囡囡越過她的肩頭看著后方，她的家已經化為坍塌的火海。她也不再哭鬧，嗓子嗚咽干澀，只喃喃喚著“娘，娘……”

    阿南此時才感覺自己渾身干焦脫力。她將囡囡交給旁邊鄰居大娘，捧起桶中水大口喝著，緩解喉嚨的灼痛，又把身上潑濕，驅除身上火氣。

    扶著墻走到遠離火海的地方，她靠在一戶人家屋檐下，揉著自己剛剛摔傷的膝蓋，疲憊困頓。

    一盞朦朧小燈映照過來，一個白瓷小瓶遞到她面前。

    那持著瓶子的手極為修長白皙，在燈光下與手中瓷瓶一般瑩光生潤，迷人眼目。

    “阿言……”阿南嘆息般地喚了他一聲，煙熏火燎過的嗓子比往常更沙啞了三分，一邊咳嗽一邊問，“這么快就拿來了……你隨身帶著乾坤袋？”

    “咳成這樣了還說笑?！毙粽粘鏊^散發、滿是塵灰的面容，奇怪的是，這么狼狽的模樣，朱聿恒卻覺得并不難看。

    他將小燈擱在臺階前，在她身旁坐下：“你說楚家擅長雷火時，我讓人準備的。畢竟……和你在一起，有太多不測的險情了?！?/br>
    “怎么，跟著我委屈你啦？”雖然特別疲累，但阿南還是笑了。

    他望著她，低聲說：“在我面前，不必強顏歡笑。”

    阿南眉一揚，正要反駁，但看到他眼中的了然與感傷，終究只是嘆了口氣。

    她撩起焦黑的裙擺，往身后的磚墻上靠著，接過他手中的瓶子，挖出里面的藥膏，在自己青腫的膝蓋上揉搓按摩。

    “好清涼啊，這藥不錯?！?/br>
    大明尋常的女子，斷不可能在男人面前露出小腿，但阿南這個行徑荒誕的女人怎么會在乎這種事。甚至她還因為疲憊虛脫，抹到一半就合上了眼睛，靠在墻上閉眼打盹。

    朱聿恒見她手中的瓶子似要滑落，便抬手接過，碰到了她的手指，軟軟的，虛虛的。

    大概剛剛那一場死里逃生，她迸發出了全身的力量吧。

    他正看著她疲憊蒙塵的面容，想著要不要幫她把散亂的頭發理好時，天空一道閃電劃過，他的臉頰上微微一涼。

    這場悶蘊許久的雷雨，終于下了起來。

    雨夜的屋檐下，他與她身邊唯有一盞小小的燈，發著幽淡的光。阿南昏昏沉沉地打著盹，橘色的光暈籠罩著她，溫暖又柔軟。

    細雨微燈，劫后重生。

    阿南打了個小小的盹，醒來時膝蓋沁涼，腫痛感已經基本消失。她那邊緣被燒得焦黑的裙裾，端端正正地被拉好了，遮住她蜷著的小腿。

    她抬起眼，看見身旁的朱聿恒，他正望著面前的雨簾出神。

    “阿言……想什么呢？”阿南聲音恍惚如囈語。

    雨水沖刷走了煙霧余燼，空氣清澈透涼。

    朱聿恒側頭看著她，低聲說：“我在想，這幾場大火?！?/br>
    從順天，到杭州，從二十年前，到今夜……這詭異的火災，無常的焦灼與無能為力的感覺，讓他心頭也有一把無名火，充斥在胸臆間，無從捕捉又被時時灼燒，令人焦灼。

    阿南抬手將頭枕在手肘上，開口問：“剛剛的火中，你……明明看到房子快燒塌了，為什么還要來救我？”

    朱聿恒沉默著，什么也沒說。

    因為，他自己也不知該如何解釋。就那么下意識的，心中還沒有考慮任何事情，身體已經自然而然地向撲倒在地的她奔去。

    其實他當時真的，什么都沒想過。

    他聽到阿南的聲音在耳邊低低響起：“當時情況那么危急，你就不怕和我一起被塌下來的房子壓倒嗎？”

    “不會。”他聲音低且緩慢，卻無比肯定，“我知道你不會失手。”

    在這般壓抑的時刻，聽到他這句話，阿南終于略略提振起來。給了他一個“算你有眼光”的眼神，她扶墻站起了身：“火該滅了吧？走，去看看情況?！?/br>
    夜雨細密，阿南雙手虛軟，朱聿恒便替她撐著傘，兩人一起回到火場去。

    萍娘的尸身已經被清理出來，火中卻沒有婁萬的痕跡。

    阿南恨恨咬牙道：“千萬不要讓我發現，他今晚又去賭錢了！”

