他眨了眨眼，抬手輕輕一碰，冰涼的指尖碰上曾被楚含棠觸碰過的耳垂，隨后，忽然用力地一擦。

    白皙指骨連同耳垂被擦得將近要出血，片刻后，謝似淮放下手。

    他注視著自己差點要被擦掉一層皮的手，并不心疼。

    豐城時，謝似淮對中了巫術，以吻作答的楚含棠并不生排斥。

    畢竟那樣的她跟自己從前養過的貓兒頗為相似，那只貓兒也喜歡用嘴巴蹭他。

    可如今，楚含棠沒有中巫術，神智清醒，也不像他以前養的那只貓兒了，而是一個男人，而他又恰好看了青樓那些荒謬的書冊子。

    那般行為令人作嘔，男與男……無論如何都難以忍受。

    謝似淮抬頭望今夜沒有月亮的天空，手指有規律地敲著窗臺。

    其實他一直都知道楚含棠對池堯瑤做過多少偷偷摸摸的事情，像個變態一樣。

    以前的她以為掩飾得很好，卻沒一件能逃脫他的眼睛。

    在前段時間，楚含棠不知道為什么有所變化，不再悄悄地嗅聞池堯瑤的貼身衣物，或者趁對方不注意的時候，用手碰碰她。

    自認沒被發現還沾沾自喜，行為如同陰溝里的臭老鼠。

    就在謝似淮懷疑楚含棠還是不是以前的楚含棠的時候，她又偷親池堯瑤了，在院子中，躡手躡腳地俯身靠近，唇貼上唇。

    跟以前一樣，但好像又有哪里不一樣，卻說不出來。

    可不妨礙謝似淮厭惡楚含棠此等行徑，他那時在想，不妨真把她嘴巴割掉便是了。

    如此一來，下次她便不能偷偷地親池堯瑤了。

    剛才在甲板上看著楚含棠奄奄一息的樣子，謝似淮想置之不理，任她自身自滅的，不過他還是鬼使神差地走了回去。

    謝似淮俯視著匍匐在地的少年。

    在沛州，他第一次朝也跌倒在地的楚含棠伸出過手，但她堅持自己爬了起來。

    今夜謝似淮第二次朝躺在地上的她伸出手，不同地點，差不多的姿勢，楚含棠這次將被風吹得微涼的手搭了上來，相碰。

    她的手比他的小很多，卻同樣的骨節分明，細長。

    掌心貼著掌心的瞬間，謝似淮剛剛還沒到達極致的興奮便是在此刻到了，興奮得連身子都輕輕地顫抖著。

    仿佛楚含棠將手搭在他掌心時，就是主動地把性命交到他手上了。

    謝似淮喜歡這種愉悅的感覺，卻還是不喜歡身為男子的楚含棠，甚至因為這種感覺因她而生，由她而來，所以感到難堪、古怪。

    皇宮的大殿中檀香濃郁，龍椅上坐著一名看似很年輕的皇帝。

    成堆的奏折堆放在書案，他面容溫潤如玉，一份一份地批閱，而不遠處跪著幾個人，他們顫顫巍巍地向坐在上面的人匯報事情。

    皇帝批閱完最后一份奏折，抬頭看他們，目光平和，“搜遍太守府也找不到那樣東西？”

    底下之人硬著頭皮，“是。”

    皇帝笑了笑，站起來，繡有龍紋圖案的袍服拂過椅子，“池老的女兒也沒抓到？”

    他們已經冷汗滾滾了，“回圣上，尚未，因為此事必須得在暗中進行，我們已經盡力找江湖上的人去追捕她了。”

    殿內燭火明暗，他半張臉被陰影吞噬，恍若修羅。

    “若他們找到那樣東西，還帶來了京城，朕定要你們求生不得，求死不能。”

    “是！”

    皇帝舉起茶杯，抿了口茶，若有所思地看著某一處發呆，“你們之前說過有一江湖少年護送著池老的女兒？他是何方神圣？”

    他嗤笑一聲，“一個少年竟然就能把你們打得落花流水，死了一批又一批派過去的人。”

    他們面面相覷。

    其中一個蓄須的男人回道：“我們只查到他是聞名于江湖的接鏢人，是這幾年才出現的，成名于初出茅廬的一次接鏢。”

    皇帝似乎來了興趣，“初出茅廬的一次接鏢？”

    “據說他初出茅廬接的那一趟鏢，也是護送活人，偏偏那活人摻合了江湖上的盟主之位的爭奪。”

    男人回想打聽回來的消息，“江湖上有不少人加以截殺，可全被他反殺了。”

    “江湖上不缺高手，但他們卻被一個當時年僅十五歲的少年所殺，傳出去后，他很快便名震江湖了。”

    皇帝放下茶杯，陷入沉思。

    過了一會兒，他不可思議地笑了聲，“十五歲的少年能把前去阻攔他的江湖高手全殺了？”

    他們以為皇帝在懷疑自己在糊弄他，忙為自己開脫道：“江湖上都這么說的，絕不是臣等胡編亂造。”

    皇帝看了他們一眼，“朕知道你們不敢胡編亂造。”

    “圣上英明。”他們匍匐在地，偷偷用袖子拭擦快流下來的汗。

    他招來太監為自己重新研墨，語氣聽不出情緒，“那如今這個少年尚且未到二十歲吧，十八，還是十九？不愧是年少有為。”

    “回圣上，是十九。”

