“唐羊關那邊如何？”赤睦大汗看著封暄。

    封暄抬額望過去，他沒想到赤睦大汗會問北昭。

    如果說兩人交談中有些沒有必要踩的界限，那便是兩國各自內|政與軍務。封暄還在謹慎地顧慮，別踩了未來老丈人的底線令他不悅，而這位大汗已經順著話題踩過來了。

    怎么說呢，與人示好的方式，父女倆也是一脈相承的。

    封暄心中百轉千回，口中答得很快，也答得很細：“唐羊關鏖戰，藍凌水師專攻南部海灣，有往山南航道侵襲的意思，五日前登南部屏州，上岸占了屏州嶺，這一戰兇險，屏州地處南北溝通要塞，有幾條直通北部的商道，亦有東南最大的糧庫，孤……我已命破云軍北上支援。”

    赤睦大汗曉得，阿悍爾與北昭談和之后，司絨和封暄做了個交換，換了一條山南海域直通阿悍爾的商道，選址便是在屏州嶺。

    這也是阿悍爾的金口袋啊。

    赤睦大汗摸了下胡茬，他只是拋了個話題，這事兒封暄提起是冒犯，赤睦大汗提起便是長輩對晚輩的垂詢。

    垂詢點到即止，他沒有深談軍務的意思，轉而道：“你們北昭水師十分優秀，早些年我與高遠打過交道，他是個和善人，聽說他如今退下來，他的女兒在破云軍當主將。”

    封暄簡直拿出兒時與太傅對談的架勢了，把赤睦大汗說的每一句話都拆開了揉碎了琢磨，應道：“領兵支援的正是高瑜。”

    “她是司絨的朋友。”赤睦大汗記得司絨信中提過。

    好到送阿悍爾金刀的朋友，那是阿悍爾勇士的最高榮譽。

    “司絨時常問起。”封暄頷首。

    說到司絨，赤睦大汗轉了轉腰間彎刀，看了眼屏風，說：“孩子們都做得很好，司絨也做得很好，她是阿悍爾最勇敢最聰明的雛鷹，她有頑強的生命力，不會輕易被風雨摧垮。”

    這話封暄沒法自如地應是，他沒有赤睦大汗那樣的樂觀，赤睦大汗身邊圍滿歡笑熱鬧，是無限包容的平野草甸，而封暄是孤嶺絕崖，追風逐日時只繞來了這么一縷風。

    封暄只有一個司絨。

    這孩子。赤睦大汗深看了他幾眼。

    跟著握拳放唇邊，咳了咳才說：“我聽說……你是來提親的。”

    *

    句桑腳步一頓，就想扭頭走人。

    身旁的稚山已經撩開簾子走了進來，拱了一把火：“殿下是來提親的。”

    赤睦大汗所有的聽說來自于稚山，他把這個小崽看得像第四個孩子，招手露出了笑容：“稚山啊，來。”

    稚山閃步入內，站到了赤睦大汗身后，眼風往句桑那兒飄：“但是……聽人講我們阿悍爾公主絕不外嫁。”

    句桑踏著這句明顯告狀的話入內，臉不紅心不跳地岔著話題：“meimei怎么樣了？”

    這兩人但話一出，赤睦大汗懂了，封暄明白了。

    兩道視線飆向句桑，他鎮定自若，指一下屏風：“我先去看看meimei。”

    誰知他剛繞到屏風后，便看司絨額上敷著帕子，不知什么時候已經醒了，正豎耳聽人言。

    見著句桑，便從被褥中伸出手，虛弱地指著外邊，意思是：哪兒來的規矩，阿悍爾公主竟然不知道。

    句桑露出無奈的苦笑，再度轉身，他覺得此方帳篷沒有他的容身之處，折身過屏風，說：“meimei瞧著好多了，昨夜真是兇險。”

    三人一狗齊刷刷地看他，句桑還挺穩得住，在目光焦點上，低了頭吹茶面。

    赤睦大汗手扶在刀把上略一摩挲，他不會當眾推翻句桑的話，也沒有順著句桑把這事兒敲定打實，任由這些小崽們各玩兒自己的心思。

    外嫁不外嫁的，還早呢。

    他看向句桑：“包圍戰是誰在帶兵？”

