年老雇工見狀，面露不忍，想要開口為他說話，村長(zhǎng)已經(jīng)在他之前開口道：“明早就去報(bào)官，到時(shí)自見分曉。”

    當(dāng)晚，清言是在李嬸家的那間空的臥房住的，邱鶴年留在家，住在了隔壁王鐵匠那屋。

    夜深時(shí)，邱鶴年將他白天藏起來的布包拿了出來，抖開以后，一件絲滑的純白色褻衣就滑落出來。

    邱鶴年垂眸看著，這是剛?cè)氪簳r(shí)，他替清言在成衣鋪挑的，白色的鵝黃的各一件。

    清言皮rou嫩，粗布的衣衫穿在外層還好，穿在里頭常常會(huì)把皮膚磨得發(fā)紅。絲的衫子價(jià)格不便宜，之前家里銀錢不多，邱鶴年便一直惦念著，家里銀錢稍微多了，就趕緊給他買回來穿上了。

    清言本就白，穿上這衫子，更是白的清透，油燈燈光下，肌膚簡(jiǎn)直如珍珠般瑩潤，柔軟涼滑的布料順服地貼在這副柔軟的身軀上，邱鶴年記不得多少個(gè)夜里，他將這樣的小夫郎攬進(jìn)自己懷里，大手在他頸后順著脊背向下，一路撫過去，清言就會(huì)抬起雙臂摟住自己的脖頸，臉趴在他頸窩里，發(fā)出小貓一樣的細(xì)微的哼哼聲。

    邱鶴年握在手里的褻衣擰緊得變了形。

    一想到那個(gè)雇工竟偷了這褻衣，并且還帶著它去了那梅花館，到時(shí)他會(huì)拿著它做什么時(shí)，邱鶴年的眼睛就赤紅起來。

    如果這事被村里人知道了，免不得要有碎嘴子添油加醋編排些齷齪事，邱鶴年這才將這事瞞住，他不希望清言因?yàn)榇耸滦睦镫鯌?yīng)難過，便也將清言一起瞞了。

    知道這事的少數(shù)幾人都是知道輕重、嘴嚴(yán)實(shí)的，他不用擔(dān)心。

    那雇工被他教訓(xùn)了一番，更是不敢瞎說。

    想到這里，邱鶴年起身，將手里的褻衣連同那布包，一起扔進(jìn)了燒著火的爐子里，輕薄的衣物很快就燒成了灰燼。明天再去買一件同樣的放回柜子里，清言便永不會(huì)知曉了。

    第二天一早，天還沒完全亮，邱鶴年就和劉發(fā)兄弟兩一起去了縣里。

    他們回來時(shí)帶回了縣衙里的兩名衙役。

    衙役先是去盤問了那年輕雇工一番，盡管那頓飯上只有他中途獨(dú)自一人離開過，但他仍死不承認(rèn)是自己偷了銀錢。

    衙役們便又來到了案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)查看了一番，把床下的抽屜翻了個(gè)遍，床底和四周也看了，連同窗子和屋門、院門也都一一查驗(yàn)。

    其中一衙役問道：“昨天家里一直都有人在嗎？”

    邱鶴年回答：“上午我在鋪?zhàn)永铮瑑?nèi)子出去鎮(zhèn)上買過菜，大概去了不到一個(gè)時(shí)辰。”

    那衙役又看向清言問道：“你回來時(shí)，可發(fā)現(xiàn)什么異常，門窗都是鎖好、關(guān)好的嗎？”

    清言點(diǎn)頭道：“是的，沒發(fā)現(xiàn)什么不對(duì)。”

    那兩位衙役便商量了一番，說：“這雇工嫌疑極大，我們先把他帶回縣衙，不怕他嘴硬，到時(shí)候上了刑具，不出幾個(gè)時(shí)辰，他必然招供！”

    說著，他們就往屋外走去，準(zhǔn)備去村長(zhǎng)家?guī)恕?/br>
    就在這時(shí)，走在最前頭那衙役突然“嗯？”了一聲，然后彎下腰去，撿起了大門里頭地上的一張紙片來。

    另一個(gè)衙役反應(yīng)過來，忙開了門往外追去。

    拿著紙片的衙役則低聲念出了上面的幾行字：“昨日上午將近巳時(shí)，我看見有人從這道門西邊的院墻翻了出去，腰上還別了個(gè)布袋子，此人在村里素有惡名，恐被報(bào)復(fù)，故一直不敢告知于人。但因良心不安，還是留下此信，還請(qǐng)不要追查于我。”

