眾人看店小二并不著急說事，又回大堂去抱了一摞茶碗和一壇酒來，將茶碗擺好，倒滿黃酒，只見酒液如琥珀般澄澈透亮，聞味則芳香濃郁，其余人不識酒，唯俞升與明飛敏二人贊道：“好酒！”

    店小二隨手挑了一碗，先行敬酒道：“各位好漢，鄙人行不改名坐不改姓，原黃沙崗匪幫幫主曹勁岳是也！今日以二十年陳酒款待各位，望各位莫嫌棄。”

    眾人因他自報身份而驚訝，唯明飛敏氣定神閑，扯下蒙面布，端起酒碗笑道：“曹兄客氣，這酒可能比我們還老，舍得如此佳釀，定不是什么平凡請求了。在下姓明，名飛敏，喝下這碗酒，就當接下你這委托了。”明飛敏也不客氣，仰頭咕咚咕咚渴飲大半碗，豪氣地長嘆道：“呼……確實是好酒！甘香濃郁，鮮、甜、酸、辛、苦、澀六味和諧交融，后味無窮！各位同道也無需客氣，我猜那委托于我們來說并不難辦。”

    俞升與漓肅帶頭喝了幾口酒，安常予仰頭灌下半碗，溪鶯是姑娘家，男人們也未強迫她，她只抿了一小口，小圓臉上浮起兩朵紅云，武昭也不敢多喝，淺嘗一口便放下碗，鐵槐幀小口小口的當茶水喝著。

    曹勁岳講述道：“五年前官府派兵圍剿土匪，取名‘圍獵戰’，不少綠林好漢被扣走，本當是罪有應得，我們引頸就戮。可我不甘心，幫內出了個殺千刀的叛徒，他獻計讓我們兄弟兵分兩路逃跑以迷惑官府追兵，我們當他老謀深算，不料他卻將追兵有意引向我這邊來！我們兄弟與追兵纏斗，又因那叛徒將我們引上懸崖，我被當場捉住，眼看對方大刀就要將我脖子砍斷……！幸得丁叔留個心眼，從他那隊悄悄回來，用煙幕彈救了我們幾個兄弟一命……”曹勁岳初時語氣尚是平靜，話到中途禁不住憤怒握拳，到最后，又因天意為他留一條生路而扼腕嘆息，慶幸之情浮于面上。

    眾人不知該不該可憐這人，身為匪幫首領怕是作惡多端，被官兵圍剿又有什么可憐？卻敬他是條好漢，感慨他被兄弟背叛才落得如此下場。然而事情絕對不會向好處發展，明飛敏且留了個心眼去聽他講述往事。

    曹勁岳長嘆一口氣，接道：“我們黃沙匪幫本是十二年前沙崗村大旱逃出來的村民，鄙人仗著有點拳腳功夫，護得一幫青年人暫時安全，靠山吃山，偶爾劫道搶些金銀，但絕不殺人。八年前那叛徒肖氏帶人上山欲投入我們匪幫，我和副手見他身邊還有兩個病號，便心生惻隱讓他們來我旗下。哪知他趁著官府圍剿黃沙匪幫之機，帶走自己的親信并策反我的兄弟們，推翻舊幫規，另起爐灶又冒名頂替我，將無數惡劣殺人劫掠重罪堆在我頭上……”

    話及此，曹勁岳不由攥緊拳頭，牙齒咬緊又松開，沉默片刻緩解壓抑心情后接著講述：“方才那撥人便是他的親信手下，他們這些年來又招了些閑散人員，都沒見過我因此認不出我來。我讓丁叔照顧前臺，是因丁叔這些年來胡吃海塞成胖子，他們就算站在當前也難認出是故人。我們在此忍辱負重五年，瞧他們作惡五年，每年都有我原來的手下兄弟被他們騙去當替死鬼交給官差，我們屬實心痛……！這位黑衣兄弟說的不錯，他們每年假扮江湖俠士，以收保護費為由勒索平民百姓，不遠處流河鎮亦是深受其害！可惜極少有人經過這條路，好不容易官兵來了，卻都是說沒空，那些武林人士匆匆忙忙北去，也未作停留。”

