胤禩覺得心慌，但他卻并沒有露出太多慌亂。他不想讓齊東珠變得更加擔憂。如今太子形容更加狂悖，大哥此去回來，便身負軍功，所有暗中的爭斗都會被擺在明面兒上，這點兒他一個未及弱冠的光頭阿哥尚且知曉，太子又如何不知？

    可如今太子大權在握，在皇阿瑪親征的時刻，他是當之無愧的掌權人。而胤禩自己這些年在朝中經營的勢力還沒有那么強的歸屬，況且他在宗室中聯絡的大半人手此刻都在軍中遠征。若是皇阿瑪當真出事，此刻他們就是案板上的魚rou，任憑太子宰割。

    齊東珠心下也有些不安，但是她從信上所描述的癥狀之中做出了判斷，心想大概康熙患了瘧疾，還未到達戰場便一病不起。也幸虧康熙體質不錯，連發了許久的病，仍然堅持著。

    治療瘧疾的藥物有很多，但是系統在七八年前送來的藥物顯然已經過期了。齊東珠思來想去，急出了一腦門子汗，正準備不管不顧給康熙喂點過期藥物，突然想起這個時代金雞納霜已經問世了。

    傳教士手中恐怕就有。

    她站起身，在屋里轉了兩圈，對胤禩說：“這信件兒是皇上心腹送來的嗎？你明日讓你胤禟聯系法國的傳教士，從他那兒要點兒金雞納霜，對就是這個名字，把這藥送給你皇父，怕是能解了著困局。只是盡量要快些，知道嗎？”

    薩摩耶點了點頭，回答道：“嬤嬤，你別擔心，信差是皇阿瑪的人，他就在宮中候著呢。明日我和九弟一定找到藥，讓信差帶著藥回程。”

    他并沒有跟齊東珠細講，只在輕聲安慰了幾句齊東珠后，輕手輕腳退了出來，爪子里還牽著小貍花兒。

    “阿哥，送信的人是皇阿瑪的人么。”出了齊東珠的院子，一直沉默的小貍花兒方才抬起小貓臉兒，看著她八哥哥，眼里全是清明的神色。

    “是，”對于親meimei，薩摩耶并沒有遮遮掩掩。他一貫是這樣，與人說話的時候透露出一股子真誠，即便那真誠是有所保留的，也能使人趨之若鶩。他覺得八妹也長大些了，這些事沒必要瞞著她：

    “只是這時間怕是已經有些晚了。不過你甭擔心，阿哥會處理好的。今日聽到的話兒，不要同別人說。”

    他將meimei送回了院子，打點了被驚醒的奴婢，便穿上大氅，匆匆離開了景仁宮。

    他不知在他離開后，景仁宮又走出一個身影，向黑夜中去了。

    第152章 野望

    ◎胤禛一向不好酒，今日卻難得來了興致。奴仆端上了琥珀色的酒液，而他難得放縱，自酌自飲至午夜方休。車馬聲轔轔，紫禁城巍峨的城墻近在◎

    *

    清晨一大早, 胤禛就翻身下榻。他沒弄出什么動靜，可是在榻上睡著的四福晉那拉氏還是睜開了眼睛。

    那拉氏撐起身，捂嘴打了個哈欠, 想要伺候胤禛寬衣。這本是妻妾的職責所在，可與胤禛成婚后, 她也沒做過幾次這種活計。果不其然, 還未等她坐起來，便聽到自個兒整理前襟的胤禛背對著她, 頭也不回地說：“你睡吧，時辰還早。今兒齊母妃處你甭去請安了, 若是想要走動, 便去我額捏處尋姐妹妯娌說說話兒吧。”

    那拉氏拉開錦被的手一頓。她比胤禛小上一歲，自打入了宮, 發現胤禛的養母齊妃不僅半點兒沒有婆婆架子, 宮中用得著她守的規矩比府中嬤嬤要求的還少。她本以為丈夫是個天潢貴胄, 聽傳聞說脾性古怪, 康熙也曾斥他喜怒無常, 可真相處上了, 那拉氏發現他面兒上是冷，但并不如何為難于人。

