按歸棠要求，不能看到他閑著。于是，她目之所及，愿安大多都安靜地跪在院子一角，拿著塊抹布擦地，又或者在洗衣服。等到夜深人靜，她屋內的燭光熄滅，他就爬到她房門口，靠著墻休息。

    山上溫度很低，連下了許多天的雪，他各處的骨頭都感到一陣一陣的隱痛。身上大部分的傷，漸漸痊愈，留下道道傷疤。等到雪終于停了的那天，大夫揭開他手腕的繃帶，那里已經長好，紅線依然固執地浮現在新長出的皮rou上。不同的是，那些錯綜糾纏的紅線中央，多了一個猙獰丑陋的烙印。原來是個“奴”字啊，愿安撫摸著烙印，扯了扯嘴角，至少不是“狗”之類的，也好。

    歸棠還是進了趟宮，黃泉教和皇族淵源頗深，據說是崖妒和皇帝曾有過段舊情。出宮回山后，她氣得晚飯都沒吃，怒罵皇帝貪心。確如廖離所言，皇上話里話外都是要她再多讓一成利，歸棠權衡之下還是答應了，但心里憤怒不已。

    她連夜召了四堂堂主，商議如何擴大黃泉教的收益。負責賭場的南堂堂主是個豐滿的中年女人，萱花。她丈夫因賭癮欠債將她賣給賭場老板，她憑著努力一步步熬死老板，將賭場占位己有，她也是自己投奔黃泉教的，在她帶領下，黃泉教下的各家賭場生意日益見長。她聞言，笑了笑，“教主，眼下我們黃泉教在胡國已是穩中有升，為何不把版圖再畫大些？我看我們旁邊的楚國，就等著我們去大展身手。”

    廖離贊同地點頭，“教主，南堂主所言甚是，我看我們不妨把生意拓展到楚國去。兩國之間，本就常有生意往來。若我們黃泉教把這規模做大，別說多給皇室的那一成，再多兩成我們也能賺回來了?！?/br>
    歸棠手指點著桌面，她思索的卻是另一件事，她派人查找生離蠱的解法，在胡國卻始終遍尋不得。有沒有可能，楚國有人知道呢？冥冥之中，她覺得也許楚國有她要的答案。

    “好?！睔w棠點頭，“就由本座帶隊先去楚國查探，你們各堂派人隨本座前往?！?/br>
    北堂主勸阻，“教主，您親自前往這不可??！”幾個堂主一同附和?！澳墙讨?，此去若有什么危險……”

    “此事已定?！睔w棠站起身，“本座去楚國的事你們暫且瞞著山下，免得有人動了心思，生出是非。北堂多派些人跟著本座即可?！?/br>
    去楚國的事就這么定下了，四堂主暗中部署著。廖離為了躲武安公主，決定親自前往，北堂安排了齊軒跟著，他是北堂主心儀的接班人，也由他帶了一隊人馬負責保護歸棠，東、西兩堂也分別安排了人。

    林居行得知此事，找到歸棠，主動請求跟隨，“教主，我對楚國風光向往已久，想跟著去看看熱鬧，也方便照顧您，可不可以帶我一起去？”歸棠想了想，同意了，順帶問了華尋和小郎，要不要一起。小郎瘋狂點頭，順帶著開始收拾各種行李，華尋本來不想去的，見他們都去，便也要跟著。就這么，小院里幾人都要跟著去，而愿安，對此事一無所知。

    直到要出發時，他還跪在池塘邊，一點一點揪著手里的饅頭，喂著那幾尾魚。

    歸棠在窗邊靜靜地看了他一會兒，才走出房到他面前，他停下動作，面朝她低著頭。

    “本座要去楚國，你跟著?！彼D了頓，補充道，“現在就走。”說完她抬步朝院外走去。

    愿安猛的抬頭，伸手抓住她的衣袖，歸棠低頭，看他：“怎么？”

    愿安緘默不語，松開手，搖搖頭。她大步離開，他在她身后緩慢爬著跟隨。

    眼見她走到人群中，愿安扶著膝蓋緩緩起身，趁亂往一旁跑開。鐐銬束縛著，他跑得并不快。一路跑到北堂后院外，他曾挖坑埋簪子的地方。用手一點一點拋開泥土，直到露出木盒的表面，他拿出盒子，小心翼翼取出里面的兩根簪子，放在貼胸的衣服夾層里。

    他深知，此一去，恐再無歸期。

    回到山口，他發絲凌亂，歸棠一臉怒容，見他回來，冷聲問道：“去哪兒了？”愿安只解下腰間的長鞭，雙手呈至她面前。歸棠拂袖，“你現在是不是覺得做啞巴挺輕松，可以再不回本座的話，本座問你，去哪兒了？”

    齊軒走到她耳畔，低語：“教主，北堂那邊有人來報，看到他在北堂鬼鬼祟祟?！?/br>
    歸棠皺眉，問愿安：“你去北堂做什么？”

