也……更像個人了。

    這一短促的怔愣尚不至于引起蘭伯特的注意，馬塞爾很快收斂了這一絲松懈，并歸攏好菲利普的原稿，低聲向蘭伯特告辭。離開書房的時候，海曼已經(jīng)候在門外了，對方手里拿著一封蓋了火漆的信，在與他點頭致意后，同他錯身而過，進了書房。

    “老爺。”海曼將信恭敬遞上，見蘭伯特沒有另外的吩咐，便打算退下。

    但蘭伯特記起海曼最近正著手安排的事，開口過問了一句。

    “你年紀最小的那個孫子，是不是要回國了？”

    海曼年紀已經(jīng)很大了，精力和體力都大幅下降，有些難以應(yīng)對莊園的瑣事。實際上，在蘭伯特繼任族長時，海曼就與他提過要帶幾個管家學徒，好為以后交接做準備。但那時候他剛開始全面接手家業(yè)，家里事務(wù)雜亂，便把這件事押后了。

    如今一切逐漸步入正軌，海曼便開始挑選學徒的人選。而他問起海曼的小孫子，是因為那位名叫尼爾斯·海曼的年輕人正是海曼屬意的學徒之一。

    說起來，蘭伯特幼時曾經(jīng)見過尼爾斯。那時候尼爾斯同樣是個小小的孩子，機緣巧合被海曼帶進莊園住了幾天，當即被從未接觸過的世界所吸引，說長大后要和自己的爺爺一樣，做格納登洛斯家的管家。

    這種不切實際的童言童語往往只有三分鐘熱度，海曼自然沒有當真。但尼爾斯在文理中學畢業(yè)后再次提起這件往事，并主動要求去英國的管家學院進行培訓學習。

    對此海曼欣然支持。

    如今尼爾斯也到了畢業(yè)的年紀，恰好莊園要挑選學徒，海曼便將尼爾斯的名字添到了名單上。

    “是的，老爺。”提及有意繼承自己事業(yè)的后輩，海曼的神情不由自主地柔和了一些。他向蘭伯特微微欠身，態(tài)度坦然地承認自己的私心，“尼爾斯也會是這次的學徒之一。您放心，我對他的偏袒僅限于此，后續(xù)的培訓和考評會由女仆長進行輔助和監(jiān)督，我不會為他損傷到格納登洛斯家的利益。”

    蘭伯特相信海曼的話，他提起尼爾斯，本也不是為了警告海曼什么。

    “提前告訴我他回家的日期，我給你放幾天假。”他刻意讓自己的聲音平緩松弛一些，不至于顯得過于冷硬死板。他雖然無法理解久未相見的血親對團聚與陪伴的渴望和需求，但他愿意參考世俗，給這位為格納登洛斯家奉獻了多半生的老人一些優(yōu)待。

    海曼臉上果然露出了喜色，他對蘭伯特道了謝，然后躬身離開。

    書房門扉合攏的細微聲響之后，偌大的房間里再次只余下蘭伯特一人。蘭伯特拿起拆信刀將火漆與信封割離，他取出里面薄薄的幾張信紙粗略地讀了一遍，很快弄清了審訊結(jié)果的重點。

    信中寫的不是十分詳細，只能算作是一個提要，為過幾日將要在格拉芙家舉辦的例會做鋪墊。但其中明確指出，這兩次針對安東尼奧的刺殺，都出自于埃利亞·馬基亞維利之手。

    埃利亞是麥格納教父依瓦諾·馬基亞維利眾多的私生子之一，和原配所出的婚生子羅西只差了兩三個月，很受依瓦諾的喜愛。埃利亞的生母本身出身不低，如今也仍舊是依瓦諾身邊受寵的情婦，長久的資源積累之下，埃利亞手中的權(quán)利比羅西只多不少，與羅西之間競爭格外激烈。

    這次他另辟蹊徑，大膽地試圖刺殺圣盧卡的繼承人，似乎是想造成圣盧卡內(nèi)亂，讓圣盧卡無暇他顧，借此打壓圣盧卡在北意的勢力。

    畢竟，圣盧卡的主要根據(jù)地還是在德國，在黑森州。之所以能影響到北意，更多是靠奧托母家那邊的關(guān)系——奧托的母親是北意一個大家族的長女，當年的聯(lián)姻著實轟動一時。

