工整，與你是天壤之別，”

    “對了謝大人，你能否尋一幅不要的廢稿給我，我回去臨摹。”沈瑤想要他的字又不敢，便轉了個彎兒。

    謝欽將湯喝完擱在案上，靜靜看了她一會兒，

    “我并無不要的字帖，你若喜歡，我可以給你寫，你喜歡什么？楷書還是行書？”

    她都想要，權衡片刻，

    “我想要楷書。”

    “有喜歡的文章或詩詞嗎？”

    沈瑤支支吾吾站了起來，挪到他書案附近，往上頭堆著各式各樣的書籍瞟了一眼。

    “你隨便寫。”

    謝欽喚來侍從將食盒收下去，起身回到書案，從身后架子處尋來一干凈的宣紙攤開，

    沈瑤見他打算下筆，立即挽起袖子幫著他研磨。

    一截骨細豐盈的手腕露在外面，雪白如脂，看模樣十分熟練，謝欽從筆架上挑好一支狼毫，淡聲問，

    “你常研墨？”

    “可不是。”沈瑤難得表現，笑起來臉頰紅彤彤的，“我家隔壁的劉嬸嬸有兩個兒子，老大在家里干農活，老二讀書，我以前常跟著劉二哥認字，回京之前，他考進了縣學，想必再過兩年，便可入州學了。”

    言語間有幾分驕傲。