周瀲瞧在眼里，心中便免不了生出幾分鄙夷之情。

    先前話說得倒硬氣，還當是多玲瓏剔透的人，事到臨頭反而狠不下心，耽于那點小情小愛，到底還是個繡花架子。

    不過這樣也好，他在鄙夷之余，不免也放下心來。

    周瀲先前對謝執掏心掏肺一般的好，若謝執果真毫不在乎，干脆利落地一口答允下來，他反而要懷疑此人的居心。

    對枕邊人尚且狠心如此，同這樣的人聯手，實在有些風險。

    人總要有了軟肋，用起來才放心順手。

    一盞茶畢，他見謝執不答，嘴角微挑，又道，“我并非叫你去做什么傷天害理之事。”

    “骨rou至親，我還不至于存了什么壞心，要對自己兒子不利。”

    “不過是怕他為jian人所誤，行差踏錯，反倒是辜負了我們一片父子情分。”

    “他日他若知曉內情，知你深明大義，想來也不會怪你。”

    竭力忍住嘴角抽動的謝執：“……”

    這老頭再說下去，他真的撐不住笑了。

    周牘對于對面人的心思恍然未覺察，自顧自道，“你若應了此事，待來日事成，除了賞下的銀子，那紙身契也交付你手。”

    “有了這個，到時你便是清清白白的良家子。拿了銀子，大可尋個離儋州遠遠的地方，嫁人生子，如常人一般過日子。”

    “再不必如今日一般為名聲所累。”

    “你若仍是心念于他，”周牘掩去眼中暗沉，“留下來，同他做個良妾，也無不可。”

    “如何，這些東西，周瀲現下可給得了你？”

    對面人垂著眼，猶豫良久，似是終于下定了決心，頓首道，“多謝老爺。”

    “謝執……定不負所托。”

    第69章 復相逢

    天邊絮一樣的云不知什么時候結了塊，大片大片的灰白色，烏沉沉地蓋在頭頂，大約是要落雪了。

    周敬在屋外揣著手守了半晌，寒風天里，竟出了一腦門子的汗。

    他的視線幾番掃過書房那扇緊閉的窗，又像是沒什么膽子似的，迅速收了回來。

    老爺同那位謝姑娘到底在里頭做什么？

    他不大敢想，又忍不住去想。

    說起來，到底是他將人從寒汀閣帶出來的，要真出了什么岔子……

    他打了個哆嗦，免不了又朝空雨閣的方向看了幾眼。

    外間伺候的小廝拎了壺熱茶來，拿個干凈瓷碗，熱騰騰地替周敬斟了半碗。他也顧不得燙，抖著手往口中灌，咕嘟咕嘟喝盡了，才覺得心口有了點熱乎氣兒。

    小廝殷勤地湊過來，拎著壺要替他再添一碗，被他擺擺手推了，眼珠骨碌碌轉了兩圈，招呼那小廝湊過來，低聲在耳邊吩咐道，“你去往大門那兒候著，看少爺的馬車什么時候回來了，來悄悄地給我報個信兒。”

    左右他今日已經賣過謝執的好，索性便再在少爺面前賣一個。

    這幾個主子一個都得罪不起，他只盼來日真捅了簍子，有誰能看在他今日受累的份上，饒他一命就夠了。

    小廝去了約有半柱香的工夫，就顛顛兒地跑回來，上氣不接下氣地喘，“管，管事，”

    “少爺帶著清松哥哥回來了。”

    “這會兒人已經往空雨閣去了。”

    這么快！

    周敬咬了咬牙，抬袖揩了把面上的汗，一把將小廝拽過來，交代道，“在這兒守著，誰來了都不準進去，聽見沒？”

    小廝也不大明白，懵懵懂懂地點了點頭，好奇地問，“管事，您要去干嘛呀？”

    周敬沒理他，頭也不回地朝著空雨閣奔過去了。

    畢竟這少爺才是未來的主子，好歹去送個信兒，也給自己結個善緣。

    周瀲在聽見周敬說“老爺叫謝姑娘去了書房”的那一刻，只覺得耳邊“嗡”地一聲響。

    面前周敬的嘴還在一開一合，清松也從旁湊著，他們說得什么，他好似浸在了水中，模模糊糊，半點都聽不清。

    腦中只剩了一個念頭。

    謝執半個時辰前進了書房，還未出來。

    半個時辰……那樣長的時間，足夠一個人丟了性命。

    他的手腳發冷，心臟卻好似要從喉嚨中跳出來，周敬還說了什么，他已經沒有心思再聽，

    猛地伸手將人撥開，大踏步地朝著書房的方向奔去。

    周敬在后頭玩命兒般地攆，心里頭叫苦連天——合著這一整天沒別的事，凈遛他了。

    雪不知何時落了下來，風裹著，碎成絮一般，往人臉上撞，眉尖糊了一層白。

    竹軒外頭積了厚厚一層碎葉，周瀲踏上去，揚了一蓬塵霧。守門的小廝在外頭一圈圈繞著，凍得直跺腳，瞧見一路奔過來的周瀲周敬二人，眼前一亮，忙迎了上去。

    “少爺，管事……”

    周瀲微微喘著氣，打斷他，“里頭可有什么動靜，里頭的人如何了？”

