那天，啟赭單獨(dú)見我，在房中時(shí)，他也是先喊了一聲：「皇叔。」

    喊完之后他問我：「皇叔，朕該怎么辦？」

    「那時(shí)知道了皇叔的冤情，朕甚自責(zé)，朕知道皇叔都是為了朕好。事到如今，皇叔能否告訴朕，朕到底該怎么辦？」

    是啊，該怎么辦，皇上罪己詔下了，墳修了，碑立了，但該睡在里面的人現(xiàn)在卻活蹦亂跳在世上，要如何是好？

    我道：「懷王已死，世上只有……」

    啟赭抬手，「行了，皇叔，這句話就不要拿出來(lái)自欺欺人了。你在這兒站著，哪怕你叫狗阿三貓阿四，你也是朕的皇叔。」

    我立刻說：「皇上萬(wàn)萬(wàn)不可如此比方。」我叫狗阿三和貓阿四沒什么，皇上變成狗阿三和貓阿四的侄子，那就實(shí)在……

    啟赭嘆了口氣，瞅著我。

    那眼神，和他小時(shí)候想要什么東西時(shí)一樣。

    我說：「皇上，我這次就是打算出海去，從此就不會(huì)來(lái)了。」

    啟赭還是不說話。

    我接著說：「要是船不小心遇著風(fēng)浪沉了，那更是再無(wú)可憂。」

    啟赭終于開了口，一字字說：「皇叔，別怪朕。」從袖中取出了一個(gè)小瓶。

    我接到手里，瓶子是玉的，因?yàn)橐恢北粏Ⅳ魇赵谛淅铮€帶著溫。

    啟赭很少賜給我東西，從小到大都是他從我這里拿。我握著，說了聲：「謝皇上賞賜。」

    啟赭再嘆了口氣。

    我道：「皇上，只是，能否別在柳桐倚的船上。」

    啟赭慢慢說：「此藥得緩上幾日，你放心。皇叔，你是要和朕回京，還是……」

    我道：「京城熟人太多，還是在外處理了乾凈。」拔開瓶塞，里面是一瓶水兒，微苦。

    啟赭轉(zhuǎn)過身去，片刻后道：「皇叔，朕答應(yīng)你，那座皇陵依然是你的。」

    馬車搖搖晃晃，我將那個(gè)罐子放回包袱皮內(nèi)。

    王有就預(yù)備用它，將我?guī)Щ啬亲髩炛腥ァＭ跤袉÷暫臀艺f：「懷王殿下，你放心吧，這個(gè)罎子是皇上親自定下的，老奴年紀(jì)有了，手還很穩(wěn)，一定會(huì)送殿下平安到地宮。」

    我沒說什么，倒在馬車上稍微瞇了一會(huì)兒，跟著想起，那天在船上，我喝下那瓶藥后的事情。

    那時(shí)，我要告退，啟赭回過身：「皇叔，你陪朕說說話吧。」

    之后，啟赭與我聊了許久，說的不過是宮中朝廷里歷年來(lái)一些七零八碎的小事。比如宮里的哪棵樹是先帝親手栽的，栽的時(shí)候什么情形，云云。

    他說，小時(shí)候到皇叔那里去玩，那些事，朕都記得。

    他說，皇叔對(duì)朕的好，朕會(huì)一直記得。

    這話也就像平常聊天那樣說。他說，這些話，朕從沒和人說過，以后也不會(huì)說了。

    我道，皇上不必那么說，打個(gè)大不敬的比方，平常人家，親戚間比皇家要近得多。像玳王，懷王府都快被他掏空了，他過來(lái)喊聲叔，我還得給他錢花。這是尋常道理。

    懷王府在我被抓那時(shí)候就給抄了，昔年我爹帶回來(lái)的那些東西，還有我年少時(shí)置辦的玩器，我娘生前喜歡的擺設(shè)和首飾，應(yīng)該要么砸了，要么充公了，要么抄家的時(shí)候被人順了。

