夜已經深了, 許聽瀾打發懷安先去睡覺，又看著沈聿喝了姜糖水。沈聿沉沉咳嗽了幾聲，便叫丫鬟去書房準備筆墨。

    “今晚還有公事要做？”許聽瀾問。

    “嗯, ”沈聿道，“寫一份奏疏。”

    許聽瀾暗自懷念十年前剛回京城，丈夫還是個閑庭信步的翰林官，如今年至不惑, 反而勞形案牘，即便如此，他依舊是內閣最年輕閣老, 也是整個大亓建立內閣制度以來, 最年輕的次輔。

    年輕的好處就是精力旺盛、處事果決, 皇帝都曾不止一次的發出感慨：“沈師傅揮斤游刃, 善謀善斷，可比明相姚崇。”

    夫妻二人聊了幾句家事，丫鬟鋪好了紙, 研好了墨, 沈聿便拖著重感冒的身子去了書房：提筆蘸飽了濃墨寫下：“臣以為以為國之大事在戎，今人心懈惰，京城內外, 守備單弱, 臣常以為憂。如此若非假借天威親臨閱視，不足以振積弱之氣, 而勵將士之心。”

    他建議皇帝效法祖宗故法, 每間隔一年, 在冬日農閉之時，檢閱京衛將士。這道奏疏一上, 滿朝武官便知道，沈閣老既整頓邊防之后，開始著手整頓京衛了。

    到農閑時節，還有不足兩個月。是以皇帝還未下旨，兵部尚未經過部議，聽到風聲的各營將領便先后開始了整頓和cao練。

    回想太祖太宗年間，京營之兵有數十萬，如今武備積弛，早已不復當初盛況，在籍者約有十四萬余，真正可以cao練的不過□□萬人罷了。

    如此軍備，再加上一群只知鉆營和盤剝的將領，京衛的戰斗力可想而知。

    圣旨一下，禮部立刻參照古制，制定出一套詳細的閱兵儀規。沈家則被京中各營的武將踏破了門檻，眼見閱兵已是板上釘釘，都來求沈閣老指一條明路。

    懷安是半個大人了，半個大人的意思就是，他得替他那政務繁忙又很沒耐心的爹打發這些軍方大佬。一天到晚，臉皮都笑僵了，廢話說了一大籮筐，沒有一句是有用的，這些京營將領們想把他拍成rou餅的目光藏都藏不住。

    這些人他暫時都能應付，直到潞國公陳亮親自登門。

    懷安差點就哭了，潞國公是誰？開國名將、一等公爵的玄孫，歷事三朝，如今擔任總督京營戎政，還在五軍都督府掛名，每年都要代表皇帝祭祀天地，可謂朝臣最德高望重第一人。

    就算是鄭遷扳倒吳浚父子，聲望達到頂峰的那幾年，也不能與之相提并論。

    這位大佬有一個特點，就是極少參與軍國大事。即便掌握著京營最高領導權，依然每天閑庭信步，裝傻充愣，將大權放給副手，認認真真的做一個德高望重的吉祥物。

    還以為他這次又會稱病躲清閑呢，誰料老爹一記大雷，把這位老宅男都給炸出來了。

    懷安擠出一個好看的笑容，殷勤的迎出門去，躬身施禮：“陳公爺，您怎么親自來啦？”

    說著，忙將他老人家請至前廳稍坐。

    前廳的花架子是一株名貴的素心梅，被修剪的光禿禿的極為難看，不知為什么擺在最顯眼的位置。

    陳亮平時最愛侍弄花草，心疼的盯著它看了半晌，問懷安：“正是花季，這怎么弄的？”

    懷安隨口道：“秋天生了蟲害，剪枝讓它重新長。”

    陳亮聽出他話里有話，臉色一下子沉下來。

    懷安依舊賠著笑臉：“您老最近身體可好？”

    陳亮皮笑rou不笑：“哼，好啊，不好也得好。你父親呢？怎么派你一個半大孩子出來應付我？”

    “家父有事進宮了，真不在。”懷安無辜的眨眨眼道：“哪想到您會親自登門啊，等他回來，晚輩立刻轉告。”

    軍國大事，陳亮跟他一個小輩還說不著，不過是單純的宣泄情緒罷了：“他搞出這場閱兵，只給兩個月的cao練時間，到時在陛下面前搞砸出丑，他這個兵部尚書，連同我這個總督，都得吃不了兜著走！”

    懷安小聲提醒道：“公爺，京衛有多少家底，陛下心里比誰都清楚。”

