上官明沉默片刻，似是在斟酌他的話究竟有幾分可信，又問道：“你如何能知道？”

    “我在陛下跟前多年，從王府，到東宮，再到飛霜殿，陛下身邊的大小事務，哪怕是那些他刻意不想讓下人知道的事，我都多少知悉一二。”時潤跪直了，不疾不徐地說著，“當年，長安殿下牽著你的手，從太醫署一路跑了回來，到飛霜殿之前，就已經被我們攔下來。如果不是我瞧了你一眼，你以為你一個戴罪童仆，當真有資格面圣嗎？”

    “是你看我長得像居無影，故意讓我去的？”上官明稍側過臉，斜斜看著他。

    “不僅如此，陛下當年曾苦惱于久和殿下的香火一事，除了小相爺以外，宮中也不是沒有其他人選。算是我多嘴說了一句，久和殿下長得和陛下相像，陛下聽了，才打定主意，讓你去給久和殿下生孩子。”時潤繼續道，“陛下想要的，是他和你的孩子。你若當真因前事心中有怨，非要責怪誰的話，那就責怪我這個老家伙吧，一切與陛下無關！”

    上官明不屑道：“那便算你確實有通天本事，可這些與我娘又有什么關系？”

    “只要是陛下有意要做之事，不管是明里還是暗里，我總能猜到他的心思，知道他的用意，無一例外。可上官夫人的病，”時潤言之鑿鑿，確定無疑，“確實非陛下計劃。若陛下當真動了除掉上官夫人的心思，我不可能不知道！更何況，陛下根本沒有理由這么做！”

    “他先前要封我為義子，被我拒絕，又有長安和司徒千琴喪子一事，他要趁機折磨我，這便是理由！”上官明仍憤怒道，“你服侍他多年，全副心思完全向著那把龍椅，只知道維護他。你既有能影響皇帝想法的本事，此時也自然想著要影響我，你的話不足為信。”

    “我所說的每一句話，全是事實，如有捏造，天打雷劈！”時潤面上頓時老淚縱橫，“在掖庭之事后，陛下與小相爺同樣悲痛欲絕，他心里真的只有你啊！”

    “夠了，不必再說了。”上官明抬手撫額，將紛亂思緒強壓心頭，遂即冷下臉來，最后看了他一眼，“不管你說什么，不管我娘之事與他究竟有幾分相關，今生今世，我都不會再見他。”說罷，上官明離開了偏廳，在雪中留下無情背影，與一道不曾停頓過的足跡。

    “明兒……”

    飛霜殿中，呼喊聲從仍能清晰可聞的音量，漸漸減弱成與落雪交纏的微語，最終，化為短促喘息，再無法聽清內容。

    在咽氣之前，厲書鐸仍在反復念著上官明的名字，只有上官明一個人的名字。

    他死在了自己的龍床上，枕邊無人。

    天子駕崩，新皇繼位。先帝臨終前手書密詔，冊立皇長子厲久和為太子，崩天后，三省諸相將遺詔告天下，太子即日領旨，登基大典擇日舉行。

    舉國哀悼，喪期七七四十九日，滿城披白，哭號遍野，可謂凄涼至極。怪哉的是，皇帝死后翌日，大雪便停了，各地陽光普照，冰消雪融，春意早臨。

    宮中大小奴仆，都被安排去輪番守靈哭喪，以至于頭七當日，掖庭內幾乎空無一人。上官明獨自站在空地處，全身素色，髻上纏了白緞，腳邊放著一個銅盆，里頭正燃著火。

    他從衣袖之中，取出不少物件，一樣一樣地扔進火盆中，靜靜地看著它們化作灰燼與青煙。那支紫毫筆，他復寵后皇帝給的各色賞賜，厲書鐸寫給他的信，寫著幾個封后大典良辰吉日的紅紙，還有一張薄如蟬翼、四字清晰的舊宣——“見賢思齊”。在這盆中，沒有金寶銀寶，沒有紙錢白燭，因為這些并非燒給厲書鐸的，他的黃泉路，上官明并不關心。

    “娘親……”上官明雙眸濕潤，喃喃低語，“兒子已替娘討回公道了，娘親，安息吧。”

    “你果然在這里。”

    身后忽然傳來話音，嚇得上官明將手上所有東西全部扔進火中，然后才分辨出話語的主人，強裝鎮定地轉過身去，“長安殿下。”

    厲長安一身孝服，神情嚴肅，朝他步步走近，“守著那些秘密這么久，真是難為你了。”

    一聽這話，上官明猶如一身血液結冰，通體發冷發硬，連呼吸都幾乎停頓，腦中嗡嗡作響。他怎么會知道？他知道些什么？“……殿下何出此言？”

    厲長安在離他一步之遙處站定，輕嘆口氣，“太醫們皆說先皇是突發惡疾，幾個時辰便已無力回天了，但他向來身強體壯，怎么可能會得這種急病呢？以至于我們兄弟三人，竟無一人在他臨終時可守床盡孝，偏偏是你，幾個月來，寸步不離。”

