這下著細雨的沉悶夏午，原本昏暗的天色因為他清雋秀挺的面容，竟也顯得明亮起來。

    香消翠減，雨昏煙暗。江南遍地的芳草怎及他濯濯如松的風姿。

    她回身在朱聿恒面前坐下，給自己續了一盞茶，抬眼看著面前的朱聿恒，玩世不恭的慣常笑意又出現在她臉上：“怎么了阿言，茶太差了喝不慣？你看起來不太開心呀。”

    第67章 芳草江南（2）

    朱聿恒聲音沉緩道：“太吵了，把窗關上。”

    “是，提督大人。”阿南起身把窗戶關好，似笑非笑地靠在窗上。

    “那些流言……不聽也罷。”因為心頭無言的悸動，朱聿恒開了口，又不知如何說下去。

    畢竟，他有什么立場解釋呢？又該怎么對她解釋呢？

    “你是說太孫妃的事？莫非你知道內幕，最終花落誰家？”

    看著她臉上那戲謔的神情，朱聿恒別開了頭：“不知道。”

    兩人一時陷入沉默。他微垂雙目看著面前裊裊的茶氣，她手中無意識轉著茶杯。院落之中，不知道誰在吹著一曲《折楊柳》，笛聲輕輕細細，娓娓如訴，像一抹似有若無的煙嵐在他們身邊流轉。

    啜了口茶，阿南因為笛聲想起一件事：“對了，上次葛家那支笛子，現在哪兒？”

    “應該在南京刑部衙門的證物房。”

    “我前幾天給你制定練手計劃時，忽然想起一個可能性，所以想借來看看，或許能解開它的秘密。”阿南捏著茶杯湊近他，一掃剛剛的玩世不恭，語氣也變得凝重起來，“畢竟，這是你身上‘山河社稷圖’唯一的線索了。”

    朱聿恒默然點頭，起身去門外吩咐了一聲，讓侍衛將那支笛子取來。

    “前兩次發作都是在月初，現在掐指一算，時間也差不多了……”阿南掰著手指頭算了算，抬眼望著他，“你有查出什么線索嗎？”

    朱聿恒搖了搖頭，道：“朝廷已經下達命令，讓各地嚴密排查最近可能出現的隱患，但天下之大，山河廣袤，倉促之間又如何能尋得出那一處？”

    “唔……”阿南皺眉沉吟著，似乎還想說什么，只聽門扉扣響，卓晏帶著諸葛嘉和南直隸神機營的戴耘到來了。

    神機營中，最不缺的就是火油火藥等，阿南敲上了朝廷這根大竹杠，跟他們毫不客氣，在桌上劃拉著算了算，說：“東西有點多，我去借點筆墨。”

    她邁著一溜煙的興奮步伐出門，讓朱聿恒仿佛看到一只偷了雞的小狐貍。

    過了足有一盞茶工夫，阿南才拿著張寫滿了字的紙回來，說：“這里的賬房可真小氣，不許我借筆墨，我只能在那邊寫好了拿回來。”

    諸葛嘉見上面全是火油火藥硫磺芒硝之類的危險物事，那清冷眉眼上頓時跟罩了寒霜似的：“要這么多，恐怕有所不便。”

    本以為她只是要一點東西試玩的朱聿恒，瞥了一眼后也不覺皺眉，對阿南道：“這些都是民間嚴控之物，撥給你本已不合律令，何況如此多種類、如此多分量，確實無法調配。”

    阿南撅起嘴看著他，見他神情強硬，只能湊近他壓低聲音，動之以情誘之以利：“剛你還說我為朝廷立下了大功，難道救下順天城還不值得這么□□嗎？再說了，我們是互幫互助呀，我這又不是為了自己，對你也有利的！”

    戴耘摸不透她與皇太孫的關系，硬著頭皮出來打圓場道：“姑娘，這東西確實有點多，別說我們了，神機營庫房的出入賬都不敢做，擔不起這個責啊！”

    “那難道就真的沒有辦法了嗎？”阿南望著朱聿恒，一臉懇求，“幫個忙嘛！”

    “用途呢？”朱聿恒問。

    “我要和楚元知一起研究個新火器，威力無敵的那種，肯定可以幫到你的。”

    聽她這樣說，又想到剛剛她提及笛子的事情，朱聿恒自然也明白了她的意思。他身上怪病發作在即，看來，阿南也在時刻準備著。

    于是他便道：“這樣吧，我給楚元知在神機營安排個職務，然后將一應東西調到他的名下，出入便合理了。不過為安全起見，火藥不能帶出神機營，火油可以讓楚元知領一部分，但也要酌減一半。”

