不提溫家如何兵荒馬亂，這一切紛爭已經與即將出城的一行人無關了。

    為了安排今早這出好戲，言問拙昨兒個五更天待白客回話后才歇下。今早實在是困得不行，靠著溫晏的肩膀竟忍下了馬車的顛簸呼呼大睡。

    要不是出城時守衛要核對路引，溫宴的肩膀怕是要廢掉。

    這可把言問拙心疼壞了，他邊替溫宴捏肩捶背，邊小聲埋怨道：“你怎么不把我推開呢，這下動不了了吧。”

    半邊身子酸麻并不好受，只是看著言問拙眼下的青黑，到底不忍心吵醒他罷了。

    溫宴笑笑不說話，任由對方殷勤施為。直到那手逐漸不安分起來，才忍不住將其擒住。某人打蛇上棍，在他的掌心輕輕撓了撓。

    “相公，南郡在哪里呀？”

    南郡，顧名思義是青州最南邊的一個縣。溫家祖上便是南郡人士，后因經商逐漸遷移至府城落根。二十多年前溫老太爺回南郡將祖墳遷走，白偌便是在那時候被溫家人買走的。

    “所以，南郡還有姆父的親眷在？”

    “應許吧，但我從未聽姆父提及過那邊。”

    言問拙若有所思：若是長輩皆在，應當不至于斷聯數十年，當年興許有什么隱情。

    ＊

    青州位于南方，右面臨海，州內河流眾多，因此海運河運十分發達。若是直接從府城坐馬車一路顛到南郡，正常人都受不住，更不用說身嬌體弱的溫宴父子。

    與一早在城門二里外等候的兩輛行李車輛匯合后，五輛馬車在鏢師的護衛下，浩浩蕩蕩地向最近一處城鎮的碼頭行進。

    為了照顧一家子老弱病，行車求穩不求快。在陸上行了半日后，眾人終于在天擦黑時平安抵達目的地。

    夜不行船，白客在碼頭附近尋了一家干凈的客棧，眾人在此處歇息一晚，明早正好可以乘一艘經過南郡的商船一同南下。

    李福在客棧當了五六年小二，見過的客人數以萬計，饒是第一眼看到被人攙扶進來的溫宴，還是有被驚艷到。

    言問拙警惕地擋在溫宴面前，板著臉敲了敲柜臺，大聲喚他：“小二，來三間上等房和一間通鋪。”

    被看破失態的李福不好意思地撓撓頭，對面露不悅的客人賠笑道：“好嘞，這就帶您去看房間。”

    通鋪設在一樓，雇傭的五個鏢師兼車夫正好睡一間。上等房在客棧的一座小花園后，與前頭的喧鬧隔絕開，甚是清幽，言問拙滿意地選了連在一起的三間。

    溫宴被安排在走廊最靠里邊的一間，以為言問拙定三個房間是準備今晚與自己分屋睡，他坐在床沿看著對方關門離開的背影，心下百味交加。

    既欣慰這是自己所希望拙拙走的“正途”，又隱隱覺得有些難以言喻的失落。

    言問拙自是不知小相公在胡思亂想些什么，他花了二十個銅板暫借了客棧廚房一角的使用權，準備給大家煮些粥和小菜養養胃。

    這家客棧生意應當不錯，廚房寬敞不說，晚上竟還有廚師值班做飯。只可惜夏天食物不易存放，所剩食材不多。

    言問拙向廚師友善地打了個招呼，對方只當他是哪個大戶人家的下人借用廚房給主家下廚，點頭指著空置的幾個灶臺告訴他隨便用，便繼續埋頭烹飪自己的菜品。

    淘了兩大碗白米洗凈后用清水浸泡，方便米粒更快熬煮熟爛。菜架旁的兩個大木桶中有幾條尚還鮮活的草魚，言問拙卷起袖子用網兜撈了只較大的，準備煮魚片粥。

    將魚抓到案板上，一個刀背下去將其拍暈，經常被打磨的菜刀鋒刃如新，逆向持刀很快便將魚鱗刮干凈。煮魚片粥不需要魚頭，便直接去頭開膛破肚，掏出不要的內臟丟棄。

    言問拙殺魚的動作行云流水，連一旁的大廚都忍不住多看他幾眼。

    殺好的草魚清洗干凈后，沿著脊骨的方向一分為二，按照魚皮朝下的樣子擺放在案板上。現宰的魚rou質粉嫩緊實，言問拙一手按住魚rou，一手持刀保持斜切的姿勢，將兩塊鮮魚片成了晶瑩剔透的薄片。

    “妙啊！”客棧廚師不知何時站在身側圍觀了全程，待言問拙一放下刀便稱贊出聲，倒是將沉浸在片魚中的他嚇了一跳。

    “我乃客棧掌勺黃有致，大家都叫我黃廚，我看小友年紀輕輕，這手殺魚片魚的功夫倒是比不少廚子還好。”

    “嘿嘿，多謝黃大哥夸獎。我姓言，名問拙，你叫我小言就成。”

    可不是自己厚臉皮不知羞恥，前世有幸在一個退休名廚的手下打零工攢生活費，對方憐他身世孤苦又喜他聰穎勤勞，破格傳授了自己不少烹飪手法。

    本打算大學畢業后厚臉皮去老爺子那請求他正式收自己為徒，沒成想一朝便天人永隔了......