    “如今是安央和朱將軍，黑武在戈姆山剿滅敵軍主力，安央與朱將軍從北二推進，全線外壓，”句桑心道好險，他放下茶碗，又略帶復雜地說，“黑武想再上前線帶黑騎。”

    黑武？赤睦大汗挺喜歡這小子，看句桑神色復雜，迎光那半邊臉顴骨上一塊兒淤青尤其扎眼，把幾個小崽放在心理盤了盤，品出了點兒意思。

    “太子的意思呢？”赤睦大汗需要再探一探話。

    “句桑王子坐鎮中軍帳，該由句桑作主，若要替換將領，不如將朱垓替下。”封暄不咸不淡地應。

    他還有一層想法，曼寧港是司絨拿下來的，卻用了北昭軍力，戰后諸事平定，曼寧港歸屬便說不清楚。

    撤下朱垓，前線由阿悍爾小將們說了算，等同于在曼寧港歸屬上表態。

    封暄要無聲無息地退，把曼寧港主控權交給阿悍爾。

    赤睦大汗從一團麻線里揪出了關鍵，他看向屏風，關鍵就在屏風后，他摸了摸自己的鼻頭，對句桑說：“你斟酌著拿定。”

    把黑武撇開了，封暄抿了口茶，接著說：“哈赤大局已定，我想同大汗借幾位小將前往唐羊關海域，望大汗首肯。”

    這是個好機會。

    阿蒙山連同曼寧港給了塔音，塔音背靠阿悍爾，日后若有水戰，阿悍爾為了航道，為了內陸安定，訓一批水師便是迫在眉睫之事。

    而阿悍爾蟄居內陸，騎兵所向披靡，水戰卻稱得上旱鴨子搖槳，不倫不類。

    那李栗、高瑜、許銅都是各有千秋的水師將領，若是能跟著唐羊關這一戰學點兒皮毛，就是受用無窮的好事兒。

    看吧，太子姿態放得低，說是借人，實際上幫你訓水師小將，把臺階鑲金嵌玉地遞到腳下，你拒得了嗎？句桑默不作聲，端著一碗奶茶，喝了又喝，明智地把場子交給阿爹。

    赤睦大汗瞇起笑，把這暗云涌動之下的臺階穩穩踩住了：“安央穩重，木恒機敏，在哈赤與北昭諸位將領配合默契，便命他二人帶兩萬輕騎前往唐羊關。”

    在帳篷外渾水摸魚，充當守衛聽墻角的木恒：“……”

    白靈坐在身邊，舔了舔他的手：“嚶。”

    封暄撫摩杯盞，恍若補充似的說道：“公主天資聰穎，有領兵之……”

    “咳咳……”木恒在帳篷外用力咳嗽，他還在想方設法給兄弟創造條件，司絨要是離開了阿悍爾，黑武還有個蛋的機會啊。

    封暄看了眼九山，九山板著臉把簾子合了個嚴實。

    赤睦大汗摸著胡茬：“你想帶司絨去唐羊關。”

    封暄道：“是，渝州重兵囤城，水門石臺一應俱全，吳青山亦會隨軍而行。”

    屏風后的司絨默默地拉高了被子，把手指頭揪在衣領上，你，還，挺，有，盤，算。

    看吧，太子連退兩步，曼寧港不要，幫你訓水師，都在為最后目的鋪磚添瓦，他的野心就是司絨。臺階上了，你要怎么下來呢。句桑擱下了茶碗，早說過這位太子不好糊弄。

    赤睦大汗露了個頗有深意的笑，確實聰明啊。

    帳篷外夜色緘默，帳篷里無人應話。

    茶香浮動著，柔光從四面八方流泄過來，每個人的臉都像古老祠廟里的雕塑，靜而端肅。

    封暄頂著赤睦大汗的目光，一身傲骨斂得干干凈凈，就像個恭謹謙和的晚輩。

    保證擲地有聲，態度清清楚楚，誠意滿滿當當。

    他只想要司絨。

    須臾，懸浮在帳子里幾近凝滯的空氣微微一動，赤睦大汗往前傾身，腰側彎刀滑落下椅，刀鞘磕在地面，折出的冷芒壓在封暄臉上。

    “年輕人，我需告訴你，司絨是阿悍爾明珠。”