    曹勁岳作揖道：“所以此事只能拜托各位！我見你們輕易拆穿那些人的把戲，也不怕惹上地頭蛇，想必是真正心懷正義之人……”

    俞升打斷他：“先別忙給我們戴高帽，你是土匪，我們要是腦子正常，首先會將你送官府去。”

    曹勁岳慘然一笑，嘆道：“唉……若能助我們兄弟報得此深仇大恨，我曹勁岳當面自戕，絕不落下半滴眼淚！你們盡可把我捆綁起來，我絕不反抗！”

    明飛敏笑道：“好！曹兄既然如此賭上自己性命，那我們當盡力而為。說吧，想要幾個人頭？”

    鐵槐幀冷笑：“都是些作jian犯科之徒，打家劫舍常是小打小鬧，交給官差不過關幾年，有人吆喝便又跟著去為禍百姓。有幾個殺幾個吧！”

    曹勁岳嘆道：“唉……不乏一些無知的可憐人受歹人欺騙威脅無法脫身，請各位大俠勿要傷害他們！前年便是有個年輕人偷偷下山，半夜敲門求我們收留，我們送他一匹馬催他快走，卻在兩日后看到他被人砍了腦袋掛在旗桿上示眾……我黃沙匪幫之前來去自由，大家都是苦命人，能有個安穩生活誰不愿要吶？可那肖張歹人對叛徒可是絕不手軟！”

    溪鶯武昭安常予等人聞言，皆對此唏噓不已，均表示愿意幫曹勁岳拿下那極惡之徒首級。

    漓肅考慮到：“對方人數眾多，雖然都是三腳貓功夫，但若是貿然闖入，對我們而言并無好處。”

    俞升囑咐曹勁岳：“你畫下那人相貌，我們兵分兩路，一隊去暗殺，一隊去報官，若你們怕被牽連，就先找個地方暫避吧。”

    曹勁岳拱手道：“感謝這位少俠，我們大老粗大字不識幾個更別說畫畫兒了，就說那歹人頭子額頭上有道疤，從左眉到發際。我們五年沒見他，也不知他生成什么樣，此人姓肖，單名一個張字，對自己姓名頗為得意，各位盡可以此刺激他。”

    鐵槐幀道：“我們即刻分配任務后動身，我擅長暗器，目光敏銳，暗殺十多人都不在話下。”

    曹勁岳欲言又止，只聽漓肅勸道：“若非他們同黨則不可傷害，阿槐，別讓阿哥傷心。”話罷，漓肅朝他微微一笑，這傻小子就跟被迷了魂兒似的連連答應：“誒！漓肅阿哥說啥我都聽！不傷人是吧？那就不傷人！只迷暈他們總行了吧？”

    曹勁岳這才發現此人是男子，但未免也生得太美了些。

    明飛敏道：“漓肅你跟我們一起走，少主您肯定要來，其余人最好是去官道那邊，莫要報官，而是去拖住那些官兵，等我們回信。”

    曹勁岳表示會借出幾只信鴿以及自制信號筒給四人，四人即刻動身，拿上曹勁岳畫的簡陋地圖，順著小道潛入山上。

    之前曹勁岳說，對手至少數十人，大多是沒什么功夫的普通人，也就仗著人多聲勢浩大來嚇唬百姓。這群歹人藏在黃沙崗一處巖洞內。黃沙崗是個山坡頭，只在小山半山坡生了些低矮樹木，山頭光禿禿一片視野開闊，對手占據絕對優勢，偷襲不甚容易。

    明飛敏也沒想偷襲，他與俞升一合計，大搖大擺上山去，放哨的人攔住他們，厲聲喝道：“什么人？！敢上我黃沙匪幫領地來？！”

    若是對方身著官兵服飾，這些人或許跑都來不及。

    明飛敏一聲冷笑，拔劍就砍！他一把寶劍削鐵如泥，這一削還蘊藏深厚內力，直削得那人喉管斷裂，鮮血濺在明飛敏一襲黑衣上，從外表看也看不出來。那人連一聲悶哼都來不及發出，當下斃命。另一人見狀撒腿就跑，卻被鐵槐幀擲出劇毒暗器命中后頸，趴在地上嗬嗬喘氣，不多時便臉色發紫窒息而亡。

