第26章 探花

    “貢生罷了？你一沒有軍功，二未考取功名，卻當街欺辱貢生……是重罪啊。”

    元蘅的聲音并不低，擺明了是要替沈欽出這一口惡氣。

    他知曉陸氏權勢滔天，但是陸鈞安卻是遠近聞名的混賬。說到底陸氏不會為了一個混賬惹的麻煩而來針對于她。

    所以她不畏懼。

    陸鈞安冷笑一聲，將馬鞭收回：“本公子最不怕威脅。”

    “怎敢威脅？”

    元蘅眼神并不銳利，反而平淡溫和：“你走你的富貴路，他赴他的錦繡途，井水不犯河水才是。若是不小心犯了，還是交給陛下裁決為好，也免得氣傷了陸公子的身子，那就是我等的罪過了。”

    “伶牙俐齒，胡攪蠻纏！”

    陸鈞安怒極揚起鞭子，但是看著她鎮定自若的模樣，他又想起上回自己被迫低聲下氣道歉之事，生生吞下了這口氣。他還是將鞭子落在了馬身上，上了馬車離去。

    回文徽院的路上，沈欽一直無話，到末了掀袍下了馬車之后，才想起自己應當道謝。但因著身上的鞭傷，動作不方便，稍微一動便牽扯到了傷處，疼得鉆心。

    元蘅瞧見他后背綻開的外衣和被抽出的血痕，蹙眉：“痛得厲害么？我房中有傷藥，我扶你去。”

    沈欽卻蒼白一笑，拱手：“不必了，今日真是牽累了姑娘……”

    “你我之間何須如此客氣？”

    方才在馬車中，元蘅便察覺到今日沈欽很是疏遠自己。

    不管沈欽的推辭，元蘅還是執意回了自己房中取了傷藥給了他。

    臨走，沈欽才道：“忘了賀你，奪了會試榜首。”

    元蘅腳步都挪出門外去了，聞聲又回來，笑道：“僥幸。明生兄第二名，不也很好么？恭賀！”

    “第二就是第二，差了就是差了。”沈欽興致不高，但是仍舊勉強一笑，“原本以為姑娘入文徽院已經夠才華卓著了，沒成想還有更驚世駭俗的呢。”

    這話聽著總有些不對味，能察覺出沈欽不大高興，連稱贊都有些違心。

    他素來謙勉，元蘅從不知他是爭強好勝之人。就算平日的策論得了個中下，他也只是會帶著書卷去請教同門。

    既然他不大高興，元蘅也不想留在此處與他多說。

    元蘅只淡淡道了句“好生養傷”，便退出了他的房門。

    走出去不遠后，漱玉有些不悅：“姑娘，他今日不冷不熱，興許是對春闈名次在你之下這件事，心中不滿。”

    元蘅原本還不想以己度人，即便在馬車上猜出了兩分，也不愿這么想。

    沈欽過去對自己態度很是熱情，可今日她幫他攔了陸鈞安，他反而冷淡了。想來也不會有別的原因了。

    漱玉繼續道：“之前還覺得他是個皎皎君子，今日看來卻未必了。輸不起就自己贏回來，冷冷淡淡不理人，給誰擺臉色呢。今日你就白瞎替他出氣，他不見得就感念你的好了。”

    元蘅回頭看了一眼，房門已經緊閉上了。

    她平靜道：“上回他為咱們說話，平白挨欺負病了多日，今日只當還恩情。至于其他的……我就是我，他的看法于我而言并不重要，也改變不了任何。”

    “原本還以為他也如容與公子一般……”

    漱玉話說了一般，便意識到自己說錯了話，忙閉了嘴。

    忽然聽到容與的名字，元蘅心頭一顫。

    但是很快，她便笑了：“我又全然了解容與么？”

    容與對她說過的話，又有多少是有所隱瞞的呢？他家是哪里的，家中是做什么的，為何結識褚清連，為何留在衍州，她全都不知道。

    人的心若是沒有貼近，再鐘意也是枉然。

    那些她日夜難忘的情形，只是容與給她編出來的鏡花水月。

    如今她想出來。

    漱玉的手輕輕落在了她的手背，道:“很難受么？”

    很難受么？

    或許曾經會。

    她年少時唯獨心悅過這樣一人。少年郎明烈耀眼，垂眸對她說話時又是無盡的溫柔。他欣賞她的學識，驅散她的陰郁。

    容與是她在衍州的冷雨中，遇見的最暖的一捧火光。

    火光熄滅得猝不及防，那人就像從未來過一般消失得無影無蹤。

    像是她剛睡醒時，大夢一場。

    元蘅回握了漱玉的手，溫聲道:“難過無用，人是朝前走的。我總不能一直就在衍州等他的音訊。”