    記得前兩年我在大漠里販羊皮的時(shí)候，跟牧民斗酒輸了，吐了半宿，后來(lái)受風(fēng)又發(fā)了次燒，迷迷糊糊里，覺得我還是在懷王府我臥房的那張床上躺著，我娘親自端了醒酒湯，一邊絮叨我一邊往我嘴里送，喝到嘴里，卻是白水的味道。

    等睜開眼的時(shí)候，我才發(fā)現(xiàn)我裹著羊皮襖睡在一張馬皮上，旁邊有個(gè)姑娘，端著一個(gè)粗瓷碗，正喂我喝涼水。

    她的模樣尋常，黑紅的臉，雙手很粗糙，但她的眼睛又亮又清透，什么雜質(zhì)都沒有，乾乾凈凈的，露出白白的牙齒對(duì)我笑的時(shí)候，我覺得她像仙女一樣。

    這個(gè)女孩就是阿蓮娜。

    我走得時(shí)候，她告訴我她要嫁給某個(gè)騎馬飛快的少年郎，說不定現(xiàn)在孩子都有了吧。

    馬車搖搖晃晃前行，我在馬車?yán)锼艘粫?huì)兒，夢(mèng)里邊一時(shí)是啟赭在和我說話，一時(shí)是阿蓮娜，是美子，是雪娥，是婉婉，最后竟然是我在某個(gè)小城里暫時(shí)落腳時(shí)，胡同口那個(gè)擺攤兒的杏娘。

    那時(shí)我懶得做飯，每天拿一口小鍋，去她的攤上買雞絲面。

    中午吃一頓，剩下的晚上兌點(diǎn)水，當(dāng)粥喝，又是一頓。

    她每回都多給我，把那小鍋裝得滿滿的。

    她和我說，她男人死了，只剩下兩個(gè)剛會(huì)走的孩子。她說她這輩子不求什么，只想再找個(gè)人，能養(yǎng)活她娘仨，她一定會(huì)全心全意對(duì)那人好。

    她當(dāng)時(shí)和我說這話，我想是帶著點(diǎn)什么意思的，可惜我沒在那個(gè)城里呆長(zhǎng)，臨走時(shí)，我要送她點(diǎn)錢，她說她只花自己掙來(lái)的錢，我方才發(fā)現(xiàn)，那段時(shí)候，是她一直在照應(yīng)我，而非我恩惠她。