    這段之后，最下面一行短短幾字則寫道：“我所見之人，便是住在村東的王家老大王合幺。”

    邱鶴年和清言就在這衙役旁邊，把這些字都看得一清二楚。

    這種送信方式讓人感覺熟悉，清言的目光在那些字跡上掃過，前些日子在那人養(yǎng)病時(shí)，自己一筆一劃教那人寫字的場(chǎng)景還歷歷在目，他眼皮微微跳動(dòng)，一下子抬頭看向邱鶴年。

    邱鶴年感覺到了他的視線，目光從那封信上收回，也看向他。

    須臾之后，他沖清言搖了搖頭。

    第43章 王合幺被抓

    另一個(gè)追出去的衙役氣喘吁吁地回來了，說：“外面沒人，應(yīng)該是瞅著我們進(jìn)了門，那人就把信塞進(jìn)來了。”

    拿著信的衙役想了想，問邱鶴年道：“你養(yǎng)父姓王，信上提到這人也姓王，你們是什么關(guān)系？”

    邱鶴年便把他和王家剩下這兩兄弟的關(guān)系講了，也把過去的恩怨說了。

    那衙役皺緊了眉頭，說：“看來不管送信人是誰，都得去這個(gè)王老大家看看了。”

    因?yàn)橥鹾乡叟c邱鶴年過去多有嫌隙，衙役們并沒讓他們領(lǐng)路，而是問了大概方位，一路找了過去。

    兩位衙役到了村東，一路上半大的孩子沒見過這架勢(shì)，都跟在他們后面跑動(dòng)嬉戲。

    王家老二家里丟了錢的事，昨晚已經(jīng)在村里流傳了好幾輪，衙役一路走來不少人伸頭出來看，還有好事的問衙役是不是去王老大家抓人。

    那衙役便停下來問：“你怎么知道我們是去王老大家，又為什么會(huì)認(rèn)為是去抓他的？”

    那人四處看看，壓低了聲音道：“本來聽說王家老二的錢是被雇工給偷了，可你們沒把雇工帶走，反倒往王老大家的方向來了，那十有七八就是去抓他了，他老娘最近餓得臉都青了，也沒擋住他出去吃喝嫖賭，昨天我還聽見他們家老娘在院子里哭嚎，他那夫郎也在啜泣，不知道是不是把家當(dāng)都輸?shù)镁饬耍凸芳碧鴫Γネ跫依隙彝靛X去了。”

    衙役們互相看了看，目光里的懷疑更甚。

    沒走多遠(yuǎn)就到了地方，敲了門后，來開門的是個(gè)穿著灰色袍子，身材瘦弱的三十多歲樣子的哥兒，一側(cè)臉上有清晰的青色的巴掌印。

    他一開門見來的是衙役時(shí)，神色有些慌張，但也算正常，平民百姓見了吃公家飯的難免拘謹(jǐn)，尤其是在這偏僻的山村里，大多數(shù)村民都沒見過什么世面，更沒和縣衙打過交道。

    領(lǐng)頭的衙役問道：“你是王合幺的夫郎申玟？”

    申玟低著頭，有些懼怕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的，大人。”

    衙役又問道：“王合幺在家嗎？”

    申玟搖了搖頭，說：“他不在，剛才他出門去……。”

    他話還沒說完，一個(gè)上了年紀(jì)的婦人在后面問道：“是誰來了？”

    申玟連忙轉(zhuǎn)身，回應(yīng)道：“娘，是兩位衙役大人，他們問相公去哪了。”

    那婦人走了出來，臉色有些灰敗，臉上皺紋很深，她見了衙役也知道害怕，縮著肩膀道：“我家合幺去縣里了，有朋友叫他去吃酒。”

    這話剛出口時(shí)，領(lǐng)頭的衙役就敏銳地注意到，那申玟突然回頭看了眼自己婆婆，又很快垂下了眼睛。

    衙役看向申玟，道：“你來說，王合幺到底去了哪，不說實(shí)話要去堂上挨板子的！”

    申玟一下子抬起頭，臉色發(fā)白道：“他……他他去了鎮(zhèn)上的賭場(chǎng)。”

    衙役瞇著眼問：“我早問過附近鄰居，你們家飯都快吃不上，他哪來的銀錢去賭場(chǎng)？”

