“林郎中來了。隔壁魏郎君馬上就要登木樓了，你仔細查看魏郎君的氣色。”

    葉扶琉坐在石桌邊，邊吃朝食邊叮囑林郎中，“你收了人家一塊金餅，又收了我十兩金，拿錢需得盡心辦事。看好了先和我說說，魏家郎君的病癥是怎么回事，能不能治。”

    林郎中背后編排了幾回葉家的當家小娘子，今天卻是第一回 正經見面。

    他昨夜捱了兩回打，自感覺打醒了腦子，重新投胎做了回人，又是感動又是慚愧，偷偷打量幾眼，雖說骨相確實就是江寧府看到的杏花樓行首娘子，兩個人應該就是同一個人，但仔細看看五官樣貌，卻只有五六分像，眼睛完全不像，或許真是他酒醉看錯了？

    哪有家大業大的大商行當家娘子去青樓做花魁的道理？做多少年的花魁才能賺來葉家的四十艘商船？確實是他走眼看錯了。

    林郎中拍著胸脯打包票，“葉小娘子放一百個心，魏家郎君我診過脈。他的癥狀就是丹火攻心，中了嚴重的丹毒。雖說碰上許多庸醫，癥狀拖得嚴重了，但只要用藥得當，能治！”

    葉扶琉：“不對吧。他家貼身服侍的家仆說，魏郎君不信道家長生，從來不用丹藥。”

    林郎中嘿嘿一笑。

    好了傷疤忘了疼，周圍不見拳頭比缽大的壯漢，沒有被暴揍的威脅，林郎中又管不住他的嘴了。

    他壓低嗓音，神神秘秘地說，“上個月我被人請去江寧府某處大戶人家，那家的老大人五十來歲，病狀跟魏郎君類似，皮膚蒼白無光澤，人消瘦得厲害，當面問診也說是天氣熱了，食欲不振，脾胃虛弱不受補。但我怎么診脈都覺得是丹火攻心，引發了丹毒。于是我屏退下仆，仔仔細細問了一通……嘿，原來是那位老大人新納了美妾，欲振雄風，每晚用兩顆壯陽丹，連用了半個月！硬生生把人給吃壞了。”

    素秋啪的放平筷子，怒啐一口，“碎嘴子！誰叫你跟我家娘子說這些？”

    葉扶琉笑吟吟地擺擺手， “林郎中看診經驗豐富。”

    “那是。”林郎中得意洋洋地坐回去，“病患會有隱瞞，家仆可能不知情，但脈象不會騙人。葉小娘子，我跟你說，魏郎君確確實實是中了丹毒的脈象。誰知他背地里用了多少壯陽丹？肯定不會讓鄰居知道啊……”

    “但魏家沒女眷。”葉扶琉不客氣地指出破綻，“妻妾，婢女，一概沒有，就連廚娘、仆婦都沒有。魏郎君獨自呆在冷清的后院里，吃壯陽丹作甚？”

    “呃，那……或許服的不是壯陽丹，而是長生丹？”林郎中咂舌，“不是我說，比起壯陽丹，長生丹的丹毒更烈性，一個不對，服下去就不是得道長生，而是直接去西天見如來了……”

    “聲音小點。”葉扶琉打斷他說，“魏郎君上樓了。你跟我說這些亂七八糟的，我不和你計較。魏郎君性子靜，叫他聽見你一句碎嘴，兩家給你的診金連本帶利給我吐出來。”

    林郎中心疼地捂住鼓囊囊的腰包，賭咒發誓，“當面一句話不多說，一個字也不說。就當我林大郎是啞巴！”

    清晨初升的陽光映上木樓。魏大攙扶著身材修長瘦削的郎君上了樓，坐在長檐下的紫檀木交椅里。

    金色陽光照亮了海青色衣袍下擺，海濤紋寬大衣袖。蒼白消瘦的手放在膝頭，脖頸下的衣襟嚴絲合攏地扣緊。

    林郎中咂舌說，“大熱天，穿得夠多的……哎喲。”自己把嘴捂上了。

    高處的視線垂落，盯了眼陽光下格外锃亮的禿頭，魏桓對著葉扶琉的方向微微頷首。

    “葉小娘子早。”

    第20章

    葉扶琉起身往院墻邊走近，仰頭打招呼，“魏三郎君也早。朝食用了沒有？”

