云棠的消息果然靈便，到了第二日，剛早上，圣旨就到了，命我明日入宮議事。

    這次議事，架勢看似很大，除本王之外，另幾位皇上的堂親王爺也到了。

    宗王、嘉王、福王、壽王、祿王，加上我，正好湊足一桌六王宴。

    皇上這次宣我和其馀五王進(jìn)宮議事，不知為了議什么事，啟赭年紀(jì)輕，于帝王之術(shù)上卻十分老練，行事往往出人意表，讓你總猜不透。

    我這幾天在家休養(yǎng)養(yǎng)懶了骨頭，正裝戴冠頗覺拘束，而且差不多也算夏天了，袍服里里外外一層層頗覺悶熱，只得拿了把扇子放在袖子里，好歹坐轎的時(shí)候能扇扇涼風(fēng)。

    到了宮內(nèi)，有小宦官前來，引我至修德殿。修德殿離著御花園不遠(yuǎn)，是一處清幽的殿閣，殿中寬敞清涼。我到時(shí)，殿內(nèi)已經(jīng)坐著嘉王、啟禮和祿王，壽王身體不好，壽王府這幾年實(shí)際已經(jīng)是啟禮這個(gè)世子做主，今天壽王不能支持前來，照例又啟禮代替。啟禮站起身來向我行了禮，我與嘉王祿王兩位堂兄彼此見禮，在一張椅上坐下。

    修德殿內(nèi)上首是皇上的御座，另外六把座椅一邊三把對面擺。我本應(yīng)該坐在西側(cè)最末，但啟禮代父前來，差了一輩，故而他坐最末。我向前挪了一位，坐在祿王和啟禮中間，我剛坐下，摸出扇子來扇扇涼，對面的嘉王便皺了皺眉。

    本王的五位堂兄年紀(jì)都比我長了許多，尤其是年紀(jì)最長的宗王和嘉王，歲數(shù)都比我爹還大，這兩位一向不怎么與我來往，更不怎么看的上懷王府的行事和我的那點(diǎn)癖好。

    嘉王承典之父當(dāng)年便與我爹不睦，據(jù)說恩怨起源于生下先嘉王和我爹的兩位皇妃之間的爭寵斗爭。先嘉王伙同柳羨等人，屢次向同光帝進(jìn)言，請求撤掉我爹的兵權(quán)，防止他謀反。同光帝為了讓其化去對我爹的仇恨，把其子承典安插進(jìn)我爹的軍中，讓我爹親自教導(dǎo)他兵法武藝，但承典心高氣傲，一直不服我爹管教，有一次他趁我爹回京，自作主張突襲蠻夷，結(jié)果中了圈套，折損千馀兵卒，被我爹依軍規(guī)處罰。先嘉王找我爹說情，我爹做事不知道拐彎，沒同意，就越發(fā)被他們父子懷恨，以為這件事從頭到尾都是我爹故意安排陷害。仇越結(jié)越深。

    等到應(yīng)昌帝繼位后，我爹主動(dòng)將部分兵權(quán)交給承典，在應(yīng)昌帝面前保舉他為將帥，先嘉王、承典乃至應(yīng)昌帝，都以為是我爹有意做作，一點(diǎn)都不領(lǐng)情。

    嘉王府雖然一直和我懷王府不睦，但承典當(dāng)真是個(gè)忠心的王爺，太后對我假意拉攏時(shí)，承典以為本王一手遮天，把持朝政，不知道要怎么迫害忠良了，便憤怒地甩袖交出其實(shí)根本沒人希望他交的那一點(diǎn)兵權(quán)，悶在王府中成天寫詩抒情，聽說嘉王府的書房墻壁上，一度糊滿了嘉王所寫的感懷詩，其中一首長詩老雁吟尤其出名，嘉王在詩中把啟赭比做太陽，把我比做遮擋太陽和青天的烏云，把自己比做一隻鐵骨錚錚的老雁。

    他堅(jiān)信世間善惡終有報(bào)，jian臣的末日總有一天會(huì)來到。烏云只能暫時(shí)遮蔽青天和太陽，終有一日世間會(huì)蕩盡濁氣，重現(xiàn)朗朗乾坤，期盼著那一天的老雁即使現(xiàn)在翅膀被冰雹打斷了，毛被烏云卷起的狂風(fēng)吹禿了，冰雪快埋住了它的頭，它依然會(huì)蟄伏在枯草堆里，老樹杈上，昂頭看著天，等待有一天，陽光照在它身上，讓它禿掉的羽翼重生，一飛沖天，翱翔在青天之上，太陽身旁。

    嘉王將自己幾年內(nèi)寫成的幾百首長詩短詩收成了一本詩集，名叫《草廬雁吟集》，刻印了數(shù)十冊，贈(zèng)送給清流們。我的岳丈李岄就收到一本，據(jù)說讀后涕淚長流，兩日未食。我因好奇，也弄了一本看，我那時(shí)年輕氣盛，看完老雁吟后，感觸良多，忍不住評(píng)論了幾句：「大雁春夏北棲，秋冬往南，怎么能被冰雹斷翅，風(fēng)雪掩埋？像家雀這種的，方才一年四季都在一個(gè)地方。」

