第二卷 逆鱗

    第66章 芳草江南（1）

    夏末細(xì)雨，籠罩著六朝金粉地。

    地氣太燙，雨絲太薄，下了兩三個(gè)時(shí)辰亦帶不走暑氣，反倒讓天氣更加悶熱。

    處理完手頭的公務(wù)，朱聿恒看看外面的天色，便換了衣服，去陪伴前幾日腿疾發(fā)作的父王用膳。

    他常年在順天承圣上親自教誨，與父母相處的時(shí)間并不多。因此回到應(yīng)天后，但凡有時(shí)間，便盡量擠時(shí)間承歡膝下。

    他弟妹甚多，一家人在廳中也是其樂(lè)融融。只是母親因?yàn)閾?dān)憂他的身體，一直給他盛補(bǔ)湯：“阿琰，這兩日精神可好？你看你又瘦了。”

    “多謝母妃關(guān)心，孩兒如今身體已大好了。”朱聿恒料想祖父沒(méi)有將他的病情告知父母，更不愿讓父母徒為自己擔(dān)憂，便也不向他們提及此事。

    見(jiàn)太子妃一直命人給兒子布菜，太子湊到兒子耳邊，悄聲告狀道：“你母妃早上只讓父王吃了一碗小米粥兩個(gè)棗糕，這可怎么得了？你去勸勸她，讓父王多吃點(diǎn)，啊？”

    太子妃一聽(tīng)就不樂(lè)意了，出聲道：“阿琰你瞧瞧，你父王腿疾發(fā)作后，整日不動(dòng)又胖了多少！如今兩個(gè)小太監(jiān)扶他起身都艱難，太醫(yī)一再請(qǐng)他節(jié)食、多活動(dòng)，他就是不肯聽(tīng)！”

    朱聿恒笑著安撫父母，說(shuō)道：“父王，母妃也是為您身子著想，確實(shí)該聽(tīng)取。但這早膳也確實(shí)少了點(diǎn)，孩兒請(qǐng)母妃酌量增加些許？”

    坐在旁邊的二弟聿堃噗嗤一聲笑了出來(lái)，說(shuō)：“父王才不餓呢……”

    說(shuō)到這里，他又趕緊閉了嘴，只朝著朱聿恒擠了擠眼。

    “可不是，中午沒(méi)到他就瞞著我偷偷傳了四次食！”太子妃郁悶地?cái)?shù)點(diǎn)給兒子聽(tīng)，“其中包括半只燒鵝一個(gè)蹄膀！”

    太子訥訥道：“要考慮的事情一多啊，人就容易餓。這不最近正忙于登萊流民的安置方案嘛……”

    朱聿恒親自動(dòng)手，將幾盤(pán)清淡的菜轉(zhuǎn)移到父親面前：“登萊流民父王不必勞心，南京工部戶部這幾日已經(jīng)出了草案，對(duì)策穩(wěn)重平實(shí)，孩兒看著還算不錯(cuò)。”

    太子無(wú)奈地夾起素菜：“然則其中還有幾條要讓他們改進(jìn)，一是調(diào)撥和轉(zhuǎn)運(yùn)、分發(fā)糧食時(shí)，宜另設(shè)他方監(jiān)管……”

    朱聿恒一一應(yīng)了，一頓飯吃完，幾處細(xì)節(jié)已商榷完畢。太子肥胖的身子有些坐不住，但還是堅(jiān)持再吃了半只烤鴨才離席。

    弟妹們都散了，他陪母親用茶，聽(tīng)著母親繼續(xù)氣惱埋怨：“日日叮囑他保重身體，可他連少吃兩口都不成！聿兒，你可不能學(xué)你父王，一定得保重身體知道嗎？你今年都大病兩場(chǎng)了，知道爹娘有多擔(dān)心？”

    “母妃說(shuō)的是，孩兒謹(jǐn)記于心。”朱聿恒笑著撫慰道。

    “你看圣上日日cao勞國(guó)事，如今年過(guò)五旬還要御駕親征。九州四海，天下這么大，帝王這樁事業(yè)，沒(méi)有一副好身體，怎么扛得下來(lái)？”母親抬手輕撫他的臉頰。兒子已經(jīng)長(zhǎng)得高大偉岸，她望著他的眼中卻依舊滿是關(guān)切，“阿琰，你自小懂事，把所有重任都扛在自己肩上，可再辛苦你也得善待自身啊，一定要保重身體，啊？”

