謝青說(shuō)的是上下司一齊看案卷辦差，落到沈香耳朵里，這話(huà)卻隱隱蘊(yùn)含了某種曖昧綺思。

    沈香不免心下怪罪，她近日是怎么了？總被謝青搞得心神不寧，想東想西。

    “噯，可打住吧！你一個(gè)人瘋就算了，可別累著咱們銜香！”謝老夫人看孫子哪哪兒都不順眼，她記起哥倆都還沒(méi)用膳，也不耽擱他們吃食了，潦草說(shuō)幾句場(chǎng)面話(huà)，就放了行。

    沈香被謝青救出來(lái)，如釋重負(fù)地松了一口氣。

    “很難纏嗎？”謝青發(fā)笑。

    沈香后知后覺(jué)回過(guò)神來(lái)，知他說(shuō)的是謝老夫人。

    她急急擺手：“怎會(huì)！老夫人待我最是親厚了，只是我今日看了太多律令，有點(diǎn)困倦。”

    沈香又想起謝青下值歸府還辦公差，心里發(fā)窘。她好像最近，多說(shuō)多錯(cuò)。

    一片竹葉落于沈香發(fā)間，謝青抬手捻去，寡淡地道：“人前，小香與我端著官架子便罷了；人后，我盼小香能隨性些。”

    “隨性些？”

    “至少，不必一口一個(gè)‘您’。”話(huà)語(yǔ)里流露淡淡的不滿(mǎn)。

    “啊，是。”沈香揣栗，她是討他嫌了？

    飯廳。謝老夫人嘴上埋怨底下孩子不懂事，心里卻很疼他們。

    桌上擺的蓮房魚(yú)包、玉灌肺等菜肴，全是沈香愛(ài)吃的。既是郎君們的吃宴，自然少不了酒。

    沈香不勝酒力，但今日，她覺(jué)得自己冒犯了謝青，為了同他賠禮道歉，她一杯緊接著一杯酒下肚陪飲。

    明明不是烈性的酒，可幾杯過(guò)后，她還是倒下了。

    謝青頗有幾分無(wú)奈，想喚奴仆來(lái)攙她去客房休息。

    豈料，還沒(méi)等謝青靠近，沈香就醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。她一雙眼亮的出奇，還是醉態(tài)，卻很可愛(ài)。

    沈香仰首，語(yǔ)帶偏執(zhí)卻怯怯，問(wèn)：“您……能分得清銜香還是小香嗎？”

    不知是酒后胡言亂語(yǔ)，或真心話(huà)。

    謝青琢磨一番，嘴角上翹，意味深長(zhǎng)地答她：“我一直知，你是小香。”

    “什么……”沈香再要細(xì)思，腦仁又發(fā)疼。

    “咚”的一聲，她栽倒在桌上，睡過(guò)去了。

    第3章

    客房?jī)?nèi)，兩名婢女?dāng)v著沈香上榻。

    她們深諳待客之道，纖指探向沈香衣襟，正欲幫她寬衣解帶。

    見(jiàn)狀，謝青微微蹙眉，暗自垂下鴉青色的長(zhǎng)睫，不經(jīng)意間避開(kāi)了眼。

    頃刻，他低語(yǔ)一句：“不必更衣，就這般睡吧。”

    婢女們對(duì)視一眼，恭敬地收手：“是，尊長(zhǎng)。”

    謝青是謝老將軍唯一的嫡子，自謝父死后，他便成了宗族之長(zhǎng)，家奴稱(chēng)其為“尊長(zhǎng)”。

    沈香的衣襟未亂，人也在榻上安睡，既如此，房中也無(wú)需奴仆服侍了。

    “退下。”謝青吩咐。

    “是。”

    屋內(nèi)無(wú)人后，謝青親為沈香捻來(lái)輕薄的錦被，蓋好她的手足。似是怕她夏夜燥熱，又為她開(kāi)了紙窗，燃了一線(xiàn)開(kāi)解燥郁的甘松香。