    所以，在這個看上去烹飪水平并不高的古代，言問拙自認廚藝水平在大部分人中算是鶴立雞群。

    寬厚的大掌拍了拍言問拙的肩膀，黃廚覺得這個小娃十分有意思，不由好奇地問：“小言，你這是要煮什么？”

    將片好的魚片放進一個大碗中，言問拙回道：“煮魚片粥呢。”見灶臺沒有腌制用的料酒，又問道：“黃大哥，這后廚有料酒嗎？”

    “料酒？我只聽過米酒，客棧里便有賣，一壺只能倒個兩碗，便要二十文呢。”

    米糧釀成的酒，也算料酒的前身。言問拙用一碗承諾“好吃不腥”的魚片粥作為交換，請了黃廚替自己去前頭打一壺米酒。他則抓緊時間將浸泡得一搓便爛的米粒下鍋，點燃灶膛開始熬米粥。

    后廚離大廳并不遠，黃有致很快便提著酒壺回來。他見言問拙將這珍貴的酒水毫不手軟地往魚片上倒，有些心疼地舔了舔嘴唇：“小言，你這不是暴殄天物嘛。”

    沿海魚多價賤，一條鯇魚不過幾文錢，哪里值當用這么貴的酒來陪襯。

    言問拙輕笑不語，只等魚粥做好對方便能知曉自己的用意。

    將剩下的半壺酒贈予黃廚，又切了幾片姜切成絲，合著米酒一同將魚片攪拌均勻。

    現殺的魚rou不能急著烹飪，將其靜置一段時間反而味道更佳。

    廚房還有不少小青菜，另起爐灶加入清水煮沸后倒入少許豆油，將洗凈的青菜下入鍋中煮熟撈出擺盤。撒好蒜末再澆上用熱油和醬油調制的醬汁，一道簡單美味的水煮青菜便制成。

    思及四個人只有一道菜不夠吃，言問拙又打了八個雞蛋做了盤蔥花炒蛋。將青菜和雞蛋分四份裝好盤，恰好那頭熬的粥也好了。

    放下筷子揭開鍋蓋，用中火熬得濃稠軟爛的米粥在鍋中小幅翻滾著，氤氳霧氣中能聞到天然的米香。

    往灶膛中塞了幾把干草加大火力，待米粥轉為大幅翻滾時，用筷子夾起腌制好的魚片下入鍋中，用長勺不停地翻攪。

    小口酌酒的黃有致湊到言問拙身邊，聞著空氣中逐漸發散出的魚rou與米粥結合的鮮香，頓覺口中的佳釀都不香了。

    撒上適量鹽收尾，將魚片粥盛入大砂鍋的言問拙一回頭，便看見黃有致正眼巴巴地盯著自己手中的粥，似乎在說不要忘記我的那一份。

    言問拙哭笑不得，指著鍋內余下不少的粥道：“黃大哥，那鍋里的粥是我特地給你留的，你嘗嘗看味道如何。”說罷又將分出的單人份青菜和雞蛋遞給他。

    黃有致迫不及待地舀了一碗粥，吹了兩口便往嘴里送。剛出鍋的熱粥十分燙舌，但入口極致的鮮甜令他不舍得吐出來。

    言問拙正背對著他將粥和菜裝進食盒，見對方一直沒出聲，心里咯噔：該不會是小段時間沒下廚，手藝退步了吧？還是用米酒腌制的魚rou味道不行？

    “黃大哥，你覺得......”

    回頭見對方捂著嘴巴，泛著淚花瞅著自己，言問拙心想：完了，這都把人難吃哭了。

    “有這么難吃嗎......？”他小心翼翼地問。

    對方瘋狂搖頭，言問拙眼前一亮，聽到他大著舌頭解釋道：“太......太好次，就......就四燙。”

    言問拙趕緊從缸中舀了勺涼水遞給他，黃有致接過水瓢一飲而盡。

    舌尖的燙意有所消退，黃有致一臉撿到寶似的拍了拍言問拙瘦弱的肩，不住點頭稱贊：“這真是我這輩子吃過最好吃的魚片粥，鮮中帶甜，軟糯可口，竟然一點魚腥味都沒有。小言，你小小年紀手藝竟比我還好，你的主家可真是有口福啊！”

    言問拙見他人沒事，端起食盒春風得意道：“黃大哥你有一點說錯了。”

    “什么？”

    為了方便夜晚廚房工作，后廚有出餐任務時一向被允許點許多油燈照明。在明亮的燈光下，黃有致能夠清晰地看到言問拙的每一絲小表情。

    年輕稚嫩的臉上是rou眼可見的歡心，高高翹起的嘴角一開一合，能聽見對方得意地說：“我這是給我家相公做的。”

    “哎呦，沒想到小言你都成家了呀，你家相公可真有福氣！”

    “嘿嘿，多謝黃大哥夸贊，我這便去給我家相公送晚膳了。”

    提著沉重食盒的瘦小背影消失在后廚門口，端著魚片粥就著小菜大快朵頤的黃廚邊回想先前言問拙的菜式做法，忍不住嘀咕：小言看上去不過十二三歲怎么會那么早就成親了呢。

    而且，對方看著也不像是哥兒啊，應該是在和自己開玩笑吧。