蘇呈不悅地偏過頭去看，正好對上了元蘅似笑非笑的目光。元蘅的目光滑向他手中的銀票，嗤笑一聲，然后輕輕將那蓮姝拽向了自己的身后。

    元蘅道：“蘇公子豪氣，不過就那兩千兩，還是不要出來丟人現眼了。”

    “元，蘅……”

    蘇呈咬牙切齒地喚了一聲她的名字，還沒等話說話，膝彎處被漱玉重重地踹了一腳，他一個沒站穩就當眾跪在了地上。

    漱玉面無表情道：“叫次輔大人。”

    自從聞臨登基之后，啟都中尚未有人敢這么對待蘇呈。他痛得齜牙咧嘴，半晌才鎮定下來，笑聲中帶著狠：“行，次輔大人。”

    大抵是漱玉踹的時候留了點余力，蘇呈顫巍巍地被侍從扶了起來，然后將凌亂的發絲甩到肩后去，面上笑得輕蔑，忽地拔高了聲調，汝河畔眾人幾乎都能聽得到：“都說次輔大人與那獄中的凌王私交不淺，看來果真如此。可我父親這回是秉公辦案，凌王謀反證據確鑿！怎么，次輔大人要為你的情郎報仇么？啊？”

    河畔眾人的竊竊私語聲頓起。

    元蘅笑而不語。

    蘇呈大抵是覺得自己戳到了元蘅的痛處，想起當年自己的手險些被元蘅和聞澈給廢了，心中正記恨，便道：“說中了不是？我爹乃兵部尚書，你的侍女憑什么囂張？”

    漱玉面上看不出什么情緒，只是開口時聲音冰冷：“瞧清楚了，我可不是什么侍女，我是姜家女姜攬月。孑然一身，此生唯一的樂子就是殺.人，殺夠當年我家冤死的人數，我下黃泉，就不冤了……”

    走近蘇呈，漱玉微微挑眉，“你勉強能算成第六十九個……”

    這番話是唬人的，但卻甚是奏效。方才還趾高氣昂連次輔都不放在眼中的蘇呈，聽了這話不自覺地往后退了好幾步。

    元蘅從不屑于辯解。世上只要還有人在，流言就不可能止，而總不能為著這點流言，整日就郁郁寡歡。

    而她有的是法子讓蘇呈閉嘴。

    這里吵嚷聲大，將暉春樓上的貴人也引來了。蘇瞿本在此設宴與人議事，才飲個茶的功夫，自己的兒子就不見了。而才就下個樓的功夫，自己的兒子就又將元蘅得罪了。

    真是頂頂造孽。

    “逆子！”

    這一腳是蘇瞿踹的。

    還沒等蘇呈反應過來，蘇瞿已經一臉歉意地朝元蘅走了過來，說著小兒不懂事，要她不要介懷。

    大抵是因著前段時日收了燕云軍左營，蘇瞿自認為已與元蘅是同路人。結果那陸從淵轉身就將聞澈給押入了啟都，蘇瞿左右為難，最后只能背棄曾經答允元蘅之事，重新站在陸從淵那邊。

    畢竟此刻抓到聞澈的把柄，便是千載難逢的機會。即便是得罪元蘅，蘇瞿也覺得沒什么可惜的。

    自己得罪了元蘅尚不知如何解釋清楚，如今自己這兒子又不知天高地厚地找上門來，拼了命地給他老爹在朝中樹敵。

    “元大人，不知可否樓上一敘？”

    暉春樓設宴也只是與舊時友人小敘，他們見著元蘅來了，也知曉自己不好再叨擾，紛紛告辭。登時整個堂中就剩下了沒幾人。

    給元蘅騰挪出合適的位子，蘇瞿便也心驚膽戰地坐下了，心中不停地盤算著今日怎么與元蘅提聞澈之事。

    而元蘅卻如同沒事人一般飲著酪漿，眼皮一抬瞧見他這局促不安的模樣，她抿唇笑了一聲：“是本官叨擾蘇大人，怎么今日蘇大人這般心生不寧？可是病了？”

    元蘅著實是反常，凌王還有三日就要處死了，她竟還能氣定神閑地在此處賞舞，一擲千金替那奏琵琶的女子解圍。

    越是平靜，蘇瞿越覺得不對勁。

    “哦，無妨……只是永津案未定，沒想到元大人今日還有興致來這暉春樓。”

