第十三章(上)
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五月春雨襲來。因躲雨而誤入,不,是光臨本餐廳的食客一如預(yù)期地增加了,與前兩年一樣。這日午后又來了一個(gè)客人,來時(shí)已是三點(diǎn),過了午餐時(shí)刻,只有午茶了。但是那客人好像很餓,因?yàn)閕vy在出餐窗口低聲叫道:「文哥,客人要點(diǎn)午餐,做不做?」 破例一回,麻煩無窮。若然屈就客人的無理要求之下,怎對(duì)得起以往尊重我們的顧客,往后又怎敢自稱公平?我更不想打擾自己難得的咖啡時(shí)光。「兩點(diǎn)以前才供應(yīng)午餐,這是規(guī)矩。向他多說幾聲抱歉就是了。」 「可是……」ivy欲言又止,「是……是他,他點(diǎn)名指定你做。你做不做?」 你這員工怎么講話的,好像把我當(dāng)作應(yīng)召女郎似地。甚么「是他」,這個(gè)他是誰這么威,美國總統(tǒng)英國首相還是中國總理?開店有開店的原則,當(dāng)世三大勢(shì)力到齊我都不做啦。「預(yù)備材料用光了,我想做也做不成呀。ivy乖,去回絕他。」 ivy「噢」了一聲,猶疑著踱開了。不一會(huì)兒,又踱了回來:「客人問,有沒有失敗了的午餐餐盒,給他一個(gè),剩菜剩飯,甚么也好,他原價(jià)購買。」 「這客人是來搗亂的嗎?給他……給他……」我硬生生吞下「給他餿水吃不吃?」這句無禮的氣話,側(cè)身湊到出餐口,正看見那名添亂的客人拿著午餐餐盒的傳單細(xì)看。 那穿著牛皮褐休間襯衣的體面客人抬頭向這邊望來,我砰一下關(guān)上窗口。小棋抱怨道:「不做就不做,你這么大火氣干甚么,你嚇到ivy了。」 我吐了口氣,再度揭開窗口,ivy正在桌前對(duì)客人侷促不安地說些甚么。午后店里多是靜靜看書上網(wǎng)的茶客,那客人的回答一字一字清晰傳來。 「不要緊,我也只是好奇。那就給我午茶套餐a吧。」 ivy說:「好。還要不要甚么別的?」 「有一件事拜託你。」客人話聲篤定,「這包茶磚請(qǐng)你替我交給ariel,告訴他,我前幾天研究過午餐菜單,不知道這一道茶香咖哩意大利魚餃用的是甚么茶葉,不過,普洱解膩,應(yīng)該可以試試。坊間好貨不多,他一定看不上眼,我手邊剛好有包上等好貨,通過特殊管道拿到的,請(qǐng)他賞臉實(shí)驗(yàn)一下。」 從ivy手上接過這包搞得和白粉一樣神秘的普洱茶磚后,我對(duì)ivy道了歉,輕手輕腳閉上出餐窗口,一轉(zhuǎn)身便將茶磚摔到工作檯上:「我的廚房,他憑甚么出意見?」 小棋正在網(wǎng)志上回應(yīng)顧客意見,頭也不抬,「人家來討好你了。你可不要太快妥協(xié)呀。」 又沒有發(fā)生甚么事,怎么說得上討好與妥協(xié)?我瞥了點(diǎn)菜單一眼,沒有私房菜要求。好,你是不逾矩的食客,難道我當(dāng)不成專業(yè)的廚子?我將手指餅乾在酸奶雪糕上排列成半個(gè)扇形,淋好麥芽糖漿,眼角看見雪柜里美國空運(yùn)而來的藍(lán)莓,一顆顆漲鼓鼓地很可愛,已經(jīng)淘洗乾凈。我手里一陣發(fā)癢,想取出來放在成品上,右手反應(yīng)得快,在伸出的左手上使力打了一下。 小棋問:「你干甚么?」 「……下雨天,蚊子多。」我怎能跟你說,酸奶雪糕伴藍(lán)莓是唐家祥去年秋天的私房甜點(diǎn)。只是那時(shí)空運(yùn)藍(lán)莓已過了季,唐家祥趕上的不過是些過熟的貨色,而今年的第一批藍(lán)莓新鮮地收成上市了,我只是想到……他尚未吃過盛產(chǎn)時(shí)節(jié)的藍(lán)莓襯托酸奶雪糕是何等爽口。 