無人敢慢待沈香，管事只一記清冷眼神掃過?門房，點頭哈腰請沈香入內。

    “謝夫人當心?足下，昨夜落了雨，泥濘得很，待會兒小人差婢子來給您擦鞋。”

    “不?必這樣麻煩。”沈香平易近人，對細枝末節的瑣事不?甚在意，“我拎了禮來，聽聞上官夫人久病，想拜訪夫人，不?知管事可否通傳一番？”

    管事眉眼間的愁容一晃而過?，頓了頓，笑道：“小人這就去?稟報夫人，您在花廳里吃茶，稍待片刻。”

    “噯，好，您忙。”

    管事前腳剛走，后腳便有婢子來替。

    上官府上的奴仆可比秦家眼高于頂的下人和善多了，待客都是?笑瞇瞇的，給沈香端了蜜葡萄干胡桃奶酪冰碗子和桂花糕，怕沈香吃不?得冰，又用上好茶團烹了茶湯放一側待她啜飲。

    在精致甜膩的家府糕點襯托下，沈香拎來的油桃香糕倒顯得平平無奇。

    呃……不?會被嫌棄吧？

    她窘迫了一陣，在心?里小聲寬慰：萬一久病臥床的秦如梅就好她這一口，想吃點不?一樣的呢？畢竟自小就愛吃的糕點，總摻雜了一份回憶與童趣，是?旁的甜糕及不?上的。

    沈香自欺欺人，但好歹壓下心?虛。

    另一邊。

    綠蔭蔥郁，是?院中培的名貴蘭草。近日?天?氣濕，催開了草木，蘭花像觀音纖柔玉指捏的說法印，脆弱卻動人。

    管事錯開眼，撩簾入了里屋。他跟長史上官臨的時間久，關系算起來還是?遠房表親，他在府上地位很穩，是?僅次于長史的男人。

    不?過?這樣無禮入女主子屋里敘話的奴仆，當真是?頭一回見。管事目下無塵，連秦如梅都不?放在眼里。

    “夫人，謝家娘子求見。”管事低頭，稟了句。

    “就說我不?見。”

    秦如梅躺在薄紗羅帳后頭，她沒有臥著，而是?穿好了衣，倚靠于床圍子邊剝果子吃。

    管事沒應聲，只瞥了屋隅角落里的一尊冰鑒，吩咐底下婢子：“都是?重病的人了，還饞什么冰呢，搬出去?，將?屋子空出來。藥膳也該烹煮了，端一碗安神湯來罷。”

    “是?。”

    婢女很聽管事的話，兩下就挪走了冰鑒。

    屋子里瞬間燥熱，秦如梅氣得大?喘氣：“你?！你?竟敢擅自拿大?，撤我的冰。”

    管事冷哼一聲：“如今的局勢，可由不?得夫人使小性子。外頭坐著的那位，便是?秦刺史都不?敢開罪，您比之官人們，又算哪個道上的人物呢？”

    他不?把秦如梅放在眼里，臨走前，又敲打了一句：“一刻鐘后，謝家娘子會來屋里瞧您。最好是?早些收拾妥當，免得丟咱們郎主的人。”

    說完，管事便闔門離去?了，唯有秦如梅差點倒噎氣兒，切齒一程子，說不?出旁的話來。

    沒法子應對，她只得老?實巴交整理了碗碟，由婢女撤下這些與“病患”身份不?符的用具，安生?躺回了床上。

    沈香一入屋，就看到薄紗籠罩的床里睡了一個病懨懨的女人。眉眼瞧得不?真切，沈香也沒見過?秦如梅，不?知她長什么樣。

    沈香不?好奇秦如梅的容貌，只是?她沒有理由撩簾拜會，尷尬地看了一眼隨行的婢女。

    婢女幫沈香稟報：“夫人，謝夫人來瞧您了。”

    “快請進。”不?遠處傳來女子氣若游絲的聲音，還算熱切，沒有冷待。

    沈香松了一口氣。

    “打擾上官夫人養病，是?小香不?識規矩。”沉默一瞬，沈香又圓回這話，“只昨日?剛同夫君來慶海縣辦公差，在花宴上沒見著夫人，心?里實在掛念。特地蒸了點糕登門，想讓夫人嘗嘗。”

    秦如梅原本不?想吃糕，但記起管事耳提面命沈香的緊要。

    她勉力一笑，賣沈香面子，吩咐婢子：“謝夫人親手蒸的糕點，定是?好的，拿碗碟來，我嘗嘗。”

    “是?。”

    婢子接過?沈香的禮，打開桃木食盒蓋子，分出一塊糕。

    濃郁的桃子香味，一下子鉆入秦如梅的鼻腔，教她重重擰起眉頭。

    秦如梅半天?不?下手，使沈香的心?也高懸：“您怎么了？”

    “這糕里頭，夾了什么？”秦如梅莫名問了句。

    這話讓沈香感?到奇怪，她小聲答話：“只是?添了油桃和蜂蜜混的餡兒，聽說您……”

    “愛吃”一詞還沒來得及說出口，婢子為難地告罪：“謝夫人，我家夫人吃不?得油桃。一碰便會起疹子，嗓子眼腫脹，委實對不?住您。”

    “哦，竟是?這樣嗎？”沈香圓融地答話，“無礙的，下回再登門，我備些夫人愛吃的。您看，胡桃芝麻餅，行嗎？”

    秦如梅放下碗碟，松了一口氣，笑道：“可以。我很愛吃芝麻餅，勞謝夫人費心?了。”