    朱聿恒只覺(jué)眼眶一熱，重重點(diǎn)頭。

    但不知是不是意識(shí)影響了身體，他只覺(jué)得自己身上那兩條血脈突突跳動(dòng)起來(lái)，隱隱的微痛，讓他的身體略有僵硬。

    幸好母親并沒(méi)有注意到他的細(xì)微異常，招手讓女官捧了個(gè)螺鈿盒過(guò)來(lái)，交給他說(shuō)：“這是圣上特地命人從順天送過(guò)來(lái)給你的，說(shuō)是西洋新進(jìn)貢的珍寶，你看看。”

    “我一個(gè)男人，要這些東西干什么？”朱聿恒說(shuō)著，隨手打開(kāi)手邊那個(gè)盒子看了看。

    螺鈿盒分為三層，里面有構(gòu)件連在盒蓋上，隨著盒蓋打開(kāi)，三層內(nèi)盒依次上升，將里面的東西完整展現(xiàn)在他面前。

    第一層是二十四顆碩大的鴿血紅寶石，殷紅濃艷；第二層是四十八顆藍(lán)寶石，湛藍(lán)通透；第三層則是滿滿一屜珍珠，大的如拇指，小的如小指甲蓋，顆顆圓潤(rùn)生輝。

    朱聿恒看了看，抬手將第三層那顆最大最亮的珍珠取出來(lái)，又將盒子重新蓋好，沒(méi)有說(shuō)話。

    “明白圣上的意思了？”母親瞥著他的動(dòng)作，笑著拍拍他的手背道，“這一盒珠寶，剛好可以鑲嵌一頂六龍四鳳珠冠，正是太孫妃的規(guī)格。”

    周圍人又送了一堆卷軸過(guò)來(lái)，擺在案上。

    “圣上一意栽培你，是東宮、也是天下的幸事。可你常年埋首于政事軍務(wù)之中，連終身大事也顧不上了，這也說(shuō)不過(guò)去呀。”母親笑著解開(kāi)幾張給他看，“你瞧，這是母妃打聽(tīng)到的幾個(gè)姑娘，人品相貌都沒(méi)話說(shuō)。你先看看小像，中意哪幾個(gè)，母妃就召她們過(guò)來(lái)，你再親自相看。”

    朱聿恒略微看了幾眼，漫不經(jīng)心玩著手中那顆澄圓明燦的珠子，讓它從掌心轉(zhuǎn)到指節(jié)，又從虎口轉(zhuǎn)到指尖——

    就像阿南閑著沒(méi)事時(shí)那樣。

    “這是張家的姑娘，溫柔賢淑……這是李家的姑娘，知書(shū)識(shí)禮……”母親介紹了幾個(gè)，見(jiàn)他只望著手中的珍珠沉默，無(wú)奈收起那堆畫(huà)像，試探著問(wèn)，“那你喜歡什么樣的姑娘？只要說(shuō)一聲，應(yīng)天、南直隸或者整個(gè)天底下，你祖父和爹娘，定能幫你尋來(lái)。”

    朱聿恒緩緩道：“以后再說(shuō)吧。孩兒最近這段時(shí)間忙得不可開(kāi)交，怕是無(wú)暇考慮這些。”

    “阿琰，這不是你一個(gè)人的事。再不早做決定，這次圣上送來(lái)的是珠寶，下次就會(huì)是太孫妃了。到時(shí)候，你連選擇的余地都沒(méi)有。”

    朱聿恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，低頭看著母親那殷切的目光，頓了片刻，才低低道：“是，孩兒知道。”

    “知道的話，就盡快挑個(gè)合意的姑娘成親，給我們生個(gè)孫子，圣上也期待著抱重皇孫的那一日呢！”

    應(yīng)天城南，秦淮河畔，天下最繁華熱鬧的地方。南京禮部的教坊就設(shè)在此處。

    朱聿恒下了馬車，韋杭之替他撐著傘，打量著面前的十六樓。

    這十六樓是官辦的酒樓，旁邊便是南京教坊司，客人在酒樓飲酒時(shí)，可去教坊司延請(qǐng)樂(lè)伎助興，因此附近頓成煙花繁華之地。

    朱聿恒抬頭看向樓上，幾個(gè)正等客人的艷麗女子立即笑著朝他招手，甚至有人拋了帕子下來(lái)。

    他微微皺眉，問(wèn)韋杭之：“阿南在此處？”

    那帕子正掛住了韋杭之的傘沿，他忙扯下來(lái)一把扔掉，說(shuō)道：“確是這里，南姑娘這行徑……委實(shí)有些荒誕。”