    上官明嚇得渾身哆嗦起來，雙膝發軟，隨時都要跪下，“殿下，我……”

    “一定是先皇早已得病，不愿我們見他受病魔摧殘，特意吩咐你保守秘密的吧？”厲長安這么說著，“先皇性子要強，多年來苦心經營朝局平衡，必定不想他龍體欠安之事外傳。讓你獨自一人扛著這些事，還盡心盡力地伺候他終老，真是辛苦明兒了。”

    上官明背上仍滿是冷汗，神情卻立刻恢復平靜，稍作躬身道：“這是明兒唯一能為陛——為先皇做的事。對了，殿下是如何知道，明兒在這里的？”

    “明兒與先皇關系親近，情誼深厚，近乎父子，而上官夫人又捐軀掖庭，你若是要悼念先皇，肯定會選一處能表孝心之地。”厲長安微笑看他，眸中全是憐愛，“其實若是來問我，我必定會說，是先皇愧對明兒。你對先皇明明滿腔敬重，視他為君主和父兄，但先皇卻——”

    “殿下！”上官明急急打斷道，“不敬之話，可切勿說出口來，會折福的。”

    厲長安稍稍一愣，隨后更加心疼道：“明兒，你可真是太過心地善良了。”

    聽見這句，上官明目光閃爍，似有躲避，從厲長安身前走開，越過他朝外行去，“殿下過譽了，我非心地善良，只是……”他已走到數尺開外，忽然回過身來，面上帶著嬌羞神情，略有幾分得意，“只是，心里只裝了一個你罷了。”說完，他兀自又朝前走去，留下芊芊背影。

    厲長安頓時心頭猛動，快步追上，在他身后一路跟著，不住伸手去牽他搖晃手臂，想要將他抱在自己懷里，“好明兒，你等等我！”

    他們拉拉扯扯著，一路走到了宮中僻靜處。這里雖同樣鋪天蓋地掛著白紗，但四周草木茂盛，建筑莊重森嚴，且人跡罕至，十分安靜。

    在飄搖縞素之間，上官明瞧見遠處正殿的牌匾，是赫然的三個金漆大字——“蒼巒殿”。他們竟然一路來到了舊時的東宮，厲書鐸和居小淵曾居住多年的地方。自厲書鐸繼位后，儲君之位一直懸空，現下，厲久和很快又會直接搬入飛霜殿，這曾富麗堂皇的蒼巒殿，便只能繼續空置下去了。任由宮人日日打掃，整殿的稀世珍寶皆一塵不染，依然不會有人踏入其中。

    上官明還在沉思，忽然，厲長安從身后一把抱住了他的腰，腦袋垂在他肩頭，對著他的耳朵直吹氣。

    “明兒，你之前對我說過的話，可還記得？”厲長安不等他回答，便一口含住了他如玉耳珠，輕輕吮著。

    “唔……明兒，自然記得。”上官明微瞇起眼來。他知道厲長安在說什么，是那晚在飛霜殿外，他借著夜色，對長安悄悄吐露的心思。

    “你說過的，等你報答了先皇對你的恩情，你的心里，仍會只有我。”厲長安灼熱輕語抵在他的耳膜之上，震動直達上官明心頭。

    “沒錯，我的心里，一直都只有你。”上官明在他的懷抱中轉過身來，與他四目相接，泫然欲泣，柔聲訴說著，“我們終于等到了這一天，終于，終于可以……只剩下我們……”

    厲長安二話不說，吻住他微顫唇瓣，將一腔情熱盡化親吻，統統交由濕熱吐息與軟舌糾纏來傳達。兩人分別許久，此刻猶如干柴烈火，一點就燃，在樹影之間親得火熱纏綿，吮聲嘖嘖，粗喘漸起。厲長安緊緊抱著上官明，與他胸膛相觸，心房互貼，兩具軀體恨不得融為一身。

    上官明五指揪住厲長安的外袍，用力扯了開來，一手將寬大衣服鋪開在草地之上，然后又攬著他的肩膀，齊齊滾入草叢之中，躺在那衣服上，繼續吻得如火如荼。

    “唔——就在這兒？”厲長安胯下脹得發痛，一邊問著，一邊其實已將手伸向上官明的衣帶，連手指都急得發抖。

    “就在這兒，不怕。”上官明也替他解了腰間束縛，如炬雙目直直看著厲長安，情欲，自信，渴求，依戀，種種情緒交織，“明兒現在什么也不怕了。”

    厲長安促喘幾聲，腦袋埋向他懷中，親昵蹭動著，擺胯令二人下體相貼，兩根驕傲陽具彼此親近一番，惹得上官明嬌喘連連。隨后，上官明主動翻過身去，用豐潤雙臀貼著厲長安的腰胯，勾引似地擺動著。厲長安順他腰脊線條一路吻下，口唇落在他臀間，以舌頭開拓著股間幽xue。