    魏桓抬手舀動瓷碗里的清淡湯羹，“正用著。薺菜羹湯爽滑可口，費心了。”

    他的瞳仁深黑，打量人的時候便顯得專注。兩邊的視線于半空撞上，在她身上凝住片刻，帶了點探究的意味。

    趁兩邊對話時，林郎中抓緊機會遠遠地瞧著高處端坐的病人，小聲嘀咕，“坐在檐子下面，看不見臉啊。這可怎么望氣色？”

    他忽然想起一樁事，“丹氣屬于熱毒，如今天氣炎熱，魏家郎君還每天曬太陽。他身上可有潰破發膿的熱毒跡象？他家有沒有人可以問一問？”

    素秋一驚。她原本認定這廝是個坑蒙拐騙的庸醫，沒想張口居然有三分門道，神色頓時凝重起來，在旁邊應道，“咽喉口腔潰破。”

    “那得去看看。”林郎中背起藥箱就要往魏家去。

    葉扶琉抬手把人攔住。

    “過去有什么用，魏郎君會張嘴讓你看咽喉潰破處？”

    林郎中一呆，“我是郎中，他為什么不會張嘴讓我看咽喉潰破處？”

    為什么魏郎君不會乖乖張嘴，葉扶琉也說不出。但她看人的感覺很少出錯。

    木樓高處的郎君依舊注視著院墻這邊動靜，葉扶琉仰頭問他，“魏三郎君為何這樣看我？可是因為我身邊的林郎中？”

    這是一句很好用的話術，承上啟下，把話頭移到林郎中身上，正好勸說魏家讓人進門看病。

    但魏桓壓根沒接話茬。

    他的視線轉往葉家大門外，“有客不請自來，領人堵了葉家的大門。你不去看看？”

    葉扶琉：？誰？

    葉家大門就在這時被人砰砰砰地敲響了。

    “葉家娘子起了么？”沈璃的嗓音從門外幽幽地響起，“本地盧縣尊昨晚找上門來募捐，沈某應酬了整夜，掏了一大筆才脫身，沈某睡不著啊。”

    葉扶琉：“……噗。原來是他。”

    昨晚盧知縣登門募捐，她拿沈家做了擋箭牌，他今天找上門來算賬倒也不意外。

    “他來的正好，之前談的那樁大生意，我還想當面問問他錢款籌足了沒有。貨總不能一直壓在我手上。”

    葉扶琉抿了口薺菜rou羹，“不過沈璃話多。他一進來，我的飯就吃不下了。好素秋，先幫我出去擋擋，讓我把朝食用完，再放他進來。”

    素秋想了想，“我出去和他說你還沒起身。不過沈大當家那等精明的人物，吃了昨晚的悶虧，定然不會輕易罷休的。誰知道他會不會帶人硬闖進來？”

    “他敢硬闖，就叫秦隴學隔壁的魏大，舞起木棍把人打出半條街去。”

    葉扶琉的話說得硬氣，秦大管事的拳頭也硬氣，林郎中在旁邊聽著，膽氣陡壯，姓沈的跟他有仇啊，報仇的時候來了！

    林郎中拍胸脯自告奮勇，“算我一個！給我根木棍，我也把姓沈的打出半條街去！”

    素秋忍笑領著兩人往門外走，“我看這姓沈的性子難纏，不像隔壁魏家表弟好應付。如果他膽敢硬闖的話，你們兩個狠狠地打，叫他記牢我們葉家的殺威棒。”

    片刻后，門外果然傳來一陣喧鬧質問聲。

    趁著素秋擋人的功夫，葉扶琉抓緊時辰用了半碗羹，又喝點綠豆湯，吃幾口棗糕。

    往外走出兩步，想起自己忘了道謝，回身往圍墻對面招呼，“多謝魏三郎君提醒。林郎中的事待會兒再說，我先把門外的麻煩應付了。”

    她今天又穿了件色澤鮮妍的對襟窄袖石榴裙，往門外轉身的動作快了些，大紅色的石榴裙活潑地旋轉半圈，如牡丹盛放，引蝶自來。

    “葉小娘子留步。”魏郎君的嗓音從身后沉靜傳入耳中。“堵門的那位，可是上次登門的沈氏不速之客？”

    “魏三郎君還記著？”葉扶琉有幾分詫異，“確實還是上次登門的沈氏商號當家的。”

    魏桓并不意外，“果然又是他。”

