“來，嘗嘗這個，是用牛乳做的，配上野蜂蜜。好吃么？”

    “……嗯，好吃。”司徒曄迎著李景肅的目光，微微笑了笑，“入口濃稠醇香，蜂蜜的口感也很清新。我很喜歡。”

    李景肅眉開眼笑：“喜歡就多吃些。一路上風餐露宿的，著實辛苦。這些甜杏是今天早上叫人新鮮摘的，清洗干凈了，你也嘗嘗？”

    司徒曄點了點頭，小聲說：“好。可是，讓我歇一會好嗎？我……我真的吃不下了……”

    李景肅“啊？”了一聲，似有些不敢相信：“你才吃了多少？兩塊rou、幾口乳酪……”

    “我胃口本來就不大……”

    李景肅看著剩了一半還多的食案，忍不住嘀咕：“難怪長得這么精細。”

    司徒曄頗有幾分惱怒，憤憤地反駁：“吃飯少也是錯處嗎？”

    “不是、不是，我就是擔心是不是不合你口味……”

    “沒有不合口味。”司徒曄抬眼看他，“你說我吃得少，可你自己還不是壓根沒動筷子？你只顧盯著我吃了。”

    “我現在吃。你也可以慢慢再吃點。”

    “嗯……”

    李景肅端起飯碗埋頭吃飯，感到司徒曄的目光靜靜地落在自己身上，便把頭埋得更低、吃得更用力幾分。

    他知道是突如其來的幸福讓自己沖昏了頭，把事情想得過于美好，冷靜下來也不是不能理解司徒曄的心情。

    柔弱卻自有風骨的中原天子，盡管年紀小，也是登上至尊寶座之人。即便落難蒙塵，他的身份仍在、自尊仍在。他或許可以對自己打開身體，但要他屈帝王之尊做自己的妻室，不免有癡人說夢之嫌。

    想通了，他倒也沒那么糾結，第二天便精神飽滿地來與他共進午餐，倒把對方嚇了一跳。司徒曄大約是沒想到他這么快就想通了，有點小心翼翼的，暗中還松了口氣的感覺。

    少年依舊是怕他，李景肅看出這一點，愈發表現得輕松自如，像是對分開就寢一事早已忘懷毫不介意。司徒曄才慢慢放松下來。就餐時兩人隨意閑聊，少年臉上掛著的淺淺笑意，讓李景肅感覺如夢似幻。

    坐在自小生長的家中，與心愛之人同室共餐，輕言淺笑隨意交談——倒回三年之前，這場景真就只在夢里才敢想。現在這樣就夠了。至于以后的事，他還沒想好該怎么辦，他覺得司徒曄更不敢去想該怎么辦。

    唯有那枚不為人知的傳國玉璽，靜靜地躺在司徒曄枕邊，被他貼身保管著。

    “對了，司徒，晚上我想帶你去四叔家里。四叔想見見你，也有人想讓你見見。”

    司徒曄瞪大了眼睛：“你叔叔……知道我的身份嗎？”

    李景肅笑笑：“他知道，所以他才要見你。我能繼承我父親的族長之位，其實都是四叔的支持。比起我，四叔才更像李氏實際上的阿魯達。”

    李景肅父親那一輩共有兄弟四個，他的父親排行老大。李景肅十三歲時，父親在一次狩獵中不慎墜馬受傷，不治而亡。而母親在之前的一年因病亡故，李景肅和jiejie兩人便成了孤兒。他們的二叔身有殘疾，不能像一般的北茹男子那樣騎馬作戰。三叔早年夭亡。唯有四叔李熙，機敏聰慧，弓馬嫻熟，勇武過人，導致族長繼任人選的問題出現了爭議。

    游牧民族并不像中原人那么堅定地維護嫡長子制度。他們更喜歡擇能者而居。尤其是當嫡子年紀幼小時，兄終弟即并不少見。選擇前任族長的兒子還是弟弟，讓族人左右為難。十三歲的李景肅已經表現出了雄才大略的資質，但在正當盛年的叔叔面前，仍顯得稚嫩許多。

    最終是李熙自己表態，堅決支持兄長的兒子李景肅繼任，才把事情定了下來。可以說李景肅是被他叔叔推上族長之位的，而李熙此舉，似乎也沒有暗藏野心的意思。

    之后的十五年間，李熙一直恪盡職守地輔佐侄子，幫助他處理族中事務。尤其等李景肅成年后開始在王都任職，后方襄城的事務，基本上全權委托給叔叔處理。叔侄二人彼此信任，情同父子。

    傍晚時分，李景肅備了馬車，帶著司徒曄來到叔叔家。李熙的宅邸距離李景肅家并不遠，一街之隔，走路不過片刻，卻備了馬車，讓門口迎接的管家和仆人面面相覷。司徒曄自己也覺得不好意思，他都沒想到有這么近。倒是李景肅十分坦然。不過在外人面前，他沒有刻意表現親昵之舉，下馬車的時候也沒扶他。

    一個高大的身影從屋內迎了出來，對李景肅行了一禮，稱呼他：“阿魯達。”

    李景肅回禮，用中原話說道：“阿叔，這位就是昱朝的永嘉帝、司徒曄。司徒，這是我四叔，在我們族里相當于主事長老，北茹話叫做‘安達’。”

    司徒曄感到一道銳利的目光掃向自己。李熙雖然年過五十，看起來仍然精力過人、身體強健，除了鬢發有少許斑白，絲毫不顯老態。這樣一個一看就是精明強干的人，竟然沒有搶奪少年侄兒的權位，并且毫無私心地輔佐了這么多年，的確令他感到好奇。