    陳亮意外的看向他：“你這叫什么話？”

    懷安道：“這次校閱的地點在北郊校場，既沒有通知各地藩王，也沒有邀請四方藩國遣使節前來觀禮，甚至不去太廟告祭祖宗，陛下不就是想看看京衛的真實情況嗎？”

    “想是一回事，真正展露在眼前又是一回事。想要整飭京衛，未必就要在陛下面前，把膿瘡血淋淋的撕開。”

    懷安道：“公爺，姚閣老先前說過，膿瘡是捂不住的，越捂著爛的越快。不但要露出來，還要剜瘡割rou，放血排毒，方能有痊愈的機會。”

    陳亮十分的頭疼，他一大把年紀，爵位有了，聲望也有了，就想混個無功無過，讓后世子孫繼續享受祖上的恩澤，為什么臨到晚年，遇到一幫如此冒進的憤青同僚，非要拖他下水不可！

    他不禁納悶的問：“令尊和姚閣老，身為文官已然登峰造極，到底圖個什么呢？”

    懷安故作不經意道：“這個家父倒是說起過，他希望我們兄妹三個一生順遂平安，不經受離亂之苦。”

    這句話，直接把老頭兒說愣了。

    一等公爵，世襲罔替，陳亮一輩子靠著祖上的功勛享盡榮華，只想著這份功勛可以世世代代傳承下去，卻沒有仔細想過，他的兒孫能不能躲過朝代顛覆的危機？

    懷安就差跳起來指著老頭兒的鼻子說：要有格局啊！尸位素餐者永遠只顧眼前的摸魚，看不到唇亡齒寒的悲劇。

    老國公也不再找尋沈聿的麻煩，回去積極督促各營訓練去了。

    沈聿回到家，聽到懷安敘述與潞國公談話的經過，欣慰不已。

    孩子真是長大了，可以為他分憂解難了！但他只敢在心里感慨一下，不敢夸贊出口，這孩子不經夸，每次剛夸幾句，就非得給他捅出點簍子——他的風寒才剛剛痊愈。

    臘月初十，正值農閑，皇帝在北郊校場舉行大閱。

    校場外圍布滿崗哨，各路軍兵嚴陣以待，文武官員皆身穿曳撒，攜帶牙牌于校場等候御駕。卯時正刻，鉦鼓齊鳴，圣駕抵達校場閱武門外。

    皇帝穿一身龍紋對襟罩甲，騎著純黑色體型高大的蒙古駿馬，倒是平日難得一見的英武。身后的榮賀同樣穿著罩甲，腰跨寶劍，紅色的盔纓在風中飄揚，英氣十足。

    總督戎政官陳亮、兵部尚書沈聿率領大小將官，身著戎服跪迎。

    一眾文武官員如倒伏的麥田，黑壓壓的跪倒一片，山呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    “平身。”皇帝朗聲道。

    沈聿奏請皇帝、太子殿下登城閱陣。

    鴻臚寺官員一聲令下，隨著三聲炮響，馬步軍開始演練陣法。

    歷經兩個月的集訓，軍兵們表演幾套陣法不在話下，加之號角齊鳴，黃旗獵獵，將士們手執亮銀色的刀槍，步伐整齊，聲勢浩蕩。使臺上觀禮的官員無不熱血沸騰。

    連皇帝都不禁吟誦：“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。”

    演畢，便是三聲振聾發聵的山呼：“萬歲！”

    號角再次吹響，將官將士各回本營。

    接著，是神機營的火器cao演，在周將軍的整飭和訓練之下，數千名手持火銃的士兵，一邊按照陣法相互掩護，一邊形成數百丈的射擊線，對著數百輛戰車上移動的活靶進行射擊，幾乎在瞬息之間，人形靶子全部擊倒，而拉車的戰馬沒有一匹損傷。

    文武官員顧不上禮儀，四下爆發出熱烈的歡呼聲，皇帝連道三個“好”字，下旨重賞。

    沈聿笑看潞國公，誰說一定會出丑啊？神機營的表現就很出人意表！

    潞國公臉色依舊不太好看，做人啊，還是不要高興的太早……

    隨后，沈聿奏請閱射。

    公、侯、伯、駙馬等勛戚，各京衛將官，開始在臺下比試射箭。規則為騎馬者各射三箭，徒步者各射六箭，由御史及兵部官員匯報并記錄成績。下級軍官及士卒分頭較射，由各部將官進行記錄。

