夫夫兩拿了藥，才出了診室的門，就見老劉家的牛車停在了門口道邊上。

    劉發媳婦眼圈浮腫，滿面愁容地下了車，在她后面，張菊和劉湘也從車上下了來，兩人臉色都不好看，閉著嘴都不吭聲。

    劉發媳婦見到邱鶴年和清言從門里出來，登時愣了一下，她走到兩人面前，勉強露出個笑臉道：“真是巧了，你們也來看病來了？”

    清言點了點頭，說：“鶴年他這幾日晚上睡得不好，就來開點助眠藥。”他沒提中毒的事，一個是沒必要，再一個這里人多，傳出去怕是人多口雜，不定得說成什么樣去。

    清言也問道：“你們怎么也來了，這是誰不舒服嗎？”

    劉發媳婦笑得尷尬，沒回答這問題，而是道：“正好碰見了，你們在這等我一會，完事咱們一起坐牛車回去。”

    清言看了一眼邱鶴年，邱鶴年沒說話，他便沖劉發媳婦笑道：“就不麻煩了，今天太陽大，我們正好溜達溜達曬曬太陽。”

    劉發媳婦也沒強求，反倒松了口氣似的，說道：“那我們先進去了，你們兩有空來家里坐啊，”她又沖邱鶴年道，“我家劉發前兩天還念叨呢，有日子沒一起玩牌了。”

    邱鶴年便點了點頭，道：“好。”

    劉發媳婦便進了門去，那張菊垂著頭匆匆跟在她身后，也進去了。

    劉湘經過兩人時，眼睛直往邱鶴年身上瞟，清言輕咳了一聲，他就收回目光，加快腳步，很快身影也消失在門后。

    之后沒兩天，清言就聽李嬸說，劉有福在縣城里找了個活，把家眷都帶去縣城了。

    這事村里人還嘮了幾天，說這劉有福蔫了吧唧的，還挺有能耐，在縣城找活不難，但在縣城能把一家四口養活下來可不容易，就算不買屋子，租上一間也是價格不菲了，而且吃穿用都比村里和鎮上貴多了。

    清言覺得不太對勁，但也沒往深里想。

    只是劉有福家才搬出村沒幾天，那劉發媳婦就又病倒了，這一病竟然就臥床不起了。

    這事誰都不知道，他們家看病都是傍晚偷偷駕上牛車去的。

    還是劉發實在沒法子了，來找邱鶴年，求清言去勸勸他媳婦，他們才知道是怎么回事。

    第71章 惡毒的主意

    那劉有福哪里是在縣城里找了活干，而是劉湘懷了身子，劉發不得不把他們送去了沒什么人認得的縣城里去。

    過年那陣子，劉湘天天往鎮上跑，是和一個賣rou脯的鋪子掌柜好上了，那鋪子生意不錯，劉湘貪吃，每次買rou脯那掌柜的都多送他好幾塊，一來二去的兩人就對上眼了。

    本來也沒啥不好，那男的來家里提親的話，就算是看那鋪子，張菊也肯定答應，兩人成了親，皆大歡喜。

    可那掌柜的根本沒安什么好心，rou脯給劉湘隨便吃，嘴里也是甜言蜜語，什么都答應，把劉湘哄得進了鋪子后身的臥房，兩人就滾到了一起。

    等脫了衣袍，劉湘還有些嫌棄這掌柜的身材肥膩，那處也短小的如孩童，可已經到了這地步，那男的還一個勁保證要娶他過門，以后天天大魚大rou給他吃，劉湘就妥協地張了腿，讓這么個東西顫巍巍地顛兒了好幾次，才給勉強懟進去。

    這之后，劉湘就時不時往鎮上跑，經常就住在rou脯店的后院，和那掌柜的胡鬧一通。

    那次劉發兄弟兩在鎮上把他逮到了，他不肯跟他們說那男的是誰，可回家倒是跟自己爹娘全說了。

    張菊高興得不行，已經開始幻想日后跟著二兒子一起住鎮上，天天吃香喝辣的情景了，還可著勁兒地催劉湘往鎮上多跑跑。

    結果那掌柜的自從知道劉湘家里已經曉得這事后，一下子就冷淡了下來，后來干脆就不肯見了。劉湘每次去店里，遠遠的還見人在，等他進了店門，人就不見影子了，問伙計，伙計就說掌柜的有事出遠門了。

    劉湘想去后院找，可人家哪肯讓他進去了。

    劉湘發現自己有了身子后，就跟張菊說了，張菊就帶了全家一起去那鋪子里鬧，這次那掌柜的倒是在，可他抱著膀子冷眼道：“誰知道他肚子里的孩子是跟誰睡出來的，他就是在我這買過幾次rou脯，我根本就不認識他！”

    張菊還要鬧，可店里的幾個伙計已經擼了袖子要打人了，劉湘哭著說：“我懷了你的孩子，你就這么狠心，自己的崽都不要了？”