    朱聿恒便不再多說(shuō)，抬腳邁了進(jìn)去，對(duì)擁上來(lái)的小二、酒保、歌女、樂(lè)伎視而不見(jiàn)，徑自上了二樓。

    樓上一個(gè)女子正在唱著歌，那歌喉婉轉(zhuǎn)柔美，竟似帶著些窗外江南煙雨的氣息。

    “瘦巖巖，愁濃難補(bǔ)眉兒淡。香消翠減，雨昏煙暗，芳草遍江南。”

    她唱的是喬吉的一首《春閨怨》，市井艷曲，纏綿悱惻。

    朱聿恒的記憶極好，盡管沒(méi)看她的臉，但僅聽(tīng)這歌聲，也可以辨認(rèn)出這是之前在放生池伺候過(guò)竺星河的那個(gè)歌女，應(yīng)該是叫方碧眠。

    他的目光穿過(guò)滿樓紅翠，落在了蜷在美人靠上的阿南身上。

    她穿著件男裝，簡(jiǎn)潔的衣飾襯得明艷利落的五官瀟灑英氣，只是本性難移，她還是那副懶洋洋沒(méi)骨頭的模樣，倚欄半坐著。

    燦亮的眸光落在他身上，她的臉上露出了戲謔的神情：“阿言，你也來(lái)這種地方呀？”

    聽(tīng)到“阿言”二字，坐在她對(duì)面、背朝樓梯的一個(gè)褐衣男子頓時(shí)跳了起來(lái)，想要回頭又硬生生忍住，抬手遮住臉就要往樓下溜。

    “阿晏，別跑了。”朱聿恒示意他不必欲蓋彌彰。

    見(jiàn)他已經(jīng)認(rèn)出自己，卓晏只能回身，苦著臉向他行了個(gè)禮：“我都穿成這樣了，您還看得出來(lái)啊？”

    朱聿恒沒(méi)說(shuō)話，微抬下巴示意。

    卓晏膽戰(zhàn)心驚，趕緊把方碧眠及一干樂(lè)伎都匆匆打發(fā)走，然后請(qǐng)朱聿恒到內(nèi)里雅間坐下。

    阿南有些遺憾：“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)碧眠姑娘難得見(jiàn)客的，好容易她今天在教坊，被我們請(qǐng)來(lái)才唱了一首曲子，話還沒(méi)講過(guò)呢。”

    朱聿恒沒(méi)理她，只皺眉道：“阿晏，你正在丁憂期，自己逃出來(lái)荒唐也就罷了，還帶著阿南來(lái)這種地方，成何體統(tǒng)？”

    卓晏囁嚅著，不敢回話，阿南卻笑嘻嘻地給他斟了杯茶，說(shuō)：“其實(shí)不是阿晏帶我來(lái)的……是我?guī)麃?lái)的。”

    朱聿恒只覺(jué)得眼皮一跳，不敢置信地看著她。

    “我們又不做什么，就是聽(tīng)聽(tīng)曲子而已。”阿南望著耷拉著腦袋的卓晏，湊到朱聿恒耳邊悄悄道，“阿晏也夠可憐的。家里出事后，狐朋狗友都拋棄他了，還要困在家里為那個(gè)假娘親守喪。我作為朋友，拉他出來(lái)散散心沒(méi)什么吧？”

    一個(gè)姑娘家，居然如此漫不在乎地在這種地方廝混，朱聿恒生硬道：“荒謬！下次不許了。”

    “是是，不來(lái)了不來(lái)了。”卓晏猛點(diǎn)頭。

    阿南則拋給朱聿恒一個(gè)“管天管地還管我”的笑容，眨眨眼問(wèn)：“你不是也來(lái)了嗎？”

    朱聿恒頓了頓：“我是來(lái)找你的。”

    “找到這邊來(lái)了？什么大事呀？”

    朱聿恒從袖中拿出一個(gè)小小的荷包，放在桌上推到她面前。

    阿南疑惑地打開(kāi)一看，是一顆渾圓光亮的珍珠，幾乎有拇指大，珠光瑩潤(rùn)，甚至可以清晰映出她的五官。

    “給我的？”即使在海上十幾年，也難遇這么美的珍珠，她拿起照著自己的面容，驚喜不已。

    朱聿恒看向她的臂環(huán)：“那上面，缺了一顆。”

