最重要的是，根據小廝的打探，這一次會試前十，永新侯府都有送貼子，其余九人已經直接應下，現在就差徐瑾瑜一人。

    徐瑾瑜拿著貼子，猶豫片刻，還是留了下來。

    十人去九人，他若不去，才是異端。

    況且，此時李守言之事尚未落實，他與永新侯府之間實際并無什么瓜葛。

    至于之后的帖子，徐瑾瑜也挑揀著選了幾場，此事此刻，他真心覺得，這會試與殿試之間留給考生準備的這一個月實在是有些太、長、了！

    等到魏思武回來后，得知徐瑾瑜應下了永新侯府的帖子之后，不由憋笑，在徐瑾瑜疑惑的目光中，他輕咳一聲：

    “瑾瑜既然應下了，那就先去瞧瞧吧，那永新侯總不會強逼你入洞房。”

    徐瑾瑜：“……”

    這聽著可真不是一樁好事兒！

    但帖子既然已經應下，若是借故不去，才是真的得罪人。

    這場宴會乃是由永新侯府特意舉辦的杏花宴，定于五日后。

    這五日時間一晃而過，等到宴會當天，魏思武正好休沐，他看著徐瑾瑜一襲素色春衫，清新雅致的模樣，不由嘖了嘖舌：

    “本來瑾瑜你這容貌才學，那李六娘看中你的可能便有八成，你這么一打扮，只怕要是十成十了。”

    徐瑾瑜聞言頓時一僵，他不由抿了抿唇，低聲道：

    “還請思武兄指點一二！”

    魏思武隨后從懷里取出來一沓紙，交給徐瑾瑜：

    “吶，這是永新侯府的大致信息，那李六娘年方十四，平日不常出門，卻癡迷于一些雜書中的書生才子，瑾瑜想想那些才子佳人話本子里的“才子”，就該知道你現在就是那書里走出來的活才子啊！”

    徐瑾瑜覺得魏思武這話雖然沒有什么根據，但也很有道理，于是轉身回去換了一身醬紫色春衫。

    這春衫的顏色略顯沉重，但卻更顯端重之風，等徐瑾瑜換好衣服走出后，魏思武都不由一愣，他沉默了一下：

    “瑾瑜，要不你還是從現在開始想，那李六娘看上你的話，你要怎么辦吧。”

    魏思武清楚這醬紫色穿在平常人身上有多么災難，可少年本就膚色白皙，一襲醬紫銀白交領春衫加身，越發顯得整個人膚如白玉，唇若含珠，那沉重的醬紫色又將其身上的少年氣壓下，更顯出幾分穩重。

    “那我再換一身？”

    徐瑾瑜說著便要轉身回去換衣服，魏思武卻忙拉住徐瑾瑜：

    “還是算了，以瑾瑜你這等容貌，披個麻袋也是好看的。”

    更不必說，其還是今科會元，以徐瑾瑜此前連中五元的事跡，只怕就算他日殿試失利，朝臣和圣上也要給其湊出一個六元及第來！

    畢竟，放眼古今，六元及第的狀元郎那都是珍惜物種！

    徐瑾瑜一時不由沉默，隨后他低低道：

    “那便就這樣吧，兵來將擋，水來土掩就是了。”

    “我怎么覺得瑾瑜你這不是去赴宴，而是去上刑場？”

    徐瑾瑜給了魏思武一個自己體會的眼神，隨后提了一份合宜的禮物前去赴宴。

    永新侯府在朱雀大街之上，只不過與其他國公府和侯府比起來，顯得低調了很多。

    徐瑾瑜到的時候并不算很早，因為其余九人皆已到場。

    等小廝將徐瑾瑜引至座位旁落座之后，徐瑾瑜看著自己隔壁的陳為民，頓時恍然。

    看來，這一次永新侯府宴請今科貢士，乃是按照會試名次所排列。

    也就是說……

    徐瑾瑜看著自己離得最近的主座，緩緩垂下了眼眸。

    陳為民也坐在一旁不言不語，一時兀自自斟自飲，可其背脊挺直，舉止之間自有一種文雅風度。

    徐瑾瑜看了陳為民一眼，見其沒有搭話的意思，當下也沒有上前打擾，反而自己在一旁捏著一顆豌豆慢吞吞的嚼了起來。

    “咕嘟。”

    “咯嘣。”

    “咕嘟。”

    “咯嘣。”

    坐在最上首的兩個人跟演二重奏似的，你一口茶水，我一口豌豆，不亦樂乎。

    只是這二重奏，讓底下幾個高談闊論的學子都有些說不下去了。

    “徐會元，不知您對吾等方才所言之事，有何見解？”

    說話之人為本次會試第六，年歲約莫剛剛及冠，名喚段子苓，他看著上首的少年眸中還有些許不服氣。

    方才他已經看過，在場眾人之中，唯有這位過分年輕的會元，壓下了自己的風頭。

    不管是排名還是容貌，他都略勝一籌，可段子苓早就聽說這位會元出身寒微，他許是不知道，這些宴會的規矩。

    現在已經過了帖子上的宴會時間，可永新侯卻一直未曾現身，想必定然在暗中觀察著他們的言行舉止。

    會試頭名又如何，他那么年少，就算會讀書，只怕也不過是個書呆子。

    徐瑾瑜覺得永新侯府這炸豌豆又酥又脆，吃起來很上頭，原本只是跟聽相聲似的看著下面的學子表演，可卻沒想到火直接燒到了自己身上。

    “未知全貌，不予置評。”