    俞升怒斥明飛敏：“你要這樣濫殺無辜，咱們就此永別吧！”

    明飛敏笑道：“少主您莫瞧不起我，這些人若是被迫成為匪徒，他們頭子絕對不會放他們出來站崗，萬一引來官兵而不去通風報信，不得給他們一鍋端啰？真正受壓迫之人只會被關在后邊打雜，或是站在最前當盾牌，受盡欺辱滿臉凄苦，您到時一看便知。”

    放哨的不止兩人，還有一人躲在暗處，見勢不妙急忙奔回巖洞內通知眾人快跑。不多時，幾個匪徒便從巖洞內出來，手上拿著砍刀棍棒。俞升一看便樂了，這群人果然面色蠟黃凄慘悲哀活似一個個老苦瓜成精，于是放聲向他們喊道：“爺我不殺受迫之人！想改邪歸正的即刻下山去！莫要擋了爺抓歹人頭子的路！”

    對方大約五六人，面面相覷交換眼神后匆匆從側面繞路，對俞升明飛敏二人千恩萬謝求他們莫傷害自己，片刻就跑得無影無蹤。

    俞升拔劍，從側面靠近巖洞洞口，聽曹勁岳說過，巖洞內有三個出口，那伙歹徒可能會尋第二個出口逃離，但第二個出口距離主要出口不遠，漓肅趕去還能將他們抓個正著。

    鐵槐幀和漓肅二人前往第三出口，見那處出口已經被用石塊封堵，便回到第二出口，此時已經有幾個人從出口冒頭，很快又縮回去。

    鐵槐幀喊道：“喂！跟你們這些小的沒關系！把姓肖的叛徒給老子提出來！其余人愛滾去哪滾去哪！”

    只聽得巖洞內一聲慘叫，隨后傳來一尖細男聲道：“久聞鐵二少爺使毒本領高強，今日幸得一見，果真非同一般！既然是二少爺親自來捉人，屬下怎敢窩藏罪犯？鄙人這就提了這混賬小子的頭來孝敬您二少爺啦！哈哈！”

    鐵槐幀后退兩步，見一名黑袍男子從洞內走出，手上提著一個人頭，那人雙眼半睜，脖子斷處還在往下淌著鮮血，甚是駭人。鐵槐幀心下一驚，將目光移到那人頭的額頭，看到一道自左眉起到發際處、長約一指的傷疤。

    漓肅面露嫌惡但稍縱即逝，冷著臉望向那黑袍人，只見他三角眼鷹鉤鼻，不像中原人士，膚色也較常人黑許多。

    鐵槐幀質問道：“你是何人？！”

    那人笑著一拱手，道：“二少爺貴人多忘事，歡喜門一副手三長老五護法十二列隊，屬下乃一隊隊長……”

    鐵槐幀嘲諷道：“一看就知是個老鼠。小爺我記得了。”

    那人輕哼一聲，捧著那頭顱走上前，恭敬地奉上，卻被鐵槐幀嫌棄著躲過，捏著鼻子揮手驅趕：“不會找塊布包好？禮物都得裹得像樣些，入門禮儀學到你娘肚子里去了！”

    漓肅問：“小隊長為何在此出現？”

    灰鼠畢恭畢敬回道：“傳聞二少爺連夜離開總部直奔平山，屬下便帶領一撥親信過來迎接。山洞里現下都是我歡喜門人，只要二少爺以及圣姑您一聲令下，屬下便將原先在這兒打洞的這群耗子殺個干凈！”

    鐵槐幀倒吸一口氣，擺手道：“不了，你看著哪些是平民百姓，一個個都放回去吧。”

    灰鼠應一聲是，揮手讓手下牽出來十多人，都被捆了手腕連成一串兒。

    二人帶上人頭，不敢相信此事就這么輕松解決，他們與俞升明飛敏二人匯合后，便一路下山一路解說這奇遇。

    反而是武昭、溪鶯與安常予那邊遇到了些困難。

    武昭遠遠看到那群武林人士，卻驚訝地勒停馬匹，叫住同伴，請二人一起躲著，觀察那群人是敵是友。