明大老爺怔了怔，連忙上前引路：“霍百戶，請。”

    明家人全都松了口氣，明二老爺和明三老爺也想跟著過去，霍譽停下腳步，轉過身來，他的目光在明二老爺和明三老爺臉上掠過，兩人頓時覺得像是有刀子刮了過來，不由自主后退了一步，表情訕訕，沒敢再跟上去。

    明大老爺陪著霍譽走進破廟，明老太爺的棺木停放在正中間，雖只是借住一晚，棺木前也設了靈位和香案。

    明大老爺取一支線香遞給霍譽。

    霍譽執香，向明老太爺的靈位拜了三拜，將線香插入香爐，轉身正要出去，卻見一雙穿著繡鞋的腳緩步走入他的視線，腳步輕盈，落地無聲。

    他沒有抬頭，眼瞼低垂，聽到明大老爺低聲訓斥：“你怎么進來了？”

    前世，霍譽并沒有進廟給明老太爺上香，從此以后，明卉再也沒有見過他。

    若是這一次讓霍譽就這樣走了，明卉覺得，她想和霍譽退親，就太難了。

    “大哥，我想與霍百戶退親。”明卉聲音不大，但是四周寂靜，明大老爺和霍譽全都聽得清清楚楚。

    明大老爺也不滿意這門親事，雖然這個忽然出現的meimei，會令明家成為保定人閑暇時的談資，但是明卉畢竟是他的meimei，明家嫡女，即使嫁不進京城的高門大戶，也能在保定府找個門當戶對的書香門第。

    讀書人家的女兒，怎么能嫁個飛魚衛呢。

    可這門親事畢竟是明老太爺親自訂下的，明大老爺雖不滿意，但是迄今為止，他也沒有想過要退親。

    眼下，在父親靈前，當著霍譽的面，自己這個小妹子，卻忽然提出要退親。

    明大老爺恍恍惚惚，他是聽錯了吧，一定是，一定是他聽錯了。

    明大老爺不相信自己的耳朵，耳邊卻傳來霍譽狠戾如刀的聲音：“我不答應！”

    說完，霍譽就大步向門外走去。

    第5章 西城明家

    明卉怔了怔，和前世一樣，霍譽不同意退親。

    為什么？

    前世是明家和霍譽之間隔了一條人命，霍譽知道明家恨他怨他，他不退親，那可能是故意的，他想看著明家人咬牙切齒，卻還不得不把自家嫡女嫁給他的樣子。

    這世上不乏這種人，陰暗變態，而在世人眼中，飛魚衛就是這樣的人。

    可是現在明明不是這樣的。

    明達活蹦亂跳好生生活著，明家上下對霍譽有理有節，甚至還有幾分恭敬，更重要的，這次提出退親的不是明大老爺，而是明卉本人，霍譽為何還要拒絕得這樣干脆，他至少也要問問明大老爺，或者問問明卉本人吧。

    明卉不甘心，如果這一次不能當面退親，那她下次見到霍譽，很可能就是洞房花燭的時候了。

    “你等等！”

    明大老爺想要攔，可是沒攔住，明卉腳步飛快地追上去，在距離門檻三步的地方，擋在霍譽面前。

    霍譽依然低著頭，那雙穿著繡鞋的腳再一次進入了他的視線。嚴格說來，這不能叫做繡鞋，因為沒有繡花，素白的鞋子，用粗麻綴邊，明明是簡陋的樣式，可是卻帶著幾分秀氣，除了“繡鞋”二字，霍譽想不出其他名字。

    “我不知道你為何會答應這門親事，可是我覺得我們不適合，無論身份還是年齡，全都不合適，我希望你能慎重考慮，另尋良配?！?/br>
    因自幼習武，霍譽相比同齡少年，身姿更加高大健壯，而年僅十二歲的明卉站在他面前，就像是一個孩子面對大人，明卉昂首挺胸，讓自己更有氣勢，只是霍譽一直低著頭，明卉無法從他的神情中捕捉到他的情緒，只好把目光從他的腦袋緩緩下移。

