臨安城外，半山腰上，蒼松翠竹早梅，小橋流水人家。江南地氣濕暖，今冬已飄了數場小雪，那幾株老梅樹抖擻精神，結出零星的花苞，點點嫩紅映著枝頭白雪，倒有些別致的意趣。

    一行數人走在曲折山路上，俱是道士打扮，為首那位看著不過二十五六，生得眉目疏淡，面相過分陰柔，即使嘴角噙著笑，也無端生出些涼薄。山回路轉，溪流一側，有座籬笆齊整的小院。扎總角的童子正蹲在水邊，用樹枝挖著什么，抬頭看見幾名道士，扭頭就向院子里跑，高聲嚷著：“爹爹——爹爹！那道士又來啦！”

    一名青年文士循聲出門，向為首的男子拱手。“先生偶感風寒，不宜見客，請道長見諒。”

    年輕的“道長”笑了笑，慢悠悠地道：“劉玄德三顧茅廬，千古佳話。本王都來這兒七八趟了，明洛先生還是不肯賞光露面嗎？”

    青年文士神色不變，再行一禮，不慌不忙地改了稱呼：“慎王殿下，山野荒蕪，寒舍簡陋，實在不堪招待，您還是請回罷。”

    躲在父親身后的小童也跑了出來，裝模作樣地行禮，稚聲道：“您請回吧。”

    逐客令下得明明白白，那“道士”——慎王殷鑒——卻不為所動，反而上前兩步，壓低了聲音：“錢先生，本王今日前來確有要事，可否借一步說話？”

    錢巽頓了頓，笑道：“殿下既能堂而皇之地道破身份，便是認定了寒舍還算個僻靜地方，又何需再借一步？”

    殷鑒也笑了，略一頷首，聲音仍壓得很低：“本王接到一封血詔，實在拿不定主意，特來請明洛先生指點迷津。”

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    慎王今年二十有五，比殷廣祜還小兩歲，輩分卻大，乃先僖宗幼子，正經八百的皇叔。僖宗剛即位時也曾勤政過兩年，后來漸漸地昏庸起來，嗜酒貪色，荒廢朝政。所幸當年那幾位老宰執都是忠直之士，個個鞠躬盡瘁，朝廷至少在面子上還算過得去，這位僖宗爺更樂得清閑，日日賴在后宮胡鬧，連早朝都省了。僖宗的原配皇后周氏看不下去，勸了幾次，結果觸怒龍顏，被幽禁于冷宮，險些直接廢后。有周皇后這個前車之鑒，眾嬪妃噤若寒蟬，誰也不敢再勸，任憑皇帝荒yin下去，后宮逐漸烏煙瘴氣，夜夜笙歌。

    后來舞伎尤氏得盛寵，漸至貴妃之位，掌鳳印、理六宮，出入如皇后儀仗。這位尤貴妃不是個省油的燈，自己在后宮掌權，兄弟在前朝干政，將僖宗哄得五迷三道，聽不進半句忠言。數年后，幾位老宰輔熬盡了心血，相繼離世，朝廷徹底被貴妃母家把持，尤氏在內宮也沒閑著，一邊靠美色固寵，一邊緊盯著其他妃嬪的肚子。十數年間，皇子公主接二連三地夭折，宮嬪們侍寢之時都膽戰心驚，生怕不小心見了喜脈，成為貴妃的眼中釘。然而尤氏早年為了爭寵，曾效仿飛燕合德，長期使用息肌丸，得勢后子嗣艱難，精心調理也未見成效。故而逢年過節擺家宴時，能對著僖宗叫聲“父皇”的只有一位：太子殷鑾。

