翌日太陽才剛出來，眾人便已經準備就緒出發，沒有人提及昨日深夜的事情。

    時近中午就停下來休息，避過了正午的猛烈陽光便繼續行程，直至將要日落時才休息。偶爾在山林間，不過多數能夠在些小村甚至城鎮休息，這也多得羅杰長年以來的游歷經驗，清楚路途上的地理環境。

    這一路上，幾乎都是羅杰訴說他過去所遇到的種種趣事，也包括了各種難以記載在手抄本上的事情，即使是以一國公主、未來繼承人身份努力學習的艾莉也不得不感嘆自己有所不及，至于烈特則保持一貫的作風，時而插嘴淺談幾句，整趟旅程快樂得讓人不捨。

    即使這趟旅程歷經差不多半個月，途經的鄉郊或城鎮難免有些讓艾莉不愉快的事──與弗雷德皇國有關，但毫無疑問艾莉還是覺得這旅程實在太短了，因為羅杰不只是風趣能言，還是個見多識廣的老前輩，無奈他們已經抵達弗雷德皇城外郊，不得不與羅杰分別。

    迫于無奈之下，艾莉也只能與羅杰道別，把這當作寶貴的回憶收藏在心中。

    目送羅杰離開之后，艾莉與烈特往回路走，畢竟艾莉為了與羅杰多談一會才會在弗雷德皇城外郊分別，否則他們應該在上午抵達的村莊便與羅杰分別。

    不過烈特對此并沒有多言，他領在前面帶著艾莉前往目的地──一座連名字都沒有的森林，因為與羅杰分別而顯得失落的艾莉，突然以頗為深沉的語氣朝烈特說：

    「喂，你還記得第一天晚上和羅杰老伯伯在路邊休息嗎？」

    「嗯？」

    烈特沒有任何特別的反應，就只是極其簡單地應了一聲。

    「不用裝了，那天晚上，你們的談話我全都聽到了。」

    「倒沒想到你有偷聽的嗜好。」

    羅特的反應依然顯得很平靜，別說艾莉在他身后，就算面對著他也沒辦法看到他的表情，在艾莉的想像中他此刻應該是擺著一張像木頭般嘴臉，其實暗地里流著冷汗暗叫糟糕的模樣。

    無論如何，艾莉也不是為了戲玩烈特才提起這件已經藏在心中長達半個月的事，她收拾了心中的幻想無視了那句等于默認的壞話說：

    「比起你，我更相信羅杰老伯伯，你其實就是索的人吧？所以當初你提起弗雷德家的時候，心中才會浮現那股仇恨。」

    一直沒有任何反應，直至聽到「仇恨」二字的時候烈特才猛的整個人停住，倒也沒有發生跟在后面的艾莉撞了上去的狀況，畢竟艾莉一直「注視」著烈特。

    不過短短的一、兩秒，艾莉只覺得自己經過了漫長的一分鐘、兩分鐘，甚至更長久的時間，然后聽到的是明顯經過壓抑的話語聲：

    「仇恨？」

    烈特反問的同時再次邁開了平穩的腳步。

    「嗯，就是仇恨，那種情緒我很清楚，在戰場上遇見得太多了，簡直是即使殺了對方還不夠，甚至摧毀了對方仍然沒辦法消去的仇恨。」

    艾莉的應對方法則是以平靜且肯定的語氣回答，她想從正面迫烈特說出來。

    只是烈特已經沉默起來，保持著本來的步伐帶領著艾莉，似乎不打算作出回應。

    想當然，艾莉不會在這里就放棄：

    「我記得你說過之所以找我，是想帶希望給我吧？」

    烈特依然沒有答話。

    「所以這些天我就在想，以你的力量，絕對可以一個人去復仇吧？當然實力再強大也得花不少時間，但你怎么看都不缺，放著滅國的血海深仇不理會，反而跑來找一個不認識的人，真的難以理解……還是說，其實你有想要從我這里得到什么？」