    至于齊妃, 那拉氏已經將其視若母親般孝順了, 丈夫忙于朝政和瑣事的時候, 她便去齊妃膝下孝敬，跟齊妃學習一些開辦廠子的瑣事, 幫她抽動家族關系, 料理一些善堂的瑣事。即便嫁與胤禛后, 二人從來沒有紅過臉, 胤禛也一次都沒有為難過她，但她那拉氏畢竟是大家族中長大的貴女，有些心照不宣的事兒她并不是看不懂。

    胤禛的性子并非所表現出來的平和和熨貼。嫁與胤禛的大半年，她見過一次胤禛發火兒，即便那不是對她，而是對還沒有結親，但已經在朝廷之中賢明遠揚的八叔胤禩。窺見胤禛發火兒后，那拉氏的心怦怦直跳，過了許久才緩醒過來，而她思索了很久究竟為何胤禛會發火兒，也想不出其中緣由。

    胤禛在兄弟中的關系并不算好，除了胤禩，他與誰的關系都不太親近，這點兒那拉氏看得明白。康熙爺的子女各個出類拔萃，胤禩更是其中翹楚。胤禩性子好，在兄弟二人私下相處的時候順著胤禛的時候反倒多些，那拉氏實在想不出為何胤禛會對胤禩大動干戈，但凡若是遇到個脾性不好些的，那他可就失盡了兄弟的心。

    可那拉氏也不是蠢人。她看了許久，終于明白一些其中端倪。齊母妃常說，小時候教胤禛照管胤禩，他就照顧到現今兒這么大，當真是天下極好的哥哥。對此，那拉氏鮮少地沒有多言，反倒是沉默許久。她終于發現胤禛本性中有一些齊母妃不得而知的東西，那可以被簡單歸類于對于人的掌控欲望。或許齊母妃想要胤禛照管胤禩時，他們年歲都還小，只是兄長作為弟弟在宮中的依靠和照拂，但如今卻使胤禛將胤禩作為他的所有物，仍蔑視他的意愿和能力，管照他的一切。

    而胤禩的初露崢嶸和脫出掌控，讓胤禛的暴虐脾氣尋找到了出口。

    自打想明白了這些，那拉氏將攛掇她掌管四阿哥內宅事物的嬤嬤趕回了家，自此再也沒有半分插手四阿哥身邊兒事物的意思。她將心安穩下來，一切全聽四阿哥的意愿，只一心侍奉齊母妃，料理齊母妃身邊兒的差事。

    她知道虎口不能奪食，胤禛身邊兒是容不下第二張嘴的，她沒有八叔那種本事，能想辦法脫離胤禛的掌控。想讓日子長長久久的，她便只能保持安靜。

    “爺說的是，我也好幾日不曾向德母妃了請安了，今兒就去德母妃宮里看看七妹。”

    胤禛束了腰封，簡單“嗯”了一聲，便折身離開了。殿外有人在等他，那奴才垂著頭，半隱在宮墻未被曦光籠罩的角落里。

    “什么？”胤禛走過去，侯在外殿的奴婢為他奉上了溫熱的水盆和凈臉的布巾。

    “八爺昨夜喊醒了娘娘，還去尋了九爺。”

    胤禛凈了臉，又用錦緞擦干了臉，眼里閃過了一抹暗光：“知道了，趁天色還未亮，回去吧。此外，尋人讓東宮知道，景仁宮這邊兒得了信兒，母妃慌亂無措，不見人了。”

    說完，胤禛扔掉了布巾，跨步向書房走去，他身邊兒的奴才都安靜下來，不敢弄出半點兒聲響。早上胤禛若是起得早，便是要先抄一篇佛經的，抄經的時候不容人打擾。

    “蘇培盛，”字寫到一半，他突然出聲說道：“派人盯著八弟和九弟，若是他們聯絡的人要出城，便替他們遮掩一二行蹤。”

