七七四十九日后，國喪結束，厲久和登基為帝。同日，皇帝冊封正室妻子蘇氏為后，長子厲賢為皇太子，同時封皇弟厲延樂、厲長安分別為康王和唐王，各賜封地，朝中職務照舊。因上官明并無名義上的官職，故未出席登基大典，只在筱宛居中歇息。

    每逢江山易主，朝堂之上自有一大番人事調動。在新皇手下，蘇家首當其中，把持三省，占牢相位，與蘇家互相牽連的幾個門閥世家也獲益匪淺。但朝中仍有不少年輕官員，身居要職，與高門大戶關系不深，皆是在先帝臨終前，經由上官明和厲久和二人之手提拔上來的。

    其實這些事情，在上官明眼中，已經不再重要了。在厲書鐸死后，上官明滿心歡喜，一直等待著出宮的時候。他還沒有對厲長安說出計劃，因為他知道，厲久和這人頗有些小肚雞腸，不到他真的坐上龍椅的那一刻，催促他也是無濟于事。在國喪期間，上官明亦有去信朝露殿，隱晦提示舊時之約。而厲久和的應對法子，則是讓乳母宮婢帶著厲賢去探望上官明。

    現在的厲賢，在精心教導之下，已經是個行事規規矩矩，會寫上幾個大字的孩子了。他見了上官明，竟將大禮行得有模有樣，畢恭畢敬地稱呼道：“見過上官公子。”

    上官明見了，心中自是悲喜交加。喜的是他的賢兒逐漸長大，知書達理，越來越有皇子模樣；悲的則是，明明自己才是他的生身之人，最后卻只聽得見一句“公子”，實在令他心痛。

    無論如何，能與自己的兒子共度片刻，上官明依然心生喜悅。他還以為，這是朝露殿的示好之道，意在告訴他，一切如故，約定仍在。

    不料，厲久和登基三日之后，一行宮女太監整整齊齊進到筱宛居中。

    涵泉殿中，厲久和身著龍袍，細細翻看著柜上的獨本書冊，對這里的珍藏嘖嘖稱奇，愛不釋手。

    “竟然連這本書都有……當年太學府還非說這是禁書，是什么有辱圣賢的歪門邪道呢。”厲久和面露譏笑，“看來先皇也不是什么全然的正人君子，當真有趣。”

    “公子！上官公子，你不能進去！”外頭忽然傳來小太監的焦急勸阻聲，厲久和抬頭望去，只見上官明怒發沖冠，仰首闊步，甩開一眾攔著的下人，直接走了進來。

    “這是什么？！”上官明雙目似要噴火，怒氣大得幾乎掀翻房頂，也不行禮，就將一席明黃布卷狠狠砸到了地上。

    那是圣旨。見圣旨被這般不敬對待，殿中的下人們嚇得齊齊跪地，不敢作聲。上官明卻絲毫不懼，死死瞪著厲久和，仿佛要以眼神刺殺他。

    “上官明，你是不是忘記了自己的身份，和如今……”厲久和嘴角微揚，得意問道，“朕的身份？”

    “那你要如何？殺了我？”上官明仍怒道。

    “朕怎么舍得殺你呢？朕愛你還來不及呢，朕的，昭儀。”厲久和仍是笑著，指示身旁太監將那圣旨拾起，再次誦讀。

    “奉天承運，皇帝昭曰，上官氏公子明品行端正，容貌出眾，才情驚人，深得朕心。今側封昭儀，掌制命，賜居所，準祭祖，特此昭告天下。望恪守道德，盡心服侍，報效君恩，欽此。”

    “這是什么？你這算是什么意思？”上官明一把奪過那道圣旨，狠勁再扔出去，“你答應過我，你登基之后，就讓我和長安離宮的！”

    “朕是答應過你，”厲久和仿佛看著孩童鬧別扭一般，冷冷看著他，“但朕現在后悔了。”

    “什么……？”上官明始料不及地看著他。

    “反正朕現在貴為天子，想做什么，便做什么，想要納了你，納了你便是。”厲久和輕佻回答，毫不在意。

    “你若是只想玩弄權術，全天下有那么多的男男女女，個個貌若天仙，人人巴不得爬上你的龍床，”上官明悲切地哀求著，聲音發顫，“什么樣的美人，陛下要不到呢？為何偏偏要作弄于我？”

