西河國鳳翔城

    王府花園的涼亭內，于寰云赤著精壯的上身，由手下幫他處理左臂的傷口。他在花園和手下練武時，手臂不小心被劃傷了，幸好傷口不深。

    于宗道看到事情發生的經過，他帶著懷疑的眼神看著他。當于寰云的傷口處理完畢，他讓侍衛通通離開，最后忍不住開口。

    「以前──在你跟赫絲黛分手之前，你不可能被手下的劍刺傷。自從跟她分手，你就失魂落魄的，這道傷就是你心不在焉的證據。」

    于寰云下顎緊繃。「我沒有想她！」他雖然強力否認，但他垂著頭無精打采的模樣，看起來倒像個悶悶不樂的小男孩。

    噢，赫絲黛，他又苦又甜的想著，你打開了我的心扉，但當我迎向你時，你又選擇離我而去，使我比以前更孤獨。

    「若是如此，你為何在鳳翔城逗留，不肯回京師？劉中繼那幫子人已經伏法了，不是嗎？」于宗道立刻反駁道。「這一個月來，我沒有問你那幾天發生的事，只是想讓你自己發覺，你對赫絲黛的感情，已不單純只是喜歡。若你真得愛她，就應該積極去尋找解決之道。」

    愛？于寰云愣住了，他對赫絲黛的感情是愛嗎？

    他所感到的不是情慾，和對女人不凡特質的敬佩而已？但如果他不愛她，那么她選擇古納臺，讓他們曾經擁有的快樂永遠消失，為何令他如此傷心？

    痛苦襲擊而來，使他猝不及防。老天，他愛她，那份感情確實是愛。

    他的內心不再爭議，也不再自我欺騙。這份事實橫在他面前，穩固而不可逃避，好似一開始就在那兒，她是個值得愛的女人；而他愛她。

    就是這么簡單──不，不是這么簡單。

    他內心的困惑雖然已有了答案，但問題還是無解。古納臺會一直橫阻在他們中間，他們的愛情如何持續下去？

    「皇叔，您很清楚我不能跟她在一起的原因。」他萬分沮喪地道：「如果我無法抹掉過去，我又怎能相信我的愛足以面對未來的一切？」

    于宗道滿意地點頭，只要他肯承認自己的感情，其他一切就都好說了。

    「寰云，我有一句話一直想對你說，卻一直忍著，今天終忍無可忍，不吐不快。」他直截地道：「你對古納臺判斷錯誤，你并不了解他的為人。」

    「我判斷錯了？」于寰云愣了一下。「不，皇叔，我不以為然。」

    「你錯了，而且是你的偏見蒙蔽了你的眼睛。」于宗道定定看著他，語氣嚴肅地道：「寰云，我但愿你永遠不必在榮譽和求生存中做選擇。」

    「榮譽和求生存？」于寰云皺起眉頭。「皇叔，這話是什么意思？」

    于宗道嘆了口氣。「我和古納臺對峙了近十四年，清楚他當年出兵實是情非得已。當時野心勃勃的古金剛登大位，而且本性還沒有露出來，不像現在這樣殘忍、無情無義，所以深受這個區域各汗王的支持。古納臺雖然極力反對出兵，但他勢孤力單，不從王命就等于叛國。他只能在出兵和家人的生存之間做選擇，如果你站在他的立場，我相信你也會做出同樣的抉擇。」

    他接著把當年古納臺善待戰俘的事說出來，以茲證明他并不想攻打一向友好的朋友，他是個有榮譽心的男人，只是迫于無奈才出兵。

    「什么？」于寰云看來大為震驚。「皇叔，您確定真實情況是這樣嗎？」

    「當然，當年皇兄揮兵討伐霍暉，和古納臺對峙的人是我，所以我最清楚他的為人。」于宗道點頭道。「現在我已經把所有的事都告訴你了，如果你仍執迷不悟，我只能這樣說，但愿報仇的代價比愛情的價值要高。」