    蘇培盛低聲應是，但心中惴惴，難得多言一語：“爺，那…萬歲爺的事兒是真的了？八爺和九爺能尋到什么法子，若是尋不到，這該如何是好——”

    “少說那些晦氣話兒。”胤禛又書就一行梵語，面兒上不動聲色，在燭火的映照下晦暗不明：“太子把持京畿，皇阿瑪的人送信兒回來，遲了這些時日，少不了太子在其中阻撓。可如今這信兒已經落到了景仁宮手里，他不可能將這份救駕的功勞拱手相讓，只能說明太子那邊兒有了章程。即便索額圖所圖甚大，太子還沒瘋到心生歹念，事已至此，靜觀其變即可。”

    他說話兒說一半留一半，蘇培盛即便心憂，也不敢多言，只能吶吶應是。胤禛在香爐吐出的煙氣之中抄完了佛經，心中漸漸有了章程。

    太子定然早就知道康熙染病，這些日子在朝堂上行事越發狂悖，態度游移不定。他這位二皇兄雖然秉性暴虐，但心思卻并不難猜，誰都知道他也因皇阿瑪染病之事心生動蕩，封鎖了消息。

    但太子不得朝中臣子信重，更無法駕馭康熙在京中的安排和心腹。康熙心腹的信件兒終于還是流落到了齊東珠手上，由此可見，康熙本人恐怕已經失去意識，無法料理事務。胤禛猜到齊東珠或許會有法子，而太子卻對齊東珠百般瞧不上，他任由齊東珠拿到這信件兒，一來是不敢與康熙撕破了臉，二來是篤定在短時間內，齊東珠無法在只言片語中拿出什么法子拯救局面。

    若胤禛所猜不錯，太子不日便會親自啟程北上，為康熙獻藥。如若不然，那景仁宮則無有完卵。

    胤禛額角滲出了一點兒汗漬。可不多時，日光徹底突破了秋日云層的束縛，前朝也到了下朝的時辰，殿內傳來消息，皇上病危，太子親自領四皇子、五皇子向中軍去獻藥，令三皇子、八皇子臨朝聽政。

    胤禛挑了挑唇，掩蓋在眼睫之下的一雙黑眸精光頻閃，轉瞬又起了新的計較。

    *

    說是即日啟程，但貴人出行，備車馬便備了半日。太子幾次在殿前痛哭失聲，被近侍扶上馬時還手腳虛軟。過了晌午，太子鑾駕終于啟程，索額圖將太子送到了京城大門兒，臉上一片殷切，眼里的神色卻復雜難辨。

    胤禛看在眼里，卻默不作聲，安靜地扮演個不會說話兒的泥人兒。他知道太子為何叫他此行，無非是為了彰顯公平。景仁宮的兩位皇子一位臨朝，一位隨行，任誰都無法說出半分太子苛待親弟的話兒來。

    況且太子瞧不慣也忌憚胤禩，可對于胤禛，他是不放在眼里的，絲毫不覺得沉默寡言，在朝中無勢力也不得皇父寵愛的胤禛能有給他添什么麻煩。

    胤禛樂得如此。他不喜麻煩，每日趕路都扮個泥人。被太子奚落幾句方才幾出一兩句蹩腳的恭維之言。太子越發看他不起，不過幾日便將他拋諸腦后，在行軍途中與男寵廝混不忌。

    出了京城第五日，胤禛在夜里帳中得了一通體烏黑的鴿子。他從鴿子腿兒上取下了信箋，用水浸過后，雪白的絹絲上顯出了墨綠的字跡。胤禩歪七扭八地寫著：“藥到，勿憂。”

    三日后，皇太子胤礽一行灰頭土臉兒地趕到中軍陣前，跪倒在地請皇父用藥。皇太子面色蒼白，眼底青黑，一臉乏累，顯出從未有過的疲憊之態。康熙在傍晚醒來，神色比胤禛所想要好許多，這讓胤禛垂下眸子掩住眼底的猜疑。