    明卉看到他腰間的繡春刀，而另一側腰間掛著一只手弩。

    手弩多是直接綁在手臂上的，可能是要來上香，為了方便，霍譽下馬之前，把手弩掛在了腰上。

    看到這只手弩，明卉只覺后背一陣疼痛，這股疼痛迅速蔓延到全身，痛徹心扉，疼得她無法呼吸。

    明卉深吸口氣，伸手去摸身上的荷包，觸手空空，她這才想起，她剛剛重生回來，身上沒有任何丸藥。

    她強忍著不讓自己倒下去，依然擋在霍譽面前。

    今天晚上，她不是第一次看到手弩了。

    因為隨時應戰，所以今天來的飛魚衛手臂上全都綁著手弩，在破廟里搜查時，他們在明卉身邊走過，明卉看到了他們的手弩，可也只是看到，她沒有任何感覺。

    這種疼痛的感覺，是在她看到霍譽的手弩之后！

    前世，射向她后心的弩箭，是不是來自霍譽？

    明卉心念百轉，其實也不過剎那之間，明大老爺搖晃著略顯發福的身子走了過來，一臉歉意：“家妹尚幼，童言無忌，霍百戶不要與她一般見識?！?/br>
    霍譽終于抬起頭來：“明大小姐所提之事，霍譽回去之后當會認真考慮，就此別過！”

    明卉身體劇痛，可是卻沒有退縮，問道：“霍百戶可否給個期限？”

    霍譽的目光終于落到她身上，居高臨下，面前女孩個子小小，巴掌大的小臉，五官尚未長開，青澀得如同山間的小草，只是臉色蒼白得過分，沒有一絲血色。

    霍譽的眉頭微微蹙起，他見過這個女孩子，見過兩次。

    那日明老太爺仙逝之前，他曾經去過仙廬，從里面出來時，看到一大一小兩名女冠站在外面，他急著回營里告假，只是微微頷首，便快步離去。

    次日晚上，他去為明老太爺守靈，有個穿著斬衰孝服的小小身影跪在靈前，小僮見他來了，便對那女孩說道：“今晚霍百戶留在這里，姑娘跪了一天，這會兒去歇歇吧?！?/br>
    見有女眷，他便轉過身去，沒有去看，待他重又把身子轉過來時，那道小小身影已經不見了。

    天還沒亮，營里便來人叫他回去，說是有兩名欽犯往衛輝來了，他和小僮說了一聲便匆匆離開。

    眼前的明大小姐，就是那日見到的小道姑。

    “霍百戶？”明卉不得不提醒。

    霍譽眉頭動了動：“等你長到和我一樣高了再說吧。”

    明卉……見過搪塞的，沒見過這樣搪塞的，你不覺得自己的話很沒有水準嗎？

    身上的疼痛越發重了，明卉咬緊牙關，眼睜睜看著霍譽在她面前走過。

    她知道，這一別，怕是再難遇到了。

    不過說來也怪，霍譽走了，她身上的疼痛反而輕了，待到霍譽翻身上馬，消失在眾人視線之外，那如鉆心挖rou般的疼痛蕩然無存。

    明大老爺嘆了口氣，埋怨道：“你不滿意這門親事，可以告訴我，我來想辦法?！?/br>
    明卉卻是知道，明大老爺的辦法也是沒有用的。

    不過，她今天確實沖動了，但也是因為這份沖動，讓她可以確定，前世她的死，絕對與霍譽有關。

    兩日之后，明老太爺的靈柩回到了保定府明家老宅。

    府里早就布置妥當，放眼望去一片縞素，明家世居保定，原本親戚眾多，但是明老太爺只有一個弟弟，名叫明巒。

    明巒十九歲選上庶吉士，尚未散館就被先太子看中，之后便入了詹士府。

    甲子年，先太子與生母江貴妃謀害太后，龍顏震怒，江貴妃賜死，先太子被圈禁，三個月后，先太子自盡謝罪。

    只是多年以前，明家二老太爺明巒被牽連進甲子案，明氏族中商議之后，決定分宗，將明老太爺這一支從明家分了出去。

    此案震動朝野，史稱甲子案。

    詹事府一眾官員都被牽連下獄，明巒死在獄中。

    明家上下人人自危，族老們擔心受到牽連，決定將明老太爺這一支從族里分出去。

    從此，保定府有兩個明家，一個是東城明家，這是明家本家，另一個則是西城明家，這便是明老太爺這一支。

    只是明家的族老們萬萬沒有想到，明巒死后的第三年，甲子案真相大白，先太子平反昭雪，明巒當然也是冤枉的。

    東城明家的幾位族老親自登門，想讓西城這一支歸宗，畢竟，明巒雖然死了，但是明老太爺還在，且，他也是進士出身。

    可是明老太爺不但沒有答應，反而致仕了，他致仕的理由就是一心向道，要去修仙。

    明老太爺說走就走，給三個兒子分了家，自己則去了云夢山，一去便是十五年，東城的族老們連他的面也見不到，這歸宗的事也就不了了之。

    但是現在明老太爺仙去了，西城明家當家做主的變成明大老爺，族老們又來了精神，誰讓西城的子孫們都會讀書呢，這一代雖然還沒出進士，卻已經有了兩位舉人，就連最不爭氣的明三老爺，也早就是秀才了。