    我這句話乃是站在王府的廊下所說，懷王府中的下人中，頗有不少細(xì)作，不出一天，本王的這句話便被傳了出去，而且?guī)捉?jīng)轉(zhuǎn)口，最后滿京皆知，懷王譏諷嘉王老雁不如家雀。

    一時(shí)間，京城有許多自以為天下污濁我獨(dú)清的文士憤慨，紛紛寫詩文抒懷，如今乾坤顛倒，竟使家雀橫行，大雁不得展翅，家雀竟能譏諷雄鷹。

    還有人畫了一幅圖，一隻胖家雀蹲在一隻小公雞的脊背上，題字為睥睨眾生。

    家僕拎著這幅圖和幾首詩來稟報(bào)與我：「王爺王爺，京城中那些酸文正在譏諷王爺。」

    我甚無奈，譏諷便譏諷罷，需知酸文的嘴如洪水，越堵越氾濫，只得看著那幅圖道：「家雀胖滾滾的，甚可愛，小公雞也畫得神采奕奕，挺好挺好。隨他們?nèi)グ桑蠹覍B雀的愛好不同，好比某些人喜愛雄鷹大雁，本王就挺喜歡家雀。」

    這句話自然又被細(xì)作傳了出去，再流轉(zhuǎn)數(shù)口，化為數(shù)種傳言，傳言一說，懷王道，家雀吃得飽，大雁雄鷹吃不好，家雀強(qiáng)過大雁雄鷹。傳言二說，懷王自比為富貴雀，以喜愛標(biāo)緻的小公雞為榮，譏諷之徒在懷王眼中就像一群蒼蠅。還有傳言說，懷王道，他自比家雀，好過那些鶯鶯燕燕。

    將憤憤不平者比做鶯鶯燕燕是何等的侮辱與誹謗，此等傳言，自然讓憤慨文士們更憤慨，于是本王迫害忠良的事蹟簿中，便又多了精彩的一頁。

    所以，嘉王如今見面還能和我勉強(qiáng)客套兩句已經(jīng)是識(shí)大體有氣量好涵養(yǎng)了，他一向古板，在修德殿中，我拿出一把扇子出來扇扇風(fēng)，看在他眼里，恐怕便是極大的不合規(guī)矩，不恭敬，不將我那皇帝堂侄放在眼里。

    祿王與嘉王走得略近，一向也不怎么看得上本王，還好我身邊還坐著個(gè)啟禮，我和啟禮間聊了幾句，啟禮問道：「玳王這兩天有沒有去找過皇叔？」

    我道：「沒有。」

    我以往算沒白疼啟檀，我受傷之后，他三天兩頭往懷王府中跑，每次都帶不少東西，居然一次也沒順走東西，他送來的東西都是他平素所搜刮的珍藏，什么可以去病消災(zāi)的藥仙玉佩、華佗用過的酒葫蘆、東方朔獻(xiàn)給漢武帝的藥罐子，用這個(gè)罐子煎藥有雙倍藥效等等。當(dāng)然沒有一樣是真貨，而且大多是他拿本王的銀子買的，不過他是當(dāng)做真品真心送來，本王還是覺得頗欣慰感動(dòng)。但最近兩天，的確沒見他來。

    啟禮道：「哦，小侄聽說，最近有個(gè)嶺南客商，打算賣給他一套物件，其中有諸葛孔明當(dāng)年擺陣?yán)m(xù)命所用的油燈、空城計(jì)時(shí)所彈的琴、孟獲的夫人用過的牛角梳、還有趙子龍當(dāng)年包阿斗的包袱皮等等。」

