沈云簌辰時去福安堂請安，離開時瞧見了魏臨的身影，她特意饒開了，回來后就躲在落湘院里面看話本、畫丹青，編寫一些食譜，讓秋蕊照著做。

    午后，困意來襲，沈云簌倚在榻上小憩了一會，朦朧中，感覺被一個毛乎乎的東西蹭著臉頰，她睜開眼，看到一只金被銀床，就窩在她的旁邊。

    這是魏惜的大肥，她見過幾次，正疑惑它怎么跑到這里時，瞧見魏惜撥開珠簾。

    “阿簌表姐，我今日見到四哥了，他說已經不怪我了，也不會怪我的大肥咬死那只鳥，大肥以后自由了，不用一直關在籠子里，你不是喜歡大肥嗎？我可以讓她在這里陪你兩日。”

    “真的？”沈云簌抱起大肥問。

    “當然是真的，還真是被你說準了，我只要跟四哥好好道個歉，就都沒事了,不過這次好奇怪，若換做以前，他非得想方設法的懲罰我。”

    沈云簌笑而不語，來到妝奩前整理有些凌亂的發式，大肥似乎很愿意和她親近，剛被放下，又跳到了她的腿上。

    “四哥這幾日散值都會過來，他還向我問起你呢。”魏惜坐在旁邊，一只手撐著腦袋。

    沈云簌遲疑片刻問：“問我什么？”

    “問阿簌表姐你是不是害怕見生人，膽子小小的。”

    “那你怎么說我的？”

    “我說你文靜嫻雅，但是膽子不小。”

    沈云簌扯著嘴角笑了笑，低頭撫摸著大肥光滑柔軟的毛沉思。

    她膽子小，從那晚見了魏臨，膽子就更加小了，這幾日不愿出落湘院就是想避開他，之前魏惜說過，魏臨甚少回來，可這幾日她意外看見了魏臨兩次，好在她發現的早，躲閃的及時，沒能和他打照面。

    回想起來，及時避開魏臨有種劫后余生的感覺。

    九月初時，是一年一度的賞菊宴，魏家早就接到了帖子。

    此次賞菊宴，京城多半的官眷都會受邀，賞花品茶，品嘗珍饈美饌，借著機會官眷們互相結識，遇到合心合意的人家，順帶把自家公子姑娘們的婚事也解決了。

    如今魏家掌家之人是二房和三房，長房撂挑子走人去莊子上過自己的清凈日子，為了能執掌中饋，二房和三房沒少暗暗使勁，魏老夫人為公平起見，把掌家之事分攤了，二房商賈出身，善于精打細算，把家里的事交給她管，三房背靠永安伯父曹家，結交不少京城權貴，人情往來都是三房把持。

    起初妯娌之間也經常有摩擦，但經歷的事情多了，兩人彼此形成了默契，二房對外的事不插手，三房對內的事不多言，互相遷就，同時也互相制約。

    賞菊宴，自是曹氏出面，這次她牟足了勁，自己又拿體己錢給魏瑤置辦幾身行頭，為的就是要自家女兒艷壓其他貴女，來一個捷足先登。

    魏老夫人叫來了曹氏，要她帶著家眷去赴宴，曹氏一一應下，末了，魏老夫人說道：“這次，把阿簌也帶出去見見人吧，帶她要多結交一些人。”

    曹氏一愣，她這次只想帶魏瑤一個人，就連魏惜都不想帶出去，魏瑤已經十六，而魏惜還沒有及笄，這一點，魏老夫人不能不明白，嫁女兒要按著次序來，魏瑤的婚事自然要擱在魏惜前頭。

    沈云簌一個養女的女兒，吃穿用度已經和家里的姑娘們平起平坐，竟然還要讓她公然帶出去見人，她跟她死去的娘一樣，長著一張嬌媚無暇的面孔，又一副知書達理的做派，這樣要是帶出去，魏瑤可怎么辦？

    魏瑤也沒能讓她省心過，及笄之年也曾議過幾次親，可都被她故意攪黃了，要么故意對長輩不敬，要么給男方甩臉子，幸得曹氏左右逢源，將魏瑤那些驕縱任性的行徑掩蓋過去。

    見她不語，魏老夫人道：“怎么，你不愿意？”