    康熙看著榻前悲慟頹廢的太子，臉上竟也流露出感懷的神色。

    “我兒…”康熙掙扎起身，太子連忙去攙扶，這對在太子日漸年長后開始顯露矛盾的父子此刻終于拋卻了隔閡。太子獻上金雞納霜，當場親自試藥，以證一顆赤誠純孝之心。康熙感動落淚，而胤禛垂下眼，退出了主帳，在帳外遇到了匆匆從戰場上趕來的大皇子胤褆，目光毫無波瀾地掃過胤褆臉上難以克制地扭曲厭憎之色。

    “大哥。”胤禛打千兒行禮，見胤褆沒什么反應，便自顧自站了起來。他心里是看不起胤褆的，對方剛有了一點兒軍功傍身，便如此狂悖驕縱，本質與胤礽沒什么兩樣，甚至不比胤礽城府深沉。

    “二哥獻上西洋來的特效藥，已為皇阿瑪親身試藥，大哥不必擔憂，皇阿瑪定然會痊愈的。”

    胤褆泛紅的眼眸轉過來，盯著胤禛，胤禛巋然不動，不多時，胤褆一言不發地離開了主帳，縱馬而去。

    *

    金雞納霜對癥，不過兩日，即便康熙身體仍然虛弱，但已經可以回京修養了。

    皇子輪流侍疾。一日他與太子交班，在帳外吸了一口清晨潮濕的氣息：“太子殿下，皇阿瑪一日好過一日，今兒已經可以處理朝中送來的折子了，這都是太子殿下的功勞，不日皇阿瑪歸京，一定會多加封賞太子。”

    說完這話兒，胤禛在胤礽的不屑中露出一個有些尷尬的表情，似乎是反應過來太子早就是一人之下，萬人之上的存在，所謂加封更是無稽之談。

    太子的眸色沉下來，似乎在思索胤禛是故意的，還是腦子不清醒。胤禛面兒上有些慌亂的尷尬讓他擺脫了嫌疑，沒有引起太子更多的不滿：“你倒是會說話兒。只不過尋藥也非孤一人之功，孤聽聞京中八弟和九弟得了消息，也去尋了金雞納霜，想來各位弟弟擔憂皇父安危的純孝之心是一樣的。”

    胤禛知道胤礽在試探，卻恍若未查，仍然慌亂又不知所措地吹捧道：“弟弟們病急亂投醫罷了，哪兒比得上太子殿下親身試藥。他們不過是因為九弟素來與傳教士走得近，消息廣，所以才能先將藥送到。不過皇父又如何敢用這方外之藥，若不是太子殿下親身試藥，皇父斷然是不敢采信夷人藥物的——”

    胤礽的臉色此刻陰沉如水，胤禛抬眼瞥了一眼，當即“嚇”得噤若寒蟬，如坐針氈。再抬眼，胤礽竟然沒有向大帳方向去侍疾，而是難壓制怒氣似的轉身離開。等太子一行走了，胤禛垂著頭，謹小慎微地走出了王庭，到了自個兒的帳中，方才揚起了臉，那舒展的面容上哪兒有半分的不知所措和惶恐不安？

    他坐在帳中，回味著方才胤礽的臉色，不多時竟然呵笑出聲。他身邊兒的近侍噤若寒蟬，連呼吸聲都不敢重了。

    此次康熙還未行至前線就身染瘧疾，此事雖然為了戰事安穩欺瞞朝廷，但太子胤礽何時得了消息，想來康熙心中也有數。太子暗中尋藥，靜待事情發展的決策并非愚蠢，而是最聰明的做法兒。直到康熙一病不起，康熙的心腹將信件兒送到了景仁宮，太子即刻上路，擺出為父皇獻藥的純孝姿態，即便是朝中對于他心存芥蒂的官員也挑不出什么錯兒來。

    可太子一來錯估了齊東珠的本事，二來低估了皇阿瑪對于齊東珠的信任。多年夫妻，景仁宮已經與椒房無異。胤禛這些年看得清明，停滯了的宮廷大小選更是景仁宮榮寵不衰的鐵證。太子將這些視作眼中釘，但他卻從沒將齊東珠和她所行之事看在眼里。

