歸棠離開后，朱勇惡狠狠地一腳踢在愿安肚子上：“他奶奶的，找死不死徹底，害老子被罵！”他趴在地上，順著爬回籠子里。他緊緊裹著斗篷，貪婪地吸取上面的溫度，試圖熬過這寒冬。

    日夜交替間時間緩緩流逝。因為碗碎了，再送來的飯菜直接倒在了地上。籠子外有人隨時盯著他，除了必要的需要，他幾乎很少發(fā)出動靜。

    輪到朱勇看著他時，他敲籠子，朱勇沒有理他。他反復敲打籠子，朱勇踢了踢籠子：“想撒尿是吧？給老子憋著。”他便繼續(xù)躺下。

    直到整整一天過去，朱勇依然不理他。愿安趁他們交班之際，自己拔下了尿道棒，斗篷滑落，他對著籠外排泄。

    朱勇看到，沒有攔他，給要接他班的人使了個眼色，那人很快離開。朱勇盯著愿安赤裸的背，和不堪一握的腰，舔了舔嘴唇。他走到愿安面前，盯著他的性器，“你很怕教主對吧？你說，要是教主知道你違背命令私自取下這東西，會對你做什么？”他拉著鏈子將他拖出來，“你伺候伺候老子，老子讓你以后日子都好過些，怎么樣？”

    愿安冷冷看他，他一巴掌扇過來，“cao，你那什么眼神？”他伸出手想強制將他壓在身下，愿安抬腳蹬他，他一把拽住他腳踝的鏈子，狠狠拉扯，剛愈合的傷口撕裂開來。他趁機控制住愿安，將他雙腿壓著，手在他身上胡亂地摸。

    愿安握緊手中的尿道棒，朝他刺去，扎中他肩膀，快速往一邊滾去。他捂著傷口怒罵：“cao！你這條賤狗，給老子等著。”

    “你們在做什么？”歸棠站在不遠處，皺著眉。

    朱勇吞了吞口水，連忙跪下，開口道：“教主，這條狗違背您的命令，自己取下尿道棒私自排泄，屬下正在教訓他，誰知他居然扎傷我手臂。”

    歸棠看著他手臂的傷，道：“他不會違背本座的命令。”她看了一眼跪在地上的愿安，“你是不是讓他憋尿了？”

    朱勇慌張地開口，“教主，屬下沒有。”

    歸棠走到愿安面前，他手里緊緊攥著帶血的尿道棒，眼里還有尚未收回的狠厲目光，他就用這樣的目光看著她，如同一頭受傷后孤勇又絕望的野狼。歸棠伸手覆在他眼前，感到手下的眼睛眨了眨，睫毛掃過手心。他松開手，尿道棒掉在雪地上。歸棠收回手，他的眼神又變得安靜馴服。

    她看著愿安腳踝撕裂的傷，和手臂上的指痕，問：“他碰你了？”

    愿安遲疑地點頭又搖頭。

    歸棠繼續(xù)問，“試圖碰你？”他點頭。

    她轉過身，“本座的人，你也敢覬覦。”她一腳重重踢在他胸口，朱勇嘴角溢出血來。“將他帶下去，別讓他走得太輕松。”

    歸棠撿起地上的鏈子，牽著愿安回到她屋里。

    屋里燒著碳火，極其溫暖。歸棠牽著鏈子走到桌子邊，忽然發(fā)現(xiàn)鏈子僵持著，拉不動了。她回過頭，見愿安盯著桌子旁放著碳火的火盆發(fā)抖，一步不敢上前。歸棠松開鏈子，沒再管他。他身上的積雪開始融化，很快在膝蓋下匯成一小團水漬。

    他盯著水漬發(fā)呆，不敢想她又要做些什么。嘴里忽然被塞進什么，她不知什么時候走近，往他嘴里塞了一顆梅子。他右臉鼓起，茫然看他。歸棠戳了戳，“吃。”他機械地咀嚼。她問：“甜嗎？”他遲疑地看她，然后點頭。

    屋外有人敲門，“教主，西堂主求見。”

    歸棠將手中一盤梅子塞給他，拍拍他的頭，“吃吧。”轉身坐到桌旁，“讓他進來。”

    大冬天的，廖離穿了身深紫色的衣服，依然揮著把紙扇。“教主。”他見到跪著的愿安，朝歸棠走去的腳步一頓，生硬地變換方向走到他跟前，紙扇抬起他的下巴，可惜地“嘖”了兩聲，“好好一張美人臉怎么這么憔悴了，身子也要瘦得硌人了吧。”

    “我說教主，好歹也是我悉心調教一番，從西堂出來的人，你怎么不好好憐惜，如此作踐。”他走到教主一旁，自然而然地坐了下來。

    歸棠不耐，“有事說事，沒事滾蛋。”

    他神色一正，“有事，還是大事。楚國皇帝駕崩了，聽說他們太子已經登基了。我估摸著皇上這段時間就會召你進宮。”

