李景肅瞇起狹長的丹鳳眼，饒有興味地打量著眼前瑟瑟發抖的少年。

    少年比他矮一個頭，身材纖細單薄，一張消瘦的面孔染灰蒙塵臟兮兮的，發髻有些散亂，看上去頗為落魄。身上的衣著已經盡可能選了不那么惹眼的，雖與他的身份不相稱，仍是普通人家買不起的上乘衣料。

    他抬起少年的下頜，讓他仰著臉朝向自己。少年身邊的健壯男子發出一聲怒吼，立刻被他的親兵制住，死死地按倒在地。

    少年有一雙明亮的杏眼，在消瘦蒼白的臉上顯得格外大，眼神中滿是恐懼。沒錯了，與兩年前的登基大典相比，雖然更加瘦削落魄，的確是同一個人。

    李景肅微微一笑，低聲問道：“你是司徒曄，對嗎？”

    少年咬著嘴唇僵持片刻，似乎終于認命，啞聲道：“你……你是何人？為何認得朕？”

    “我叫李景肅。皇帝陛下貴人多忘事，大約已經不記得，兩年前陛下登基，我曾代表北茹王來朔陽覲見祝賀。”

    “李景肅……你就是北茹的大將軍、李景肅……”

    司徒曄看向李景肅的眼神更為絕望。顯然，逃跑失敗的少年皇帝也知道，北茹此番攻破朔陽城，統兵的并非北茹王劉輝，而是大將軍李景肅。

    李景肅很滿意他這個反應，示意親兵牽過自己的馬，抓著他的胳膊，竟然憑空將他托舉起來，放在馬背上。司徒曄嚇得驚呼一聲，驚慌失措的同時愈發感到自己與對方在力量上的差距。李景肅隨即翻身上馬，將他圈在懷中。

    “隨我一同入城吧！皇宮里的東西在哪，你最清楚了。”

    被按在地上的騰毅喊道：“野蠻人！不許對陛下無禮！！”

    北茹士兵聽不懂他在說什么，只有幾個李景肅的貼身親兵聽懂了，立刻作勢要打。李景肅瞥了一眼，吩咐親兵：“不必理會敗犬之吠。將此人看牢，別讓他跑了。”

    回過頭來，他又低聲對司徒曄說：“這人對你如此忠心，又是武人的體格，應該是你的禁軍吧？”

    司徒曄低聲下氣地回答：“他是禁軍校尉騰毅。請你……饒他一命，莫要傷害……”

    李景肅冷笑一聲：“那就要看我的心情了。”

    他隨即下令全軍入城。在城外被圍堵的這群百姓則無一例外，全部成了北茹軍的俘虜。司徒曄很清楚等待這些百姓的命運，多半是淪為奴隸，被帶到異鄉勞作至死。

    他感到心痛欲裂，幾近窒息。身為皇帝，無法保護自己的子民，只能眼睜睜看著他們被異族軍隊殘殺、奴役。不僅如此，還在他們面前被識破、被擒獲，甚至被敵人禁錮著入城，像是戰利品般展示。這讓他羞愧難當，恨不得剛才就被一刀殺死，免了受這份折辱。

    從城門走向皇宮的路無比漫長。李景肅的馬速并不快，似乎有意在巡視，向所有人展示懷中貴重的戰利品。

    城內的抵抗基本上已經全面崩潰，負責京城防衛的京兆伊方淮生死不明，原本就不多的守城禁軍也早已潰敗逃散。來不及逃跑的百姓只能赤手空拳面對異族軍隊的劫掠，未被殘殺的幸存者則被當做俘虜集中起來。司徒曄看著倒在瓦礫中的赤裸尸體、遭遇暴行而哭嚎求救的女子、淌著新鮮血液的殘肢斷臂、火焰中熊熊燃燒的房屋民宅，終于忍受不住，輕聲啜泣起來。

    “你哭什么？”

    李景肅低沉的聲音從頭頂正上方傳來。他無法回答勝利者的提問，哭得更厲害了。

    “好好看看，這些不都是你的過錯嗎？你們司徒皇族紛爭不斷，幾十年來爭斗不休，導致國家崩潰、民不聊生，才有今日之敗！你有何顏面哭泣？！”

    司徒曄用袖子遮著臉，無言以對。對方的字字句句都扎在他的心上，沒有一句話說錯。唯一可以反駁的或許是反問對方——我國內政混亂，便是你們攻打的理由么？

    答案理所當然。大昱以及前朝強盛時，均以武力震懾周邊部族，讓所有民族俯首稱臣。等到內亂不止國力衰退之際，自然免不了被人趁火打劫。

    自毀社稷的事從來都是自己人做出來的，怪不了旁人。

    從幾個方向分別攻城的北茹軍隊在皇宮附近匯合時，司徒曄看到的是更為震撼的場面。從前朝便開始興建、沿用了一百多年的皇宮，從未像此刻一樣，宮門大開，任人予取予奪。北茹顯然并未向士兵下達不許搶掠皇宮的命令，宮墻內不止一處被焚燒，興奮的士兵三五成群，搜索每一間房屋，尋找他們想象中的金銀財寶、綾羅綢緞，以及柔弱纖細的中原美女。但他們哪里知道，多年內耗使得皇宮內庫早已不復當初，僅余的一點財物也都被太后離開時帶走了。此刻的皇宮，不過是金玉其外的空城一座。

    李景肅的出現在北茹軍中掀起了狂熱的歡呼。將士們高舉手中的武器，用北茹話大聲呼喝，司徒曄聽不懂。不過他猜測，他們應該是在對最高指揮者表示敬意和祝賀。北茹此次南征，從越過邊境到攻破京城朔陽，不過短短四個月，大將軍李景肅功不可沒。然而士兵們的興奮看在戰敗者眼中，又是何其傷感和諷刺。

    李景肅抬起左手回應，用北茹話說了幾句，將士們再度迸發出歡呼。司徒曄不知道他說了什么，卻發現全軍的視線陡然集中在自己身上，歡呼聲震天動地，許多人還用刀劍猛力敲打盾牌。冰雪聰明如他，立刻猜到李景肅肯定是在全軍面前公開了自己的身份。

    一股深深的屈辱感從內心涌起，他緊緊地攥著拳頭，硬生生地承受著這份羞辱，承受著亡國之君的宿命。

    身體忽然再度被擁緊，李景肅一手圈住他，一手扯動韁繩，策馬進入皇宮大門。

    被敵將擁著進入皇宮，歷朝歷代，自己都是頭一個了吧。司徒曄近乎自虐地想著，在少數藏身皇宮以為能夠躲過一劫的宮女和內侍驚愕的目光中，被擁著來到正殿太和殿前。李景肅翻身下馬，輕展猿臂將他從馬上撈下來。

    “你回家了，皇帝陛下。現在，我需要你將玉璽找出來，詔告天下——從今往后大昱將成為北茹的屬國，你、將對我王，行臣子之禮！”

    “你做夢！！”司徒曄激烈地叫了出來，“中原正統王朝，絕不會做北方蠻夷的屬國！司徒曄命不足惜，也絕不會臣服于小小一個番王！！你要殺就殺，別想羞辱朕！”

    李景肅微微蹙眉：“你還沒有認清自己的處境？你已是我的階下囚，大昱已是我的手下敗將。你沒有資格反抗我的命令！”

    司徒曄仰起了脖子：“那你一刀殺了朕，豈不干脆？只要朕活著，大昱就還有皇帝！”

    “這么貴重的戰利品，豈能一殺了之？不過，看起來，我需要教你認清身為階下囚的事實了。”