“大當家來這邊坐！”

    “哎呀，總算過?完七月十五，鬼門關重新關上了。小二，開好酒！店里的好菜挨個送上來！”

    “大當家切莫煩躁。那?位一時沒?想開，給她多留幾日?，讓她好好想想。”

    “她家的布帛生意雖說規模不?小，畢竟才?做幾年？家底能有多豐厚？大當家出手就是?五十斤金！呵呵，她這輩子都沒?見過?此等豪闊場面。上回是?賭氣哪。”

    “就是?，畢竟年紀不?大，生意才?跑了幾年？遇到幾次大起大落？送到門前的真金白銀往外推，小娘子年輕氣盛啊。”

    祁棠停下?喝酒的動作，瞄了眼隔壁閣子。

    這鎮子還真是?小，酒樓來來去去就幾家，喝個酒都能撞到認識的人。隔壁聽著耳熟。

    早有機靈的隨身小廝溜出去偷瞄隔壁，片刻后回來附耳嘀咕，“就是?世子認識的那?位，沈家商隊的當家！”

    “沈大當家瞧著像之前喝過?一輪，來這處喝第二輪了。身邊幾個議論的肯定是?葉家那?位小娘子。咱們要不?要過?去警告他們閉嘴，莫吵著世子喝酒？”

    祁棠冷嗤，“癩蛤蟆吃不?著天鵝rou，跑這兒借酒澆愁來了？你們別多事，我就坐這兒聽笑話。”

    沈璃在隔壁閣子始終沒?出聲，聽著像在喝悶酒。

    陪伴喝酒的想必是?沈家心腹，七嘴八舌地?出主意。不?知誰起的頭，交談的方向?漸漸地?拐向?歪處——

    “這兩年葉家生意在江南走得順，當家小娘子的心氣當然高。如果生意走得不?順呢？心氣能不?能這么高？葉家入不?敷出，債主登門催債，還敢不?敢把大當家的五十斤金拒之門外？”

    “生意不?順，欠債還不?了錢，那?是?要入獄吃官司的。”

    “生意想做順當不?容易。想要生意不?順當，那?可?容易得很！”

    “沈家在江寧府有的是?路子。咱們想些法門，把她家的布帛生意攪合了，叫她葉家入不?敷出，手里缺錢。嘿，那?時候就不?是?大當家登門送錢，而是?有人要登沈家的門，求大當家收留了——”

    隔壁突然猛地?一拍桌，沈璃的聲音帶著醉醺醺七分酒意斥道，“都喝酒，別放屁！”

    隔壁閣子安靜下?來，里頭幾個人不?再亂出餿主意，只陪著喝酒。

    這邊的閣子里，祁棠也在喝酒。整杯飲盡，舔了下?唇角。

    沈家都知道走江寧府的路子，堂堂一品國公世子，如何能被區區二千兩銀子的謝罪禮困住？

    他手里不?夠錢，魏家不?愿借錢，顧忌著身上的公務不?能去官府里調錢，又有什?么打緊。隔壁閣子里坐著的沈璃，江南第一金字商號，沈家行?商的大當家，那?不?就是?能走路的錢袋子嗎！

    沈璃討美人的歡心，出手就是?五十斤金，從他手里摳點錢財怎么了。

    今天從沈璃手里摳來一份謝罪厚禮，明天他就登葉家的門，把美人納了！

    祁棠連杯帶酒往桌上砰地?一扔，點起八位豪奴，起身掀開竹簾，大剌剌就推門進了隔壁的閣子。

    “沈大當家，你也在這處喝酒？呵呵，好巧。之前沒?有通報真名，請勿見怪。在下?江寧信國公府，祁棠。”

    “祁某公務在身，巡查江南兩路的稅銀繳納諸事。沈家是?赫赫有名的江南第一商號，祁某先和沈家商量商量。”

    沈璃肚里的酒喝得七八成了。原地?迷糊一陣才?瞧清楚來人是?誰。

    身邊親信聽祁棠自揭身份，以國公世子的身份要“先和沈家商量商量”，后背齊齊驚出一層白毛汗，還在絞盡腦汁地?替沈家推脫，沈璃晃著酒杯，表現得極為淡定地?開口說話了。

    “世子大駕親臨小地?方，沈某有眼不?識泰山啊。怎么，世子不?掩藏身份了？”

