起初柳伯以為這人是要過去，自覺擋了別人的路，畢竟這樓道確實有些窄，但他靠圍欄處挪步，也不見這人過去，再看這人的目光直直落在姑娘身上，想起兩個月前溫滔的事，眉頭一豎，就要問出口時。

    這人卻躬身拱手，道：“柳姑娘，我家大人有請，望能見您一面。”

    柳伯乍驚，問道：“是誰？”

    這京城中能被稱為大人，只會是當官的。方才是沒講話，可現在再瞧這人的樣貌舉止，定是大戶人家出身。

    是哪個大人？請他們姑娘干什么？

    柳伯劃過許多心思。

    這人答道：“督察院副都御史秦大人。”

    一聽這話，柳伯呆了，沒弄明白這樣的大官怎么就和姑娘扯上干系了。

    曦珠也愣住。

    這人言簡意賅再道：“大人說是昨晚中秋燈會，關于您看到那兩人的事，要和您商談。若您愿意，就與大人相見，若不愿，大人也不勉強。”

    曦珠一瞬感到冰涼。

    這樣明了，就是說昨夜燈會快要結束之際，衛度和那女子在一起的場景，不僅是她看到了，秦令筠也看到了。

    他要見她，是想做什么？

    還是這樣給人選擇。既讓人來傳話，就篤定了她會去。

    曦珠咬緊唇。

    她確實不能不去。

    她不能確定衛度私養外室的事，作為好友的秦令筠早就得知，或是衛度隱瞞了所有人，誰都不知道。

    前世她身份尷尬，知道的實在不多。

    若是秦令筠早就知曉所有的事，那他會不會把昨晚那幕告訴衛度。

    說了，本就被衛度瞧不起的她必定被針對，不說，再想起前世刑部牢獄的事，他是想威脅她嗎？

    若是秦令筠也不知衛度有外室的事。

    那他的邀見，又是為了什么？

    似乎只在剎那，曦珠想了許多，最后深吸口氣，問道：“他在哪里？”

    這人側身，轉望樓道盡頭的雅間，示意道：“大人在那里等您。”

    曦珠收回目光，對柳伯緩聲道：“您在此處等我。”

    如今的太子沒有被廢，鎮國公府衛家也沒有倒，所有人都活得好好的，秦令筠并不敢對她做什么。

    可這份定心在想起那些往事時，仍然讓她膽寒。

    曦珠不能完全放下，在去之前，她望了眼柳伯，想他明白自己的意思。

    剝去她寄住在公府的表姑娘身份，不過是個身份低微的商戶女。

    柳伯點了點頭。

    他不知怎么出來談個生意，就能碰上這樣的大官要找姑娘。但姑娘的眼神他明白，這是讓他不要走哪里去，注意聽里頭有沒有異樣。

    曦珠暗下又吸氣，才跟在那人身后，走向那扇半掩的門扉。

    到了門前，有另外的人從背后徹底打開門，同樣躬身，延手請入，道了聲：“姑娘請進。”

    曦珠捏緊裙衫，輕輕提起，走了進去。

    被人引著，繞過繡山水絹素屏風，便見一人悠然地坐在圈椅上，穿身煙墨圓領袍，手里端著一盞釉白竹節茶盅，面前暗紅木桌上是五六盤糕點，未動一塊。

    他顯然在等她。

    聞聲，秦令筠抬眼看過去。

    昨晚遠隔紛攘一眼，又是晦暗不明處，實在不能看清她。

    當下陽光正好，從楹窗照入，落在她微低的臉上和腰身，勾出一彎明媚弧線。

    竟比在賞荷宴那次見面，瞧上去更美了。

    只是。

    也不知是他錯覺，總覺得她在怕他。

    從初見起。

    身處督察院，監察檢舉百官言行，秦令筠見過很多怕他的人，但絕沒有這種，說不上是什么，但這種異樣讓他對她更有興趣了。

    他微微瞇起眼，在她走到他面前，看到她攥緊的手指時，松眼輕笑，伸手示意對面的椅。

    “坐。”

    曦珠本就忐忑難安，竭力讓自己冷靜下來，可當聽到他的低沉笑聲，寒意侵骨，仿若再次回到刑部牢獄。

    她被鐵鏈的碰撞聲驚醒，看到秦令筠再次走進囚牢中。

    卻不能挪動半分。

    盡管他讓獄卒悄生炭盆，但她的手腳業已被冰寒的地磚凍僵，甚至有了凍瘡，疼痛癢意驟起，似有千百條小蟲在里面四處鉆拱啃食，她卻連動一下，都沒有力氣了。

    更何況想要躲開他。

    曦珠再次被他扯進懷里，只能強睜著昏意沉沉的眼，看著秦令筠解下她身上的衣裳系帶，掀開輕壓，將在掌心揉熱的藥，用指腹涂抹在她腰間縱橫的傷口上，溫柔地與鞭打逼供她時的樣子截然不同。