    ***

    宣寧二十一年的初春不似尋常溫煦，連綿的春雨過后又乍暖還寒，行人連薄衫都棄了，重新穿回厚衣裳。

    聞澈像是忽然隱匿聲跡，無論是哪家酒館也沒有再碰著過，甚至與宋景的交游也少了很多。

    因著上回他對元蘅剖白心意，元蘅并不好直接打聽他的事，但是卻隱隱聽宋景提及兩句，說是皇帝欲肅清錦衣衛，想要聞澈著手參與此事。這本是天大的恩寵，但是聞澈卻婉拒了，接著便告病多日。

    他像是對朝政毫無心思，皇帝明里暗里的點撥他都當作瞧不出來。元蘅覺得，聞澈不是遲鈍到察覺不出皇帝心思之人。

    只是他不想做。

    三月春雨終于停了，街巷也沒有那么潮濕，枝頭花瓣開得甚是嬌艷。

    殿試剛過兩日，便張榜了。

    若說春闈中讓元蘅奪了榜首是一時僥幸，那殿試她是一甲第三名之事便讓許多人再也坐不住。

    世人只知探花郎，何時聽過探花女。

    那幾日元蘅甚至鮮少踏足文徽院與清風閣，那些士子的眼神像是能將她生吞活剝，私底下的竊竊之語也都不好聽，連帶著侯府都被人當作茶余飯后的談資。

    甚至還有不少士子去貢院和禮部去鬧，也有上書陳詞說女子參試有違禮法的。

    他們不計較誰是狀元和榜眼，不計較二甲三甲取了多少人。

    他們只盯著探花女。

    沒有人懷疑她的才學，那樣的精妙的文章刊刻在會試錄上，架構精巧思緒謹密，甚至無需旁人再加以潤色。

    所以他們只道“禮法”，只道女官入仕會禍國殃民。

    可是“禍國殃民”的元蘅還是在傳臚過后被授了翰林編修一職。

    她從容自持，并不覺得愧對。

    如今仲春，天氣也愈發熱了，宮道上的梅花已經盡數凋謝。

    元蘅身著官袍走著，懷中還抱著一摞經卷。皇帝方才召見了她談論平樂集一事，現下她正忙著趕往翰林院點卯。

    她低頭點數著手中書卷，卻在拐彎時撞上了一人。

    她正要道歉，卻在對視的那一瞬愣住了。

    是聞澈。

    聞澈的容色并不好，看起來確實是久病未愈的模樣，整個人都消瘦了一圈，身上的衣裳都有些寬了。

    距離上回兩人見面已經過去很久了。那回他表明心跡過后，還沒等她說上一句話，便離開了。

    若他不是矜貴的王爺，元蘅只覺得他當時的模樣與“落荒而逃”也差不出多遠。

    這份心悅的心意出乎元蘅的意料，她不知自己該作何回應，甚至不知該如何面對他。

    相撞之時聞澈扶住了她的雙臂，待她站穩后才松開手，一如過往般笑了。

    “好巧，編修大人。”

    第27章 夜雨

    從她入仕到現在, 只有聞澈坦然地這樣喚了她。

    他的認可并不重要，但是與那些嘈雜的爭論和辱罵相比，這份溫煦的坦蕩就是供人暫棲的一隅。

    這些日子元蘅想對他說的話挺多, 但是如今聽他一笑，那些話又梗在喉間, 什么也說不出來了。

    怔愣片刻后, 她還是依例行禮：“殿下。”

    聞澈的笑淡下去一些，袖手而立, 道：“一直病著, 尚未與你道聲恭喜。翰林院是個好去處, 雖然官職不大, 但卻是清要之地, 合適你的性子。”

    竟是真的病了。

    元蘅之前還以為這是他回絕皇帝所找的托辭。

    “那……現在好了么？”

    “什么？”聞澈沒明白。

    元蘅道：“你的病, 好了么？殿下看著清瘦好些。”

    聞澈鮮少聽她出言關心自己, 一時間唇角微揚，又很快地抵唇輕咳一聲, 道：“風寒罷了，有什么要緊。思慮過多食不下咽, 自然要瘦些。”

    他眼尾帶著輕淡笑意, 面上卻又一副無辜的樣子。

    元蘅并不敢多問。

    見她刻意錯開目光, 他靠在墻上抱臂而立，神色慵懶：“不問了？”

    他是故意的。

    元蘅并不知跟他說什么, 只想快些離開。她將紛亂的經卷整理好，說自己今日還未在翰林院點卯, 急著要走。

    聞澈卻道：“我送你去。”

    “不必！下官認識路。”

    “我當然知道你認識。”

    聞澈挑眉, “怎么，你躲我？”