    他靜候片刻，直到沈香的氣息綿長(zhǎng)安穩(wěn)，這才闔門(mén)出屋。

    臨走前，謝青似是想起什么，同婢女們道：“若沈家郎君發(fā)汗、睡不安穩(wěn)，記得端一尊冰鑒入屋，供其消暑氣。”

    “明白，尊長(zhǎng)。”

    如此，謝青才放心離去。

    這一覺(jué)，沈香睡得很好。

    往昔她入眠，總有點(diǎn)怕黑的，偏生今夜，她夢(mèng)到自己躺在蓬蓬的蘆花之上，隨著溪流一直流淌。

    皎月雪亮，綿綿照著她，不熱也不冷，她很喜歡。

    難得好眠，睡醒后，沈香還有些悵然若失。

    她恍惚瞥了一眼案上的刻花花草紋香爐，幾徑香馥馥的煙氣兒繚繞，卷出窗縫。

    沈香后知后覺(jué)回過(guò)神來(lái)，婢女們不可能大膽為她布置燃香，這是謝青留下來(lái)的……她環(huán)顧四周，終于明白屋舍格局的不對(duì)勁之處。

    糟了！

    她怎就睡在謝家了？！

    沈香腦仁生澀，全然想不起來(lái)昨晚的事。

    她到底喝了多少？有沒(méi)有唐突到上峰？

    她定是醉到五迷三道了吧？所以才會(huì)被安置在客房。

    沈香悔恨，欲哭無(wú)淚。

    手間一摸胸口，另一個(gè)駭人的念頭油然而生。

    她的衣裳……

    好在沈香里外檢查了一番，確信自己身上穿的圓領(lǐng)袍沒(méi)更換過(guò)。她想想都后怕，若是婢女們非要計(jì)較禮數(shù)，為她更衣，擦身上汗，那她的女兒身豈不是會(huì)暴露于人前？

    好險(xiǎn)，下回再不敢喝高了。

    婢女們受尊長(zhǎng)吩咐，在外聽(tīng)了一夜動(dòng)靜。

    床腳碾動(dòng)，吱呀吱呀。她們猜沈香該是起了，叩門(mén)小聲問(wèn)：“沈郎君，您要沐浴更衣嗎？尊長(zhǎng)備下了新衣袍，命我等給您醒時(shí)送來(lái)。”

    她們被謝青敲打過(guò)，知曉沈郎君的貴重，不敢僭越冒犯，也不敢無(wú)她傳喚便入屋里打攪。

    沈香倒是不想麻煩謝家人了，只身上衣滿(mǎn)是酒rou臭，她不好湊到謝青面前道謝，用這濁味熏人。

    思及至此，她羞赧地對(duì)婢女們道謝：“有勞兩位了。”

    “您客氣了。”

    不一會(huì)兒，婢女們就奉著巾櫛、衣裳，與盛水的浴桶魚(yú)貫而入。

    沈香原本還以為要同她們拉扯一下，謀求一個(gè)獨(dú)自沐浴的機(jī)會(huì)，誰(shuí)知婢女們很是守禮，留下衣物以后，就闔門(mén)走開(kāi)了。