    我心中頓時(shí)咯噔一下，「聽起來有不少件。」

    啟禮道：「反正據(jù)小侄聽說，大約要幾十萬兩銀子吧。」

    我覺得我此時(shí)的臉肯定已經(jīng)綠了，我在心中琢磨，不然告訴云棠和王勤一聲，這兩天就把反給造了算了。

    啟禮安慰我，「皇叔不必太憂心，玳王最近已好了很多，他現(xiàn)在也只是在和那個(gè)客商談，未必就買。」

    他肯不買才怪，我向啟禮道：「我這幾天府中有些事情，不然你替我告訴他一聲，柳丞相是識(shí)貨之人，讓他請柳丞相和他一道看看物件，牢靠些。」

    能防止啟檀花空我懷王府的唯一救星就是柳桐倚，可惜那日水榭之后，我再出面請他，有些尷尬，只能啟檀自己去請。

    正說著，宗王和福王也先后到了，見禮之后落座，宗王盯著我手中的扇子，道：「此殿之內(nèi)，懷王弟搖扇是否有些不妥。」

    我合起扇子，收回袖中，「多謝王兄提點(diǎn)，是我疏忽不敬了。」

    宗王盯著本王又看了看，沒再說什么。

    宗王與嘉王一樣，一向不大看得慣我。但他看不慣我的緣故與嘉王不同。

    宗王承源在我等幾王之中，年紀(jì)最長，性情忠厚耿直，他早年也曾在我爹手下做過副將，雖然年紀(jì)比我爹大，但一直很敬佩我爹這個(gè)小皇叔，我爹過世之后，他還對我娘與我多有照顧，后來我染上了那點(diǎn)癖好，宗王大怒，曾經(jīng)數(shù)次拍案教訓(xùn)我，可惜我屢教不改，宗王遂與懷王府不再往來。

    他一直覺得我事事無成，辱沒了我爹留下的這個(gè)懷王頭銜上的英名，兼又有讓人不齒之癖，故而每每見到我，都會(huì)露出一副沉痛的神色。

    我看見他那副神情，往往也會(huì)生出一些愧疚之意，他沉痛，我不自在，心里都堵得慌，因此一般不到萬不得已本王與宗王不怎么見面。

    我收起扇子后，殿中的氣氛又僵了一些，幸虧正在此時(shí)，皇上駕到了。

    啟赭神情肅然，雙眉微皺，看來此番商議的是件大事。等叩拜完畢，我與眾王重新落座后，啟赭方才道：「朕今日請諸位皇叔前來，是有一件事關(guān)社稷，卻又難在朝堂上公議之事，想先與幾位皇叔商量。」

    我等都紛紛恭敬屏息傾聽，啟赭停頓片刻，方才道：「前幾日那赫國派使者來朝，商議和談，愿意進(jìn)獻(xiàn)兩座城池，年年朝貢，永世稱臣。」

    此話一出，在座的其馀幾王都面露喜悅，宗王與嘉王的悅色更甚，那赫國與我朝交兵數(shù)年，我爹年輕的時(shí)候就在打，打到新岔換舊岔，那赫國的老王也崩了，他的獨(dú)生女兒繼位，我朝本以為換個(gè)女人掌權(quán)，能討一點(diǎn)便宜，立刻整旗鼓出兵，誰料女王當(dāng)時(shí)才十幾歲的小姑娘，竟然是個(gè)不輸男子的非善茬，親自率兵迎戰(zhàn)，斬了我軍一員大將，又再度打個(gè)難分難解。

    可它蠻夷小國，實(shí)在經(jīng)不住幾十年打仗，自四五年前休戰(zhàn)之后，便不再sao擾邊關(guān)，聽說還用了幾個(gè)漢人文士為官，休養(yǎng)生息。這次派使者來議和，竟然愿意稱臣，實(shí)在是件大好事。

    但我皇帝堂侄的臉色如此凝重，恐怕這個(gè)和談并非如此輕易，那赫國那里又提了些什么條件。

    我謹(jǐn)慎地道：「自皇上親政以來，廣施仁政，天下安樂富足，蠻夷小國折服在我天朝盛世與皇上的英明睿智之下，主動(dòng)俯首稱臣，乃是順理成章之事。只是蠻夷多詐，不知是否會(huì)提一些不知高低的要求。」

    果然，啟赭肅然地嘆了口氣道：「讓朕頭疼的，正是此事。那赫國的使者提了項(xiàng)請求，朕不知該如何回復(fù)。」

    我道：「能讓皇上頭疼，必然很麻煩，難道他們年年上貢，也要我朝賜年年賜他們金帛？或者想學(xué)些農(nóng)耕之術(shù)或借些糧食種子之類？」

    各蠻國都不擅五穀耕種，一向?qū)I緞織染術(shù)也十分渴慕。

    我又跟著玩笑道：「還好，那赫國的老王早崩了，現(xiàn)在是個(gè)女王在位，否則便要與我朝和親，娶位公主了。那女王總不至于也提和親，向我們要個(gè)皇子吧。」

    啟赭抬起眼，直直地望著我，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    殿中一時(shí)有些靜。

    啟赭長嘆一聲，神色依然肅然，「皇叔，不幸被你言中了，那赫國的使臣道，他們女王青春正盛，未有配偶，一向仰慕我天朝男子好才華美儀錶，愿求一王夫，共用王位，共治國土，亦以示稱臣議和之誠意。」

    本王與幾位王兄和啟禮王侄皆被震驚。嘉王沉痛搖頭道：「蠻夷女子，行事實(shí)在驚世駭俗。」

    福王也搖頭：「荒唐，太荒唐了！難道整個(gè)那赫國，竟找不出一個(gè)可以和女王成親的男人？」

    宗王斂眉道：「那赫國的男子短小粗壯，與我朝，的確無法相比。」

    祿王道：「從來只有和親公主，難道本朝竟要出和親相公？流傳到后世，必定是個(gè)笑話！」