    封暄徐徐起身，鄭重道：“我必珍之重之，不背不棄。”

    赤睦大汗笑起來，胸腔嗡嗡鳴震，跟著起身，在封暄肩頭重重一拍，沒應也沒否，徑直地出了帳篷。

    他看出來了，司絨和封暄之間，封暄才是泥足深陷的那個。

    至于那情情愛愛之間的吵鬧，他不認為司絨的性子會讓自己委屈。

    他是最初的拽線人，也是最終的剪線人。

    孩子們不能在掌心作一輩子的紙鳶，他們要沖破濃墨重彩的薄紙，在九天之上振出颯然的意氣。

    *

    赤睦大汗不能在哈赤大營留夜。

    阿悍爾權力中心正在轉移，赤睦大汗退居后線，他需要把主控權留給句桑，過多的摻和就是稀釋句桑在諸將心中的權威。

    他到中軍帳見了雙方將領，喝了兩杯熱奶茶，鼓舞了一番士氣后又回了司絨這兒，見見孩子便要回九彤旗了。

    簾子掀掀合合時，司絨正靠坐在床頭喝粥。

    赤睦大汗從屏風外轉進來，一看她喝粥就高興，拿手背刮了兩下她的臉：“小時候生病，就這么一碗粥一碗粥地喝，粥里什么也不要，就愛兌點兒糖，喝著喝著就從小花骨朵兒長大啦。”

    “阿爹……”

    赤睦大汗手上有老繭，司絨的臉頰被刮紅，他看了又心疼，坐在床沿輕輕地拍了拍她的肩：“我的阿悍爾小勇士……”

    床邊立著一盞絹燈，把赤睦大汗臉上的深紋映得如刀刻斧鑿，他就像虬盤相結的古木，用自己不老的身軀護著樹底下汲汲而長的小花兒。

    司絨把粥碗擱一旁，輕輕地把額頭磕在阿爹肩頭，病懨懨地蹭一蹭：“驕傲嗎？”

    “驕傲，”赤睦大汗拍拍她的背，“小蠻厲害啊，一戰定乾坤。”

    司絨笑：“一戰定乾坤的是南北六線。”

    “那阿爹管不著，”赤睦大汗跟著笑，眼里渾渾的，“阿爹就管小蠻一個。”

    絹燈的光線柔和，淌出來的光海把父女倆溫溫地籠住。

    他們輕聲細語，窸窣的聲音融在營地的夜風里。

    *

    赤睦大汗離營后，司絨側躺在床上，額頭還敷著冰帕子，臉上薄紅，嘴唇沒血色，懶懶懨懨的模樣。

    她闔著眼，額上一動，封暄換了一塊帕子敷上來。

    “殿下……醉翁之意不在酒。”司絨沒睜眼，低聲說。

    “在你啊。”封暄望著她，勾著她一只手指頭輕輕摩挲。

    司絨睜開眼，在光暈里定定看他一會兒，說：“這事兒過了。”

    封暄停在她指節上，沉默許久，問：“那我們呢？”

    司絨挑起一點兒虛弱的笑：“你么，太子啊。我么，如今是率將支援北昭的阿悍爾公主了，你最好對我客氣點兒。”

    “那自然，奉為上賓，”封暄反握住她的手，刮了一下，“公主給機會嗎？”

    “這就看殿下有幾分能耐了，”司絨朝他勾手，“阿悍爾公主可沒那么好糊弄。”

    封暄低身下來，被她環住脖子，輕輕地吻住了唇，他反應很快，撫著她鬢發，回吻得又慢又柔，兩人鼻息交錯著，藥味兒和糖味兒相互攛掇。

    他把這幾日錯失的吻都要了回來。

    唇舌相依，司絨覺得自己像被舔掉糖衣的糖塊兒，正在被細品慢嘗，她逐漸有些暈眩，抵開了封暄。