    較射才剛剛開始，皇帝的臉色就變得不好看了。

    只見打頭的一位將官飛馬向前，雙手松開韁繩，從箭囊中抽出箭矢，張弓射箭，箭矢一個拋物線，軟塌塌的扎在面前不遠的土地上。

    “陛下。”潞國公擦了擦額頭的汗，解釋道：“陛下，此人昨日過于緊張，一宿未眠，所以……”

    皇帝面沉似水，榮賀打圓場道：“特殊情況，可以理解。”

    話音剛落，又一勛戚子弟張弓搭箭，弓弦拉滿，極有氣勢，結果弓飛出去了，箭還在手里。

    皇帝捂著額頭，沒眼看了。榮賀錯愕的張著嘴，比比劃劃，很想知道他是如何做到的。

    潞國公硬著頭皮解釋：“個別勛貴子弟專攻舉業，疏于習武，所以……”

    皇帝緊抿著嘴，榮賀只好道：“重在參與，重在參與。”

    話沒說完，又一武官飛馬而出，這次弓沒出去，人從馬頭上飛出去，隨著一聲尖叫，重重摔落馬下，在揚塵中滾了幾圈，險些被馬蹄踩踏。

    一時人仰馬翻，亂做一團。

    這下，潞國公也沒話說了，低頭在地上找地縫。

    幸而間或夾雜著幾個把箭射出去的，并且射到靶子上的將官，才讓潞國公沒有愧死當場。

    其實這些情況，皇帝早有心理準備，國朝重文抑武多年，人人以崇文為榮，習武為恥。陣法演練是演給外行看熱鬧的，騎射弓馬才是真本領，將官都表現成這樣，士卒就更不必說了。

    皇帝此時唯有暗自慶幸，幸好沒有邀請各國使節，也沒有祭告祖宗，如此滑稽的場面，不知列祖列宗在天之靈作何感想。

    反正他是有點活夠了……

    陳亮見皇帝一副生無可戀的神情，忙跪伏于地：“陛下，臣罪該萬死。”

    沈聿畢竟分管兵部，此時也上前請罪。

    皇帝他是情愿自己內耗，也不愿苛責臣工的性子，只是長長的嘆出一口氣來，打算擺駕回行宮自閉去，誰料一轉身的功夫，太子不見了。

    陳亮朝著臺下張口結舌：“陛下，太子殿下！”

    只見榮賀騎著一匹駿馬，步伐從容的從城門而出，他身后跟著身披罩甲、騎著白馬的沈懷安，及一眾太子親衛。

    “莫非太子殿下要親自下場一較？”陳亮揣測道。

    皇帝重又坐回御座上，蹙眉凝神望著城下一身戎裝的太子。

    ……

    殊不知，懷安正在榮賀身后哆哆嗦嗦的吸著鼻涕：“我是文官啊，我是文官啊……”

    “知道了，別念了。”榮賀小聲道。

    寒冬臘月里，罩甲冰冷似鐵，還不擋風，懷安在他耳邊碎碎的念道：“我真是文官啊，正六品的，剛蔭的。”

    “忍一忍啊，跑起來就不冷了。”榮賀一夾馬腹，催動胯下駿馬：“駕！”

    第192章

    從城樓上看, 兩人兩騎如離弦的箭般沖進校場，太子親衛緊隨其后，騰起陣陣煙塵。

    皇帝此時已經心灰意冷, 勉強坐回去，是擔心榮賀胡鬧出岔子，眼見他們催馬跑的這樣快，又有些心驚rou跳, 擔心他們摔下馬去。

    城樓上觀禮的官員們也紛紛屏息凝神看著他們的儲君，除了沈聿，沒人注意太子身后那個騎著白馬的小子。

    沈聿在來北郊的路上并沒有看到懷安, 還以為他上學去了, 此時突然從城門處沖進來, 也令他頗感意外, 不過他在生了懷安之后，到底還是見慣了大風大浪的，依然面不改色, 攢眉看向城下。

    城下, 榮賀已將親衛集結完畢，高呼道：“兒臣率親衛一百參與較射，請陛下點閱。”

    皇帝道一聲：“準。”

    較射的規則如同其他軍官一樣, 從一百之外拔馬, 同時拉弓、射箭三次，記錄成績。

    隆隆的鼓聲響起, 只見榮賀拔馬出陣, 擂鼓聲伴著駿馬嘶鳴聲中, 三支箭依次射出，如流行般劃過天際, 成“品”字形穩穩扎在靶心上。

    “好身法！”潞國公陳亮是行家，現場講評起太子騎馬的身子和射箭的技術。