    因此，如果埃利亞的計劃能成功，這一壯舉倒是的確能極大地提高麥格納對北意的掌控，從而成為他競爭繼承人的資本。

    至于刺殺失敗，意圖還被圣盧卡撞破之后的后果……蘭伯特將展開的信紙重新折好，放回信封，又將這封信收進了書桌右側(cè)一只上鎖的抽屜里。他不是埃利亞本人，想不明白對方為什么會有那么大的膽子，又是哪里來的自信，覺得自己能跨國搞掉一個大黨派的繼承人。但事情既然已經(jīng)發(fā)生了，恐怕麥格納那邊要替這位勇者給出足夠讓奧托滿意的解釋。

    蘭伯特合理懷疑，奧托之前的不作為，都是為了等麥格納那邊捅個大簍子，好趁機換取足夠多的利益。

    想到這里，蘭伯特視線下意識地移向書架的角落處，目光在那上面停滯了幾秒。那里藏著一處暗格，存放著一些相對機密，但又尚不值得被更加謹慎地保管的材料。

    其中一份的封皮上寫著“玫瑰戰(zhàn)爭”，厚度尤為可觀。

    近一個月來，隨著各路情報的匯集，威廉姆斯對“玫瑰戰(zhàn)爭”的目的以及幕后主使做出了幾個可能的推測。蘭伯特將威廉姆斯交上來的每一份分析報告都仔細看過，心中逐步勾勒出了一個模糊的脈絡(luò)。

    是麥格納教父的眾多繼承人候選爭權(quán)奪利？還是圣盧卡中有人伺機而動意圖對安東尼奧取而代之？

    蘭伯特相信，兩者皆有。早先他還猜測過，或許是依瓦諾的某個兒子勾結(jié)多伊爾謀劃了這一切；又或者是多伊爾為主導，與依瓦諾的私生子們達成了一些協(xié)議。結(jié)合麥格納內(nèi)斗對圣盧卡的牽連，以及圣盧卡這邊至今沒能拔除的情報泄露的根源來看，這種揣測似乎合情合理。然而現(xiàn)在，蘭伯特卻認為，這背后還有另一個勢力，在為兩個黨派中心思浮動的人牽線搭橋。

    并趁著水被攪混，暗自達成一些其他的目的。

    不然這無法解釋“玫瑰戰(zhàn)爭”中的一些違和感。

    蘭伯特在思考的間隙，抬起手腕看了一眼表。他腦中思路不斷，身體則從舒適的扶手椅中站起來，握起手杖走出了書房。

    在走廊里，他遇上了推著餐車派送下午茶的傭人。他視而未見，什么吩咐都沒下，而原本該將點心和紅茶送到書房的女傭遲疑了片刻，打量了一下他的走向，而后默默地將餐車掉了個頭，跟在了他的身后。

    一直跟到了文森特的臥房門前，女傭見蘭伯特果然進了文森特的房間，就松了口氣，將下午茶推到了茶幾旁。

    蘭伯特對這些幾乎沒有察覺，他在單人沙發(fā)上落座，將手杖支在扶手旁，然后疊起腿，為這一路上的推敲做了一個定論。

    是人口販賣。這整個“玫瑰戰(zhàn)爭”計劃中最大的一處違和感，就是幕后主使對人口販賣的關(guān)注。這份異樣他其實一直都有所察覺，但直到最近，他才意識到，人口販賣在整個計劃中所占據(jù)的位置，比他所以為的還要重要。

    而如果以此為前提，回顧之前的一些細節(jié)……蘭伯特忽然產(chǎn)生了一個令自己都有些驚訝的想法。

    蘭伯特的手指捏住左手中指上的戒指，指腹微微用力按壓著荊棘的尖刺，緩緩摩擦了幾下。微弱的鈍痛幫助他維持著冷靜，讓他將那股悄然升起的、想要去證實些什么的念頭按壓了下去。

    不用著急，現(xiàn)在剛好有個合適的機會，能讓他驗證自己的推想。他不必冒險，只要靜觀麥格納一方接下來的事態(tài)變化就好。

    想通了這些，蘭伯特無聲地呼出一口氣，終于有心思將注意力分散了出去。他抬起頭往不遠處的秋千吊椅看去，就見文森特透過欄桿的縫隙取了一碟蛋糕自顧自地吃著，已經(jīng)吃完了大半了。

    察覺到他的注視，文森特舔了舔叉子上的奶油，側(cè)頭沖他挑了下眉梢。

    “在想什么？想得這么認真，我叫了你兩聲，你都沒有聽到。”文森特放了叉子，將蛋糕碟暫時放到手邊，帶著些關(guān)切地向蘭伯特溫聲發(fā)問。

    蘭伯特有些后知后覺地聞到了紅茶醇厚的香氣，以及帶著甜味的濃郁奶香。他起身走到鳥籠造型的秋千吊椅跟前，然后撥開插銷，將籠門放了下來。

    “格拉芙家將審訊結(jié)果送過來了。”他先簡單提及了剛剛收到的密信，并沒有將“玫瑰戰(zhàn)爭”的事情說出口。今時不同往日，他倒沒必要再將文森特刻意隔離在重要的黨派事務(wù)之外，只是這個計劃要解釋起來著實麻煩，不如稍后直接將資料夾取出來，讓文森特自己去看。