    “母親，當然不是，我擔心表姑娘在生人面前露怯，而且……”曹氏遲疑，一時不知怎么開口。

    魏老夫人心里跟明鏡似的，曹氏怎么想的她明白，沈弘之既把女兒交給她，那她就得事事為她考量一些，把人故意藏起來，多少有點小人的行徑，她也最看不慣這些伎倆。

    “大可不必擔心這些，我們魏家的女兒還擔憂嫁不出去嗎？做事坦蕩，才能問心無愧。”

    其實初見沈云簌時，魏老夫人也有自己的私心，小姑娘明媚皓齒，楚楚動人，如果魏臨能瞧上，她再推波助瀾撮合一下，說不定事情就成了，奈何魏臨心里有了人。

    她也不是沒有想過，若強行讓魏臨娶妻，便造就了一對怨偶，也毀了姑娘家一輩子，于是兩年前就撂下話，不會強行給他塞人，娶妻也要合乎他的心意，既然兩人有緣無分，那么她這個外祖母的就得要多替沈云簌謀劃一二。

    從福安堂出來，曹氏臉色就變了，心里埋怨魏老夫人不為魏瑤考慮，一個親孫女，一個連一點血緣都扯不上的人，就要和她的女兒平起平坐，實屬不甘。

    丫鬟青枝開解道：“老夫人年歲大了，說些糊涂話而已，出了咱們鎮北侯府的門，怎么做怎么說還不是由著您來。”

    曹氏定住腳步，四處觀望一眼：“你可是有主意了？”

    “這翠園那么大，隨便讓她去哪里玩半天，別以鎮北侯府的名義介紹給幾位夫人就成，開宴時，奴婢尋個最偏僻的位置讓她和七姑娘單獨坐。”

    曹氏有些猶豫，這婆母雖然面上和藹，可若是在她眼皮子底下耍把戲，怕是要挨訓。

    “婆母若是知道該當如何？”曹氏繼續朝前走著。

    “您不是說，眼下什么事都沒有咱五姑娘的婚事重要，若真的知曉，頂多挨罰唄。”

    這話倒是提醒了她，他的嫡姐是宮里的貴妃，借著這層關系，魏瑤沒少進宮，本是想著與姨母親近一些，那成想讓她有了嫁給太子的心思，想來這心思應該早就有了，若不然魏瑤不會為了婚事不顧惜這層關系。

    曹貴妃與皇后暗中沒少爭斗，若她放任女兒不管，她們母女必定落得個里外不是人的下場，這幾日她一直都在勸說魏瑤，到了這個節骨眼上，勢必把其中的厲害關系告訴她，她倒也聽話，沒再想以前一樣和她鬧，這次機會，她抓住了。

    賞菊宴在京都城南翠園里，那里有一條湖，名為翠湖，假山綠植和翠湖各占一半，年輕士子們喜歡游覽此地，在這里寫詩作畫，一些排產大的宴會也是選在翠園舉行。

    沈云簌對京都事宜不清楚，尋讓春羅打探了一些消息，好做些準備。

    翌日一早，春羅和秋蕊早早的喚她起來梳洗打扮，在妝奩前一坐就是大半個時辰。

    瞧著秋蕊拿出明晃晃的玉釵，沈云簌抬手制止：“就這樣吧，玉釵別戴了，到時三舅母會覺得我搶了表姐的風頭。”

    秋蕊微微嘆了口氣，以前在宜州時，她們家姑娘最喜歡這奪目光彩的裝扮，可到了這里，要時時刻刻守規矩，還要見別人的眼色行事，這般謹小慎微，還不如在宜州那會呢。

    “父親上次囑咐過我，不露鋒芒，方可過的安穩。”