    在夢(mèng)里面，我跟她一道在巷子口賣面，她在那邊搟面，我在這里守著鍋，鍋開了，我掀開鍋蓋，霧氣撲了一臉，腳邊有孩子扯我的衣襟，喊：「爹爹，爹爹……」

    車猛地一顛簸，我醒了。

    王有嘶啞的聲音說：「殿下，要到了。」

    車停下，我下了車，眼前是嘈雜的碼頭，大船泊在岸邊，行人來(lái)往，一堆一堆的貨物碼著堆著。

    我本以為能看見一望無(wú)際海浪滔滔，沒想到居然還是個(gè)水灣。

    岸邊扛貨的船工和我說，當(dāng)然要是水灣才好建大碼頭，出了這里，那就是海了。

    我向水灣外望瞭望，王有在我身后輕聲道：「爺可以租個(gè)小舢板去看看，別的老奴就做不了主了。」

    我算了算，時(shí)辰也該差不多了，比起前兩天，頭明顯沉了，腳下有些飄，四肢麻木，不知道是今晚，還是明天。

    雖然高人看一粒沙子就能心觀整個(gè)大千，對(duì)著面前的小水灣，我還是想去看看，也許等一時(shí)就什么都沒了，起碼這一刻是有的。

    我在碼頭邊兜了一圈兒，找了個(gè)往大輪上拖貨的小船，船工卻死活不肯拉我，說接了大船的活，不能耽誤。王有幫我塞銀子都不成。

    船工道：「不是不肯做這筆買賣，但先接了活，不能耽擱，我們做長(zhǎng)線活，不是一耙子買賣，請(qǐng)爺體諒。」

    說白了，不能因?yàn)檫@點(diǎn)小生意得罪大主顧。

    正說著，大主顧的大船慢吞吞駛來(lái)，泊到岸邊，我瞧見船頭兩個(gè)碩大的字——瑞和。

    大船上下來(lái)一個(gè)管事模樣的人，向我躬身：「趙老闆，真是巧，又在這里遇見了，家主人就在船上，請(qǐng)上船吧。」

    我到了船上，看見柳桐倚站在船艙前。

    我問他，「梅老闆，這次你的船上，酒帶夠了沒？」

    柳桐倚看了看我身后的王有，笑了笑道：「酒自然是有，船艙中有人，還想和趙老闆說幾句話。」

    我和柳桐倚一道進(jìn)了船艙，他引我走到一間艙房門前，在門上叩了兩下，推開房門。

    我進(jìn)去，房門在身后輕輕帶上，我聽得柳桐倚的腳步聲離開。

    站在窗前的人回過頭，向我拱了拱手，「懷王殿下。」

    是云載。

    「在下搭了柳相的船，只為來(lái)和懷王殿下道一聲謝，多謝殿下對(duì)云家的恩情。」

    我道：「云大公子的這聲謝我不應(yīng)收，我至始至終，所做不是為了云家。有些事過去了就讓它過去，已經(jīng)埋起來(lái)的，就當(dāng)它化成土了罷。」

    云載道：「殿下請(qǐng)放心，舍弟已決定與我漂泊江湖，今后亦沒有云家，萬(wàn)某只想安分做個(gè)生意人。以前沒什么關(guān)係和糾葛，以后也不會(huì)有。舍弟已經(jīng)看開了，只是連累殿下從今后要客居海外，實(shí)在愧疚難安。」

    我道：「我這件事與那事沒多少關(guān)係，只是朝政本來(lái)如此。」

    帝王家從來(lái)以權(quán)位利益為重，親情二字本就多馀。

    云載又向我道：「對(duì)了，舍弟讓我對(duì)殿下說幾句話，第一是請(qǐng)殿下放心，第二是說，殿下那日曾問他的話，他自己亦不知答案是什么，一開始是假的，即便有假的做了真，到最后還是假的。」

    我道：「那云大公子也替我捎一句話罷，我從來(lái)都很喜歡他，云毓也罷，萬(wàn)小公子也罷，日后多保重。」

    云載對(duì)我躬身一揖，出了艙門。

    我獨(dú)自站在房中，一股冰涼的寒意在我心中蔓延，如在雪中，十幾年前，我一個(gè)個(gè)抱起我的皇侄們摘梅花，最后要抱起一個(gè)孩子時(shí)，宮內(nèi)的宦官在一旁道：「殿下，這是云相的兒子，并非皇子。」