    “我看傷好多了，現在還疼地厲害嗎？”他問，接著嘆氣道：“再過兩日，我會接你出去。我已在外找好了地方，到時就讓大夫來看你的傷，會好的，再忍忍，過兩日就好了。”

    似乎是在告訴她，也是在告訴自己。

    只要兩日過去，所有的事都會變好。

    衛家倒塌流放的事，衛陵戰死的事，都成了過去，她很快也要成了他的人，和衛家再無瓜葛。

    曦珠忍受著他貼膚游移的觸碰，被藥噬咬侵吞的鞭傷，疼地她止不住發顫流汗，一句話也說不出來，只是死氣沉沉地，恨看虛偽的他。

    片刻得不到回應，秦令筠低頭看向她，伸手捏住她的臉腮，輕笑出聲：“現在不愿與我說話，也沒有關系，待出了這里，我有的是辦法讓你說。”

    那是她第一次聽到他的笑。在絕望中。

    他的臉開始變得虛無，笑聲卻漸漸大起來。

    如魔音入腦，讓曦珠不可自抑地抖了下。

    “柳姑娘？”

    秦令筠覺得她有些呆滯了，不得不叫了她一聲。

    曦珠回神，目對他望過來的眼神，狠掐了把手心，讓自己清醒過來。

    所有的事都重新來過，她不可能再淪落前世的境地。

    “不知秦大人叫我來，說的是衛二爺的什么事？”

    不愿和他兜圈子，曦珠想趕緊離開這里，直接問道。

    秦令筠可不想那么急地把事情說完。若非她出府來，他想見她一面都難。

    他再次伸手示意她坐下，道：“我讓人上了這些糕點，都是姑娘們喜歡的，你先嘗嘗，我們再說事。”

    說罷，他兀自端盞輕撇浮沫，喝起茶來。

    曦珠卻看著擺在瓷盤中各色精致的糕點，再見他不急不緩的樣子，只得咬牙坐下，卻不動一口點心。

    就這樣和秦令筠耗著，直到他的茶水喝完。

    秦令筠倒是對她能抗住壓迫感到訝異了，他擱下茶盅，手肘撐在圈椅扶手上，撥弄著扳指看她。

    半晌，他道：“柳姑娘能來見我，就當知曉是什么事。”

    他的目光瞧著再清正不過。

    “昨夜的事你看過后，最好忘了，別記在心里，也別告訴公府里的誰，若是泄露出來，衛家二爺想要對付你，可再輕而易舉不過。”

    這樣的慈善言辭，若非曦珠知道他的真面目，真要感激他。

    況且他和衛度是好友，為何不把她知情的事告訴衛度。

    曦珠呼吸一窒。

    再看到眼前糕點時，一陣頭皮發麻。

    現在的秦令筠對她……

    她不是什么都不懂的姑娘。

    秦令筠看著她，沉聲道：“再者，柳姑娘能出府做生意，想也是聰明的人，該知道衛二夫人的出身是次輔府孔家，若是因昨夜的事，太子一黨失了孔家支持，到時可不僅是衛家的事，太子那邊……”

    話到這步，他也不接著往下說了。

    曦珠卻在他這番話后，只想冷笑。

    有一件事，是她一直在思索的，便是秦家到底是何時倒戈的。雖按著上輩子來看，是在一年多后，即神瑞二十五年春，和衛家劃清關系，徹底站入六皇子的陣營。

    但在之前，暗處里，秦家是否已經變了立場。作為秦家長子，又身居高位的秦令筠，絕對脫不了關系。

    而現在他的話，是處處為了太子黨好。

    真真假假，曦珠不想再與他同處一間屋子。

    衛度這件事，即使秦令筠不說，她也沒蠢到在國公回京前，要去告訴誰。

    “你放心，昨夜我所見之事也會當不記得。”

    “上回舍妹在公府的碎語，想必對你多有叨擾，我現下才提醒你這一句。”

    秦令筠轉了話頭，問道：“不知上回送去的鏡匣，柳姑娘喜不喜歡。若是不喜，你可再說樣，我挑選送去給你做賠禮。”

    曦珠忍了又忍，話到這里，算是完了。

    她道：“多謝大人告知，我會忘了昨夜的事。至于鏡匣，我。”

    “我很喜歡，就不麻煩大人了。”

    曦珠再難坐下去，起了身，朝秦令筠行過別禮，就匆匆告辭離去。

    并未留意離去過急，輕系腰間的素帕隨風飄墜，落到地上。

    秦令筠靜坐片刻，再聽不到那細微慌亂的腳步聲，才站起身，撣了撣袍袖，走過去將帕子撿起來，抖去塵埃，攤開看，上無花紋，絹絲質地。