    沈弘之還特意囑咐，魏老夫人的行事風格是她學習的典范，每日辰時請安，她都會陪著老人家說會話，從老人家的話語中，懂得一些為人處事之道。

    昨日曹氏身邊的丫鬟青枝過來遞話，話里話外的告訴她，不要把自己打扮的花枝招展，要得體含蓄。

    沈云簌明白此等場合的重要性，父親對母親感情深厚，一時半會不會考慮續弦的，那么這女主人的位置就空著，身為沈家女兒，是要早些替家里人謀劃。

    今日此行的目的，除了結交京都的女子，便是希望遇到兄長的那位心儀之人。

    三年前，高中進士后的沈時堯接到母親病故的消息，匆匆回了宜州守孝。

    沈云簌在替沈時堯收拾書籍時，瞧見他寫給一位姑娘的信，字里行間全是后悔與不甘心，因不想耽擱姑娘家，沈時堯選擇放棄，本以為那姑娘已經嫁人，卻在魏惜那里聽到她議親后又退了婚的消息，她曾以自己的名義遞過一次名帖，卻是沒了下文。

    若是借著這次機會見一見莊姑娘，結識一二，或許能替兄長求個悔過的機會。

    盡管感覺曹氏不滿意，她還是要去的。

    第6章 第6章

    ◎壞了氣氛◎

    鎮北侯府前停了三輛馬車，馬車依次前行，曹氏和魏瑤坐在前面的馬車，二房的兩個孫媳婦姜氏和余氏乘坐中間的馬車，沈云簌和魏惜被安置在最后一輛。

    魏惜今日身著胡粉色襦裙，搭配淺粉色窄袖上衣，沈云簌和和她打扮色系相近，身著一件月白襦裙，上衣是藕荷色窄袖，兩人身量相差無幾，衣著也相似，同樣的衣著，卻是不同的韻味，魏惜臉略微圓潤，笑起來嬌憨可愛，沈云簌與之相比就纖細了不少，安靜不語時，如一朵山茶花。

    魏惜上次去賞菊宴還是在前年，那時和娘親一起去，主要是給三哥魏洵相看姑娘，她什么都忘了，卻是記得宴會上的菊花糕和菊花做的香飲子。

    一路上，魏惜說著翠園的景致和美食，說的沈云簌一陣向往。

    到了翠園，映入眼簾的便是數不清的菊花盆栽，紅的黃的，挨挨擠擠的湊到一塊，奇爭斗艷，賞菊宴到是名副其實。

    兩個孫媳的娘家人今日也在賞菊宴，下了馬車就辭別了曹氏，這邊曹氏又鄭重的叮囑三位姑娘注意自己言行舉止，不可在賞菊宴上出亂子，末了又道了一句：“我們鎮北侯府都是安分的姑娘，你們時刻謹記自己的言行舉止。”

    自是要有個丫鬟候在馬車旁，曹氏今日只帶了貼身丫鬟青枝，然后就是春羅和魏惜身邊的芽兒，曹氏對春羅道：“這里的規矩多，你也不懂，你就在這里守著，正午會有有送來吃食。

    春羅不放心自家姑娘獨自去，想要說什么，被沈云簌制止了，曹氏也看出來小丫鬟不樂意，哼了一聲道：“怎么？我還能把你家姑娘丟了不成，這院子里有的是伺候的丫鬟。”

    她本想回曹氏幾句話，可依著這段姑娘的表現，還是不能強出頭的好，春羅只好應下，把為沈云簌備用的物品交給了芽兒。

    魏瑤今日聽了母親的話，身著一身華服，滿頭珠翠，雖然平日里愛打扮，可今日全身上下都由著曹氏的眼光來，越發覺得今日的著裝很別扭，瞧瞧身邊的兩個meimei，兩個人的頭飾加起來還沒她一個人的多。

    像這種場合貴女們都會暗暗使把勁，讓自己艷壓群芳，可今日她著實沒了比美的心思，這幾日經過曹氏的勸說，她不敢有嫁太子的心思，但若讓她與其他男子結親，心里還是非常的排斥。

    走到半道上，曹氏遇到老熟人，自是客套一番。

    三個人也跟著停下腳步，魏瑤側身問：“你們兩個也是，不知道這種場合要盛裝打扮的嗎？是不是太寒酸了？”

    魏惜直言不諱道：“不是我們寒酸，是五姐你穿著太過華麗了，不知道你還以為你要進宮赴宴呢。”

    瞧她變了臉色，魏惜不再說話，自顧自的看周圍風景。

    魏瑤上下打量一番沈云簌：“你這打扮和平日在府里時也沒什么區別，你可知道今見的人非富即貴。”

    “表姐，我聽他們說今日賞菊宴有許多好吃的，好玩兒的，我若穿的繁瑣，必定礙手礙腳的。”

    “你我同歲，卻怎么跟魏惜一樣的心智，這人情往來要多學學，難道你不知道以后做了人家娘子，要學著打理家業，就你只想著吃和玩兒，還怎么人前顯貴?”