    李熙打量片刻之后便向他恭敬地行了一禮：“想不到李熙有生之年，竟然能得見中原天子。陛下駕臨此地，李熙頓感蓬蓽生輝。招待不周之處，還望陛下海涵。”

    司徒曄不由地苦笑：“安達此言，倒是司徒曄受不起。司徒曄如今寄人籬下，不敢再妄稱天子。還請安達不必如此客氣。”

    李熙看了他一眼，微微一笑：“陛下風骨卓然，果然不同凡響。請里面敘話。李熙請阿魯達特意將陛下帶來，是想給陛下引薦一個人的。”

    司徒曄好奇心更甚。李景肅的叔叔特意引薦給自己的，會是什么人呢？

    李熙將兩人帶到早已準備好的正廳，廳前站著一個人，遠遠望見司徒曄便跪了下來，行了最恭敬的禮節。

    “大昱子民羊誼、叩見天子！”

    司徒曄聞言驚訝不已：“羊誼？你……難道是當年名震中原的祁州名士、羊誼？”

    那人抬起頭來，是一個須發半白的男子，臉型圓潤，目光中閃爍著淚花：“陛下竟然知道小民姓名，羊誼何其有幸！”

    “羊先生快起來！”司徒曄趕緊上前扶他，“先生為何會在此處？朕曾聽太傅提過先生的事，據說先生曾作呈獻朝廷，卻惹怒了朕的祖父泰康帝，下令緝捕先生。據說先生避禍遠走，竟然從此不知所蹤……難道先生是逃亡到北茹來了？”

    羊誼苦笑一聲：“姑且算是如此吧。當時我年輕氣盛，又自恃才高，企圖一鳴驚人的心，反而招來逆鱗之怒。本是避禍逃亡，后來機緣巧合，生死關頭為李熙所救，索性便留在這里，辦學授徒，也沒什么不好。想不到中原還留有我的虛名，能令陛下知道。”

    “雖然被泰康帝撕毀，但其中內容口耳相傳，太傅對朕說過一些。其中所言句句尖銳，針砭時弊，泰康帝又是喜好聽順耳之言的，自是無法容忍。”司徒曄嘆道，“可惜了先生的大才，竟不能為朝廷所用……”

    “陛下的太傅，是胡疆嗎？”

    “正是。胡太傅在朕登基后半年便過世了。先生之事，他畢生念念不忘……”

    “是嗎，守仁，他一直惦記著我……”

    “好了。”李熙忽然打斷了羊誼感嘆的自語，頗有幾分不爽的拉著胳膊把他拽進廳堂，“快進去坐下吃飯。一直站在門口做什么？”

    司徒曄感覺微妙，李景肅不失時機地湊到他耳邊小聲說：“羊先生是我四叔的正室，也是我的師長。”

    司徒曄驚訝得忘了控制音量，極為大聲地叫了句“你說什么！？”惹得兩個年長者一起回頭看他。他清楚地看到羊誼那張一本正經的老臉頓時就紅了。而李熙跟他侄子李景肅一樣，臉皮比城墻厚，坦然自若。

    李景肅還接了一句：“我不是跟你說過，我們北茹人娶妻，并不十分介意男女。——當然了，羊先生是續弦。”

    司徒曄這下子真是啞口無言了。

    這頓家宴倒是吃得十分盡興。司徒曄沒想到會在此時此地見到曾經名滿天下的人物，羊誼也許久沒有和來自中原的名流接觸，兩人談興高漲，一發不可收拾。

    到最后，餐桌上形成了奇妙的局面，司徒曄和羊誼用中原話熱烈交談，李熙和李景肅叔侄用北茹話討論族里的事，各不相干。

    “阿叔，你信中告訴我的事，可是真的？”李景肅見司徒曄的注意力全然都在羊誼那邊，便小聲用北茹話和李熙談起了正事。

    李熙也嚴肅地說：“雖然我已經嚴厲禁止流言傳播，但仍有不少人暗中造謠，說你為了一個中原的俘虜皇帝，被王上奪了兵權、趕出京城，這才回襄城的。也有人說，當初就應該讓我繼任族長。景肅，你知道我不會做這種事……”

    “我相信阿叔，也相信羊先生。阿叔不必擔心。但我必須告訴阿叔，我的確因為他的事，與王上產生了嫌隙……”

    李熙看了一眼司徒曄的側顏，輕嘆：“喜歡了也沒法子。中原天子，神仙樣的人物，你竟然能得到手，也是你的運氣。”

    “得沒得到可不好說，我沒有阿叔那么幸運啊。”李景肅苦笑，“他的心，仍在昱朝，不在我身上。”

    李熙拍拍侄子的肩：“這種事急不得。老羊也不是一開始就愿意的。他一個中原大名士，要不是落難了，怎么會隱居在此，甘心陪我二十年？你慢慢來。”

    李景肅勉強笑了笑：“說回來，阿叔能查出流言的出處嗎？”

    “這很難查證。不過大概是誰，你我心里都有數吧？”

    “嗯……”

    “正好過幾天就是大哥的冥日了，對族人就說你是回來祭拜，也說得過去。只要沒有人刻意挑事，大部分族人仍是十分愛戴你的。”

    “可惜就是有人刻意挑事。”李景肅搖頭，“親族相爭，親痛仇快。昱朝的前車之鑒就在眼前，為何還會有人如此愚蠢？”

    李熙意味深長地說：“你有時候過于寬容，我真不知道這是不是羊誼教出來的你，惟一的缺點。”