17

    賀蘭辭走后，陸淵喝盡了壺中那杯苦澀的茶，才將墻上那頂斗笠取了下來。

    陸淵從未曾將它離手過，竹枝制的斗笠在七年風雨侵蝕下，早已顯得粗糙陳舊。陸淵一直以來縫縫補補，才勉強將它完整地、半舊不新地保留下來。

    陸淵將這頂斗笠戴在了頭上，學著七年前那人的動作將笠檐壓下。他仰頭，黑沉沉的眸子穿過竹廊，望向遠處巍峨的宮殿樓閣。

    陸淵想起了昨晚，那人還在御書房批閱奏折。他就坐在他窗外大樹的枝叢里，看著他的身形在燭光下投下陰影，落在窗上。

    昨夜里淅淅瀝瀝下起了春雨。

    批閱著奏折，那人似乎困了，身影伏在了書桌上。風吹開了窗戶，雨絲夾著寒氣斜飛進去，陸淵輕輕飛出一片落葉，替他闔上了窗。

    過了不久，他身邊那個叫高默的太監總管過來，催他早些歇息。

    但他喝下了總管送來的湯，強打精神，說要在今天之內把全部折子看完。

    那人是一個自制力很強的人，甚至還有點格外追求完美，顯得有些強迫。陸淵那時倚坐在粗粗的樹干上，壓低斗笠，聽著雨聲、書房里燭火的噼剝聲和他翻閱折子的嘩嘩聲，靜靜地想。