不給你藍(lán)莓不是為了對(duì)你賭氣,只是遵守自己說過的話,別有任何異樣。如果我們必須回到去夏第一次見面的樣子,那段沒有私房菜也沒有過多默契的賓主關(guān)係,才能抹掉那個(gè)晚上造成的疙瘩,便這樣吧。 沒有藍(lán)莓的酸奶雪糕端出去了。第二天,唐家祥帶著幾個(gè)朋友來吃晚飯,點(diǎn)了本創(chuàng)廚難得推出的中式主菜,腐皮干貝雞rou盅。私房菜單上本應(yīng)註明「腐皮要以香菇水煮過」,這回菜單上乾乾凈凈,于是我請(qǐng)ivy送出去的腐皮亦清清白白。 不單這樣,煮菜之前,我強(qiáng)迫癥發(fā)作般把鍋?zhàn)酉吹靡唤z異味也無,洗得都快冒出洗潔精味了,就怕鍋?zhàn)逾盼陡街诟ど希惶萍蚁檎`認(rèn)為奢華的鮮香菇湯汁。 第五天午餐,獨(dú)自上門的唐家祥點(diǎn)了海鮮蘆筍捲。新嫩蘆筍配上一焗熟便事先包入餅皮的大蝦及黑線鱈魚。包了海鮮的捲餅,在高溫中加熱到酥脆,蝦rou爽口,鱈魚細(xì)緻,小麥餅皮咬碎便與這兩種口感混合。白灼蘆筍在上桌前才插入捲餅中,完整封存清甜多水的口感,蘆筍是海鮮永遠(yuǎn)的最佳拍檔。 唐家祥意欲入伙本餐廳的那時(shí)候,曾經(jīng)針對(duì)這道菜指正我:「平價(jià)鱈魚到處都有,為甚么非得要用貴到要死的黑線鱈?」 這句話很好答。因?yàn)檫@道菜的海鮮要經(jīng)過二次高溫加熱,大蝦一定撐得過去,一般鱈魚卻很難說,加熱多次,rou質(zhì)便會(huì)變得乾又碎,選用黑線鱈才是上策。然而我燦爛笑著答道:「……我怕餐廳倒得不夠快啊。」 唐家祥最討厭我拿餐廳倒閉開玩笑。儘管我不明白,老闆是我,我都不講究口彩,你緊張甚么勁?果然他聽了,伸指指著我:「你,你是小孩子嗎,又亂講話──」 我湊近他手指,狠狠咬了一口。瞧他痛得跳腳,在我肩上推了一把,我揚(yáng)起滿意的大大笑容。 他的手指頭還是一樣有著粗指節(jié),一樣生著繭。他的體溫依舊偏高,一路溫暖到了手指尖。好久好久以前,我便常常這樣冷不防咬他一兩口,有些高興咬下去的感覺沒變。原來口腔的記憶,倒不只侷限于食物。他工作上打打電腦,是不會(huì)打出這樣一雙手的,不過,我第一次見面就看出他這書生常跑健身房。 (你問我第一次見面為甚么要偷看人家身材?我這人就是心術(shù)不正,不行?何況,這是他呀,我怎能不從頭到腳將他看個(gè)仔細(xì),看看我對(duì)他的印象,有沒有在時(shí)間里失真?) 何必多想。我將捲餅放入烤箱,又看了唐家祥的點(diǎn)菜單幾眼,沒有,沒有私房註記。這道菜的海鮮是與些許蒜片一同焗熟,私房菜單版本向來多了一點(diǎn)點(diǎn)生蒜蓉提味,一熟一生,熟的溫香、生的勁辣,營(yíng)造雙重層次。可是,這次他沒要我這么做。 我掌心里揣著一顆生蒜,一手在工作檯上摸呀摸,將蒜蓉器撿了起來,磨了兩下又停下來,好為難。人家沒說要,你犯甚么賤呢?這時(shí)ivy又遞進(jìn)來兩份菜單,點(diǎn)的都是這道海鮮蘆筍捲。我突然靈機(jī)一動(dòng),便快手快腳磨好了蒜蓉。 于是,端出去的三份蘆筍捲里,另一桌的兩位客人都得到了有蒜蓉的版本。唯有唐家祥幸運(yùn)中獎(jiǎng),中的是「平淡無味獎(jiǎng)」。怎么樣,蒜蓉人人有,就是你沒有。你有意見,就進(jìn)廚房來咬還我一口呀。 我刻意晃到座位區(qū),背向著唐家祥,沒事找事地對(duì)ivy叮嚀,聽見身后客人低語讚賞:「生蒜蓉加在這里真是太聰明了!好香啊。」 唐家祥一定也聽到了。他的私房設(shè)計(jì)別人都吃到了,就是他吃不到。我口里說著:「外面如果來了警察開罰單,你要多留意一點(diǎn),如果是客人的車違規(guī),就趕快通報(bào)客人。」忍不住露出勝利微笑。