    “啪”，盤子落地的聲音，愿安神色一怔，手里的盤子落在地毯上。歸棠皺眉，走過去，見撒了一地的梅子，問他：“不是甜嗎，為何不吃？”愿安垂著頭。

    歸棠沒有來由地心煩，她對廖離道：“召就召吧，無非就是想養(yǎng)兵打仗，又要本座給他銀子。本座已經將黃泉教收益的三成都給了他，他若再貪心，本座可不順著他。”

    廖離搖頭，“皇帝生性多疑，我們黃泉教樹大招風，他自不安心。我恐怕多生事端。這次進宮，你要多加小心。如有必要，我認為可以再給一成，以求安穩(wěn)。”

    “再給一成？那下次呢？再給兩成？把他胃口養(yǎng)叼了，本座莫不是要把整個黃泉教都讓給他！”她將桌上的杯子摔在地上。

    廖離無語，“好端端的，你發(fā)什么脾氣。你自己想清楚就好。我來就是想說，你進宮要是遇到武安公主……”他話音剛落，屋外便傳來一到嬌俏的聲音，“廖離你出來！我知道你躲在這里！”

    廖離身子一僵，躲在屏風后，小聲道：“說我不在。”

    歸棠無語，打開門，對屋外一身華麗衣裙，頭戴一堆珠釵的武安公主道：“吵什么吵？”

    武安公主推開她，徑直朝屋里走去，“廖離，廖離……”她忽然尖叫一聲，蒙住眼睛，“啊！！！歸棠你變態(tài)！你怎么屋里有個光身子的男人。”

    歸棠嗤笑，“這是本座的房間，你隨意闖進來，信不信我抽你出去。”下人跟著進來，“教主饒命，我們實在攔不住。”

    “滾。”歸棠罵道。

    武安公主看著歸棠，“本公主是來告訴你，我父王要你明天去見他。”

    歸棠點頭，“知道了。”

    “廖離呢？交出來。”

    “不在。”

    武安公主叉腰，“你是不是成心和本公主對著干！我讓你們黃泉教替我殺個人，結果任務失敗。廖離從前是我宮里的人，逃出來你卻偏偏收了他！”她氣得跺腳，看到跪在一旁的愿安，眼珠一轉，她跑過去抓起他脖子上的鏈子，“不把廖離還給我，我就把他帶走。”

    歸棠笑，“只要你有這個本事帶走他。”她喚道，“愿安，過來。”

    愿安撐著地面一躍而起，伸手從武安公主手里拽回鏈子，后退幾步，又跪下一路爬到歸棠腳下，還是遠遠避開那個火盆。歸棠摸他腦袋，“乖。”

    武安氣急，指著他們，“你，你們！”她忽然拍了拍腦袋，指著愿安，“你就是那個沒有完成本公主任務的殺手！”

    她看著低著頭的愿安，皺眉，忽然幾步上前，“你，抬起頭來。”愿安沒有理她。歸棠笑，“抬頭。”

    愿安抬起頭，武安公主打量他，眉頭緊鎖，“我們是不是在哪兒見過，我覺得你好眼熟。”

    愿安忽然想起，好幾年前，他們應當是見過一面的，她隨胡國使者前來楚國交流。他們曾在宴席上有過一面之緣。

    愿安低下頭，武安想不起來，“奇怪，我們到底在哪兒見過呢？”她忽然轉身，直奔屏風后，“廖離，抓到你了！”

    廖離嘆口氣，被她揪著衣袖走出來，“公主，你不去陪你的駙馬，為何總想找我？”

    武安搖著他的袖子，“好廖離，我知道你最寵我了。你跟我走好不好，我一個人在府里好孤獨好無聊。”

    廖離扯回袖子，“公主理應和駙馬琴瑟和鳴，何來無聊之說。我如今是黃泉教西堂堂主，事務繁忙，恕不奉陪了。”他轉身朝歸棠行禮，“教主，屬下先行告退。”武安跟著他一路走了出去。

    等到人都走光了。歸棠問愿安，“你見過她？”愿安搖頭，歸棠摸著他的耳垂，“最好是這樣，別對本座撒謊。”愿安不語。

    “以后你不用住籠子了，就待在我院里。晚上準你在門口睡覺，白天就自己去干活。除了晚上，本座不想看你閑著，明白嗎？”愿安點頭。

    她丟給他一身厚衣服，解開手鐐腳鐐，待他穿上再鎖起。即使穿上厚衣服，他也還是很瘦。她丟給他一根細細的軟鞭，命他栓在腰上，那根鞭子在他腰上纏了兩圈。“要是犯了錯，就自己解開求罰。”愿安點頭。

    歸棠指著鞭子道：“這根鞭子是專門做的，不會抽破衣裳和皮膚，只會在皮下打出內傷。你最好乖一些。”愿安點頭。

    她說什么，他都只是點頭。歸棠不知道為何，她并沒有高興的感覺，總覺得心底的情緒說不清道不明。事情不應該是這樣的，但到底應該是怎樣，她也不知道。

    “出去吧。”她說，他便爬了出去。

    待他離開，歸棠盯著腳邊的火盆，半響，舉起茶杯倒了進去，火光熄滅。