    這話是曹氏經常說與她聽的，她一股腦的把話丟給沈云簌，看看她會有這種表現。

    沈云簌沒再說什么，只默默點頭，表示認同，在鎮北侯府的這一段時日，雖然未和魏瑤走得近，但她也不曾為難過自己，在福安堂里，也是客客氣氣的，只是偶爾說些不著調的話，今日聽了她的話，方覺得眼前的表姐想的真是長遠，她還真沒考慮嫁了人如何？

    見她這般順著自己，像個做meimei的樣子，于是從頭上拔掉一根金玉釵：“你先別動。”

    說著，便將那根金玉釵戴到她的發間，明晃晃的很是耀眼，趁著沈云簌這張臉，越發顯得光彩奪目。

    這邊的曹氏看到兩人的舉動，忍不住的擰了擰眉頭，辭別了那位官眷，來到兩人之間。

    “表姐，你這金玉釵與我這身裝扮相配十分突兀。”說著，便將金玉釵從頭上拔下來，見魏瑤沒有收回的意思，又將金玉釵交給走來的曹氏。

    “今早的話，都忘了嗎？”曹氏欲要將那金釵帶上，卻見魏瑤已經抬腳朝前走了，嘴里還嘀咕著，這頭上的累贅如何壓的她難受之類的話。

    翠園側園的花廳內，坐著幾位官眷，曹氏滿臉堆笑和幾位官眷寒暄，又將沈云簌逐一介紹。

    魏惜瞧著一眾人，一多半都的人都不熟悉，瞧著她們的衣著裝扮，雖然華麗，卻是去年時興的面料。

    不難猜測，這些是六品以下的官眷，平日里曹氏都是避之不及，一時不太明白，一向看中門第的三嬸嬸，竟然愿意向下兼容。

    寒暄一會，曹氏借口魏瑤發式亂了，要帶她去騙廳里整理一番，也告知沈云簌和魏惜可四處看看，不用拘著自己。

    沈云簌與這里的幾位姑娘攀談了一會，她本想打聽一下莊曉儀可曾來了，卻被魏惜一把拉住往外走，不遠處，扎堆的人圍在一處，異常喧鬧。

    此等熱鬧的機會，怎得放過，在家里被鄧氏叮囑的話全都拋之腦后，拉著沈云簌湊了過去。

    這里的人正比賽投壺，比賽的瞧著一個約么象舞之年，另一個年及弱冠，從談論中得知，其中一個投壺較好的是京兆尹家的公子付狄，一連三中，并得意道：“小爺我投壺還從未輸過，這京城里，都是我的手下敗將。”

    有人嘆服，有人不屑，忽然，一身著青色襦裙的女子走上前道：“我來跟你比。”

    “我從來不把女子當對手？莫要讓人看你笑話。”那付狄一臉看不起人的表情，他高昂著頭，一身華麗錦緞，像一只驕傲的孔雀。

    “誰輸誰贏，比了才知道。”

    在周圍人的起哄，倆人開始比試，比到最后，竟也是平局。

    魏惜對沈云簌說道：“此女子我認識，她叫秦悠，去年去長姐府上吃滿月酒的時候，我倆很是投緣，沒想到她竟然投這么好的壺，真想跟她學習一二。”

    這投壺比賽臨到最后也未分出個勝負，等到眾人散去，魏惜把秦悠叫來，介紹她跟沈云簌結識，隨后去了附近賞菊花品茶。

    沈云簌仔細瞧了秦悠一眼，此女打扮的干凈利索，發式也簡單，與周遭花枝招展的女子顯得格格不入，說話也是簡單直接，是個可結交之人。

    曹氏離開了一個多時辰，眼看到了開宴的時辰，才讓丫青枝把倆人尋回。

    三人來的遲，曹氏便讓人安排沈云簌和魏惜坐在席末，正好與秦悠坐在一處。

    期間有女眷頻頻看她，想來是因為面生，沈云簌也沒在意。