    烈特第二次停步，而且這次不只停步，還回過身來正面望向了艾莉，語調上倒是和平常一樣：

    「看來我不說清楚你也不會罷休。」

    「當然。」

    艾莉露出了勝利的笑容，也不多語等待烈特說下去：

    「我也沒有騙你的打算，我的確想要從你身上得到某樣東西。」

    即使是艾莉自己提出來，但當她聽到烈特如此理所當然地說出來之后，難免感到不快地皺起了眉頭：

    「是什么？」

    「你還真是多問題呢……不只是想要知道我是不是索的人，跟那天晚上發生的事有沒有關係，現在又想知道我想從你身上得到什么，然后讓我想想……說起當初的話，你也說過想要知道『永恆英雄』的事情，真讓人苦惱……」

    烈特所說的「永恆英雄」，指的自然是那個殺了連艾莉也沒辦法殺死的魔王、突然不知從哪里冒出來的神秘劍士。

    而此刻他說這番「故作煩惱」的話語時，也露出了不輸于艾莉剛剛才露出的勝利笑容，不過要是讓艾莉「看見」的話，更應該說成是賊笑。

    艾莉雖然看不見笑容，但聽那番話的用詞就知道烈特的暗示，雖然不服失去了主導權，但這也不失為突破的缺口，僅花了三秒來再三思考之后便只好委屈同意答：

    「那你想怎樣？」

    「交換吧，我問你一個問題，你可以回問我一個問題，怎樣？」

    「哦？但我的事你都知道到七七八八了吧？事前不是調查過了嗎？」

    「嗯……所以我當你是答應了囉？」

    眼見艾莉毫不遲疑就點頭應是，烈特便再次領在前面，一邊走一邊說：

    「那就我先來問吧……的確就像你的說，能夠調查到的事情我都盡量調查過了，所以我想問的未來的事情。經過了這些日子，總算稍微體驗回人類的生活了吧，那么你在契約的事情解決后，打算做什么呢？」

    大概因為烈特問得既嚴肅又認真，況且艾莉又考慮到要是自己答得隨便的話，對方也許會對她的提問敷衍了事，所以認真思考起來。

    不過這問題還真從未想過，因為根本不可能解除到契約……如果能夠變回一個普通人嗎？會想做什么事呢……

    艾莉真的從沒有想過這種事，就如她從未后悔當天與惡魔簽下契約換取力量的決定，因為這是她自己所下的決定。或許從烈特口中得知這一切背后說不定有人為cao縱的可能，但她清楚知道當時的自己毫無疑問拯救了不少生命。