    申玟正要回答，那縮著脖子的老太太卻突然暴起，沖上來就要打人，罵道：“你個(gè)賤人，竟敢亂說，看我打不死你！”眼看著那巴掌就朝他臉上招呼過去了。

    兩個(gè)衙役豈是吃素的，一抬手就架住了老太太，呵斥道：“再搗亂，就把你抓回縣衙！”

    那老太太卻疾言厲色、眼睛通紅道：“你們這是抓不到賊了，來抓我們合幺充數(shù)，合幺他是愛賭愛玩，可他這孩子不壞，錢絕對(duì)不是他拿的，你們敢抓他，我就去知縣老爺那里告發(fā)你們……，”她琢磨了一下，眼睛一亮，“就告發(fā)你們收了邱鶴年的錢，和他聯(lián)合起來陷害我們合幺！”

    她這誤打誤撞的瞎說，還真撞對(duì)了地方，縣衙的衙役里確實(shí)出過這樣的事，事發(fā)后還影響了當(dāng)時(shí)縣令和縣丞的升遷，所以縣里對(duì)這方面的處罰極其嚴(yán)苛，發(fā)現(xiàn)的話，不僅會(huì)被革職，還要蹲大牢的，那是慘的不能再慘。

    所以，聽到這話，兩個(gè)衙役均是臉色一變，領(lǐng)頭那衙役鐵掌一把扣住老太太的肩膀，眼睛里有了厭惡和冷意，道：“既然如此，你也和我們回一趟縣衙，在知縣老爺面前告狀去，”這衙役冷笑著道，“不過有句話我得提前告訴你，誣告拿不出證據(jù)，可是要挨板子的，你這年歲和這身子骨，恐怕是有去無回了！”

    說著，兩個(gè)衙役架著老王太太就往外走，老王太太奮力掙扎，兩條腿在地上拖出來兩條土溝，嘴里還在喊著：“衙役殺人了，衙役冤枉好人了……！”

    申玟跌跌撞撞地從家門里跑了出來，追了上去，滿臉的驚惶和眼淚，喊道：“求求大人們，別帶我娘走，她只是太擔(dān)心合幺了，不是故意瞎說的，求大人們高抬貴手啊！”

    老王太太這會(huì)被架著走了一段了，發(fā)現(xiàn)自己平時(shí)撒潑耍賴那套不管用，眼看著要去挨板子了，一下子也硬氣不起來了，眼淚鼻涕流了滿臉，求饒道：“我不敢了，大人，我不敢了，放了我吧……。”

    此時(shí)，村子這條道上已經(jīng)全是聽見動(dòng)靜出來看的村民了，王老大家母子兩沒少得罪人，此時(shí)出了這么個(gè)事，也沒人同情，反倒就差拿把瓜子出來一邊磕一邊看熱鬧了。

    不過還是有人嘆著氣道：“可惜他們家那老老實(shí)實(shí)的夫郎了，這哥兒是真不錯(cuò)，那母子兩怎么對(duì)他的，幾乎村里人都知道，動(dòng)則打罵，趕出家不讓回去，不給吃飯，前陣子被逼得跳了井命都差點(diǎn)沒了，你看現(xiàn)在，這還是誠心誠意替婆婆求情呢！”

    其他人也搭茬道：“要是我，這惡婆婆被抓走了，我恨不得買一千響爆竹放了慶賀，申玟這哥兒就是心眼兒實(shí)在，才被欺負(fù)得那么狠。”

    道上，申玟已經(jīng)抱住了為首那衙役的褲腿，跪在了地上，苦苦哀求。

    那衙役本就是嚇唬老太太的，見狀嘆了口氣，說道：“她對(duì)你如此，你卻還是對(duì)她不離不棄，也罷，”他沖另一個(gè)衙役抬了抬下巴，兩人同時(shí)放了手，那老太太就一屁股坐到了地上，發(fā)出“哎呦”一聲，衙役道：“可憐你兒媳一片孝心，今日便放過你，只是你那兒子的運(yùn)氣可就沒這么好了！”

    說著，這兩位衙役就一甩衣擺，頭也不回地大步朝村外走了。

    事已至此，錢到底是不是王合幺偷的，去賭坊抓了人，帶回去一審便知。

    人一走，老王太太就一屁股坐地上，拍著大腿哭嚎了起來，申玟也流淚不止，哭得竟一時(shí)間不知如何是好了。

    有人去扶起申玟，提醒他道：“不管咋樣，你先把你婆婆領(lǐng)回去，這里人這么多，都在看你家的熱鬧。”