    第6章 大小姐脾氣不好

    位于棗樹胡同的西城大宅里現在住的只有明大老爺一家，明二老爺和明三老爺的宅子，都在水井胡同，這兩日二太太和三太太帶著兒女都在棗樹胡同這邊。

    棗樹胡同的院子里已經搭起靈棚，此起彼伏的哭聲中，明家三位老爺連同大少爺明達，先后下了馬車，抬著明老太爺的棺木進了院子，明卉在不遲和不晚的攙扶下跟在后面。

    棺槨在靈棚里安置妥當，明大老爺帶領西城明家所有兒孫，在靈前拜祭之后，前來吊唁的親友便陸陸續續進來。

    忙里偷閑，明大老爺帶著明卉走到大太太面前，說道：“小妹，這是你的大嫂?！?/br>
    又對大太太說道：“這就是我在信上說的小妹。”

    明大老爺一早就讓小廝快馬加鞭回來報信，把明卉一同回來的事告訴了大太太。

    眼前的大太太端莊秀麗，溫雅嫻靜，可是明卉知道，大太太還有另一面，前世這個女人歇斯底里的辱罵聲還在耳邊回蕩。

    明卉上前一步，給大太太行禮，清清脆脆叫了聲“大嫂”。

    大太太雙手扶起她，神色凄楚：“meimei臉色不好，是路上勞累了吧，可憐見兒的，看著就讓人心疼?！?/br>
    明卉微垂著頭，沒有說話。

    明大老爺低聲問道：“小妹的院子可收拾好了？”

    大太太嘴角微微抿了一下，柔聲說道：“老爺放心，大小姐的院子一早就收拾好了?！?/br>
    明家已經分宗，西城明家不用與東城一起排行，明卉既是明老太爺唯一的女兒，她便是名符其實的大小姐。

    明大老爺微微頷首：“辛苦你了，長嫂如母，以后小妹的事還要你多cao心?！?/br>
    大太太輕聲細語：“老爺說的什么話，大小姐比雅兒還小兩歲呢，我這個做長嫂的，cao心也是應該的。”

    明大老爺非常滿意，放心地走了，大太太看著他的背影，嘆了口氣，帶著明卉去見了二太太和三太太，連同明卉的幾個侄女，長房的明雅、二房的明靜、明淑、明秀，以及二房庶出的明曉婷。

    另外，大太太的娘家侄女吳麗珠也在，跟著明家幾位姑娘一起給明卉見禮。

    見過家里的女眷，大太太便吩咐身邊的胡mama陪著明卉先去休息，明卉沒有推辭，帶著不遲和不晚，跟著胡mama去了后宅。

    大太太給明卉安排的院子，打掃得倒也干凈，只是院子很小，也只有三間正屋，沒有耳房，也沒有廂房，明卉主仆帶來的箱籠就擺在院子里，還沒有收進屋去。

    一個身材高大的粗壯婆子帶著兩個沒留頭的小丫頭迎了出來，婆子的眼睛只在明卉臉上掃了一下，便笑著對胡mama說道：“哎喲，怎么還辛苦胡mama親自過來了，您說一聲，我過去把大小姐接過來就是了。”

    明卉的嘴角微微上挑，她對這個院子，以及這個粗壯婆子都很熟悉，前世她也是住在這個院子里，這個婆子姓錢，是大太太給她精心挑選出來的。

    上一世，錢婆子沒少仗勢欺人，為了讓不遲嫁給他那個呆傻兒子，差點毀了不遲的清白，逼得不遲當眾鉸了頭發，這事才暫時做罷，但是不遲的名聲也從此受損，在府里沒少被人指指點點。

    再后來，大太太想讓霍譽斷子絕孫，就來斷她的子嗣，居然指使錢婆子在她的湯藥里加入雷公藤，因為每次加的量很少，要不了她的性命，卻毀了她的身子，那年她還不到十三歲，只來了一次月事便再也沒有來過……