    小廝仰著一張迷迷糊糊的臉，“里頭的人，走啦。”

    周瀲心頭驀地一沉，“去哪了？”

    小廝朝著寒汀閣的方向伸手指了指，“喏，就是那兒。”

    周牘提了一路的心將將落下半截兒，“他是自己走的嗎？還是……”

    沒等小廝回答，書房的門霍地洞開，周牘站在門口，神色沉沉，一雙眼黑黢黢地，直直看向他，神色間不辨喜怒。

    周瀲心中一凜，端直了身子，喚了一聲，“父親。”

    周牘冷哼一聲，拂袖轉身，“滾進來。”

    周瀲很輕地吐出一口氣，跟在周牘身后，一路進了室內。

    “父親，”他抬起頭，想要定一定心神，話卻好似不受控一般，脫口而出，“謝執他是無辜的。”

    “一切都是兒子逼迫在先，與他無關……”

    “你住口！”周牘額上青筋直跳，抄了案上的茶盞，直扔出去，碎在了周瀲腳邊，“我送你去讀書識禮，就教出你這么個罔顧人倫的孽障？”

    碎瓷迸濺開，堪堪從手背上劃過，留了道血痕。

    “你今日不由分說地闖到竹軒中來，就只為了救一個下人的性命？”周牘冷笑一聲，“我倒不知，我生的好兒子竟是這么一個癡情人物。”

    “只怕你滿腹心神都放到那個謝執身上，哪里還顧及得了我這個爹？”

    細密的疼蛛網一般包裹上來，周瀲微微垂下頭，“兒子不敢。”

    “不敢？”周牘一雙眼好似鷹隼一般，直直地盯住他，“那我問你，靖王的事，難道不是你透露給林家的？”

    他氣得手微微發抖，看向周瀲的目光不似對著親子，倒像是恨不得生啖血rou的仇人一般。

    “我一番費心籌謀，只盼著光耀周家門楣，待百年之后，將這樣一份家業交去你手上，我也可安心閉眼了。”

    “沒想到，你居然能做出這等荒唐之舉！”

    “那林家是什么東西，從前給我周家提鞋都不配，如今竟也堂而皇之地成了王爺的座上賓，同我一道平起平坐，連那貢緞和……的利潤都要分去三成，這都是你干的好事！”

    周瀲縮在袖中的手指微微攥緊，閉了閉眼，再開口時，聲音里已無絲毫破綻，“父親說得這些，兒子一概不知。”

    “兒子便是再蠢，也知曉林家同周家勢同水火，斷沒有幫著旁人，反倒來坑害自家的道理。”

    他抬起眼，目光澄澈，無半分藏私，“兒子不知父親因何起疑，但兒子敢以此身擔保，同此事絕無干系。”

    “兒子先時雖不贊同與靖王合作之事，卻也不至自毀長城，壞了周家生意。”

    說罷，深深拜下去，“還望父親明察。”

    周牘心中原是有八分篤定，存了滿腹的火。恨不得兜頭發出來，此時聽了周瀲這一番剖明，卻不自覺地減到了五分。

    他抬了抬眉，半信半疑地問道，“當真不是你？”

    周瀲垂眸，“父親若不信，盡可去查實。若有證據在前，兒子萬死以抵。”

    “罷了，”周牘捏了捏眉心，“若不是你，那便最好了。”

    他想一想近日那幾筆糟心的生意，連帶著靖王驟然冷淡下來的態度，更覺頭疼，“只是不知，究竟是哪里來的小人作祟。”

    周瀲沉默一瞬，袖中的手指微微松開，沁了濕漉漉的汗，聲音滯澀，“謝執……”

    周牘冷哼一聲，“一個青樓女子而已，就將你迷得找不著北了？”

    “今日你肯為了她擅闖竹軒，明日她一句話，你是不是就該把刀架到我這個當爹的脖子上來了？”

    周瀲悚然一驚，咬了下舌尖，迫著自己鎮定下來，低聲道，“今日之事，是兒子情急之下不察，才失了禮數。兒子自請領罰。”

    “只是謝執……他身子一向不好，還望父親網開一面，放他一馬。”

    “你倒肯心疼她，”周牘嗤笑一聲，“為這樣一個女子，引得你我父子失和，實在是紅顏禍水之流。”

    “求父親放過他，”周瀲拜下去，心口好似被戳了一刀，空洞洞地泛著冷，機械地開口，聲音像浮在天際，茫茫的一片，“兒子愿……”

    “愿將他遠遠地送出府外，此生再不見他。”

    “你當真舍得？”周瀲站在他身前，一雙眼烏沉沉的，目光銳利，帶著幾分審視意味，“也下得去手？”

    周瀲手指微顫，舌尖泛起咸腥氣息，他抿了抿唇，“兒子愿意。”

    “只求父親寬容。”

    他終究還是高估了自己。

    周府的院墻那樣高，被困在里頭的，又何止謝執一個？

    他連自身尚且難保，又怎么分出余力去護另一個？

    能放他走……也好，至少他是安全的。

    明明想明白了此節，可不知為何，卻半分解脫之心也無。被咬破的舌尖遲來地泛起疼，疼痛像是要沿著血脈蔓延到心口上去，疼得那一處皮rou發木。