    現(xiàn)下窗外仍舊暴雨滂沱，雷鳴從遙遠的天際滾過來，不時炸裂在耳畔。在處理了幾個小時的工作之后，蘭伯特此刻更需要的顯然是一杯溫度適宜的紅茶。

    他為自己倒了杯茶，托著茶杯碟，坐在了吊椅的邊沿。文森特便壓著動作，小心地挨過來，沒讓這架秋千搖晃得太過。

    深紅的茶水晃蕩著舔濕了杯子的邊沿，而后及時回落，沒有因為文森特的挪動而潑灑出來。

    “你打算什么時候放我出去？”文森特隨意地問著，嘴上雖在打探禁閉結(jié)束的時間，但身體卻安然而放松地同蘭伯特靠在一處，一副籠子里十分舒適，也不怎么想出去的樣子。他把他那碟快吃完的蛋糕重新拿起來，用叉子舀了一塊送進口里，微微瞇起眼，發(fā)出了愜意的輕哼，“今天的蛋糕好好吃，奶油里是不是加了愛爾蘭咖啡利口酒？”

    文森特這樣說，蘭伯特就不自覺地偏過頭，在文森特身畔輕輕一嗅。

    的確辨出了些酒精和咖啡彼此交融的味道。

    文森特捏著叉子的手忽地頓住，貼近蘭伯特那側(cè)的耳廓在轉(zhuǎn)瞬間泛起了一層淡紅。他抿了抿唇，將化在唇舌間還未來得及咽下的奶油含得都溫熱起來，才喉結(jié)一滾，將滿口的甜意吞咽入腹。

    他抬眼去看蘭伯特，蘭伯特卻已經(jīng)擺正身子，端起杯子喝起了茶。

    文森特無聲地勾起一個淺淺的笑，眉眼略微垂斂，像是拿無意識撩人的蘭伯特沒有辦法。但他那一雙金珀色的眼眸里卻含著不容錯辨的愉悅，他將盤子里最后一口蛋糕舀起來，明知道蘭伯特多半不會理會他，還是舉著叉子往蘭伯特唇邊送了送。

    “嘗嘗看。”他低聲勸著，不知是因著呼吸間帶出的一絲酒氣，還是那有意無意壓低的嗓音，聽起來仿佛含了些撩撥的意味似的。

    蘭伯特將微燙的瓷杯邊緣從濕潤的唇瓣上挪開，瞥了文森特一眼，果然不為所動。但文森特仍將那一小塊蛋糕舉著不放，雖不強迫著往他嘴上按，可也沒有要放棄的意思。

    “蘭姆。”文森特還故意放軟了音調(diào)，哄誘般的去念蘭伯特的名字。他就是想看蘭伯特對他露出或嫌棄或無奈的表情，這種能夠牽動蘭伯特情緒的感覺總能讓他格外滿足，就算為此吃了教訓，也是值得的。

    左不過是再在這個鳥籠里關(guān)上一會兒禁閉，或是罰他兩天不許接吻，一個禮拜不許在蘭伯特床上留宿……

    文森特面上還擺著正經(jīng)模樣，心中則有些漫不經(jīng)心地聯(lián)想著自己即將付出的代價，已然開始盤算要怎樣向蘭伯特討價還價了。

    而很快，他就得到了他想要的回應(yīng)。

    只見蘭伯特抿起唇角，沉沉呼出一口氣，望向文森特時眉心微蹙。他將茶杯擱回杯碟時的力道有些重，質(zhì)量上好的骨瓷在磕碰間發(fā)出了清脆悅耳的鳴響。

    那一下簡直像是磕在了文森特心口上，讓文森特捏著銀叉叉柄的手指都有些發(fā)癢。他愛極了蘭伯特這種“虛張聲勢”的惱怒，一時間竟有將奶油抹到蘭伯特唇上，然后好好親一親對方的沖動。

    好在略微加速的心跳還不至于震碎他的理智，他低低地笑了一聲，這就準備收手，免得真將蘭伯特惹得煩躁起來。

    然而下一秒，他渾身一僵，原本因笑意而斂起一些的雙眼也驀地睜大。