    “你以為朕就是看中了你的身子嗎？上官明，你未免也太瞧不起自己了吧？”厲久和輕笑著答道，“如今朕初登帝位，朝中上下，人心未穩，世家門閥，虎視眈眈，尤其是蘇家，大有一副要將朕這個皇帝玩弄于股掌之間的意思。先帝駕崩之前，你便是離王權最近之人，你覺得，朕會就這樣放你走嗎？”

    上官明話音瑟瑟，壓抑至極，“……你到底想要什么？”

    “朕要你為朕一人所用。如今蘇家人前朝稱相，后宮為后，若想削弱蘇家勢力，怎么少得了你這個皇太子的親生娘親呢？更何況，以你小相爺的高明手段，長袖善舞，平衡各方勢力，助朕穩固帝權，想來并非難事。”厲久和緩緩道來。

    “你……你瘋了！”上官明氣得渾身發抖，只差指著他的鼻子怒罵，“你就不怕我和你拼個魚死網破？”

    “有賢兒在朕手上，你不會的。”厲久和自信笑道，“朕還要提醒你，當年先帝極擅集權，有多少人心、人力、財力，最終旁落到了你的手上，你自己應當清楚。若朕不以這種法子將你留下，就算朕當真大發慈悲，放你離開，你以為蘇家人會這么容易讓你逃出生天嗎？”

    上官明默不作聲，只極其忿恨地瞪著他。

    “你一日活著，太子的身份便一日令蘇家人擔憂，若朕不給你找個名正言順的位置，確保你暴露在青天白日之下，恐怕，你根本無法活著出這一座太平城。”厲久和搖了搖頭的，含笑嘆息，“朕將你立為昭儀，是在救你的命呢，你竟然毫不領情，為夫可真是傷心啊。”

    說罷，他負著雙手朝外走去，經過上官明身側時，又拋下一句：“明兒回去后，洗干凈身子，養足精神，等著冊封大典，龍鳳呈祥吧。擺駕朝露殿，朕要去看看太子了。”

    厲久和領著一大群宮女太監離開，涵泉殿中，只剩下上官明一人。他垂著頭，兩拳握死，使勁得雙肩雙臂都在顯然抖動。

    終于，他發出一聲響徹云霄的怒吼，憤然上前，將書桌上的所有東西一掃落地，怒喊不斷，陶瓷破碎，紙張撕裂，一片狼藉。

    “啊——！”

    太平城內，萬里紅妝，宮廷內外適才撤下素白，不出幾日，又換上了喜慶的大金大紅。

    這是上官明第一次著鳳袍，戴凰冠。沐浴過后，繡冬替他描眉畫眼，以花鈿掩傷痕，紅唇似血，膚白勝雪，眉目卻如冰。厲久和遣來的公公親自為他起轎，讓他足不沾地，由筱宛居一路抬入飛霜殿。寢殿內亦裝飾一新，鴛鴦比目，連理金枝，蓮子百合，系帶合巹，處處是新婚之物。

    上官明坐在床邊，透過眼前的金玉珠簾，瞧見了銅鏡中的自己。他看起來雍容華貴，楚楚可憐卻又有成熟風韻，可謂美似仙人，但在他自己眼內，一切卻猶如小刺扎入雙目，令他隱隱作痛。

    他曾與三個不同的男人大被同眠，時至今日，他才頭一回身披嫁衣，卻并非嫁給那個他一心愛慕的人。

    思量至此，上官明心中絞痛，難以呼吸，眼眶不自覺泛紅起來。

    恰巧此時，房門大開，一身喜服、頭戴金冠的厲久和走了進來。上官明立刻移開眼去，面朝他處，不去看小登科正得意著的新皇帝。

    厲久和大搖大擺走到他跟前，雙手一舉，一副等他伺候的模樣。上官明自然不會搭理他，面上半點好臉色都沒有。厲久和竟也不惱，自行脫了衣裳，只著單衣，往床鋪里鉆。

    見上官明坐著不動，厲久和隨口道：“你是打算坐一整晚？木已成舟，你即便今晚不睡，難道日后每晚都不睡？”