    擱下杯盞，元蘅眼尾上挑，懶懶地撐著自己的鬢角，頗為舒適地倚著：“怎么？永津案如何與我何干？蘇大人不會以為我會上趕著湊這個熱鬧罷？”

    蘇瞿：“……”

    他的確是這般想的。聞澈已經倒臺，生死都掐在了他們的手里。而只要元蘅為其籌謀，便能將元蘅視作同黨一同處置了。而元蘅卻似毫不在意一般。

    蘇瞿訕笑道：“自然不是這個意思，元大人怎會與叛王一般？只是本以為你們……過往是有些情意的，蘇某擔心您傷懷不是？若是您去求情，或許此事……”

    元蘅打斷了他：“論公，此事與我毫無干系；論私，他人還沒死呢，難不成要我提前開始哭？”

    第106章 雨夜

    “元大人真的風趣。”

    蘇瞿自顧自飲酒緩解難堪。

    堂中其余人都出去了, 此處只剩下了他們兩個。相對無言的靜寂如同撕開了一個口子，令蘇瞿覺得莫名的不安。

    窗子外像是落了雨，這是今夏的第一場酣暢的雨。這樣淅淅瀝瀝的雨水不會引起黎民百姓的恐慌, 是上天的惠施，預示著將是一個豐收的年歲。去歲那場澇災仿佛過眼云煙, 沒幾個人能再記得起。

    雨水越過窗棱飄灑了進來。

    元蘅伸手去接, 水珠在手心聚攏，再順著皙白的手腕滑落, 輕巧地墜在桌角, 盈盈地碎成數滴。

    會是個好年歲罷。

    若是聞澈此刻就在她的身旁, 沖她笑, 那就更好了。

    她想起的不是聞澈在詔獄中的那副模樣, 而是曾經那個還算意氣風發的聞澈。

    是那個看著玩世不恭整日什么都不做的凌王殿下。是他一身鶴衣, 倚著清風閣的窗子, 隔著永勝街遙遙地沖她擺手，然后被她的轉身就走氣著了, 咬著牙喊：“你還真走啊，不理人是罷？”

    是那個總是有意無意往侯府去, 只為能湊著個好時機見她一面的聞澈。

    自幼時她對親人失望開始, 她總是在低估各種情分對于她而言的分量。

    她覺得自己此生不會對誰情根深種, 卻又兩次被這人絆著走不掉。往后許多年無論走到哪里，總想帶著他。看到什么賞心悅目的景色, 總也是會想著他。

    會想，他若是也在, 就好了。

    即便如是想, 元蘅也掩飾得極好。世上再沒人能猜透她的心思。

    收回了手，元蘅從袖袋中取出帕子, 仔仔細細地擦拭著自己的每一個指節，漫不經心地道了句：“先帝是怎么駕崩的？”

    蘇瞿的手一抖，杯盞落地發出脆響，酒液灑了一地。

    元蘅扯動唇角輕笑一聲，什么也沒說。

    就在他張口要解釋之時，元蘅終于收了帕子，抬眸坦然地直視著他：“有些話，騙騙別人也就罷了。你知道這世上還有一份遺詔么？”

    呼吸徹底凝滯，千萬句要說的話都堵在摳喉嚨，蘇瞿覺得被人握住了脖頸一般窒息。宣寧皇帝那般謹慎之人，在明知自己命不久矣之時都知曉宣旨要明錦時刻守著朝云殿，怎么會疏漏立儲一事？只不過這些只是猜想，蘇瞿以為聞臨登基日久，這樁事就能徹底過去了。

    元蘅的眉眼背著燭光，讓人看不真切，卻能令蘇瞿實打實地感受到她的平靜。‘

    平靜得仿佛是在說今日這酒菜味道真是不錯。

    元蘅輕聲道：“你知道那時先帝為何將我遣離啟都么？”

    認知被全部顛覆，那些眾所周知的事如今竟被掀出另一層意思。這種不安讓蘇瞿的胸口愈發地悶。他見過元蘅據理力爭的模樣，甚至對此已經想出了應對之法，可這樣冷靜的元蘅才是最讓人恐懼的。

    眼前這位容色極美的女子好像變成了一條毒蛇，安靜地在他的面前盤踞著。蘇瞿完全猜不到下一刻她是要離開還是咬人。

    “世上不曾存在過那樣的東西，元蘅，你激我沒有用。”

    若是真的有，以元蘅的性子，不會忍辱負重至今。

    元蘅看出了他的恐懼，勾唇一笑：“聰明。只是蘇大人……你敢賭么？”