    這便是他頭一個破綻，而胤禩在軍中勢力便是他第二重破綻。胤禛即便對胤禩的張狂和放肆百般指摘，但他對胤禩所做的一切了如指掌——胤禩已經在收攏宗室之心了，而這是太子在康熙的監視下不敢做也做不到的事。

    旗人入關，非愛新覺羅氏不可稱王，非宗室血脈不可居高位。旗人幾乎掌握了這個王朝所有的權力，而他們都和愛新覺羅氏有著密不可分的姻親關系。諸位親王中，權勢最盛的裕親王府和胤禩交情匪淺，他的繼承人保泰以胤禩馬首是瞻。安親王一脈是皇帝親自指給胤禩的姻親，這也彌補了他母族疲弱的短板。

    朝中位列半朝的佟家和胤禩交情匪淺，此次在軍中效力的佟國綱、鄂倫岱等都以胤禩長輩自居，納蘭氏在明珠被懲處后蟄伏起來，可卻也從不冷落胤禩。而此次，胤禛甚至都不知胤禩用了哪重關系，以這等迅捷速度將藥送到了御前。

    太子恐怕更想不到此處了。胤禛知道他這二哥雖然殘暴，但對康熙當真有幾分父子之情，如若不然，便會聽信索額圖的讒言，加冠登基了。即便太子瘋癲無狀，他也不會不知此刻恐怕是他最好的機會了——皇阿瑪還未對索額圖一黨動手，索額圖還能為太子做這個馬前卒。

    可是在與康熙的父子之情面前，太子猶豫了，這讓他的聰明全成了自作聰明。他雖然滿心算計，動作遲緩，但仍然在康熙病重前獻上了救命的藥物——即便那晚了些時日，但他不想讓康熙因病逝世。這看在胤禛眼里，只覺得他可悲又可笑，因為他親手葬送了自己登基為皇的路。

    沒有幾個太子能成為君主，特別是老皇帝運道綿長的時候。病虎尚可食子，自古以來，都是如此。

    胤禛并不知曉康熙是否在太子趕到并親身試藥前，用過了景仁宮送來的金雞納霜。但那又有什么要緊的呢？他只需要讓太子覺得在他們的父慈子孝之前，康熙手里已經有了救命的藥，卻隱而不發，看著姍姍來遲的太子在御前悲聲慟哭。

    彼時康熙如何看待太子，如何體會太子耽擱的時日，會不會追究那封晚了許多日才被送至景仁宮的信件，與胤禛毫無關系，他只知道，在他對太子“透露”景仁宮先行一步將金雞納霜獻上的時候，太子心中的慶幸和惱恨，暴虐和溫情都會釀成更苦澀的毒汁兒，將他的五臟六腑腐蝕殆盡。

    胤禛只知道，太子快要等不及了。他認定了康熙此次是以自身試探他的忠誠和孝心，是在縝密的計算和觀察他的行蹤，藏在慈愛背后的是對他的斟酌和考量，而這些都會讓太子愈發狂悖，直至覆水難收。

    而到了那時，太子用他的血和尊榮熬成的苦水，就會成為旁人的佳釀。

    胤禛一向不好酒，今日卻難得來了興致。奴仆端上了琥珀色的酒業，而他難得放縱，自酌自飲至午夜方休。

    車馬聲轔轔，紫禁城巍峨的城墻近在眼前了。

    *

    因為康熙急病，此戰未能全殲準格爾叛軍。康熙三十六年三月，康熙再度率軍出征，康熙令太子及諸子監國，令索額圖隨行至寧夏。

    此次戰役全殲準格爾叛軍，噶爾丹眾叛親離，望風而逃，最終服毒自盡。自此，準格爾戰事已定，索額圖因此戰立功，官復原職。

    轉眼到了年末，連年累月的戰爭終于告以段落，康熙回宮之后，景仁宮有恢復了往日的寧靜。

    齊東珠的紡織廠和她如今規模覆蓋了半個國家的“善堂”為戰爭后損耗過度的國庫盡力描補，戰事過后的蕭條分毫未見，仍然是個百姓飽足的豐年。康熙有著國庫吃緊便給官員停俸的惡習，今歲不但俸祿照舊，還額外補貼了過節的費用。齊東珠誠心希望官員有了俸祿和過年禮金，莫要再去盤剝百姓，搜刮民脂民膏了。