    朱聿恒吩咐人去找婁萬，阿南看見萍娘的尸身上只苫著一張油布，任由夜雨擊打。

    她蹲下來，把油布往上拉了拉，遮好萍娘露在外面的頭頂。

    朱聿恒彎下腰放低手中傘，幫蹲在地上的阿南遮住大雨。

    “她不過是個普通船娘，為何會遭這么大的災？”阿南看著那張油布，嗓音又干又冷，“我仔細想來，唯一值得懷疑的，就是她給卞存安洗手時有些怪異。大概，是她當時看到了什么……只是可惜，卞存安在她之前就死了，已經無從查起。”

    朱聿恒“嗯”了一聲，道：“另外，萍娘還說過，她年少時曾伺候過卓夫人，不知道會不會有什么線索?！?/br>
    “但愿能有。就算是卓晏的娘、應天都指揮夫人，咱們也得去好好查一查。畢竟，萍娘因此而葬身火海了……”阿南想起萍娘那慘不忍睹的尸身，眼圈不由得紅了，啞聲道，“她……她用自己的命，保住了囡囡的命?！?/br>
    “囡囡會平安順遂長大的?！敝祉埠憧隙ǖ?。

    阿南嘆了口氣，在萍娘尸身前沉默了片刻，終于站起身來。

    旁邊穿著蓑衣的幾個差役蹲在廢墟之中，用手中火釬子撥著面前一堆灰燼，面帶詫異地說話。

    阿南強打精神，向那邊走去，問：“怎么了？”

    差役見眾人口中的“提督大人”都替她打傘，忙起身點頭哈腰，又用火釬子指了指從柜子下面掏出來的一疊厚紙灰，說：“姑娘，你看。”

    阿南彎腰撿起一片紙灰看了看。紙是極易燃的東西，但這疊紙剛好被倒下來的柜子壓住，隔絕了火焰，還殘余著二指余寬完整的紙張，未曾徹底燒毀。

    阿南借著旁邊的燈光看了看，上面是一片云紋欄，依稀還有墨色留存，轉側紙灰之時，可以模糊看到上面似有雷紋。

    朱聿恒倒是不認識，問她：“是寶鈔？”

    “雷云紋，這是十兩的銀票?！卑⒛暇o皺眉頭，看了看被掏出來的其他四張銀票殘片，說道，“五十兩，對他家來說，可真不少了?！?/br>
    “銀票？”

    拿火釬子的差役解釋道：“確實是近年來市面通行的銀票，是永泰銀莊發出來的。”

    朱聿恒不知道永泰銀莊是什么，略略皺眉。

    “其實就是存銀憑證。”阿南簡短解釋道，“永泰的鋪號到處都是，銀子跟流水似的從海外進來，因此前兩年由永泰的總掌柜打頭，各地大商賈們推舉他家建了個銀莊?，F在各地行商，再不必帶著大額金銀出行了，就拿著這個——”

    她說著，晃了晃手中的殘片，道：“譬如我在順天的永泰號里，存十兩銀子，就能拿到一張這種銀票用以證明，然后就可以到各處通兌。無論是應天、大同還是杭州這邊，只要看到永泰號的鋪面，拿出銀票就能拿到錢?！?/br>
    差役們也點頭道：“是，方便得很，如今江南官場和民間有大額銀錢來往的，都用這個了。北方天子腳下，可能還少見些?！?/br>
    永泰號。海外貿易發家。

    朱聿恒不動聲色地瞥了阿南一眼。

    “是呀，永泰號信譽很好的。”阿南卻漫不經心，并未察覺到他的探究，見沒其他要緊東西了，她便起身道，“如今最要緊的，是把婁萬找到，看看這場火、這些銀票，到底是怎么回事！”

    出了巷口，和囡囡家同租一院的鄰居都遭了災，只能躺在街邊屋檐下過夜。有的抱著自己搶出來的僅剩的一點東西滿臉倉皇茫然，有的抱頭痛哭，一時場面慘不忍睹。

    囡囡正在鄰居婆子家，被一個不停抹淚的中年婦人抱著坐在門口?？匆姲⒛线^來，囡囡低低叫了聲“姨姨”，婦人忙抱著她起身，向阿南和朱聿恒低了低頭。

    婆子介紹說：“這是囡囡她二舅媽。她二舅借傘去了，待會兒就把囡囡抱回去?！?/br>
    阿南見婦人看來頗為敦厚，便向她點了點頭，問囡囡：“你去過二舅媽家嗎？”

    囡囡點點頭，她一夜哭叫驚嚇，神情有些恍惚：“我常去的，以前阿娘說我還小，出去撐船都不帶我，二舅媽就會接我過去，和表哥們一起玩……”