    殷鑾乃周皇后所生，僖宗嗣位之初已經成年，即入主東宮，迎娶正妃。太子一向體弱，又生性膽小，更兼幼年時被他父皇管怕了，僖宗說什么他便應什么，就連當初周皇后被幽禁，太子都沒敢哼一聲。尤氏專寵之后，殷鑾更是心驚膽戰地縮在東宮養病，大門不出二門不邁，竟比閨秀還嫻靜些。僖宗對這個聽話的兒子十分滿意，根本沒起過讓東宮易主的念頭，再怎么偏寵尤貴妃，也沒在這件事上松過口。貴妃心中暗惱，又生一計，挑選了兩名最忠心的貼身侍女，許以錦繡前程，讓她們去侍寢承寵，只是若誕育子嗣，必須養在尤氏宮中。這兩名侍婢各誕下一女一子，其中公主養到三歲上，一病夭折了，皇子取名為鑒，甚是聰明康健。尤貴妃到底疑心病重，看著小皇子已經活蹦亂跳，便暗中毒死了殷鑒生母，讓孩子只認自己為親娘，再去僖宗那里吹枕邊風，攛掇著廢太子。尤氏的如意算盤打得響，可惜僖宗依舊覺得有個聽話老實沒勢力的太子很省心，對小兒子喜歡歸喜歡，但從沒想過更多。

    流年似水，韶華易盡，尤氏年老色衰，僖宗的目光被一批又一批年輕貌美的宮嬪吸引，幾乎將當年給過專房之寵的貴妃拋諸腦后。有心人抓緊時機，把尤氏多年來做過的虧心事全查了出來，前朝大臣紛紛遞奏折，痛訴貴妃這支外戚如何弄權。僖宗果然震怒，下令賜死尤氏，誅滅九族，其養子送去京郊行宮，非詔不得面圣。

    殷鑒就這么被冷落著長到成年，受盡了刁難和白眼。待到僖宗崩逝，多愁多病的殷鑾即位，封幼弟為慎王，并令他盡快前往江南就封。殷鑒知道皇兄為著先周皇后的事不待見他，沒賜鴆酒已經相當寬宏大量，便痛快地離了京城。正經的慎王府修在江寧，然而殷鑒根本沒進去住，直接在臨安城外找了座道觀，出家當道士。不過王爺出家，畢竟跟平頭百姓出家不一樣，殷鑾知道以后，直接把整座道觀都給了他，殷鑒從此在臨安城外“潛心修仙”，幾方相安無事。

    昔年郁郁寡歡的太子做了皇帝，依舊懦弱無能，甚至染上了其父的風流毛病，沉迷于房中采補之術，身體每況愈下，沒過三年就病死了。殷廣祜坐上龍椅，又開始寵信閹宦、殘害忠良，殷鑒冷眼瞧著這大廈將傾的架勢，一面繼續“超凡脫俗”，一面暗中招賢納士，預備伺機而動……

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    茶湯表面的白沫輕輕浮動，繪成一幅流云別岫圖。殷鑒端起竹碗又放下，含笑道：“明洛先生做的這碗茶如此別致，小王還真有些舍不得動。”

    “不過隨手為之，殿下謬贊了。”兩鬢染霜的老者捋了捋胡須，又道：“何況做茶原是為了吃茶，藻飾不過浮華，去偽存真才是自然之理，殿下修道之人，想來比老朽這山野村夫更懂得。”

    “去偽存真……”殷鑒輕聲嘀咕著，端起茶碗抿了一口，又道：“那塊料子的確是上用內造，字跡也不錯，但當今天子是個混不吝，這血詔肯定不是他寫的，然而其中所言之事恐怕是真的。何進……也的確該除。”

    “殿下既已有了決斷，又何必來寒舍吃茶？”

    “有件很關鍵的事想不通。”殷鑒緩緩蹙起眉，神色困惑。“幕后推手，會是誰？”

    明洛先生——成莊——聞言一笑，道：“先帝僅有兩子，卻也不難猜。”

    殷鑒微微一怔。廣祺？那個小臉煞白的病秧子？

    “可他實在不像是個……”

    “老朽還是那句話：去偽存真。正如殿下胸懷大志，但在世人眼中，慎王是個隱居求道的方外之士，于凡塵俗事無涉。”

    “那……依先生之見，小王該如何做？”

    “老朽猜測，血詔肯定不止一份，但接詔眾人之中，殿下的身份最為尊貴。彼時血詔公之于眾，四方云集響應，勤王軍擁殿下為首，圍京城、清君側，名正言順。”

    “先生的意思是，在那人的算計里，本王只是一面旗？”

    隔岸觀火何等安穩，憑什么給他當槍使？

    成莊似是看透了對方心思，笑道：“殿下多慮了。那位手中若有實權，也不至于費這么大周折。殿下只要進得京城，萬事好商量。”

