有個人從她身后走過來，和葉渺并肩而行，聲音低柔幽雅，是說不出的好聽：“讓她繞到后面去叫車了。你在這里等著，要是我一直不出來怎么辦？”

    葉渺道，“也不是非要等你出來，只不過在這里等著也不錯。”她握著顧秀的手上了車，讓風鷯跟在后面。一路回到西通巷時已至晌午，淡風苑中清幽少人，流云從門口迎出來，神情乍驚還喜，抿嘴笑道：“姑娘回來了。”

    葉渺指了指風鷯，道，“收拾個院子出來，風上尉要隨我住一陣。”

    流云笑著應了，又遣了幾個人去葉渺素日所居的正院傳話，帶著風鷯到前面去了。顧秀側眸看她，“此人是誰？”

    “江南招安的山匪，原先金刀會的時候見過一面，”葉渺挽著她慢慢走進去，“此番就是她帶人在西線和我接應，我折子上向女帝請功，打算晉她為中校。除她以外，輔國公的幼子衛華也頗英勇，打起仗來不要命了一樣，我給了他五百人，才不過十天，他幾乎就直接捅到了岫西去。”

    顧秀笑道，“女帝卻只夸你帶兵帶得好呢。”

    葉渺握著她的手坐在榻上，“便宜話兒說說又不值什么，還得看她給點什么東西。你在京中怎樣？”顧秀便用食指從案下堆得小山似的文件中抽出兩張紙來，顧秀道，“封賞的名單三日前大約就定下了，除你之外都封得不算重。你不為自己請賞，偏偏她只封了你鄠國公。帝國自西南外久無戰事，軍部的將軍不論是什么世家出身，都得三年一級慢慢熬。你眼下便是她新豎的靶子了。”

    葉渺將那單子看過一遍，奇怪道，“怎么沒有衛華？”

    顧秀道，“啟霞不打算封，只讓他到帝國軍校再讀兩年書。”畢竟除了輔國公一家姓衛，正在西南裴老將軍手下打鬼族的汾陽侯也姓衛，雖非一堂，卻也一樣是同氣連枝。即便女帝想要衛家再出一個將才，保住六軍歸心，也是寧肯從衛齡衛邯的學生門徒里面出，世族本家的出身太犯忌諱。

    葉渺蹙眉道，“這不是胡鬧！那小子天生是打仗的料，還用讀什么軍校。”

    顧秀一笑，“你去和她發脾氣好了，正好朝中為衛公子抱不平之人甚多，屆時你除了欺上瞞下，還能再多一個柔佞偽善的罪名。”

    葉渺嘆道，“我兩月不在京中，世家和女帝之間竟已猜忌至此了么。”連她都要視同女帝一黨，半句多余的話也說不得了，“這單子該是隱秘，你哪里來的？”

    “杜衷給的。”

    葉渺心里轉了半圈才反應過來，詫異道，“她不是女帝的……都說杜昭儀寵冠后宮，位同副后，怎么會來找你？”

    顧秀微笑道，“月初時顧某因舉薦葉帥有功，先得封賞，便在園中宴請陛下，陛下在宴會中看上了兩名美人，帶去宮里后十分寵幸，日夜不離。”

    葉渺回想了一下方才席間，也未曾記得什么臉生的美人……顧秀接著道，“不過三日前，有一名美人忽然中了不知什么毒藥，容顏盡毀，陛下震怒，令杜衷查出來是另一人所為，便將兩人都冷落了。”

    葉渺了然，“有了一回失寵，自然就有第二回第三回，想來昭儀是打算給自己找條后路。”

    她在淡風苑陪了顧秀一日，次晨就接了封爵的圣旨，到前院忙著去了。顧秀下朝無事，在書架上信手翻著，白碧珠方從外面進來，見顧秀手邊一本手抄的琴譜，因笑道，“少主上回就是看這本琴譜，今日還沒看完？”

    顧秀將琴譜平平推到她面前，“給你的。”

    白碧珠翻了一頁，認出上面的幾個異形篆字，心中一凜，“《十面埋伏》？”

    顧秀道，“送到翠云分縷樓去，再找蕭樓主借幾個美人來。”

    白碧珠將琴譜收好，低聲道，“主上想要什么時候動手？”

    顧秀神情平靜，“等阿渺走后。啟霞不會放任她在京中太久的，至多不過半月，必然會令她返回江北大營。”

    “葉帥在江北時日尚短，如若郭郡守或夏元鼎等人得到消息，發生嘩變……”

    顧秀對此不置可否，一個仙門出身，深得女帝器重的元帥，夏元鼎等人想對付她，兵變是絕不可行的，要動手除非派死士暗殺。而想要刺殺葉渺，據她的估算，至少也要一千精兵。世家要是養得起這么多死士早就逼宮造反了，何至于被女帝壓制這么多年。

    十日之后，葉帥奉命返回江北大營清剿冥靈余孽，而朝中也從大賞三軍的明快氛圍中恢復過來，逐漸陷入了一種波瀾不驚的平靜之中。顧秀仍舊是隔日上朝，偶爾被啟霞帝留下閑談弈棋，宴飲作樂，尤其是自章臺宮修建好之后，女帝便尤愛在此處流連，而甚少回到禁城中去。這一日啟霞又帶她至章臺行宮中去，笑稱此為“山水怡情，悅心養性”。

    “不過說起山水，還是你家顧園之中的景致最妙，明臺清心妙性，品味亦不俗，他收拾出的顧園自非凡品，怎么從不見你去住？”

    顧秀道，“這是臣自己的緣故，顧園是先考妣居處，臣每每見之總覺傷感，故不忍去住。”

    啟霞笑道，“明臺是多情人，傳給你的性子也深情重義。不過山水園林本就要人賞玩才好，放在那里就更是白白辜負了。”

    顧秀恭聲應了，又道，“陛下提起顧園，臣亦想起一事。那顧園中的歌伎本是十二人一并采買，聞聽上次陛下帶走的美人性情不馴，臣心中甚是感愧，特意將余下諸人細心調教過，正想一并進獻給陛下。”

    啟霞頗為意外地笑道，“十人都送？顧卿好大方。”

    顧秀起身行禮，笑容恭順和婉，“五月是陛下萬壽所在，也愿此十女能如行宮山水，怡悅陛下圣心。”