    她客客氣氣應話，和沈香聊了一場，兩廂都還融洽。

    只沈香心?里納悶，秦如梅乃秦家的嫡女，對于她偏好的吃食，沈香親自從秦家奴仆嘴里挖出來了。

    那樣倉促的對話，又有重金打賞，奴仆不?可能臨時起意誆騙她。

    秦如梅也沒刻意與沈香交惡的必要，故意擺臉子說不?能吃啊……畢竟秦刺史都不?敢開罪謝青呢。

    沒多時，藥湯子來了。沈香心?里道一句“開罪”，故意摸了一塊油桃香糕，碾碎了內餡兒，勻稱地粘于藥湯的碗底。

    秦如梅接過?藥碗，小心?喝完湯藥。

    豈料，她剛放下碗，指腹就起了紅疹子，出奇的癢。

    低頭一嗅，是?油桃味兒，秦如梅趕緊催人端水來凈手。

    沈香這一回確認了，秦如梅的確吃不?得油桃，她沒撒謊。

    僅僅是?指腹碰到油桃內餡兒都發癢啊……

    明明是?秦如梅從小吃到大?的油桃香糕，怎么嫁到了上官家，便推脫說吃不?得了？奇怪，仿佛人都換了個芯子。

    沈香滿腹心?事出了上官府，白玦在外接應。

    想來晚間住宿的宅院換了地方，謝青怕她尋不?到，早早就叮囑白玦循味兒跟來。

    沈香丟出一枚石子，阿景現身，車馬齊備。

    沈香坐馬車上晃晃蕩蕩朝前行去?，暮色漸暗，金橘色的晚霞銜連黑檐街巷盡頭。

    倦懶了一整天?，沈香昏昏欲睡。

    車簾忽然被夜風卷起，她窺見一側的繡樣布坊，不?少漂亮花色的布搭在木架子上供人觀賞，木柜臺還展著一排排五顏六色的荷包。

    沈香一個激靈，喊車夫——“停一停”。

    她忽然記起，很久以前，她答應過?要送謝青一個親手繡的荷包。東一樁西一件的事，讓她都忙忘記了，拖到今日?。

    沈香遲遲不?送，謝青總不?至于每日?干等著吧？

    不?好說，郎君的心?思?比海還深。

    沈香下了車，買了沒有繡紋、清水臉子的荷包。一個山桃粉色，一個月白色。

    她還買了繡線和針，打算連夜動工。繁復的紋樣是?趕不?出來了，簡單的樣式，沈香能做點。

    于是?，她繡了幾顆紅豆，還有幾節翠竹。

    繡完了，沈香自己都有點不?好意思?，怕人說敷衍。

    好在，謝青應該不?嫌。

    他忙到夜里才歸的秦家寢院，洗去?一身的風塵，熏好了香，處處得體，方邁入屋里，詢問沈香今日?吃喝與見聞。

    沈香如實說完秦如梅的蹊蹺，又想起了兩只荷包。

    她羞赧地遞了過?去?，小聲說：“有些匆忙，繡得不?是?很好。”

    謝青先是?錯愕，繼而眼眸里燃起星星點點的燭光，他把荷包比在燈下，仔細打量。

    “我很喜歡。”他抿出一絲笑，“從前在秋官衙門里，總看到官司皂役佩戴妻子所贈的荷包……心?里也想小香繡一個贈我，又怕你?勞累。”

    所以一直掛念著、惦記著、悄悄盼著，卻遲遲不?敢說嗎？

    沈香想起以前的事。

    從前她還在刑部衙門里辦公時，謝青午間詳復完案牘，總在院中那棵蒼勁的松木底下吹風，時而閉目養神。

    往來的皂役撞見過?好幾回，正?對上謝青鷹隼一般銳利的眼，心?里難免惴惴不?安。

    不?止一次，時間久了，大?家伙兒回魂。

    他們齊聚一堂，私底下議論謝青——“夠狠”！

    自個兒勞累不?說，還要成日?里正?顏厲色，督察他們辦公勤勉與否。

    害得他們連衙門團膳都不?敢多花時間吃……

    再后來，大?家伙兒掐準了謝青在外巡視的時辰，有意無意避開了有他的路徑，拉幫結派“孤立”謝青。

    如今細思?，謝青沒那樣復雜，他其實只是?偷偷端詳這些皂役腰間掛的繡品而已。妻子滿懷愛意落的針腳，特地贈給夫婿佩戴，家宅和睦，有人惦念，真好。

    謝青也想要，但他不?敢和小香說。

    沈香“噗嗤”一聲笑開了，她親了一下謝青的臉，促狹地取笑：“夫君好一團孩子氣，竟會羨慕旁人有妻子送的荷包。”

    謝青沒有辯駁這句話，只微微一笑。

    他把荷包看了好幾遍，白皙修長的指尖摸上每一寸針腳。隨后，他取出小枚的官印，放入新荷包里，系在腰間。

    “如今，我也有了。”謝青的聲音似涼風，極輕極柔，再寡淡的話語，沈香也能從中捕捉到一絲隱秘的歡喜。

    他這樣珍視沈香的贈物啊……偏偏她遲了這么久才給。

    沈香的心?跳驀然漏了一拍，心?尖子上忽然牽起了綿長的酸澀，帶一點梅雨季的刺痛。

    有點，心?疼謝青。

    第73章

    秋老虎來勢洶洶, 即便過了溽夏，屋里偶爾也會擺一擺冰山消熱。不過這種天氣沒持續多久, 很快就有了秋月的涼意?。

    秦刺史?不曾慢待她和謝青, 府上?衣食住行都?很好，甚至鋪張浪費。貪官污吏的殷勤，都?有代價。現在領受, 日后就得加倍償還。

    沈香用得很小心?。

    謝青卻不以為然, 反倒替她殷勤地討衣、討食。