    于宗道對當年事發經過的描述，和語氣中的神傷，開始令于寰云動搖。

    「皇叔，您認為我應該就此拋開？」

    「寰云，這個問題我不能替你回答，你是唯一能為自己愛情衡量價格的人。」于宗道溫和地道，因為他明白只有他自己才能對抗他內心的掙扎。

    「但是如果你能拋開過去，我相信華宇晴會諒解你的。你和赫絲黛都有權利追求幸福，你們該得的不僅是悲劇的角色而已。」

    他剛說完話，一名侍衛橫越花園，快速朝他們走來。「很抱歉打擾太子和王爺，但圖哈拉城派人送急信來給王爺。」

    「圖哈拉城！」于寰云聞言立刻衝上前。「來人有沒有說發生什么事？」

    侍衛搖頭。「沒有，我把他安置在大廳等候。」

    于寰云立即前往大廳，于宗道緊跟隨在后。兩人一進到大廳，那名信差立刻衝上前來。但他顯然不知道會看到于寰云，當場愣住了一下。

    他先瞪了他一眼，才轉向于宗道。「王爺，我叫直昆，是古納臺汗王的侍衛長。汗王臨走前吩咐我，萬一圖哈拉城發生急事，可以來向您求援。」

    于宗道在戰場上，確實看過他緊隨在古納臺身邊。「不錯，我答應過他，有任何需要可以來找我。」他緊接著問：「圖哈拉城發生了什么事嗎？」

    「赫絲黛公主，讓古克薩王子劫走了。」他憤怒地說道。

    「什么？」于寰云大吃一驚，但古克薩不是古金的繼承人嗎？他怎么會綁架自己的堂妹？「他為什么劫走赫絲黛？」

    「因為他要把公主交給大鄯國王子，才能爭取到援兵。」直昆著急地道，他接著把事情經過的原委詳細說出。

    原來古納臺聯合國內各汗王討伐古金的消息，讓一名貴族洩漏給古金知道。古金發現自己的地位岌岌可危，于是向大鄯國求援。沒想到對方除了要金銀財寶之外，還要求將赫絲黛一併送過去。因為大鄯國王子去年出使羅娀國時，對她一見鐘情，不料求婚被拒，但他仍愛慕著她。

    古金于是命兒子偷偷東來，趁古納臺發兵西征，圖哈拉城只剩老弱婦孺宛如空城之際，帶著五百多名精英士兵劫持赫絲黛，并將她帶往大鄯國。

    「我的天！」于寰云直到現在才知道，原來古納臺出征討伐古金海格勒去了，難怪赫絲黛這么輕易就讓人劫持了。「你怎么能夠逃出來？」

    「我沒有逃出來。」直昆苦澀地道：「我們剛開始閉城不降，但古克薩劫持城外的族人，威脅要殺死他們。公主無法見死不救，只好開城隨他離去。」

    「該死！你就這樣把她交給他？」于寰云覺得自己的內在似乎撕裂了。

    直昆面色凝重。「我別無他法，公主──」

    「你應該阻止她做傻事。」于寰云激動地道。他顫抖地合上眼一陣子，當他再度張開時，眼中的痛苦有如一陣狂風襲擊著他。「她是個魯莽、衝動，毫無危機意識的女人，你應該阻止她，再設法到這里求援。」

    直昆看著于寰云痛苦扭曲的表情，他從未想到冷硬無情的于寰云會有這么深刻的感情。這不是一個隨心所欲利用少女、然后又漠不在乎拋棄她的男人。

    看來汗王說得沒錯，于寰云是真得愛上赫絲黛公主了。對于寰云當日離開公主，他曾經相當不滿和憤怒，直到此刻才稍退了一些。

    「她雖然魯莽、衝動，但她卻是最勇敢的女人。」他為她辯解道。「你以為她不知道危險嗎？不，但她早把一切都計劃好了。她一方面要我向鳳翔城求援，一方面打算拖延古克薩前進的速度，好讓我們趕上救她出來。」

    于寰云驚訝地瞪大了眼睛。「她要你向鳳翔城求援，她知道我在這里？」

    直昆的雙唇扭曲。「不，她不知道，她求助的對象是于王爺。」

    「噢！」于寰云聽到赫絲黛有了危險，想求助的對象竟不是他，頓時感覺失落極了。或許她早已把他忘記了。但他隨即告訴自己，她怎么可能知道，他還留戀在這里不肯離去，她當然是向皇叔求援。

    他稍微釋懷，但他仍滿面愁容。「她打算如何拖延古克薩？」

    「古克薩要求給他需要的補給品，公主毫不猶豫地答應了。她是個大夫，自然懂得在酒里下藥，她計劃搞得古克薩和他的軍隊手足無措。」直昆揚起下巴說道，似乎為自己服侍如此聰慧和勇敢的主子，而感到驕傲。

    「老天，她也會激怒他。」于寰云可以想像得到，憤怒使古克薩發狂、燃燒并吞噬了他的模樣。「可惡！古克薩要是敢傷她，我絕對會宰了他！只要我找到他，我就……」但萬一他找不到那個瘋子呢？

