李青溦興致本不錯，本懶怠搭理。又遠遠地瞧見裴江月招呼她過去，正走了幾步聽見這詆毀之話倒是停下腳步。回身笑看柳茵茵一眼。

    她分明笑著，一雙泛著波紋的杏眼卻黑沉沉的。

    柳茵茵被她的眼神嚇了一跳，微微向后退一步才想起自己娘親在身后，又哼地一聲仰起頭來：“你要如何？”

    李青溦搖頭，看向一旁的柳氏：“柳夫人，我一直覺著一個人不聰明是沒什么的，只要腦子不要進水便好了。您覺著呢？”

    柳氏手里的團扇猛地一頓，瞇眼看她：“你說什么？”

    李青溦輕笑：“柳姑娘說出剛才那些時，是不是忘記了當今皇后娘娘同樣出身并州。”她盯住她，一字一頓道：“窮鄉惡水出刁民。呵呵，柳姑娘敢對皇后娘娘不敬？”

    柳茵茵瞪大眼睛后退幾步，揚聲道：“我如何有那個意思？我的意思是你才是那個出身窮鄉僻壤的刁民，大娘娘雖是并州人，可與你自然不同！”

    柳氏才反應過來柳茵茵說錯了話，這事可大可小。萬不能叫人添油加醋地說到皇后娘娘面前，忙喝柳茵茵一聲：“閉嘴！”

    身邊貴女三五成群地看過來，柳氏忙呵呵輕笑：“童言無忌，童言無忌罷了。”

    “都及笄了還童言？”

    一道清麗的聲音嗆了一句。是裴江月。她久等李青溦不至，自己尋過來，挽住李青溦的胳膊，遠遠地白柳茵茵一眼。拉著李青溦往自己熟識的貴女堆里了。

    *

    內宴未開，遠處的高亭上站了兩遛宮女內侍。

    里頭，張氏同張皇后姊妹二人執手坐在一起說話。

    張氏著一身淡青滾邊白底印花對襟褙子，頭釵環也素凈。一邊的張皇后身著明黃纏枝牡丹丹鳳朝陽朝服，頭上綰一枝金龍展翅六面鑲玉嵌七寶明金步搖和素花冠。

    這樣的打扮，在四品五品命婦身上都有些太簡單了些。

    但張皇后不喜繁重，更何況近幾月京中多有災情，她作為皇后自要以身作則。

    暖風陣陣，張氏呵呵笑道：“前幾日meimei聽說，太子殿下奉命疏防西堤，省了幾百萬兩的銀錢，被官家夸了呢！”

    “星榆啊。”張皇后嘆口氣，“總也是閑不下的一個人。從西堤回來了才幾日又上了折子，自請與屯田司去南郊落實諸司官署公田的配給。瞧瞧他這樣子，哪里像是個東宮，活脫脫是個住在工部的駐工。我這個做娘的想多見見他也難。今日寒園內宴，我是著人好說歹說地才將他游說了過來。”

    張氏忙寬慰道：“太子殿下乃古之君子，儲光似玉，慎行不驕行不知勞。此乃社稷之福。”

    “咱們姊妹便不要說這些虛頭巴腦的了。”張皇后搖搖頭：“國事自是忙不完的。我是想著他能先成家后立業。可星榆那個人你是知道的，看著是溫潤如玉的，偏偏是塊冷玉。對什么都淡淡的偏又是個有主意的。這么大的人了，對成親之事是毫不熱絡。大皇子也只比他大四歲，如今兒子都五歲了。”

    大皇子乃是宮中劉貴妃所出。當今住太子府時，他便是庶長子，如今長到這么大早就到了外放封地的日子。只因官家寵他，如今仍在府中編撰書冊，好端端地做著信王，素日里能出入皇城。

    而且前不久，官家還親至信王府，按等級賞賜了信王府眾官屬。當時太子殿下從西郊回京上奏在西郊開施藥院，卻被官家給擋了回去。

    外頭當然也有閑話。說是官家寵信信王，有易儲之心…但都是外面平頭百姓茶余飯后之言。

    張氏怕引火燒身可不敢置喙這些，也怕說得多了觸及她姊姊的傷心事，忙移開話題道：“太子殿下神姿明穎，溫敦恭敏，哪里尋不得端莊賢淑的太子妃入主春宮。說起來，倒是我家那個禍根孽胎更令人發愁呢。年至弱冠卻仍放浪詩酒，文不成武不就的，也不知是何等女子才能看上他。”