    諸葛嘉與戴耘如釋重負，趕緊應允，準備退出。

    阿南看著朱聿恒嘟囔：“小氣鬼，東西不交給我也就算了，還一口就給我打了個對折，這也太少了吧？”

    朱聿恒淡淡道：“凡事都得按規矩。”

    “看在珍珠的份上，算了算了。”阿南摸了摸臂環，正說著，旁邊忽然傳來一聲女子尖叫聲。

    叫喊者顯然在極度驚嚇恐慌之中，那聲音就像是硬生生撕裂了喉嚨逼出來的，聽在耳中令人心口一顫。

    阿南立即站起身，開門出去一看，走廊拐彎處有個姑娘正連滾帶爬地往這邊撲來，可才跑了兩步就手腳發軟癱倒在地，只能竭力尖叫著，大喊：“救命……救命啊！”

    “綺霞？”阿南一眼就認出了這被嚇壞的姑娘，忙上去扶起她，問：“怎么了？”

    綺霞嚇得涕淚滿面，死死揪著她的手，面無人色道：“阿南，他死了，死人了……”

    皇太孫所處的范圍內竟然出了事，韋杭之大驚，抓緊了手中的佩刀，向廊下幾個穿便衣的侍衛使了個眼色。

    侍衛立即分成兩批，一批護住朱聿恒及他所處的房間，一批奔入那個出事的房間。

    阿南扶著綺霞在欄桿邊坐下，輕拍著綺霞的手背安撫她，一邊探頭往屋內看去。

    酒樓的雅間并不大，與他們所處的隔壁間一樣，都是一張八仙桌、幾把椅子，還有一張小榻放在窗下以供客人歇息。小榻旁邊是臉盆架，擱了一個彩繪木盆，里面盛著清水，以供客人喝醉時可以洗把臉。

    而此時，一個穿著寶藍直裰的健壯男人，正趴跪在臉盆架前，臉埋在木盆中，一動不動。

    饒是阿南見多識廣，也未免被這樣詭異的情景給震了一下，脫口而出問：“他……死在臉盆里了？”

    “怎么回事？”諸葛嘉沉聲問綺霞。

    綺霞嚇得語無倫次，驚慌道：“我……我一進門就看到他扎在水里一動不動，還以為是在、在洗臉，叫他不應，就走過去就扶他起來。可他這么重，我根本拉不動，只看到他的臉在水里偏了偏，那……那就是一張死人臉啊！我……我嚇得趕緊叫救命……”

    說到這里，她看看自己剛剛拉過尸體的手，崩潰驚哭，再也說不下去了。

    屋內一個侍衛上前查看了尸體，沖諸葛嘉搖了搖頭，稟報道：“沒氣了。”

    諸葛嘉問：“是不是暫時閉氣了？先提出來吧。”

    侍衛便將那男人的衣領揪住，扳過身子。

    那男人啪嗒一下就滑倒在了地上，臉盆被打翻，潑了滿地的水。他面色慘白，嘴唇和指甲烏紫，口鼻間彌漫著一片細小的白色泡沫。

    “確是死了，而且……是溺死的。”

    眾人的目光都看向那個淺淺的木盆，難以相信一個人竟然能在這樣一個木盆中溺斃。

    朱聿恒在門外看見那個人的臉，不由得微皺眉頭。

    阿南忙問：“阿言，你認識他？”

    “嗯，這是登州知府苗永望。”

    綺霞也立即點頭：“是啊是啊，是苗大人啊！”

    “登州知府？”阿南有些詫異，“他一個山東的父母官，跑到應天來干什么？而且還如此詭異地死在這里……”

    朱聿恒沒有回答，目光又落在旁邊墻壁之上，略一皺眉。

    阿南順著他的目光看去，只看見墻上三個極淡的微青色印記，應是有人用手指在墻上輕抹出來的。

    淡淡的三枚月牙形狀，月牙的下端湊在一起，那形狀顏色看起來像是一朵青蓮。

    阿南看了看說道：“指印纖細，應該是哪個姑娘手上沾了眉黛，就順手擦在這兒了，不知道是什么時候弄的。”

    朱聿恒點了下頭表示贊同。

    諸葛嘉則吩咐侍衛們：“去看看死者身上有沒有傷痕。”

    侍衛們將苗永望尸身查看了一遍，毫無所見。

    刑部的仵作很快趕到，是個五十來歲的老頭，脾氣有點大，張口就埋怨道：“一群人擁進來，還把死者的尸體都翻倒了，這一塌糊涂，老頭子處理起來有點難！”

    諸葛嘉冷冷道：“尸體是我叫人翻的。萬一只是嗆水閉氣呢，我是救還不救？別說他是朝廷命官，就算普通人，能讓他這樣趴在水里等著你們來？”