    省去她不少麻煩，沈香一派劫后余生的儀容。

    她解下束胸的白綢，泡入水中，通體舒泰。里外都清洗干凈后，沈香換上謝青送的金蓮花橙蟾宮玉兔紋圓領(lǐng)袍。

    這樣艷麗的底色，這樣稚氣的紋樣，沈香臉頰微燙，她已有好久沒(méi)上過(guò)身了。

    她一直扮作兄長(zhǎng)，欲裝扮穩(wěn)重些，總挑揀暗沉的青綠底子的衣飾穿戴……謝青為她備這一身衣，是心里還把她當(dāng)成個(gè)孩子嗎？

    她和兄長(zhǎng)是雙生兄妹，比較起年紀(jì)，確實(shí)小他好幾歲。

    沈香摸了摸衣布，知是輕薄的綾羅，最合適做夏日的時(shí)服。

    她隱約想起日前在刑部衙門(mén)跌跤的時(shí)刻，啊，他定是看出她被悶出一身汗了。

    尷尬，還有點(diǎn)難堪。

    不過(guò)都是上峰一片好心，她誠(chéng)惶誠(chéng)恐下地，趕去道謝。

    另一邊，謝家書(shū)房。

    明明該擺滿(mǎn)書(shū)卷的屋舍卻只架了一張九脊牙腳小帳樣式神龕，帳座擺著一尊莊嚴(yán)寶相的佛像。一香檀香裊裊升騰，煙熏火燎，裹住了佛陀大慈大悲的眉眼。

    謝青坐在梨花木圈椅上飲茶，面上仍是含笑，清風(fēng)霽月。

    今日休沐，謝青和沈香都不上值，故而才有這樣一份閑暇敢夜里飲酒。算了算時(shí)辰，沈香也該醒了。

    腳步聲響動(dòng)，謝青等到的并非沈家郎君，而是一道神出鬼沒(méi)的黑影。

    那人自窗欞掩入了門(mén)，伏跪于謝青膝前，恭敬地道：“尊長(zhǎng)，已經(jīng)抓到李將軍之子李佩玉……屬下是否要?jiǎng)邮郑俊?/br>
    謝青不答話(huà)，他放下建盞，緘默許久。

    片刻，他沉吟：“唔……若是近日死了人，尸首亂拋教人發(fā)現(xiàn)，反倒不美。”

    “您是想暫時(shí)留他一命？”

    謝青看了一眼享用紅塵香火的神佛，輕輕嘆氣：“唉，畢竟是父母親生養(yǎng)多年的孩子，身體發(fā)膚總得奉還爹娘……這樣，斬一只手送往將軍家府吧。留口氣兒，其余能剜下的皮rou，盡數(shù)丟入山中喂狗。”

    部將明白了，這是要極刑凌遲折磨，要人生不如死。

    “是。”下屬小心翼翼看了尊長(zhǎng)一眼，謝青臉上不露聲色，唯有唇邊淺淡笑意，內(nèi)里意圖諱莫如深。明明是溫雅的郎君，卻無(wú)端端讓他感到不寒而栗。

    不過(guò)一個(gè)眨眼間，黑衣人不見(jiàn)蹤跡。

    而謝青，仍在喝茶。

    謝家這么多條人命，只一個(gè)李家嫡子來(lái)償，他真是太溫厚了。

    屋外終是響起了敲門(mén)聲，謝青嘴角上揚(yáng)，復(fù)牽起溫和的笑，慢條斯理迎門(mén)。

    是他的小香來(lái)了。

    房門(mén)打開(kāi)，沈香與謝青對(duì)望。

    今日，謝青褪去了朝服，只著居家的常服——是一身淡翠綠底歲寒三友紋春袍，這樣裝扮居府的確閑適許多。謝青沒(méi)有冠發(fā)，烏黑細(xì)軟的黑發(fā)如云般傾瀉，由一根窄細(xì)的竹節(jié)紋發(fā)帶松松垮垮束著，說(shuō)不盡的風(fēng)流蘊(yùn)藉。

    很好看，沈香想，謝青應(yīng)當(dāng)是她見(jiàn)過(guò)最俊俏的郎君。

    沈香不知為何，一見(jiàn)到謝青，滿(mǎn)身的戒備就松散了下來(lái)。

    她猜，謝青一定不知道，她在他面前其實(shí)是不拘謹(jǐn)?shù)模m言辭恭敬，但她不怕他，甚至很愿意同他待在一處。

    沈香還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口說(shuō)話(huà)，袖子里忽然落下了那一張香箋。

    “啊！”沈香驚呼一聲，正要去撿。

    行至一半，她又蜷指縮回了手。

    早晚要給謝青的不是嗎？既然他看到了，那便是天意。