    第一回 ，在未出閣小娘子的內宅盤亙許久不走。第二回，清晨帶人堵門，敗壞女兒家清譽。

    “葉家人口單薄，引人覬覦。沈氏商心思不正，不必再留。魏大，去把人處置了。”

    魏大：“是！”

    葉扶琉：“……欸？”

    葉扶琉：“等等，別！留著他！”

    魏桓黑沉的眸子凝視過來，眸光里帶了思索。

    “是我多事了？”他平淡道。

    葉扶琉說話半點不客氣，提著石榴裙往門外走。

    “可不是你多事嗎。沈璃今天堵我的門，他有理也變成沒理，明天我能叫他吐出一大筆來。你現在把他處置了，我跟他談好的大生意沒了，我還得再去尋個買家。誰賠我損失？”

    “等等”，她腳步忽然一頓，懷疑回身，“你的處置是怎么個處置法子？你們魏家到底是做什么生意的？” 怎么說話的口氣活脫脫像個一言不合就砍人的山匪？

    魏桓默然不應。身側侍立的魏大尷尬地咳了聲，左顧右盼。魏家兩人不約而同略過對生意行當的追問。

    魏郎君向來寡言，不搭理人正常；魏大性子直爽，這種心虛的反應絕對不正常。

    葉扶琉的目光里起先帶著疑惑，漸漸顯露震驚。

    難不成魏家果真是山匪？！

    短短一個剎那的時光，葉扶琉的思緒已經展開了千百里。

    魏家揮金如土，出手就是一斤重的赤金餅。

    魏大拳腳功夫高強，單打獨斗打跑一群豪奴。

    魏家不與外人多交往，離群索居，從不雇請仆傭，輕易不出家門。

    她和素秋原本猜想魏家是身家豪富、低調養病的北方大鹽商，她怎么沒想到，魏家更可能是北邊山林翦徑的豪強，刀頭舔血賺夠了錢，前來江南小鎮隱居的大山匪呢！

    葉扶琉目光里起先滿滿俱是震驚，震驚很快褪去，取而代之是新鮮和驚奇。

    她揚起纖長脖頸，以全新的眼光打量木樓上氣質清貴的魏郎君。

    剛搬來鎮子那陣，她就察覺了魏家的不尋常。

    原來竟是做無本生意的同行前輩嗎？！

    失敬，失敬。

    “我總算搞明白了。”葉扶琉體貼地擺擺手，“英雄不問出處，既然已經金盆洗手，我只當你是隔壁鄰居家的魏三郎君。三郎莫擋了我財路，等我解決了前頭那個，回頭再跟你細說治病的事。”

    葉扶琉握著裙擺輕快地往門外小跑而去，鮮妍的石榴裙花瓣般漾起，纖腰如約素，視野里留下娉娉裊裊的背影。

    “……”木樓高處的魏桓徹底沉默了。

    英雄不問出處？金盆洗手？

    什么金盆，洗什么手？她明白了什么？

    ——

    沈璃搖著折扇跨進葉家大門。

    民不與官斗，昨晚被盧知縣找上門來，翰林院出身的文官口才著實好，結結實實敲了他一大筆，他心里暗藏惱火，這筆賬記在葉扶琉身上，等著今天連本帶利討回來。

    “葉小娘子輕輕巧巧一記四兩撥千斤，沈某兩個月的生意白做了。”沈璃背手站在待客花廳里，幽幽地嘆了聲，“于心何忍？”

    葉扶琉坐在花廳上首主位，并不起身迎接，聽話聽音，似笑非笑，“心里過不去，所以帶人上門討說法來了？”

    “能替葉小娘子擋災，兩個月的生意白做了就白做了罷。只不過，”沈璃拋出漂亮的場面話，話鋒一轉， “一回兩回好說，總不能回回都這樣，沈某家業再大也經不起葉小娘子的折騰。”

    他走去葉扶琉對面坐下，呷了口茶，不緊不慢合攏杯盞，“想好了？打算拿什么補償我？”

    葉扶琉壓根不吃他這套。“我也想問沈大當家，五口鎮這般好，沈家商隊連停半個月不走？等什么呢。早兩天走了，盧知縣想找你也找不著人，是不是這個理兒？”

    “和葉小娘子的大生意沒結清，耽擱了幾天。”沈璃折扇敲了敲花廳的茶幾桌面，“你看，說來說去都是和葉小娘子脫不了干系呀。”