    聽了這話，上官明竟也有些泄氣，疲憊之意上涌。他伸手一把摘了頭上冠飾，嘆著氣，無奈地也躺到了大床上，和衣而臥。

    紅燭垂淚，燈火漸弱，上官明自然沒有睡意，可他身邊的厲久和反倒翻了個身，背朝著他，毫無不軌痕跡。上官明心中微詫，偏過頭去，疑惑地看著厲久和的后腦。

    “干嘛？真覺得自己是狐仙再世，魅術無邊？”似乎是察覺到了他的目光，厲久和懶懶又道，“你不是也說，全天下這么多俊男美女，有哪個是朕要不到的？之前都跟你說了，朕需要的是你替朕制衡蘇家，把握朝局，真當全天下的男人，都只會被你上官明的身子所迷倒？”

    上官明頓時有些難堪，但得知厲久和并無茍且之意，倒有些放下心來。他沒有作答，也翻了個身，面朝另一頭，任思緒如萬馬奔騰一般，在腦海中呼嘯而過。

    此夜，再無異樣。

    翌日一早，依照規矩，上官明應當要覲見太后，行新婦之禮。但如今宮中并無太后，執掌后宮事宜的是皇后蘇秀秀，亦是皇帝明媒正娶的正宮發妻，后宮妃嬪自然盡歸她所管理。

    “參見皇后。”上官明一身素雅淺色，與先帝在位時的打扮無異，僅是手腕之上多了一個鎏金翡翠玉鐲，是后宮男妃才會獲賜之物。

    蘇秀秀一身華服，肩披鳳翎，端坐思齊殿正廳主座之上。她嘴泛冷笑，目露寒光，見到上官明跪下行禮，既不讓他平身，也不賜座，只抿了口茶，“明昭儀果真好本事，以色侍人，還能連連得寵，屹立兩朝不倒，本宮自愧不如。”

    “謝皇后娘娘謬贊，弟弟今日來給jiejie奉茶，其實是有些話想與jiejie細說。”上官明維持著跪拜姿勢，雙目規矩垂地，語氣尋常。

    “是賢兒在外頭嗎？快讓他進來。”蘇秀秀卻越過他的話頭，徑直朝外招手，讓路過的厲賢跑入了她的懷中，“好賢兒，本宮好兒子，快來瞧瞧這人，你還記得他是誰嗎？”

    厲賢端詳著跪在地上的男子，對前些日子之事還有些許印象，小聲道：“上官公子？”

    “皇兒，今時不同往日了，曾經的上官公子，現在是你父皇的姬妾男寵了。”蘇秀秀讓厲賢站在前頭，引著他去看上官明，“快學著母后喊一聲，明昭儀。”

    厲賢聽出了他母后話音中的譏諷，一時有些心生膽怯，遲遲沒有出聲。而上官明居然默不作聲，依舊跪著，一刻也不曾抬眼去看朝思暮想的賢兒。

    “對了，陛下見明昭儀多年常居宮中，習慣了住在筱宛居，因此仍把那地方賜給你做居所。但新帝即位，宮中需要些新風新氣，陛下準本宮拿主意，來給你的居所起一個新名字。不如就叫……”蘇秀秀又陰陽怪氣道，“浣紗居吧？恰好能追溯明昭儀的出身呢。”

    此話意在諷刺上官明的罪臣之后身份，還順帶提及了他死在掖庭里的娘親，辱及先人，可謂十分不敬。上官明的身子卻紋絲不動，只道：“有幾句話，弟弟是當真想與jiejie商量——”

    “本宮還請高人算過，筱宛居風水甚好，若不在附近修建祈福之地，可就浪費了那一處的地靈人杰了。你說，是建送子觀音廟呢，還是修小媽祖閣好？”蘇秀秀咄咄逼人，嘲諷之話不斷迸出，只差直接對著上官明大喊“去母留子”和“父子共妻”了。

    “皇后娘娘！”終于，上官明揚聲道，“弟弟有幾句真心話，必須要對jiejie說。”