    沈璃說話比平時大舌頭，但措辭妥帖無誤，祁棠沒?瞧出他已經酩酊大醉，面前酒杯都重影，以為人清醒的很。

    當即擺出強硬姿態，話鋒軟硬兼施，“現在重新認識不?算晚。本世子人已在此，沈家的誠意幾斤幾兩，擺上桌面談談。”

    沈璃哂笑一聲。

    “沈家真金白銀，誠意十足……有什?么用！葉家小娘子看不?上我沈某人，難道就能看得上你祁世子了？”

    “……”沈家親信滿臉驚駭。大當家眼看著醉狠了。

    人家跟你說誠意，又提起稅銀，明擺著要強索錢財，給錢的誠意啊！你跟人家雞同?鴨講談什?么葉小娘子！

    但有句話說得好，歪打正著。祁棠心里不?能碰的地?方偏偏被刺了個正著。

    他為什?么非要備下?厚禮才?登葉家的門？就是?因為之前秦水娘明擺著沒?看上他，他心里傷著了。如今又看上個葉四娘，區區商賈女，他紆尊降貴，禮節周到，憑什?么這回葉四娘還看不?上他！

    祁棠冷笑一聲，抱臂道，“葉小娘子能不?能看上我祁某人還未可?知，但顯而易見看不?上你姓沈的。”

    沈璃也被刺了個正著。

    他確實是?喝過?量了。平日?里的精明算計隨著酒意四散而去，葉家門外受挫的心氣不?順四處升騰，連“和氣生財”四字真言都拋在腦后。

    去他娘的貴人，不?就是?這輩子投了個好胎！你祁家不?是?喜歡仗勢欺人么，跟你自家表兄斗去！

    沈璃仰頭笑了幾聲。

    “沒?錯，葉小娘子是?看不?上我姓沈的。沈家只是?有點小錢而已，比不?上貴表兄魏家，人家不?止有金餅，還有病啊。她葉扶琉就好病弱美男子這一口，貴表兄正合了她的心意了。我沈某人趕不?上葉家的趟，說句不?客氣的，你祁世子也趕不?上！”

    祁棠驚得懵了。

    震驚之余回過?神來，勃然大怒， “把話說清楚！你暗示葉小娘子和我表兄搞在一處了？姓沈的，你敢說胡說八道，信不?信本世子當街砍了你！”

    沈璃搖搖晃晃站起身，指著閣子外頭，“出了這個門去，你是?江寧府的貴人，我當面尊稱你一聲世子。但關起門來說句實話，咱倆難兄難弟。沈某今天就給世子個準話！他們肯定是?互相?看對?眼了。世子不?信，可?以親自登魏家的門去問。”

    祁棠呼吸都重了。

    難怪……難怪之前魏家不?肯借錢，還把他幾次三番地?亂棍打出去。

    他原以為魏三只是?脾氣不?好。原來竟是?故意針對?他。

    不?好！他肩頭一震，突然想起，魏家就在葉家隔壁，他幾次被亂棍打出門的狼狽，豈不?是?被葉家人從頭到尾看在眼里？

    祁棠氣得渾身發抖，“好你個魏桓，如此心機，如此陰險！”

    沈璃大醉后依舊不?忘火上澆油的本能，拍了拍身邊大木箱，擲地?有聲，“我也看不?服！如果葉家和魏家兩家的事不?成，沈某的五十斤金，全數獻給世子又何妨！”

    祁氏親隨震驚了：“……”

    好家伙，大手筆啊。

    沈家親信嚇呆了：“……”

    完球，醉糊涂了吧。

    五十斤金的份量，即便在江寧府城內，也足以讓大地?震顫上幾顫了。祁棠眼神一凝，神色鄭重起來。

    “記著你說的話。”祁棠掀開閣簾，大步出了酒樓，領著豪奴翻身上馬，沿著長街縱行?而去。

    親隨豪奴殷勤問，“世子，我們去哪里？”