    那掌柜的冷笑，“那我問你，你有什么憑據說那孩子是我的？”

    劉湘一時語塞，還沒想出來怎么應對，全家就都被趕出了店鋪。

    那掌柜的都不用自己動手，就閑閑看著，人被推出門時，他還狠狠啐了一口，罵道：“呸，一家子窮鬼，靠個早就玩膩了的騒屁股就想攀上來，做什么美夢呢！”

    這次之后，劉湘本想喝藥把孩子流了，可張菊不同意，她還沒死心，說：“等孩子生出來抱過去，我就不信見到活生生的大兒子了，他還這么狠心！”

    可沒等肚子大起來，張菊就打聽到，這rou脯的掌柜的在鄉下有老婆孩子，兒子一共有六個，其中三個都不是他老婆生的。

    再打聽，說這rou脯鋪子，一年且得有人進去鬧兩回呢，吃了虧的根本不只她家劉湘一個，最后也沒誰真嫁進去的。

    這事鬧大了那掌柜的毫不在乎，但劉湘還得要名聲。

    這下子張菊急了，劉有福一點主意沒有，劉勇比個愣子強不了多少，劉湘自己更是急的天天哭，一點辦法沒有。

    張菊實在沒招，就去找了劉發媳婦。

    劉發媳婦一聽，差點沒撅過去，伙計也沒敢叫，自己架了牛車，就帶上這母子兩去了鄰村老郎中那里。

    可老郎中給看完了后，說：“來晚了，這都懷上滿三月了，吃藥也未必有用了，強往下打，恐怕要出人命的。”

    張菊聽了，眼睛瞪得比牛眼睛還大，枯瘦的手抓著老郎中的胳膊，說：“打，死也給我打下去，打不下去還不如就死了算了，我養他這么大，一點光沒借上，我留著他還有什么用！”

    聞言，劉湘一下子哭了起來，跪在地上求他娘，說肯定還有辦法的，他將來一定讓爹娘過上好日子。

    劉發媳婦聽了那話，也是驚得頭皮都快炸起來了，連忙攔住了，死勸活勸地，好不容易先給勸回了家。

    到了家，劉發媳婦和劉發兩個商量這個事，到底該怎么辦。

    他們都沒敢跟劉財還有齊英蘭說，怕英蘭回去跟自己娘家說了，人家瞧不起他家。

    最好的辦法，是找找關系，看能不能讓那掌柜的承認了，把劉湘娶進門。

    劉家在縣城里只和幾個大老爺家的管家有往來，還只是賣人家豆腐豆干之類的，哪來的交情能求人辦這事呢。

    兩人正在那愁著呢，張菊卻又興沖沖來了，也不愁眉苦臉了，反倒雙眼放光。

    她進了屋，就趕緊把屋門關嚴實了，還趴窗子縫往外看，見院子里沒人才放下心來，喜不自禁地搓著手道：“還是我們家劉湘腦子聰明，這孩子打小就有主意！”

    劉發冷哼一聲，瞪了她一眼，不想說話。

    劉發媳婦嘆了口氣，說：“要么明日我和劉發去趟縣里，再和那掌柜的說說……。”

    張菊一拍大腿，罵道：“那胖子的那玩意兒還沒我家小茶壺壺嘴兒長，誰要嫁給他那么個倒霉東西！”

    她言語粗鄙，劉發媳婦眉頭緊皺了起來，劉發也是煩躁地在屋子里走來走去。

    “那你想怎么辦？”劉發不耐煩地問道。

    張菊詭異地笑了一下，看著劉發道：“我聽你媳婦說，前幾天你還念叨著和要那鐵匠一起喝酒打牌來著？”

    “邱鶴年？”劉發沒明白她的意思，道：“這和這事有什么關系？”

    張菊一拍巴掌，“這兩天你就把人找來，灌那鐵匠幾壺酒，把人灌倒了，我就讓劉湘過來，把那事辦了，我和他爹就在門口守著，他醒了酒，我們就沖進去，到時候他想賴也賴不掉了，這肚子里的孩子，說死了也是他的！”

    劉發和他媳婦互相看了看，兩人臉上都是震驚到驚駭的表情。

    ……

    清言在家燉了鍋魚湯，給邱鶴年和小莊送過去半鍋，剩下的半鍋他都用盆子裝了，送去了老劉家。

    怕給孩子過了病氣，劉發讓弟弟把弟媳婦和孩子送回娘家暫住幾天，家里這幾日就只有他們兩口子在。

    劉發忙的顧頭不顧尾，豆腐坊都沒顧上管了，每天只給鎮上幾個固定的大主顧送貨，散零買賣這幾天都不做了。

    清言到他家時，劉發還在豆腐坊里忙，他媳婦躺在炕上，臉色很差，眼皮是腫的，嘴唇干得起了皮，人都瘦了一大圈兒。

    趁魚湯還熱著，清言給她盛了一碗湯，又挑了些刺少的魚rou，拿了勺子讓她慢慢喝。

    “劉哥說你沒胃口，吃不下飯，我就給你燉了些湯，這里面是嘎魚，rou嫩刺少，一點不腥，你嘗嘗看。”清言道。

    劉發媳婦感激地點了點頭，喝了一口，道：“你這手藝是真不錯，大郎有福了。”