    申玟連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，抹了把眼淚就去攙扶坐在地上的老王太太。

    這老太太見了他，卻也不哭了，眉毛刷地豎了起來，伸手又要打，被旁邊村民攔住，說：“他好心扶你，你這是做什么！”

    老王太太罵道：“就是他這個(gè)喪門星鬧的，自娶了他就沒好事……。”

    罵來罵去還是那一套，傷人的程度卻并沒稍減，申玟捂著臉哭出了聲，看的村民都唏噓不已。

    老王太太也不想繼續(xù)被人看熱鬧，從地上爬起來，拽著哭著的申玟就往回走，進(jìn)了院子就砰一聲把院門關(guān)了，把看熱鬧的眼睛都擋在門外。

    等進(jìn)了屋里，老太太掄圓了手臂，朝申玟就是一巴掌呼過去，嘴上還罵著“賤人，讓你出賣你相公！”

    可這巴掌并沒打到申玟臉上，申玟一把抓住她的手腕，臉上哪里再有懦弱的神情和不斷的淚水。

    他的眼神明亮，脊背挺拔，整個(gè)人好像一下子高了許多似的，嘴角含著微微的笑意看著老太太。

    老王太太一怔，就見她向來唯唯諾諾的兒媳婦笑著對(duì)她道：“你不好好管教你兒子，自有人替你管教，他恐怕是回不來了，你已經(jīng)老了，好好想想以后的日子可怎么過吧！”

    說著，申玟就一把甩開她的手，竟直把老太太甩了個(gè)趔趄，然后就進(jìn)了里屋，砰一聲關(guān)上了門。

    老王太太滿眼怒火，就要踢開門進(jìn)去找他算賬，可才抬起腳來，就差點(diǎn)腿一軟坐到地上。

    她已經(jīng)老了，如果兒子真的回不來，她還能靠誰呢。

    老王太太的眼睛里怒火漸漸散去，她呆呆地在申玟門口站了一陣，繼而垂著頭，失魂落魄般轉(zhuǎn)身回了自己屋里，關(guān)上了門。

    ……

    中午鎮(zhèn)上就傳來了消息，那兩位衙役在賭坊找到了賭得正在興頭的王合幺，直接把人拿了，帶去了縣衙。

    據(jù)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人說，王合幺今天手氣不錯(cuò)，坐下就一直贏，嘴咧到耳朵丫子，直到衙役到的時(shí)候，他才意識(shí)到大難臨頭，起身就要跑，結(jié)果身體太虛，沒跑幾步，就哐一聲自己左腿拌右腿摔倒在地上，衙役們輕輕松松就把他綁了起來帶走了。

    下午，邱鶴年作為失主被召喚去縣衙，村長(zhǎng)和劉發(fā)一起陪他去了。

    村里也有其他好事的跟在后面也去了。

    清言本也想去，但邱鶴年說堂上恐怕是要用刑，清言一聽就打了退堂鼓，便只好在家等消息。

    這一等就等到了晚飯前，有村民著急回來吃飯，沒等完事就跑回來了。

    別的村民圍上去問，那人道：“好家伙，剛上了夾棍，王合幺就招了，王家老二的錢就是他偷的，昨天上午他趁人家家里沒人，就跳進(jìn)去撬了窗子進(jìn)了屋，把人家整個(gè)錢袋都拿走了，這小子也忒不是東西，家里揭不開鍋了，偷了錢也沒給家里買一粒米，回家呆了沒片刻，就直奔鎮(zhèn)上賭坊去了。”

    “我走的時(shí)候還在那審呢，估計(jì)一時(shí)半會(huì)完事不了。”那人道。

    清言是足足等到了天黑，才聽見院門外傳來聲響。

    李嬸跟他一起出門去看，就見熟悉的高大身影從外面走了進(jìn)來，臉上有些疲倦之色的邱鶴年沖他笑了笑，說：“我回來了。”

    吃飯的時(shí)候，邱鶴年和他們簡(jiǎn)單說了說堂上的情況，和那提前回來的村民說的差不多，只是那之后，知縣老爺又問了一些細(xì)節(jié)問題。

    家里門窗之所以沒什么被撬的痕跡，是因?yàn)橐郧巴鹾乡坌r(shí)候就常來這里，對(duì)這里很熟悉。