    刑部的人臉都青了，訥訥賠罪：“大人恕罪，這老頭性情古怪，口無遮攔，不過他驗尸的手段在南直隸算是數一數二的。”

    老頭“嘿”了一聲，指著尸身道：“死者若是被人按進水盆之中，則必有掙扎痕跡，至少也會留下淤痕，可目前看來，他身上并無任何外傷。”

    卓晏愛和三教九流打交道，蹲在仵作旁邊問：“那，有沒有可能是死了之后，被人按進水盆造成溺死假象的？”

    “不可能，這位公子可以看看死者的口鼻。”仵作指著死者口鼻，說道，“這些小泡沫，是人在嗆咳之時的鼻涕和口涎結成的。若是死后按入水中的，其時已無呼吸，又怎會有這樣的東西？”

    卓晏聽他說得有理，連連點頭。

    “但是，一個人怎么可能把自己在臉盆里溺死呢？”阿南靠在欄桿上聽到此處，忍不住出聲道，“嗆到一口水后，自然就會起身抬頭了，怎么還可能硬生生扎在水里？別的不說，他只要手一揮就能把水盆給打翻，不可能不掙扎的。”

    仵作瞪了她一眼道：“我難道不知道此事于理不合？可問題是，沒有任何外傷，他脖子和身上連個紅印都沒有，絕不可能是被人按進水里的。”

    卓晏抽動兩下鼻翼，聞了聞空氣，問：“會不會是喝醉酒栽進去了？或者被人下藥麻暈了擺進去的？”

    “壺中酒只少了一點，而且這種淡酒，又剛入喉，我看不至于醉倒。”仵作一口就否定了他的猜測，“麻藥和被人弄暈也是無稽之談，沒見他手還痙攣地抓著衣物嗎？失去意識的話不能這樣。第一個發現尸身的人是誰？”

    “是……是我。”綺霞此時腳還是軟得站不起來，阿南便扶著她到在現場指認。

    “苗大人以前……在順天時就與我相熟，是以這次在應天我們重逢，他又點了我。我、我陪他喝了兩杯，他只說是為公務來應天的，然后我有相熟的客人喊我……”

    說到這里，她小心翼翼地瞟了一下旁邊的卓晏。

    卓晏立即解釋道：“是我喊的。我最愛綺霞的笛子，所以請她來與碧眠姑娘合奏一曲。”

    諸葛嘉瞥了綺霞一眼，問：“那么，她什么時候為你們吹完笛子的，又為何遲遲才回去？”

    此話一出，卓晏的臉色也遲疑起來。

    畢竟，朱聿恒一來，他便讓眾人都散了，距離后來綺霞發現尸身足有半個時辰。

    她把客人撂在雅間這么久不回去，絕對于理不合。

    綺霞那本就煞白的臉色，此時更為難看，囁嚅道：“我……我在下面又遇見了幾個熟人，聊得興起，一時就忘了苗大人了……可我真的才回來，我一直在樓下，真的！”

    韋杭之問侍衛們：“你們一直守在樓梯口的，是否有注意到這位姑娘出入？”

    有兩個侍衛點頭肯定道：“確實如這位姑娘所說，她與眾人一起出去后，便只回來過一次，而且剛進屋不久就叫起來了。”

    “那么，這里還有什么人進出過？”

    “這……死者這房間朝院子，而我們守的這邊朝街，那邊屋內進去了什么人，確實看不到。不過，整座樓只有一條樓梯，而這段時間內上下進出的人并不多，樓上究竟有幾個人，查一下就知道。”

    刑部的人商議著，將在場的人都一一記錄下來，結果一遍行蹤理下來，清清楚楚的，只有兩個人有接近過這間屋子。

    除了綺霞之外，另一個便是阿南。

    她出去借筆墨時，曾經繞到拐彎處片刻。

    見刑部的人戰戰兢兢來向朱聿恒稟報，阿南好笑道：“我？我一直在屋內和你們大人說話呢。”

    韋杭之看著她，欲言又止。

    阿南一拍腦袋想起來，無奈道：“對，中途出去了一會兒，但我借了筆墨就回來了，樓下賬房先生可以作證。”

    韋杭之看看朱聿恒，硬著頭皮補充道：“在下樓之前，你先順著二樓走廊，拐彎繞去了那邊。”

    “這個自然啊，二樓轉個彎能借到的話，為什么要下樓？”阿南皺眉道，“我轉過去一看，那邊全都是雅間，和我們這邊一樣的，估計沒有筆墨可借，所以立馬就轉回來下樓了。”