    噢，天哪，萬一找不到呢？他不愿去想，因為他若想了，絕對會瘋掉。

    「皇叔，立刻召集軍隊，我們立刻啟程。」

    他并不想介入他國的政變，但事關赫絲黛的生命安危，他只能將原則放在一邊。老實說，直到此刻，他才能真正體會到古納臺的無奈。

    于宗道轉頭吩咐侍衛前去準備，然后說道：「我們不能毫無目標的搜尋，往大鄯國的路是一大片山林，我們可能得花上好幾天搜尋那些山頭。」

    直昆搖頭道：「那倒不用擔心。」

    于寰云皺起眉頭。「不用擔心，那是什么意思？」

    直昆先瞪他一眼，才解釋道：「因為你綁架公主的那幾天，她似乎從你那里偷學到一些東西。她說她會用標記告訴我，她現在身在何處。」

    于寰云驚愕地盯著他，同時感到一絲希望。「好ㄚ頭。」他帶著讚賞的口氣說道。繼續奮斗，赫絲黛，我很快就會來救你了。

    「你離開她多久了？」

    「古克薩帶走公主后，我拼命趕到鳳翔城，應該有二個多時辰了。」

    二個多時辰，若他們完全不休息，他估量應該很快就可以趕上她。

    于寰云望著窗外的天空。「還要一個時辰太陽才會下山，他們會在黃昏時停下來扎營。」這是他的大好機會，他轉身大步走出大廳。「皇叔，麻煩您通知軍隊半個時辰后出發。直昆，跟我來，告訴我赫絲黛這項計劃的細節。」

    老天，這么微弱的希望……恐懼感攫住了他，使他虛弱發寒。但他卻如溺水之人緊攀住這渺茫的希望，因為這是他能解救她的唯一機會。

    天哪！赫絲黛，你可要平安地等我救你出來。

    ……………………

    赫絲黛坐在帳篷里，焦急地聽著帳外的叫鬧聲和笑聲逐漸消失。她的手指泛白，她一直緊抓著衣服傾聽著。二刻鐘之后，聲音終于完全停止。

    她未再聽見任何聲音，她堂哥醉了嗎？她逃走的機會終于來了嗎？

    她清楚她下藥的酒，只能迷醉一半的人，今晚守夜的人禁止喝酒，他們會是她逃走時最大的障礙。怎么辦？她要如何突破他們的防衛呢？

    接著她聽見沉重的腳步聲，膽敢進入她帳篷的只有一個人。她的目光驚狂地瞪著帳蓬入口處，她堂哥猛力推開帳門，下一瞬間他已經走進帳內。

    「我沒同意你進來。」她抗議，并勉強自己的手放開，不再緊抓住衣服。

    「這是我提供的帳篷，我愛進來就進來。」古克薩冷冷地道，看到她害怕的眼神，他閃著一抹奇怪的目光。「我的手下向我抱怨，你的人送過來的酒，是一種很容易醉人的怪酒。我發覺我自己也在懷疑為什么……」他慢慢走向她。「我問我自己，為什么向來酒量很大的他們會這么快就發昏頭重？」

    赫絲黛聞言肩膀緊繃。「那是上好的酒，任何人都明白為什么──」她的話還沒說完，她堂哥的手忽然搭上她的肩膀，并用力將她抓起來面對他。

    「那里面有什么？」他的口氣兇惡。

    赫絲黛的臉色變白。「我不知道你是什么意思？請你放開──」她突然頓住，當他的手以令人發疼的力道抓住她的肩膀時，她只能猛力地喘著氣。

    「赫絲黛，你是個用藥專家，你加了什么？毒藥嗎？」他大吼道。

    他的力量不斷增加，使她不得不緊咬下唇，以防尖叫出聲。

    「加了什么？」他再次怒吼道。

    「罌……粟。」

    「多嗎？」

    「算是吧……所有我能在家里找到的都放進去了。」

    「而你扮成高貴的愚蠢婊子，誘騙我相信你笨得無法騙我。」他的臉憤怒地扭曲著，雙手由她的肩膀移向她的喉嚨。

    「你以為我需要你，就不敢傷你是嗎？」他溫柔地問，他的手在她喉上緩緩收緊。「或許，但這并不表示，我不能懲罰你。赫絲黛，我要讓你知道，下次再愚弄我，以為這樣就可以逃走，會有什么樣的下場。」

    老天，他的力氣好大。「你想你逃得過我父王的追捕嗎？堂哥，我發誓，當他得知你劫持我，他一定會找到你們這些可惡的人，把我帶回去。」她聲音沙啞地道，她的手狂亂地滑向她的喉嚨，想要掰開他的手指。

    「如果他能找到你的話。」他咬牙道，臉上的表情更加丑陋了。「你以為我會怕他嗎？不，我發誓，當我爭取到援兵，我要將他砍成碎片。我絕對不會讓他毀了我，把該屬于我的王位拿走。」

    「古金伯父太過兇殘，那是所有人的決定，父王這么做也是不得已。」

    「你在說謊，是你父王野心勃勃地想坐上王位。」他強而有力的手指猛掐住她的喉嚨。「我發誓，如果你再說謊下去，我會讓你覺得遺憾。」

    好痛！她感覺到耳內血脈賁張，在太陽xue爆裂開來。她的雙膝發軟，身子一癱。他殘忍地緊抓她的喉嚨拉起她，但她已無力支撐自己。

    「別裝死，可惡的婊子！」他咒罵著，然后松開她的喉嚨，但在她頭上惡意地一擊。她覺得自己跌入黑暗之中，就此昏了過去。