    張皇后笑開：“也是，易之也到了定親的歲數了，他性子是跳脫了些，可要好好尋個人家唆管一番。”

    張氏輕笑一聲：“這次就是想叫姊姊掌掌眼呢，姊姊自然眼光獨到。”

    張皇后笑言：“看起來你是有人選，是哪戶的人家？”

    張氏用輕羅菱扇覆面，笑道：“說起來jiejie也認識，jiejie可還記得平西王府的清平縣主？meimei看上的便是她家的嫡女。說起來也好幾年未見過了，待會兒茶宴開了meimei親自指給您瞧瞧。”

    張皇后點點頭：“那清平縣主同你乃是閨中密友，你屬意她的女兒自也沒什么。只是她那爹爹忠毅伯聽說可是個庸的……”

    張氏板了一張臉，輕聲一哼：“何止是庸的，簡直就是個瞎了眼的。當時穗穗嫁給他，真真是八角掉進了尿坑里。”

    張皇后搖頭輕笑：“你啊你，這么大歲數了說的又是什么話？肯定是跟著易之那孩子學的。”

    張氏被姊姊笑話，臉上也有有分熱。她知道剛才張皇后說起忠毅伯的意思。輕聲忒了一聲又笑著：“jiejie可放心著，那李家的大姑娘定和她那爹爹截然不同。”

    “好，這便去瞧瞧這李家的大姑娘，究竟是哪點好，可了你的心。”張皇后輕聲笑。

    *

    明月堂茶鼓已擊，眾貴女分席坐好。都是一矮幾一家。宗親皇族者在前，按品級依次。

    李青溦同小周氏坐在一起。按她們李家的門第，自是在宴尾。

    小周氏叉手坐下。

    今日是她母女二人頭一次出席這樣的場合。想著要艷壓群芳，她特意給李毓秀選了套紅白鑲邊金線牡丹菊花紋樣緞面裙，上搭同色的衣衫。頭上也是高髻云鬢，簪釵耀眼奢華。

    她回身瞧一眼李青溦，見她穿的素雅，心頭哼笑，她穿成這樣如何不被襯地跟個丫頭似的灰頭土臉。

    李青溦看見她瞧過來，挑眉回看。

    四目相對，小周氏眼見她軟眉連娟，翦水秋瞳泛著波紋，一張潤澤鮮亮的唇彎起來。不由愣住片刻，又轉眼瞧李毓秀，如何怎么看怎么不對勁…

    怎就能像個乍富的土財主一般呢？

    小周氏臉色微變。

    便聽見茶鼓又擊，兩道嫻雅的身影在眾宮女的簇擁下款款而來。

    第10章

    張皇后被簇擁著坐于首位。眾人起身行禮叩拜方叉手。眾閨秀入茶席。

    茶宴一期一會。流程便是擊茶鼓，設茶席。眾貴女煎湯斗茶，互相分茶吃茶后謝茶、入正宴。

    今年自然同往年沒什么不同。

    當下茶鼓再擊。香案上放上點茶計時的香。茶葉同點茶器皿放于眾人茶席前。

    李毓秀是第一次參加茶宴，但她爹爹李棲筠長于點茶。她的手藝是他手把手地教導自然青出于藍而勝于藍。她早在家苦練許久，自然有信心拔得頭籌。

    先用泥爐炙烤茶葉，再用碾子碾碎，羅出細末，煎水點湯調膏擊拂。

    李毓秀苦練多次，這本是輕而易舉的事情。但不知為何，這次不是擊拂斷掉便是未咬盞，竟連著壞了兩次。

    李毓秀鼻尖處已經沁出一抹汗，忙抬頭看向別的貴女。她們似乎也是遇見了難題，手忙腳亂頗有幾分焦頭爛額的樣子。

    李毓秀微微放下心來，視線又瞥過一旁的李青溦。

    她倒是舉止奇怪，一動不動地坐在席前，眼睛只瞧著茶席上的茶葉，神色未動。

    她在搞什么啊？李毓秀心有疑惑，皺緊了眉頭。一眼看見遠處香灰已經燃了一多半，自也無暇多顧，忙回身繼續點湯擊拂。

    …

    四周窸窸窣窣，李青溦巋然不動地端詳面前的茶葉。

    茶葉葉片碎裂不均勻。色澤不是翠綠的，而是發褐色。觸感不脆，味道有一股燜壞了的味道。

    李青溦輕蹙曲眉。

    她的外祖母陳氏產業中便有茶莊，以前李青溦同她一起去過茶園。和當地茶農了解過幾分茶葉。她雖嗅不出這是什么茶，卻能從這品相斷定這是好幾年的陳茶，也不是什么好茶，即便做了茶湯味道也不佳。