    殷鑒展露笑顏，斂衽行禮。“多謝先生提點。”

    “不敢當。其實……老朽有一事相求。”

    “先生請講。”

    “殿下方才說，來送血詔的是宮中兩名侍衛？他們若還在臨安，可否讓老朽一見？”

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    茶樓北面沿街，南面臨湖，一層說書唱曲熱鬧非凡，二層對坐品茗安靜雅致。肖福貴和鮑勇坐在二樓雅間，心中頗為惴惴：待會兒要見的，到底是什么人？

    須臾，一名慈祥的老者推門入內，見了他們便笑道：“老朽冒昧打擾，原本不想耽誤二位的正事，只是有樣東西請二位轉交，不知可方便？”

    肖福貴與鮑勇面面相覷，困惑地道：“這位老人家，敢問您是……”

    “田舍村翁，不足掛齒。”老者笑瞇瞇地掏出一張折好的紙，放在二人面前。“煩請壯士回京后將此物交予翰林醫官院柳泉林，只說是新近琢磨的方子，效果比從前強些。先天心疾本就難以根治，更兼那孩子心思太重，恐勞損過甚，改用此方，或許能多續兩年壽。再者……如若方便，請替老朽勸勸你家殿下，天命順逆，本是人力難抗，逝者已矣，望珍重自身，來日方長。”

    鮑勇還沒回過味兒來，肖福貴已經將東西收好，拱手道：“多謝老先生。”

    待到老者道別離去，鮑勇一頭霧水地問：“老肖，你認得他？”

    “當然不認識。但他顯然是王爺和柳太醫的熟人，給的東西又是治病的方子，拿回去給王爺瞧瞧，總沒壞處么。”

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    茅屋后，溪流邊，錢巽立于梅樹下，正看著孩子玩耍。半晌，一名老者自山路緩緩而來，錢巽趕去攙扶，笑道：“先生回來了。”

    成莊微笑，抬頭望著梅樹上的花苞，半晌不語。樹下玩耍的稚子揚起小臉，天真地問：“阿翁在想什么呀？”

    成莊摸了摸稚子的頭，輕聲道：“阿翁想啊，這梅花還是太早了些。隆冬結苞，傲骨彰彰，然朔風凜冽，恐摧折過甚，非長久之象。”

    小童沒聽懂，轉過身繼續玩土去了。一旁的錢巽卻知道，先生這番話意有所指，不是惜花，而是思人。

    兩年前，何進權勢日盛，士林清流群起而攻之，明洛先生卻關停了稷下書院，隱姓埋名，避居山林。弟子們各自歸家，但錢巽本就是成莊收養的孤兒，無處可去，便依舊追隨先生左右。而后冤獄四起，清流慘遭屠戮，成莊的海捕文書也曾風行一時，但始終難覓蹤跡，加上成莊從未入仕，只是一介布衣，此事便再沒下文。師徒二人偏安江南，專心耕讀，日子還算過得去。

    山野雖遠，卻并非全然閉目塞聽，故舊罹難的消息不斷傳來，悲風徹骨，令人郁結。錢巽清楚地記得那日，先生聽聞孟氏父子三人先后遇害，在梅樹下站了一天，水米未進，險些病倒……其實當年先生決定歸隱之時，曾往揚州寄過一封書信，沒有落款署名，信封里也只是放了一把豆子，并一張字條，上書四字：無道則隱。

    小孟師弟回了信，同樣沒有署名落款，信封里裝了一小餅茶和一張紙，上面也有四個字：雖千萬人。

    先生讀罷，嘆息著道：“這孩子，怎么跟子固一個脾氣。”

    往事歷歷在目，但木已成舟，追憶只是徒增傷感罷了。錢巽勉強平復心緒，將自己從回憶中拉回來，看著那些稀疏的花苞，低聲問：“先生，秦師弟……睿親王此舉，是否太過冒險？”

    成莊用指腹輕輕拂落枝頭殘雪，嘆道：“何止。他這是孤注一擲，稍有不慎，便會玉石俱焚。”