    祁棠磨著牙冷笑，“魏家。去問我那?位好表兄。”

    沈璃留在二樓閣子里往下?看著，邊喝酒邊微笑。除了說話大舌頭，表面看起來居然很正常。

    “各位，看沈某一招二兩撥千斤，用得如何？”

    “……”沈家眾親信安靜如雞。

    幾句醉話送出去五十斤金。大當家酒醒后要瘋。肯定要瘋。

    ——

    趁著這幾日?無人打擾葉宅，葉扶琉在家里做應對?準備。

    魏宅拖來的十幾塊長薄木板，量好尺寸，訂好長釘，打出幾個八尺出頭的木板長匣子，堆放在葉家柴房里，安安靜靜地?守株待兔。

    中元節過?去，果然有傻兔子來撞樹。但傻兔子不?知如何想的，居然沒?找葉家的麻煩，直奔別家而去，撞鄰居家的樹。

    素秋過?來回稟，“拍的是?隔壁魏家的門。我隔門聽得清楚，態度兇得很！不?像是?上表親的家門拜訪，倒像是?尋仇，氣勢洶洶的，魏家的門板都快被拍壞了。”

    葉扶琉：？

    她快步去往前院，隔著門縫往外張望，正看見祁棠怒沖沖指著魏家大門喝斥。

    “我今日?算是?認識你了！難怪之前借個賠罪金都借不?到手，原來是?近水樓臺先得月，倒把我蒙在鼓里！不?想鬧到大庭廣眾之下?，開門！放我進去當面說個清楚！”

    魏家門開了。

    魏大抱臂站在門邊，虎視眈眈放人進去。

    祁棠領著七八名親隨昂頭進門。

    葉扶琉琢磨那?兩句“賠罪金借不?到手”，“近水樓臺先得月”，開門詢問魏大，“什?么事鬧成這樣?？看他們氣勢洶洶的，可?需要我家幫忙？”

    魏大表情復雜，“家務私事。我和魏二足以護衛郎君安全，葉娘子放心。你……唉，葉家還是?不?出面的好。”

    葉扶琉：？？

    秦隴和素秋都察覺不?對?勁，聚攏過?來。

    素秋看不?下?去了，“魏郎君的病勢才?好轉幾天？他家不?省心的表弟就帶人來踢門。江寧國公府出身的大戶就能仗勢欺人？”

    秦隴提著木棒就要出門，“主家，魏家人都不?錯。他們有難，是?咱們出手幫忙的時候了。”

    葉扶琉站在門邊，仔細琢磨魏大的那?句“葉家還是?不?出面的好”，又想了一回“賠罪金借不?到手”。

    怎么聽都感覺跟她脫不?開關系。

    “提著木棒上門不?像話。被祁家人反咬一口我們尋釁斗毆，兩邊撕扯不?清楚。”她叮囑秦隴把木棒放下?。

    又叮囑素秋，“還記得魏家庭院里放了個銅鑼？我們拿在手里。遇事不?對?急敲鑼，把街坊鄰居引來。”

    素秋干脆應下?：“好！”

    秦隴的神色不?大樂意。“連根木棒都不?帶，難道要赤手空拳過?去助陣？真打起來銅鑼又有何用？”

    葉扶琉不?慌不?忙往門外走：“你們跟我過?去魏家，明面上的理由是?什?么？當然是?保養冰鑒，添冰換水。情況不?對?的話，你直接從冰鑒里拿塊磚出來，一磚頭一個……”

    秦隴精神大振，摩拳擦掌： “走！”

    第36章

    魏桓安靜地坐在木樓唯一的紫檀木椅里。

    祁棠抱胸站在欄桿邊上, 夾槍帶棒地一番當面搶白，能貶損之處貶損了個遍。魏桓一言不發地聽完，最后只問他五個字, “誰引你來的？”

    祁棠一怔。

    他原本坐在酒樓里喝悶酒。喝到一半，臨時起意，想要去隔壁閣子?姓沈的那處弄點錢財, 充作給葉家的賠罪禮。姓沈的三言兩語挑撥, 激得他酒也不喝了，賠罪禮的事也放下了, 直奔魏家砸門問罪——