    那為何皇后會用這樣的茶葉呢？

    李青溦不由揣測。她微微抬頭，看了一眼首席，心里隱約有了想法，手隨心動泥爐煮水，聽聲辨沸。

    …

    不遠處香案上的香已到了底。

    一旁的李毓秀將點出的茶倒入建盞中。眼見茶湯顏色青白，湯花稍聚則消，她微微皺眉咬住下唇。

    半晌心有不甘地看向周圍，周圍貴女的茶湯多是灰白，還有些是發著淺紅……瞧著比她的還要不堪一些。

    李毓秀心下放心了一點，再往旁邊一眼，定格在李青溦的茶席上。半晌，她瞪大眼睛點了點身前的柳茵茵，二人偷笑半天。

    未久，香燃盡。

    眾貴女易茶互品，神色都有幾分一言難盡，有人入口便吐了出來。

    “這是什么東西？為什么還會剌嗓子。是不是哪里出了紕漏？”

    “從未喝過這樣的茶？你會不會點茶啊？”

    “我不會？那你要不要嘗嘗自己的茶？”

    “……”

    突傳來一聲笑語：“諸位還是知足吧，我們的茶，雖不是盡善盡美但好歹是能喝的，可李大姑娘……”她捂著帕子噗嗤一笑，“她弄得是什么啊？”

    眾人順著她的話音看過去，便瞧見李青溦的建盞里茶湯瑩黃，飄著幾片碎青茶葉。當只是用沸水沖了一遍。

    眾人的視線同嘲笑一層層地落過來，李青溦臉色卻未變。

    柳茵茵促狹勾唇：“可別有人同李大姑娘易茶，我看她是壓根就不會點茶。”

    李青溦等她們笑過之后。莞爾一笑，朗聲道：“既大家都覺著這茶不能喝，不愿同我易茶。那民女便斗膽請皇后娘娘一試。”

    倒是好大的膽子！柳茵茵眉頭微皺正待出聲嗆。

    一邊的張皇后笑言：“呈上來吧。”

    眾人一愣，便見李青溦離席數步，行止娉婷裙角一絲未亂。她躬身舉盞，當胸輕執，目光不高不低，禮數矜莊又殷重。

    雖不知她性情才貌如何，但只瞧著通身的氣度、這禮數，倒也配得上易之了。

    張皇后笑看一眼身邊站著的張氏，張氏輕眨眼睛回以一笑。身邊侍女從李青溦手里接過建盞探過毒，捧到張皇后手上。

    張皇后輕啜一口，微微點頭，放在一邊：“有茶香入口綿密，不錯。你是怎么做的？”

    她話音如春風入耳，溫且潤。

    李青溦意動一瞬，行禮道：“回皇后娘娘，此乃措泡之法，做法很簡單，便是置茶于蓋甌中，以沸水沖泡再分瀝到茶盞中。”

    “倒是新鮮，只是席中眾人都點茶，你如何會想到沖泡？”

    李青溦應答道：“民女這般喝過。”

    “多年前民女同祖母去過自家的茶園，那里的茶農這般沖泡自留茶。民女問他們為何不點茶喝？那茶農道，他們留下的具是不好的陳茶，點了滋味也不佳。且點茶繁瑣，對他們而言，茶只是解渴的東西，自是考慮實用，才考慮別的。”

    “民女好奇，討過一碗喝，才發現原這般沖泡，返璞歸真、去繁就簡的茶竟也是清香撲鼻、回味悠長。”

    她話音落下，席間一時靜可聞針。這李家大姑娘瘋了不成，竟敢影射皇后娘娘？一邊小周氏母女也冷汗滾滾，未想到這李青溦竟是如此大膽，知是茶農的喝法竟還堂而皇之地上呈皇后娘娘？

    她早死會不會連累到她們？她正這樣想著，突聽一旁的張皇后輕笑。

    “好一句去繁就簡、返璞歸真。”張皇后叫呼身邊宮女封賞。

    又道：“此茶是舊茶。西郊凌汛，民生日困，宮中吃穿用度減了，眾娘娘近日沖泡的也多是這個茶。”

    有人忙道：“皇后娘娘，靜以修身，儉以養德，乃民女楷模。”