    徐瑾瑜淡淡的回答著，方才那幾人高談闊論間，盡是什么仁愛寬和的說辭，想來是看到了永新侯府對于主張嚴刑的李守言的態度，于是正好投機取巧。

    方才他們所談論的，乃是一民俗志上所言的：老婦在災年為了讓家人減少負擔，日日剜去其雙股之rou，供養家人，等到rou盡之時，又跳崖而亡。

    段子苓與眾人都交口稱贊這老婦的高義，可卻沒有想到，在徐瑾瑜這里碰了壁。

    “怎么，難道徐會元覺得這老婦做錯了不成？如此大仁大義，與昔日佛陀割rou喂鷹何異？”

    徐瑾瑜聞言不由笑了，他拿起一顆豌豆丟進口中，咀嚼咽下，可就是那般作態，卻讓段子苓原本質問的態度漸漸消退。

    徐瑾瑜看著其并不似方才那般氣勢洶洶，這才解釋道：

    “佛陀割rou喂鷹，乃是行好生之德，可諸君故事中的老婦，她為何如此？”

    “許是她憐愛子女？”

    “那文中可有講述老婦子女年歲幾何，倘若她的子女皆為壯年呢？

    災年之時，區區老媼如何能尋到rou食？她的家人不知嗎？如若他們知道，又為何不制止？

    方才諸君在看一個大仁大義的老婦人，可若是換一個角度，這不比那些妖狐鬼怪的志異話本來的刺激？”

    徐瑾瑜語帶輕諷，他端起茶碗潤了潤嗓子，又淡淡道：

    “況且，段同窗講故事怎么也不把故事說全了，諸君此刻倒是急著動容于那老婦人的大義。”

    徐瑾瑜看著提出這個故事的段子苓，慢悠悠道：

    “這則故事出自寧州民俗錄，前半篇講的是老婦人的大義，可等老婦人不再以后呢？

    能坐視自己家人割rou供奉自己的人，饑餓之下，弱rou強食也是很正常吧？

    后半篇，則是整整一村之人，都在彼此吞食中度過，最終，災年結束，整個村子竟是只剩下一個人。可一人之力何其有限，此一人最后也因為饑餓而亡。

    然而，整個村子的人，都沒有發現，在他們村莊數十里處，便是一面無人發現的森林。”

    徐瑾瑜當初讀到結尾的時候，也覺得這個結尾很是有趣。

    作者所描述的是正常年間的人，也是災年的魔，可若是他們未曾墨守成規，發現那片無人問津的林子，豈不是都能活命？

    “今日在坐諸君皆已為貢士，他日若是入仕，要是這么容易被只言片語蒙蔽耳目，可要不得。”

    徐瑾瑜話音落下，眾人一時面紅耳赤，沖徐瑾瑜一拱手：

    “吾等受教。”

    徐瑾瑜擺了擺手，捏起豌豆又嗑了起來，只是本來的隨意之舉，可卻被少年做來，優雅的如同撫琴奏樂。

    頭頂的二重奏又開始了，只是這一次諸學子紛紛未敢多言，都安靜如雞的坐在原位。

    經此一事，他們算是明白，會元就是會元，不是他們可以隨意越過的。

    就連段子苓聽了徐瑾瑜的話后，隨后暗恨不已，咬牙切齒，可他清楚的記得，這篇故事確實有后文。

    只不過，因為前者更能彰顯他們討論的主旨，只不過他并不大記得清楚后文。

    最重要的是，那本民俗錄本就鮮為人知，那徐瑾瑜他又是從哪兒知道的！

    因為一瓶子不滿，半瓶子晃蕩，段子苓眼睛都瞪紅了，可也沒有膽量質疑。

    他決定回去多翻翻書了。

    貢士們這廂安靜了下來，而作為主人翁的永新侯終于登場了。

    今日永新侯穿著一身較為家常的衣裳，看上去并沒有勛貴的盛氣凌人，等看到一眾貢士時，也是目光慈和：

    “好！好！好！都是一群青年才俊啊！”

    不得不說，這一批的貢士不管是年齡還是容貌，都可以稱得上是歷屆最好的。

    “學生等見過侯爺，侯爺萬安——”

    眾人紛紛起身見禮，永新侯撫須一笑：

    “免禮免禮，都坐，都坐。”

    眾人紛紛落座，永新侯環顧四周，最終還是將目光落在了徐瑾瑜的身上：

    “這位便是今科會元，徐郎君吧？果然是少年英才，不同凡響啊！”

    “侯爺謬贊了。”

    徐瑾瑜對上永新侯那過分親熱的目光后，只覺得渾身不自在，但也冷靜應對，卻是讓永新侯又高看了他一眼。

    永新侯隨后笑瞇瞇道：

    “方才諸位郎君爭辯之說，本侯也略有耳聞，倒是不知徐郎君的答案……僅以前篇應答即可。”

    徐瑾瑜在藏拙與直言中，還是選了直言，就像思武兄所言，永新侯也不能強綁了他入洞房，他沒有必要因為一時藏拙，卻讓自己失了風評。

    “方才學生已經言過，如若那老婦人的子女已經壯年，老婦人卻還如此，這便不是大愛大義，而是害。”

    “哦？這話怎么說？”