    阿南抬手看看臂環(huán)上那個(gè)圓形的缺痕，笑道：“對(duì)呀，我把之前的珠子送給了囡囡，還沒(méi)找到合適的替補(bǔ)呢。”

    說(shuō)著，她動(dòng)作利索地解下臂環(huán)，調(diào)整爪托將珍珠鑲嵌上去，晃了晃自己這個(gè)五彩斑斕得幾近雜亂的臂環(huán)，心滿意足：“這是朝廷賞給我的嗎？多謝啦~”

    “不是朝廷，這是……”朱聿恒看著她那笑得如同彎月的雙眼，最終沒(méi)有解釋，“算是彌補(bǔ)你之前的損失吧。”

    阿南愛(ài)不釋手撫摸著這顆完美的珍珠：“那我賺了。”

    見(jiàn)她喜愛(ài)之情溢于言表，朱聿恒便又道：“另外，上次說(shuō)過(guò)的夜明珠，我倉(cāng)促南下時(shí)沒(méi)來(lái)得及從庫(kù)房找出來(lái)，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)在送過(guò)來(lái)的路途上了……”

    “夜明珠就不用了，我自己那顆夠用了。”阿南終于舍得拉下袖子遮住自己的臂環(huán)，笑道，“真要感謝的話，不如幫我搞一些黑火油吧，我準(zhǔn)備回杭州和楚先生研究些東西，想來(lái)想去，也只有你能幫我搞到了。不過(guò)我對(duì)這批火油有些特殊要求啊……”

    朱聿恒略加思忖，對(duì)卓晏道：“你去一趟南直隸神機(jī)營(yíng)，把他們提督叫來(lái)。”

    卓晏現(xiàn)在已是個(gè)白身，見(jiàn)朱聿恒吩咐他做事，知道太孫殿下有心要拉自己一把，心下大喜，跳起來(lái)就奔去了。

    屋內(nèi)只剩下他們二人，朱聿恒又從袖中取出一張?zhí)樱f到她面前。

    這帖子是織金絹帛壓成，以五彩絲線繡了翚鳥(niǎo)牡丹，彩繡輝煌，光彩奪目。

    阿南疑惑地接過(guò)，打開(kāi)一看，里面寫(xiě)著時(shí)維太子妃壽辰，故東宮廣邀各勛貴人家女侄七月廿七齊赴含涼殿，共賀嘉時(shí)，執(zhí)此為憑云云。

    阿南不覺(jué)好笑，抬起那雙亮晶晶的杏兒眼盯著他問(wèn)：“太子妃生辰，找勛貴家的女兒聊天，跟我有什么關(guān)系？”

    朱聿恒有些不自然地別開(kāi)頭，道：“你在順天立下豐功偉績(jī)，太子妃自然要褒獎(jiǎng)你的。”

    阿南撓頭：“不用了吧，我最怵這種大場(chǎng)面了……”

    “宮里的帖子送來(lái)了，并非你可以考慮去不去的。”

    阿南只能苦著臉，將那帖子打開(kāi)又看了看，說(shuō)：“好吧，那我先去買件莊重點(diǎn)的衣服，這可是大場(chǎng)面。”

    “倒也不必緊張，太子妃雍容溫善，定會(huì)喜歡你的。”說(shuō)到這兒，他臉上略顯別扭，又添了一句，“她喜歡淺色。”

    “淺色，那要白白瘦瘦的姑娘穿起來(lái)才好看啊。”阿南看看自己的手背膚色，有點(diǎn)煩惱，“我不適合那么安靜的顏色。”

    “總之不必太在意，你平常心就好。”朱聿恒示意阿南收好請(qǐng)?zhí)?/br>
    此時(shí)隔壁傳來(lái)幾個(gè)女子的笑聲，其中有個(gè)姑娘聲音特別大：“咦，那不是吳家的馬車嗎？里面坐著的該不會(huì)是太孫妃吧？”

    “什么，是太子妃垂青的那個(gè)吳眉月嗎？真的被選上了？”

    阿南最愛(ài)聽(tīng)這種坊間閑扯，塞好請(qǐng)柬，興沖沖扒到窗口去看。

    下面是一輛平平無(wú)奇的青棚馬車走過(guò)，車簾也遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，根本看不見(jiàn)里面的人。

    太孫妃，這么說(shuō)……

    想起葛稚雅在雷峰塔內(nèi)沖口而出的那一聲“殿下”，阿南心中泛起一絲怪異的感覺(jué)，目光不自覺(jué)地在朱聿恒臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。