    聽她這樣說，阿南點了點頭，看著囡囡的神情欣慰又黯然。

    “可是，我、我娘呢……姨姨，我娘呢？”她扁了扁嘴，已哭得紅腫的眼中，又涌滿了淚水。

    二舅媽拍著囡囡的背，泣不成聲。

    勉強定了定心神，阿南問：“囡囡，你爹昨晚去哪兒了？”

    “我……我不知道。”囡囡哭著說，過了一會兒又搖頭，“我知道、我知道，阿爹肯定是去賭錢了。阿爹回家的時候拿了很多很多錢！”

    阿南知道她指的錢，就是那疊銀票了，便問：“那你爹拿了錢回來，怎么又不在家了呢？”

    囡囡抽泣著，努力回想：“阿爹下午出去了，一直沒回來，阿娘和我一起睡著了。后來我爹回來拍門，我就被吵醒了……阿娘去開門，問阿爹，怎么這么晚才回來。阿爹沒說話，也沒進門，把東西塞給阿娘，就走了……”

    阿南皺起眉頭，又問：“然后呢？”

    “然后，阿娘拿著東西說這是什么呀，她點了燈一看，嚇得叫了一聲，說這么多錢！我就問阿娘，這是紙，不是銅錢啊，阿娘卻讓我趕緊睡，我就閉上眼睛朝里面睡了，聽到阿娘還說，怎么都打濕了呀……”

    一個賭鬼，半夜忽然不聲不響給老婆帶來一卷打濕的銀票，這事情，簡直詭異。

    阿南與朱聿恒對望一眼，情知這疊銀票肯定有問題，只是囡囡是個小孩子，又在睡夢之中，許多細節也無從得知了。

    聽得囡囡又說：“然后，我也不知道自己睡了多久，阿娘忽然把我從床上抱起來，要往外跑。我睜開眼睛一看，家里著火了，我家的床，還有桌子凳子，還有灶臺邊的柴火，全都燒起來了……阿娘帶著我要跑出去，可是門也燒起來了，阿娘拉不開門閂，抱著我使勁撞門，可怎么撞都撞不開……阿娘就把我放進了水缸，她趴在水缸上，叫我別出來……”

    說到這里，囡囡又哇哇大哭起來，那地獄般的情形，讓阿南都不忍心再聽下去。

    婦人抱著囡囡，懇求地看著阿南流淚。

    阿南便也不再問了，嘆了口氣，替囡囡把眼淚擦掉，回頭見二舅拿著把傘回來了。

    他們把囡囡抱在懷中，沿著街巷往回走。傘不夠大，又略略前傾護著孩子，兩人的肩膀和后背都濕了一塊。

    朱聿恒吩咐韋杭之，叫人跟去二舅家看看，是否要補貼些錢物。打起了傘，他對阿南說：“走吧?！?/br>
    阿南朝他挑挑眉：“真看不出來，你也懂民間疾苦？之前不是還把我鄰居都趕走了嗎？”

    “那不一樣?！彼偷驼f著，手中的小燈照亮了朦朧的雨夜，示意她與自己一起回去。

    她看見朱聿恒的左肩，也濕了一片。

    兩人并肩走出小巷時，阿南把傘往他那邊推了推，下意識的，身子也朝他更靠近了一些。

    第31章 星漢璀璨（1）

    火場之中勞累困頓了半夜，阿南和朱聿恒回去后，都是剛洗去了身上的塵煙，倒頭就睡下了。

    天蒙蒙亮之時，朱聿恒聽到門外的腳步聲。他警覺醒來，聽到卓晏低低的聲音：“杭之，殿下醒了嗎？”

    “進來。”他在里面出聲道。

    卓晏敲了敲門，進來向他問安。等朱聿恒梳洗完畢后，屏退了下人，卓晏才悄聲道：“是有樁小事……有人窺探放生池。”

    西湖放生池，正是關押公子的地方。

    正在屏風后換衣服的朱聿恒，整理衣帶的手略停了停，然后問：“這么快就泄露了？”

    “是……昨日晚間，杭州府就接到了永泰號的報案，說他們大東家在靈隱寺祈福，忽然莫名失蹤了，要求官府和他們一起派人搜山，尋找下落?！?/br>
    “永泰號？”朱聿恒微皺眉頭，“海外貿易發家那個？”

    他記得，昨晚在萍娘家廢墟中掏出的銀票，正是永泰銀莊的。

    卓晏點頭道：“那個被抓的公子，就是永泰的大東家。真沒想到啊，坊間還有人猜測永泰號是海外胡商開的呢，沒想到東家其實是這樣一個神仙人物?！?/br>