    清言笑了笑，說：“那事劉哥跟我大概說了，你別怪他，他是擔憂你心結不解，病得越來越大發了。”

    劉發跟邱鶴年說完這事，回家便和媳婦都交代過了，劉發媳婦已經知道了。

    她苦笑道：“我是嫌丟人，才沒跟你說過這事，自打他們搬遷過來，我就一天消停日子沒過過，現在還出這么個事兒，我這心里難受啊！”

    說著，她看著眼前這面容清麗的年輕哥兒，在心里直嘆氣。

    劉發都沒好意思告訴這小兩口，那張菊和劉湘對他們夫夫兩打了什么惡毒的主意。

    也是張菊自己說了，他們夫妻兩才知道，在這個rou脯掌柜的之前，劉永福和張菊兩，還有劉湘，就糾纏過人家。

    劉發他兩到這時才明白，為什么有段時間，感覺清言和邱鶴年不怎么來他家了。

    劉湘他們那么過分，這小兩口為了兩家的情義，不讓他們為難，竟一個字沒跟他們提過，更沒往外說過。

    那天，張菊提了讓邱鶴年當冤大頭的主意，劉發還真猶豫了那么一下，等張菊走了，劉發媳婦給他罵了一通。

    劉發媳婦說：“做人不能沒良心，那兩口子對咱們一直不錯，人品都那么厚道，你這么做，就是把禍端往外推到人家身上，自己獨善其身，你還配當個人嗎！”

    劉發一下子就被罵醒了，給了自己兩嘴巴子，咬著牙道：“劉有福他們家不能再在村子里呆了，否則就算我不干啥，他們說不定還要想盡辦法做些腌臜爛事兒，到時候恐怕要害了邱兄弟兩口子。”

    他一拍大腿，說：“寧可多花些銀兩，讓他們去縣里躲著吧！”

    清言這時問，“他們現在住哪了，真的去縣里了嗎？”

    劉發媳婦無奈地點頭，“本來想過去其他村子，可是地方小更容易被人注意，干脆就在縣城給租了房子。”

    清言眉頭微皺，“這價錢可不便宜吧。”

    劉發媳婦心疼道：“哪里只是不便宜，劉發提前給交了一年的租金，比每月零散著交能省不少，他們到那邊手里沒錢也沒法活，就又給了他們一百兩銀子，可這一下下來，我們家里就得節衣縮食才行了。”

    “我這次病了，也不只是因為這事。”

    清言問道：“還有什么事？”

    劉發媳婦說：“本來這些我還勉強能忍，他們走之前，我尋思著眼看著要種地了，今年我們不好過，就雇人把地種了，到秋收時也能彌補一些，可……，”她眼淚都氣得流了下來，“可那張菊知道要搬走了，就把那幾十畝地都給賣了，怕我們阻止，還不聲不響地賣到了鄰村一戶我們不認識的人家。”

    清言驚訝道：“可地契還在你們手里不是？她怎么賣的？”

    劉發媳婦哽咽道，“她跟人說，是我讓她賣的，她們一走，那家人就上門來跟我要地契了，我們才知道這事，不給地契就得還錢，那張菊還哪肯把錢拿出來，我只好咬著牙把地契給了人家。”

    說著，她哭的眼淚鼻涕都出來了，上氣不接下氣的。

    清言起身拿了布巾，在臉盆里沾濕了，拿炕邊讓她擦臉。

    劉發媳婦用布巾捂著臉，嗚嗚地哭了好半天。

    ……

    晚上，清言和邱鶴年說了這事，邱鶴年說道：“劉發家欠那劉永福家的，這下子就算是徹底還清還有余了。”

    清言嘆了口氣道：“只是到劉湘臨盆后，還不知道要出什么幺蛾子，那家人未必就消停了。”

    劉家的事，他們也幫不上太大的忙，也只能時常走動著，多勸解了，如果有銀錢不夠之類的情況，他們自然也是愿意幫忙的。

    外屋鍋里的藥熬得差不多了，清言起身去外屋看了看，用抹布墊著手，想把鍋端起來，卻被一只大手攔住了，清言抬頭去看，邱鶴年說：“別燙到，我來。”

    他把清言手里的抹布拿了過去，端起了guntang的鍋，清言連忙把桌上大碗往外側推了推，邱鶴年就把藥汁倒進了大碗里。