次日夏元鼎起了個早，趁著葉渺未去晨練前先到了帥帳求見。葉渺身上素不著鎧甲，只是一身簡素的白衣，神情清冷，手邊不知看著什么文卷。他心中忍不住暗暗嘆了一聲，這葉家主確是神仙中人，被啟霞攪進了這爛泥一般的東南局勢中，稍有不慎就是抄家滅門的下場，周身居然還能不沾一絲煙火氣。

    葉渺從各處撤退情況的軍報上抬起頭來，“夏將軍來得好早，是營中出了什么事？”

    夏元鼎道，“末將所屬營部已經整頓完畢，今早前來，是想向元帥請命為先鋒，攻打茶溪、杜陵一路。”

    這兩城所在的位置是他提前看好，都是沒有幾個月打不下來的地方，便是一時不能攻下，葉渺也無話可說。且茶溪在沿岫江進朱華雪山的關卡上，若大軍掃清兩江沿岸，他也來得及會合。他心中計算，等著葉渺問他緣由，好取了這個差事，免得跟在葉渺周邊耗損兵力，反受了牽連。

    葉渺輕輕唔了一聲,“茶溪……夏將軍要親自帶兵去打么？帶多少人去？”

    夏元鼎道，“末將手下常練的熟兵自有七千人，再請元帥撥調三千人，湊足一萬之數，末將自信可以拿下這兩城。”

    他聽見這位葉帥的語氣甚至有些輕快，“行吧，夏將軍要的三千人，是要我這幾日練過的兵，還是自己有什么別的斟酌？”

    夏元鼎忙道，“這個自是一切聽從元帥安排。”

    葉渺笑道，“懂得冥靈戰法的士兵不多，你若要，也只能給你五百人。”

    他起身謝過，又狀似隨意地問道，“元帥拿這些兵士，可有中意的領兵人選了？”如若沒有，他倒是可以跟這位葉帥推薦推薦。

    葉渺道，“這個么……”他豎起耳朵聽著，就見眼前天人一般的元帥大人緩緩笑了笑，“多謝夏將軍關心——我親自去。”

    “風鷯，帶夏將軍去點兵吧。”

    兩日之后午初一刻，朱華雪山經過二十余日改造的守山大陣正式啟動，江南地脈被陣法引來的雪淵寒氣切斷，從岫江出海口開始凍結，寒氣一日千里，止步于出云江，然而與冰天雪地只一江之隔的江北大營還是受到了影響，不及入夜，眾將就換上了厚厚的棉衣。風鷯重又和郭郡守確認過一遍守衛事宜，就準備去給葉帥送明日點兵的名冊，衛兵說葉帥獨自去了江邊，她也只好抱著名冊找了過去。

    夜沉風冷，出云江甚至被寒氣凍出了短暫的凌汛——只是受到陣法余波的出云江都尚且如此，南面直接被凍結了出海口的岫江又該如何？只怕已然是水漫江南，冰封千里了。她這次從淞湖離港來到江南，也曾浮光掠影地看過兩眼那煙柳繁華之地，卻不料當時匆匆一面，竟成永別。她沿江岸走了一陣，就在石磯上看到了葉渺，修真之人無懼寒暑，葉渺身上仍只一層薄薄的單衣，凌江而立，身下是風送浮冰的脆響。

    她用輕功越了過去，點足落在石上，葉渺回頭看了一眼，“事情辦完了？”

    風鷯將名冊雙手遞過去，“每五人一個小組，組中熟習法陣者一人，熟習符咒者一人，尋常士兵三人。先前cao練熟的三千人盡數如此編法，共得一千五百組，計七千余人。”

    葉渺道，“算半成的耗損。”

    風鷯略一思索，“七千正軍，五百替補，尋常士兵沒有自保能力，應該折損得更快，那就再加兩成，一共六百人替補。”她在軍中數日，清楚對陣冥靈的傷亡情況遠遠高過眼下的估算，稍稍猶豫了一瞬，就道，“往日輔國公帶人守城，每次也要有一成傷亡，葉帥明日是出戰，按這個算是否太少？”

    葉渺語氣平靜，“追捕冥靈而已，又不是和人打仗，死不了那么多。冥靈沒有神智，近乎野獸，所仗者不過無形無體，輕靈迅速而已。守山大陣鎮住江南后，地脈截斷，冥靈越不過出云江來，帶人去也就是圍剿作戰。倘若這樣都打不出個所以然來，帝國軍就可以原地解散了。”

    風鷯低頭應是，葉渺轉身從石磯上走了下去，沿著江岸漫步，“夏將軍到杜陵了？”

    她便將夏元鼎今日下午送來的軍報簡要說了一遍，一路回了帥帳，壁上掛著一副元帥輕甲，一副重鎧，這兩件是葉渺自京中帶過來就沒有用過的東西，風鷯忍不住多看了兩眼。

    “明日點兵時我會穿輕甲的。”葉渺余光掃見了她的小動作，淡淡地開口解釋了一句。風鷯忙道，“下面的兵士們應當不會在意——”

    “下面的人不在意，京中卻有人要在意，”葉渺揚眉看她，“倘若我以玄門衣冠領兵，傳到陛下的耳中，那領的該是誰的兵？”

    風鷯登時醒悟，她是葉渺一手提拔的人，自然樂見葉帥以仙督之名廣收軍心，卻不代表整個江北大營也是。無論是看起來忠君愛民的郭郡守，還是陽奉陰違的夏將軍，本質上身后都有著和帝京千絲萬縷的關系。她出身草莽，本來諳熟這些際會關系間的微妙之處，一點就透，“屬下明白。”