    蘇瞿眼底發紅，抿緊的唇慘淡無血色，許久之后才扶著桌案起身：“你要什么？”

    “誰做皇帝于我而言沒區別。我要什么，你真的不知道么？”

    暴雨如注。

    單薄的傘幾乎撐不住這樣的雨。

    旱了一個春日了，這樣的雨足夠給田里的莊稼解渴。只是世間事過滿則虧，這樣的雨最好適可而止，才能讓百姓免受去歲那樣的苦。

    傘骨被元蘅握緊，宮道旁的羽林衛只是面面相覷，并不言語。本到了落鎖的時辰了，任何人都不該再往宮中來，而元蘅這般步履匆匆，沒有一人敢攔。

    濃云籠罩天地，大雨嘩然，電閃雷鳴之間，她纖瘦的身形卻未見半分失態。

    一個時辰之前，除了聞澈以外，在永津案中唯一幸存之人死了。

    那人縱馬而來，整整十六個日夜幾乎不曾停歇，只為了來見元蘅一面。話才說完，他沒等到大夫趕到，就已經咽了氣。

    忠骨葬雨夜。

    若未曾親耳聽到那樣的慘烈，元蘅或許還能將籌碼握得再久一些，一直到最后一刻。

    “元蘅，求見陛下。”

    元蘅沒有稱臣，只是自稱了自己的名姓。

    殿外的內侍猶豫了片刻，走過來：“元大人，陛下不在朝云殿，此刻正在后宮呢。這個時辰了，您看您要不還是回罷。”

    “勞公公通稟，著實是有要事。”

    內侍沉默了。

    當今的皇后陸云音對聞臨態度冷淡，兩人每回見面都是不停的爭吵，為了給陸氏顏面，聞臨從不能直接地斥責皇后什么，每每都只能忍下怒火。因著這事他已經數日未曾踏入過后宮了。也就是近一個月，聞臨新得了幾位美人，才逐漸改變了態度。

    眼下這個時辰，沒人敢去打擾聞臨。

    元蘅猜出了原由，沒再說下去，重新撐了傘，便往后宮中走去。

    這哪里合規矩？

    內侍幾步追了上來，取了把傘跟著元蘅的身后，細小的聲音被雨聲盡數遮掩，元蘅聽不清也無心去聽清。

    內侍猜出了她的意思，終于提高了聲音，道：“凌王殿下三日后才受刑呢，大人就非得今日去見陛下么？這種時候陛下本就心煩意亂，您此刻說什么都是火上澆油啊。”

    元蘅的鞋子被漫過腳背的雨水浸濕了，她就這般站在宮道正中央，天邊劃過一道電光，整個皇宮都被映亮了。

    “我是來救他的命的。”

    說這句話的時候，元蘅的語聲極其冷淡，宛如驟雨中立于此的仙子，冷雨狂風皆不沾身。鴉羽般的眼睫濃密，沾上了雨霧后更顯其冷漠：“當今陛下的命。”

    這句話仿若有洞穿之力，將內侍阻攔的步子釘在了原地，再也沒跟上來。

    聞臨被從夢中喚醒之時，聽聞是元蘅求見時煩躁不已。美人在懷溫香軟玉，誰也不想出去聽些糟心事。

    披上薄衣，聞臨出了寢殿，在寂靜無人的廊檐下見著了元蘅。

    他冷哼一聲：“什么要事，非得破了宮禁親自來見朕？”

    說這么一句話，聞臨抵著唇不停地咳著，好似帶著病容。見元蘅這般模樣，他甩袖進了偏殿之中，任元蘅緊跟其后。

    “永津案……”

    聞臨才聽了三個字，便輕蔑一笑：“果真是為著永津案來的。此事已經過三司會審，聞澈三日后問斬，不會再變。”

    元蘅低首道：“盡管問斬，三司會審結果，臣無異議。只是有件事想與陛下說個清楚，個中度量，誠由陛下。去歲，赤柘再度異動，屠盡邊境兩城。江朔軍群龍無首，而啟都卻被陸氏一力把守，求援消息被封死，送不進去半點風聲。此時凌王折返江朔，選擇在沒有糧草輜重之時與赤柘開戰。若非是陛下今歲初春送了糧草入江朔，此刻的江朔邊防已然碎裂。不管前塵之怨，陛下之恩，江朔軍是記得的。”