    那孩子當(dāng)時(shí)的模樣我已記不得了，但這件事，他記得很清楚。

    「那時(shí)候你折了一枝梅給我，我要叩首謝恩道，多謝殿下。明明我和他們一樣。」

    片刻后，柳桐倚推門進(jìn)來(lái)，掩上門，「家僕正在備船，萬(wàn)老闆馬上就要離開。」

    他將手中的包袱放在桌上，接著道：「船上會(huì)有六名船工，將萬(wàn)老闆送到萬(wàn)家大船。」

    柳桐倚挪動(dòng)窗邊架上的盆景，墻上竟開出一個(gè)洞，露出一條狹長(zhǎng)通道。

    「從這里出去，就是船工的集合之地。」

    我看了看他，「那你準(zhǔn)備怎么應(yīng)付王有？」

    柳桐倚泰然自若道：「總有辦法的，你放心。」

    我再看看他，拿起包袱，走到洞口處，將包袱丟盡過道，轉(zhuǎn)動(dòng)那個(gè)盆景，合上洞口，抓住他的手臂，「既然你船上有酒，能不能陪我喝幾杯？」

    柳桐倚緊皺了眉看我：「懷王殿下，時(shí)辰緊迫，若此時(shí)不走……」

    我道：「我為什么要走？我想然思陪著我。」

    柳桐倚的手臂僵了僵，半被我扯著出了房門。王有蹩在過道口，我拽著柳桐倚徑直從他面前走過去，「王公公，我要和柳大人喝兩杯，你先在房中歇著吧。」

    王有在我身后應(yīng)了聲是。

    拽到廳中，我停下了，「對(duì)了，梅老闆，到底咱們?cè)谀睦锖染坪线m？」

    柳桐倚表情僵硬地看了看我，喊過一個(gè)僕役吩咐了幾句，向我道：「這邊走。」

    柳桐倚帶著我又到了一間僻靜的小室內(nèi)。

    僕役先送上酒來(lái)，稍后又送來(lái)菜。我一杯杯地邊喝邊問柳桐倚，「你為什么要過來(lái)？」

    柳桐倚面前擺著一杯酒，無(wú)論我怎么勸，都只是沾沾唇，「我只是恰好路過。」

    我笑了一聲，「你都把云大公子帶來(lái)了，怎么恰好？」

    柳桐倚一臉淡然地道：「萬(wàn)老闆亦是恰好要過來(lái)，我便恰好帶上了。」

    我又笑了一聲，繼續(xù)喝酒。

    不知不覺，天已黑了，我拖著微有踉蹌的步子去了趟茅廁，回到房中，正要繼續(xù)，柳桐倚忽然站起身，走到墻邊，抱著一個(gè)花瓶一轉(zhuǎn)，墻上又開出一個(gè)洞。

    我有些無(wú)語(yǔ)地望著他，「梅老闆，到底你船上有多少暗洞。」

    柳桐倚不知道從哪里又摸出一個(gè)包袱，「懷王殿下，趁著天黑了，你快些離開，王公公現(xiàn)在正在房中睡著，不必?fù)?dān)心。」

    我放下杯子，盯著他，「那你怎么辦，王有醒了，你怎么交待？」

    柳桐倚依然淡然地道：「請(qǐng)殿下放心，我自然有辦法脫身。」

    我有點(diǎn)想笑，左肋骨后的疼痛越來(lái)越厲害，喉嚨中有些泛腥。

    我搖晃著起身，走到他面前，柳桐倚把那包袱往我手中送，我抓住他的手，踉蹌了一下，不由得扒住了他。

    柳桐倚的身體又僵住了，我在他耳邊低聲道：「沒用了，皇上做事，你明白的，那天他單獨(dú)召見我的時(shí)候，就賜了藥，我的命，就在今天晚上了。」

    柳桐倚的身體很溫暖，讓我的心中很平靜。

    我有些站不住，房里恰好有張床，我就帶著他一同摔到床上，我也看不到柳桐倚此刻的神情是怎樣，只對(duì)他說：「然思，對(duì)不住，我本不想再牽連你。可能是命吧，這次臨到終了，還是你在我身邊。」

    我本是個(gè)愛命的人，我不知人因何而生，亦不知是否真有鬼魂。或則生是短暫的有，死是永遠(yuǎn)的無(wú)。無(wú)論如何，有總比無(wú)好。我是這么想的。