    直到他批完今日份的折子，陸淵看著窗影上的人移動，在眾人的圍擁下離開。

    陸淵悄無聲息地在檐上跟隨著那長長宮燈的隊伍，直到那人回到清涼殿，熄燈安歇熟睡后，陸淵才回到了自己現在在宮里住的地方。

    這半月以來，陸淵已經摸清了他每日的行蹤，也摸清了他身邊有多少個暗衛、多少個高手。

    確實不算陸淵自夸，他的武功在當今天下，除了那幾位隱世不出的老前輩，已經無人能敵。

    在被老前輩們合力調教的這幾年里，他還未有所覺，每次被訓完總還覺得自己是個學武的廢材。

    直到他下山出世，才漸漸發覺，自己的武功早已遠遠高于現在江湖的最高水平。他和他們，遠非一個層次。

    陸淵確實要夸贊宗翕身邊這幾位高手。果然皇權大于江湖，這幾位潛伏在皇帝身邊保護的高手，明顯屬于當今江湖的最高水平了。

    下山這幾年，陸淵一直邊游歷江湖，邊尋找當年救他、又贈他一笠之人的下落。這件事，甚至漸漸代替了他與家族的恩怨，橫亙在他心頭，成為解不開的結。

    他一路路見不平，順手行俠仗義，得到了一個劍俠的美名。拜托江湖上那些朋友兄弟們尋找，卻也始終未得到下落。

    直到去年，今上元鼎帝東巡泰山時，陸淵也正好那時留在了齊魯，在圍觀的人群中隱隱見到龍顏，他覺得眼熟，心里雖然有點不相信，但當晚還是探入了行宮。

    果然，果然，果然是他。

    他尋了多年，終于得知恩人的真實姓名。

    陸淵是想要報恩的，但皇帝的恩情他要怎么報？天底下什么東西，皇帝得不到？他想要什么，不是都揮之即來揮之即去嗎？

    陸淵只是個會點武功的普通老百姓，充其量算武功好一點，他能用什么來報答皇帝的恩情？這天底下權力最大的人需要他來報恩？

    陸淵一直沒找到機會，便想著貼身保護皇帝。但皇帝身邊已經有江湖高手了，如果不把陸淵自己算進去，當今武林也沒有什么人能傷到皇帝。

    他父親讓他進宮參加選秀時，陸淵存了兩點私心：一是和生父徹底斬斷過往，二是想近距離看看，那人究竟過得好不好。

    如果過得好，那陸淵的那點報恩他壓根也不需要。而陸淵也可以安安心心，徹底了卻心結，繼續帶著他的寒霜劍行俠五湖四海，做個瀟灑的江湖劍客。

    然而，經過陸淵這半個月來的觀察……

    那人作為皇帝，確實什么都有了：權力、地位、財富、美人、幾個孩子、百姓的民心和天下人的敬畏。

    堪稱完美。陸淵壓根想不出來他缺什么。

    但很奇怪的是，陸淵覺得……他不快樂，甚至，他很孤獨。

    陸淵是認為一個人是沒有資格，去評判另一個人快不快樂的。但宗翕站在圍擁著他、山呼萬歲的眾人中時，那人的不快樂幾乎寫在了臉上。

    但這只是陸淵半個月來的觀察。他看出他不快樂，但他想不出來為什么。

    陸淵不是宗翕肚子里的蛔蟲，跟皇帝底下很多人一樣，他也看不透這個年輕皇帝的喜怒哀樂。皇帝情緒莫測，無喜無惡，喜怒幾乎不形于色。

    但就跟那幾年在山中習武一樣，老前輩們罵他是個笨蛋，是個習武的庸才，陸淵會悉數受下，然后咬牙以百倍千倍的努力和勤奮去彌補。

    對待宗翕也是這樣。陸淵跟大多數人一樣看不透，但他隨時隨地都看，皇帝跟人在一起時他看，一個人時他也看，睡覺時他還看，漸漸，陸淵能品出這人身上的孤獨與哀傷。

    烈火烹油、鮮花著錦中，一個人形單影只，對周圍妥協與融入、放縱和沉淪，卻仍騙不了自己、鞭撻著自己，好像覺得自己才是個罪人。

    陸淵想，他這么笨，大概要這么看四年，才能真正看出點原因和彌補的方法吧。

    四年后君侍可以自請出宮，陸淵打算盡可能找到原因，用自己微薄的報恩來彌補那人的恩情。

    ＊

    北越使團進京的前天下午，皇后將連祁恩與薛夢瑟喚到了鳳藻宮，好好敲打了一會兒，囑托了一番迎接和親使團的注意事項。

    翌日一早，薛夢瑟便早早地起來梳洗打扮，趾高氣揚地在一干侍從們的簇擁下，和連祁恩會和后，一同出宮隨等候的禮部官員們一起，去往城門迎接。

    連祁恩雖然位份是公子，比薛侍君高上一階，還為皇帝誕有次子，但因為出身低微，性格一向膽小怕事，怯懦不堪重任。

    薛夢瑟就看不慣他這種父憑子貴的人。

    要不是連祁恩依附于皇后，將兒子都交給皇后養了，他估計也得不到公子的位份。

    一路上大事小事都由薛夢瑟說了算，他壓根不搭理連祁恩。連祁恩也不敢和他爭執，索性把所有事務讓出，全部交給了薛夢瑟。

    接到北越使團時，所有人先給領頭騎馬的鐵騎將軍——慕容遲行禮。

    北越使團的和親使者——國師烏蘇泊戈爾，也在北越人的簇擁下，上前來和大臨的代表們見禮。

    北越人的身形皆是高大威猛，而那國師烏蘇泊戈爾的身形也算高大，但肌rou倒沒一般北越人那么夸張，反倒一張臉近乎妖異般的俊美，透著神棍的氣質。

    只是他雙眼上縛了一層白帛，聽說眼睛瞎了，還是被北越王給下令刺瞎的。走路時都還需要一兩個侍從幫扶。

    而那位和親的三王子星罕，則坐于馬車之中，并未下來。

    薛夢瑟心里看不起：什么國色天香、傾國傾城，怕是擔不起這名頭，所以不敢下來吧？

    和親使團還帶有嚴加保護、幾層幾層的護衛守著的漠焱果。另外還附贈有一箱子漠焱草，也是解寒毒的上好解藥。

    只是漠焱草幾百年才結一顆漠焱果，藥效遠遠抵不上漠焱果的萬分之一。

    除此之外，使團還帶有另一個重磅獻禮——國中圣物白虎。它被囚在一個黃金制的籠子里，蓋上了黑布，看不清楚具體樣子，但光聽那籠子里的陣陣吼聲，就知道這一定是個猛獸。

    連給它喂食物的北越人都不敢輕易靠近。只有那名瞎了眼的國師敢接近，甚至敢親自帶著食物走進籠子里，和那猛獸相處時態度敬畏，舉止又十分親昵。

    使團先在驛站休息了半天，直到晚上才正式入宮，參加給北越使團接風洗塵的夜宴。