    前些時日，安王府的郭絡羅格格和皇八子胤禩在安王府大婚。他們之間的婚姻不同其他，無論是訂婚還是結親，都是在格格母家安王府辦的，讓齊東珠全然沒有養子娶親的感覺，反倒像是嫁了一個姑娘出去。

    但這反而讓齊東珠有些開懷。嫁娶之說本就是封建糟粕，真心相愛的兩個人本應對雙方平等允諾，而不該存在女方出家門，入男方家門兒的說法兒。

    這場有些不尋常的婚姻熱鬧中透露著一股子滑稽，帶著一點兒旗人未經雕琢的野蠻和喜慶，除了比格阿哥，大家都是開懷的。就連齊東珠也多飲了幾杯，方才腳步輕飄地回宮。

    康熙并未親至，太子作為兄長和儲君，坐在了上首。他看著臺下形色各異的兄弟，胸中積壓已久的諷意就像一把利刃，反復刺穿著他灼燒的心臟。

    他們都長大了，日漸強盛，由一群莽撞愚蠢的矮腳馬出落成伺機而動的草原狼。而太子卻被這個身份禁錮在半空之中，上不著天，下不著地，冷眼看著這些長出了利爪的兄弟離他的位置越來越近。

    而他卻又做不了任何事，只因康熙的目光時刻都落在他身上，等著他哪怕一瞬的破綻和不馴服，并以此為由，給他落個不配得的罪名。

    這種無力感何其可悲。胤礽端起一杯酒，朗笑著率眾兄弟姐妹飲下，味覺卻早已失了靈，品不出半點兒美酒佳釀的滋味兒。他很快喝得半醉，在胤禩警惕的視線里離開了喧鬧的安王府，踏上了回宮的轎子方才輕嗤一聲。

    天上飄了新雪，本是不吉利的天象，在安王府的賓客眼中卻成了瑞雪兆豐年，成了新人兩相不疑到白頭。紅色的喜燭扎眼得很，直到暖轎之中的熱氣裹挾上來，胤礽才再度睜開了陰沉的雙眼。

    隨著熱氣裹挾上來的，還有一具柔韌溫暖的軀殼。

    “爺…可需用些解酒湯？”

    一雙遞來一只湯碗，胤礽接過，卻反手將那解酒湯扔到一旁。湯水污了地毯，那身在轎中，半□□的人應聲跪下，細長的發辮兒垂到了胤礽的靴尖兒上。

    過了半晌，胤礽抬腳踩上那人胸膛，卻沒有一腳將人踢開，而是迫使那人抬起頭來，露出一張年輕男子的面容來。

    “太子爺，奴才知錯…”那人半□□的胸膛簌簌發著抖，而胤礽踢開了他面露膽怯的臉，突然開口道：“莫叫孤太子。”

    那男子呼吸一滯，半晌吶吶不成語，而胤礽的五指成爪，突然鉗進了男子肩膀。

    車馬輕輕一晃，大概是碰上了不平整的石板路。那男子在肩膀脫骨般的劇痛里身形一晃，方才一直藏在陰影之中的裸背暴露在燈火之中，其上鱗次櫛比的鞭痕暴露無遺。

    新的血漿順著崩裂的傷口淌下來。那男子突然福至心靈，低聲喚道：“皇上…求皇上饒命。”

    胤礽突兀地笑出聲來，方才還平靜如水的面容突然青筋畢露，目眥盡裂。他幾乎單手將那男子提起來，手指刺入他背上的傷痕，在血水落下的時候湊近嗅聞，渴血似地吸吮起來。