    皇帝頷首，回去坐下，“那你們可打聽到他當年是如何把那么多江湖高手殺掉的？”

    他們不太確定道：“曾有目擊者說那些江湖高手忽然舉劍自相殘殺，而少年坐在一旁看，由于那人后面癡傻了，便沒人信他。”

    “世上怎么可能有如此邪門的東西，能瞬間令武功高強的人自相殘殺，一定是那癡傻之人亂說的。”

    皇帝卻不這么認為。

    他揮手讓他們下去，“罷了，你們下去，記住務必活捉池堯瑤。”

    大殿又變得安靜，小太監磨墨的手腳也不禁放輕，怕擾到圣上，被降罪下來。

    皇帝垂眸看著被磨開的墨水，提起筆，在白紙上寫下剛勁如銀鉤的兩個字，巫術。

    他們不太信世上會有如此邪門的東西，但他知道有一樣東西可以。

    那便是巫術，江湖上會巫術的人很少，可是并不代表沒有。

    少年會用巫術也不奇怪，奇怪的是他居然能用巫術同時控制武功精湛的眾多江湖高手。

    只要會巫術，控制手無縛雞之力的普通人數量可以是一城人，不過控制會武功的人就不太行了，更別提是那些江湖高手。

    所以那個少年會的巫術跟別人不一樣，或者與前朝的邢女有關？

    皇帝擱下筆，低低地笑了。

    在水中保持勻速前進的船遇到了風雨，豆大的雨滴砸得船啪嗒響，楚含棠在顛簸中轉醒，非常不舒服地低吟一聲。

    池堯瑤坐在旁邊睡著了，針包放在手側，聽到聲音便醒了。

    她點燃蠟燭，再倒了杯水，“楚公子，先喝口水。”

    楚含棠被池堯瑤扶著喝水，睜著眼看過去，發現自己眼睛還是沒好，“池姑娘，你還沒給我施針么？”

    池堯瑤熟練地再次把她的脈。

    “我拿針包回來小閣房的時候，發現楚公子你暈了過去，后面又下起了大雨，船身顛簸，下針不好下，我便尚未下針。”

    提起暈倒，楚含棠才記起發生過什么，是謝似淮帶她回來的。

    自己要走去甲板的這件事與池堯瑤沒關系，楚含棠也不準備說出來，怕她會內疚，只是還是有疑問。

    船不大也不小，但取個針包也用不著那么久吧。

    “池姑娘，你取針包怎么取了那么久？是不是中途遇到了什么事？”楚含棠問出口。

    池堯瑤像是聽不明白，看了一眼針包，“我一取到針包便回來了，沒遇到什么事，我回房之時，素心也睡下了。”

    楚含棠跟她大眼瞪小眼地互相看著，“你確定是一取到針包便回小閣房找我了？”

    池堯瑤點頭，“沒錯。”

    楚含棠覺得奇怪，分明是池堯瑤太久沒回來，她才會出小閣房找人的，難道是因為自己獨自一人在黑暗中估算時間產生了錯亂。

    她以為池堯瑤離開很久了，事實上對方才離開沒多久而已？

    如此說來，似乎也合理。

    池堯瑤見楚含棠好像很在意這件事，又道：“只是針包不知被素心放到哪兒了，我不忍叫醒她，自己找了一會兒才找到。”

    楚含棠托著頭，暈船暈得連想事情都想不了了。

    池堯瑤又扶她躺下，“今晚的暴風雨怕是等到明日才會退下去，明日我再給你針灸，后日就能恢復了，相差一日罷了。”

    在船有劇烈顛簸的情況下確實不宜扎針，楚含棠有分寸的。

    她是想早些讓眼睛好，但不想讓自己被扎成刺猬，“也好，現在什么時辰了？”

    “子時。”

    她暈了一個時辰，池堯瑤也守了一個時辰，楚含棠得知后愧疚不已，趕緊說：“那你先回去休息，有什么事明日再說也不遲。”

    楚含棠是要獲取池堯瑤的好感度，不是要她為自己辛苦勞累的。

    池堯瑤也沒硬撐。

    孤男寡女深夜待在小閣房里不是很好，楚含棠剛才是暈倒了，沒有意識，怕會出現意外，現在是醒了過來，情況不一樣。

    她眼睛有了不少紅血絲，也是乏了，“那明日我再來看楚公子。”

    楚含棠擺了擺手，“好，池姑娘快回去休息吧。”

    池堯瑤走了，她卻睡不著了。

    楚含棠沒忘跟謝似淮在甲板上發生了什么，船一晃，她似餓狼撲食一樣撲向他，雖說他們都知道是因為船晃，站不穩才會如此。

    她的嘴好像還擦過了他的耳朵。

    不過謝似淮似乎沒把這件事放心上，不然當場就可能把她扔下水里了，楚含棠想。

    等身體好一點兒了，她決定練扎馬步，把自己的底盤鞏固結實。

    否則，跌跌撞撞的成何體統，知道來龍去脈的諒解她事出有因，不知道的也許會誤以為身為“男人”的她向謝似淮投懷送抱。

    楚含棠在黑暗中睜著眼睛，眼珠子轉來轉去。

    既然是謝似淮帶自己回小閣房的，那有機會還是得跟他好好道謝。

    翌日，暴風雨過去后天邊一片蔚藍，風平浪靜。

    楚含棠氣色好了些，覺得躺得身子骨也疼了，便打開小閣房的門走出去，被陽光刺得眼睛想流淚。