    所以不管事情到了哪一步，我用盡心機(jī)手段，總想保下一絲命。

    可惜，越掙扎，越逃不掉。

    真到了這個(gè)關(guān)口，反而沒什么別的想法，只有些茫茫然的木然感。

    我向柳桐倚道：「然思，我早說過，你我之間，沒有什么相欠，你不必這么待我，但多謝你這么待我。」

    柳桐倚的聲音似在很遠(yuǎn)的地方道：「……我并非因?yàn)槭裁聪嗲罚艜?huì)如此做，更不是為了聽你道謝。」

    我安心地合上了眼，我這一生，得這一句話，值得了。

    「柳桐倚，如果有……」

    如果有……我想一想，不說了，什么如果，都可能是假的，在實(shí)實(shí)在在的此時(shí)，不適合講。

    假如這之后，只是一場(chǎng)無(wú)夢(mèng)的好眠，待天明起來(lái)，一眼就看到他，聽他說……

    懷王殿下？王爺？趙老闆？

    不管什么都行。

    只要看得見，聽得到，該多好。

    濃重的黑暗中，我下意識(shí)地?fù)伍_眼皮，模糊看見一張人臉。

    待看清了，是柳桐倚。

    他站在床邊，端著一隻碗，「醒了？」

    我木然了一瞬，頓時(shí)撐起身，「這是哪里？」

    柳桐倚淡然地道：「船上，昨天趙老闆歇在這船艙中，現(xiàn)在日已三竿，這一覺睡得可好？」

    我一皺眉，腦仁針扎似的痛，柳桐倚把那碗遞給我，我接過，一飲而盡，「你怎么能找到解藥，救了我的命？」

    別說，這解藥還挺好喝，甜絲絲的，一股桂花酸梅湯的味道。

    柳桐倚道：「這是醒酒的酸梅湯。趙老闆又沒中毒，要什么解藥？」

    ？？？？？？

    我的腦仁更疼了，張了張嘴，柳桐倚先遞給我一塊手巾，再遞給我一封信。

    我接過手巾拭凈嘴角，方才又接過那封信。

    信封兒上寫著一行字——叔父親啟。

    是啟赭的筆跡。

    柳桐倚端著空碗轉(zhuǎn)過身：「王公公天不亮?xí)r已經(jīng)走了，留下此信讓我轉(zhuǎn)交。」

    我聽得柳桐倚腳步聲遠(yuǎn)，門扇合攏，方才拆開信，信中無(wú)題頭，亦無(wú)落款，只寫著一句話——

    「我一直都信叔，可叔從不信我。」

    天近午時(shí)，太陽(yáng)甚好，照得海面上明晃晃的，有些刺目。

    我在甲板下的陰涼處尋到了柳桐倚，他正向遠(yuǎn)處看著，也不知在看什么，待我到了近前，他說：「王總管讓我轉(zhuǎn)告懷王殿下，他這一路上奉旨行事，多有得罪。還說那青花甕是件舊物，大約殿下已經(jīng)忘了，但皇上命他將此物送給殿下，權(quán)做留念。他將那小甕留在客房?jī)?nèi)。」

    我沒說什么。

    沉默片刻后，柳桐倚轉(zhuǎn)頭看我，「不知趙老闆今后有何打算？」

    我看著他，「梅老闆希望我，做何打算？」

    柳桐倚頓了一頓，「在下于此事不便多言，但若……趙老闆還想去爪哇，我倒知道哪里能搭到穩(wěn)妥的好船。」

    我想了一想，笑道：「這便……不用梅老闆費(fèi)心了，我一向漂泊慣了，這些都熟絡(luò)。趁著天好，我這就告辭了。」

    我將王有替我留下的衣物行李和那個(gè)小甕打成了一包，背在肩上，出了船艙。

    柳桐倚在我身后道：「趙老闆。」

    我回頭看，他道：「午時(shí)已到，不如吃了飯?jiān)僮撸俊?/br>
    我笑道：「還是不了，中午一吃，說不定就吃到了晚上。一天又耽誤了。」

    待又要走時(shí)，柳桐倚又道：「趙老闆。」

    我再回頭看他，他的雙唇動(dòng)了動(dòng)，終于還是道：「保重。」

    我道：「梅老闆保重，山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，有緣再見。」

    我下了踏板，到了岸上，走出一段路，回頭看那大船，船頭上仿佛有個(gè)人影，但日頭太晃，看不分明，又好似沒有。

    我回過身，身邊人來(lái)人往，道路遠(yuǎn)且長(zhǎng)。