    天下苦何進已久是真，慎王有秘密勢力也是真，血詔為令，義旗一舉，民怨噴薄而出，朝中剩的那些墻頭早最會見風使舵，屆時扳倒一個權閹不是難事，但……之后呢？

    皇帝病重，睿親王無權，慎王雖出身尷尬，卻也是正經的皇室血脈。軍隊若打著清君側的旗號進了宮城，只怕鏟除的不止jian佞，還有慎王登基路上的所有阻礙。

    再者，國運衰弱多年，邊境不安已久，一旦大昭內亂，四鄰必然趁火打劫。南疆與西域實力尚且不足；倭寇多是散兵游勇，難成大事；但朔漠的鄂隆部落兵強馬壯，又盤踞遼地，距京城不遠，他們的首領赫真氏一向有問鼎中原之心，不大可能放過這次機會。若鄂隆部趁亂起兵，京城腹背受敵，后果將不堪設想。

    “……先生？”

    成莊從沉思中回過神來，眉頭依然蹙得緊。他彎下腰，將專心挖土的稚子抱起，笑道：“小泥猴，阿甕帶你去洗洗罷，不然等會你阿娘瞧見，又要說你了。”

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    千里之外的京城，重重朱墻內，宮人依然在為皇帝的瘋病奔忙。殷廣祺晚間喝罷藥，正照常坐在后園松林里，留神聽著外間亂哄哄的動靜，忽見兩道人影遙遙而來，下拜叩首。“王爺，臣等幸不辱使命，信已送到。”

    “別拘禮啦。”殷廣祺笑著上前，將二人扶起，又道：“一路上可還順利？”

    “臣等挑小路走的，還算隱蔽，沒出什么岔子。”肖福貴將路上的情形一五一十地說了，又取出那張藥方，并轉達了老者的話。殷廣祺盯著那熟悉的字跡，僵立半晌，才顫聲問：“先……你們見到的那位老人家，他……身體還好嗎？”

    “看著挺精神的。”肖福貴覷著他神色，又不放心地添了一句：“王爺您……別激動啊……”

    殷廣祺握著藥方的手都在抖，慘白的月光下，那對眼圈兒竟是紅的。鮑勇給肖福貴遞了個眼色，用口型無聲地問：“要不要去請柳大人來？”

    還沒等兩名侍衛商量好對策，殷廣祺已靠著樹干緩過幾口氣來，輕聲問：“慎王可有回話？”

    “……慎王爺說，奉詔。”

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    閔帝五年冬，血詔出，風云變。慎王鑒首舉義旗，荊州軍、兗州軍、雍州軍亦奉詔討賊，四路兵馬會于滄州，沿途僅與閹黨勢力鏖戰，未傷黎庶毫分。慎王親撰檄文，數何進百余條罪狀，并明言：吾今奉旨替天下除害，陛下仁德，切囑勿傷百姓，又云何閹禍亂朝野，民不聊生，山澤間多有走投無路、落草為寇者，若投義軍，可復籍為良民，前事不再追究，若立功，另有厚賞。

    血詔與檄文皆被刻印成版，頒行天下，大街小巷、田間地頭都有一兩個識文斷字的人高聲念誦，不懂事的孩童也能學會幾句，壓抑許久的民怨迅速被點燃，漸成燎原之勢。各地山賊草寇紛紛被招安，更有不少莊稼漢扛著鋤頭鐵鍬來投軍，義師更為壯大，且深得民心。兵馬整頓完畢，義軍自滄州向京城進發，連下幾城，百姓簞食壺漿以迎，甚至有守城軍士冒死擅開大門，迫不及待地讓義軍進來清剿閹黨。何進雖也發了矯詔，說所謂“義軍”都是叛逆，造反者斬，但此一時彼一時，從前何進只手遮天，濫用酷刑，自然道路以目。如今義軍勢如破竹，眼看就要打進京城，恐怕連皇帝都要換一換了，誰還怕那群閹人？

    臘月初八，慎王率領的義軍在京城外安營扎寨，搭起施粥棚。一口大鍋里放足了各色雜糧干果，熱乎的稠粥香飄十里，饑腸轆轆的百姓們捧著粥碗，高呼萬歲。

    萬事俱備，只欠東風。