    這是她想做的事情。

    烈特并沒有催促專心思考著的艾莉，保持適當的步伐領著艾莉前進。

    直至艾莉開口的時候，似乎已經過了好一段時間：

    「不知道……不過真要說的話，至少想先回去故鄉一趟。」

    「雪之國嗎？不過屆時你已經沒有了惡魔之力，現在北部被弗雷德家封鎖，沒辦法回去吧？」

    「你只是問我想做什么，又不是在問我能不能做到什么。」

    艾莉這番話說得有點不饒人，不過她沒有生氣的意思，烈特對此也沒有什么表示，而是以依然故我的步調接著說：

    「的確，那么即使讓你回去之后，又能做些什么呢？那里應該已經是一座死城了吧？別說偏向北方之地沒人居住，就連北部中央的地區應該也沒有人了吧？」

    只是艾莉的回答并不是話語，而是顯得狡猾的笑聲，嘴角也禁不住上揚：

    「你想問可以，不過這算是第二個問題囉，所以在那之前你先得回答我一個問題才行。」

    這讓烈特禁不住回頭朝著艾莉苦笑，可是還沒過上兩秒，他一副無甚所謂的語氣說：

    「你好像覺得自己在某方面贏了？只是問答環節先在這里打住吧，因為我們到目的地了。」

    這……這傢伙！一定是算計好的！他的心鐵定是黑的！可惡啊──

    艾莉沒注意自己的額角現出了青筋，自以為這番咒罵的話語僅在自己心中。

    無論如何，正如烈特所說，他們二人已經穿過森林，來到了一處頗為空曠的草地，中央是一座能夠映照出藍天白云的湖，旁邊簡樸的小木屋也清楚地反映在湖水上。

    正當二人要向著小屋走去時，屋內的人就像預先知道二人到來一般，從屋內走了出來。

    身高僅有烈特的一半多一些，換言之還要比艾莉矮得多，和人類的小孩沒兩樣，她的穿著有點像艾莉，一件漆黑的連帽長衣覆蓋整個身體，在帽子的陰影下看不到雙眼甚至鼻子。

    艾莉的感知當然知道這仙人夸張的細小體型，不過讓她驚訝的并非這點，而是這仙人給她的感覺實在──

    好弱啊……這仙人的力量最多也只能算是中等惡魔的水平吧？難道是把力量藏在其他器具上了嗎？

    艾莉有如此想法，是因為她曾經兩遇仙人，是在那段戰場上殺戮的日子中遇見的。那兩位仙人一直都躲著人在暗地里消滅惡魔，當初也是她好奇追著才總算能夠打個照面，雙方也僅是問個好連談話都稱不上的關係。

    亦因此，艾莉才能如此肯定對方是仙人與否，其實某程度上來說，仙人在她的感知中勉強算是「另一種惡魔」。

    大體來說，她的惡魔感知能力能夠配合著惡魔的智慧發揮作用，只要是她認識的惡魔就能準確無誤感應出來，這算一類；另一類便是那些動物以及人類；直至遇到仙人親身從感知中確認過后，得出了第三類。

    想當然，烈特在她的感知中屬于第四類未知的存在，不過她也不認為有所謂第四類的存在，畢竟仙人與惡魔可是歷史悠久的存在，只能說烈特是例外。

    就在艾莉思忖著眼前的仙人為何力量這么弱時，烈特加快了步伐迎了上去，低頭禮貌地問好：

    「林中仙，近來還好嗎？」

    「勿多禮，你我不過霧中塵緣，一言一允，別無其他。」

    那仙人就連嗓音也與其體型一般未脫稚氣的高尖，活脫就是一個小女孩，但艾莉聽到那種口吻實在禁不住有點頭痛，她都不知道要找多久以前的古書才會有人這樣說話。

    烈特還是客氣地緩緩抬起頭，然后才轉身介紹身后的艾莉：

    「這位便是我所說，受到惡魔契約束縛的艾莉，未知能否幫忙？」

    「我既應允，毋須多言。」

    就在林中仙回答的同時，艾莉迅即感覺到一股強而有力的視線投來，彷彿能夠看穿皮rou、看透骨子，抵達更深層、更虛無的世界，一瞬間甚至讓她覺得連心中的所思所想都被一覽無遺。

    雖然沒有感覺到惡意，但艾莉幾乎反射性地想利用惡魔的肢體阻止對方的視線，幸好的是在旁的烈特早一步察覺到而輕按了她的肩膀一下，讓她稍微冷靜而抑制住這鼓譟不安的衝動。

    所幸這情況不過持續了短短兩三秒，卻已經讓艾莉覺得自己持續戰斗了數日數夜之久，即使是惡魔的身體也有點吃不消，正當她想開口詢問之前，林中仙已搶在前面說：

    「此等惡魔之力恐在地獄也是非凡，我不知能否，但既然一言在先，必定盡力，那你決定是這事嗎？」

    艾莉心里有著無數之多的問號，但她總算認清楚自己在這里根本沒有辦法插嘴，那位仙人除了剛才那能看穿一切的兩三秒外，一直以來的表現根本就把艾莉當作不存在。

    烈特不可能不知道這一點，但依照他那一貫的壞心眼，自然不可能在這個時候說明，他毫不理會艾莉繼續與林中仙進行「單獨」的對話：

    「肯定，這便是我所求之事。」

    「嗯，把這倒進艾倫河，事成后，必竭盡所能。」

    林中仙回答的同時從長衣下掏出了一個精巧的小瓶子，扔給了烈特之后，便轉身頭也不回地走回到木屋里。

    比起追問他們二人之間到底是怎樣的奇怪關係，艾莉的注意力全都放在烈特手上的小瓶子上。

    雙眼無法視物的艾莉──就算擁有視力也不可能看穿瓶子，即使擁有惡魔的感知能力，對死物也只能感知到其外形，所以她不可能知道瓶子里裝的到底是什么，但是她卻清晰感覺到自己的體溫急遽下降，噁心的惡寒打從骨子里滲透全身──

    林中仙到底想把什么倒進艾倫河──那條貫穿了亞倫城的大運河。