    愿安掏出簪子，歸棠看著簪子發愣，呵，這簪子也是那個什么阿溪送他的吧？這么癡情，真叫人感動。誰說這世上沒有真心，只不過，這真心沒人給她罷了。

    歸棠收回眼神，“再私自離開，本座不會輕饒。”她轉身，背挺得極直，“出發?！?/br>
    愿安收回簪子，系上長鞭，見她一步步走遠，乘上馬車，疾馳而去。他被安置在隊伍最后裝著各種雜物的馬車里，高高的個子蜷在一角。一路顛簸向北，揚起的窗簾外，是積雪漸消融的荒涼。

    歸棠一人坐在寬闊的馬車里，手捧暖爐，小茶桌上擺著茶點。耳畔是眾人駕馬奔馳的馬蹄聲，她撩起簾子，風涌入，裹挾著冬天的凌寒。她喃喃低語，“若絮隨風來，邀君共飲雪?！?/br>
    一路行至晚上，歸棠下令扎營休息。林居行他們來到歸棠身旁，伺候她用膳。華尋問，“教主一人路上會不會無聊，不如我來陪你呀?！睔w棠想了想，點頭，小郎也叫嚷著：“教主，教主，我也來。”

    歸棠點頭，“行行行，你們都來。”

    小郎試探著開口，“教主，讓愿安也來可以嗎？”

    歸棠夾菜的手一頓，氣氛凝固。華尋白了小郎一眼，“馬車那么窄，咱們這么多人還嫌不夠擠？”小郎連忙接話，“教主你別生氣，我說話沒過腦。”歸棠食不知味，獨自回了馬車。

    深夜，隨行的人點起篝火，圍著篝火取暖。年長些的沉穩些，靠在樹邊休息，年輕的開始談天說地。有人甚至圍著篝火唱起歌來。

    歸棠睜著眼，盯著馬車的車頂，細細聽著那人唱的歌。

    “　　　家鄉月兒圓，溪水蕩悠悠；

    我離家時喲，俺娘淚也流。

    淚水蕩悠悠，攪散溪中月；

    俺的心上人，她說待我歸。

    待我歸，待我歸，誰人帶我歸？

    莫再等，莫再等，黃土高幾許?！?/br>
    歸棠聽著這歌，只覺滿腔悲涼。歸棠默念“心上人”，不知為何，腦子里閃出“尼拉”二字。

    愿安在隊伍最后，有人丟給他一個饅頭，也跑到前面湊熱鬧去了。他一個人靜靜地坐在樹下，這歌聲也遠遠地飄過來。胸口一窒，他吐出一口血。他習以為常地擦掉嘴角的血，咽下一口饅頭。他的身體，越來越差了。

    熱鬧一直持續，篝火徹夜未滅。歸棠迷糊睡去，聽見有人驚呼，“cao，怎么又下雪了，凍死個人。”

    她坐起來，撩起簾子，見天空確實飄起鵝毛大雪。她對著天道：“怎么我說別的時候，你不靈驗呢？”

    她撩起門簾，高聲命道：“來人，去把愿安帶來，再熱一壺酒?！?/br>
    愿安很快被牽過來，爬進馬車。他滿身風雪而來，被里面的暖意撲了一臉。

    歸棠端坐在馬車內，見他到了，將手中白玉似的酒杯遞給他。愿安臉色瞬間煞白，眼里帶著驚懼，顫著手接過酒杯。指尖碰到酒杯，無力縮了一下。杯子落地，酒灑了一地。他取下腰間的長鞭，遞向她。

    歸棠皺眉，“你就這么想挨抽？”撿起酒杯，她重新倒了一杯，“‘晚來天欲雪，能飲一杯無？’不過請你喝酒，怕什么？”

    愿安接過，仰頭飲下。酒入口溫熱，不是他想象中的guntang。是他如驚弓之鳥，杯弓蛇影了。歸棠跟著喝了一杯，又給他倒上。

    簾子被挽起，窗外月光灑落，雪花飄在他酒里。歸棠低聲道：“還真是‘共飲雪’了?！彼ь^看她，目露不解，歸棠側身，將酒杯伸出窗外，接到飄落的雪，她收回來，拿著酒杯與他的酒杯輕碰。二人一坐一跪，你一杯我一杯，就著月和雪沉默共飲。

    直到一壺酒飲盡，直到愿安眼神開始迷離。歸棠撐著下巴看他，“你的酒量怎么這么差?！彼焓郑糁路鏊鹯utou的金鈴，叮鈴鈴響了下，愿安抓住她作惡的手。

    歸棠有些好笑，“喝醉了膽子還挺大?！彼斐隽硪恢皇?，也被他捉住。歸棠想收回，無奈他攥得緊，“放手?！彼廊晃盏煤芫o。

    酒讓他蒼白的臉有了血色，也讓他的目光終于不再寂靜，而是如那升騰的篝火，燃起一道微弱的光。他動了動唇，張嘴說什么，卻發不出聲音。

    手松開，他歪歪地倒在一旁，睡了過去。歸棠蹲下身子，解開他脖子和手腕的鐐銬，到了腳踝，陷入rou里的鎖鏈看著有些猙獰。歸棠一點一點拉扯，傷口撕裂開。愿安皺緊眉頭，縮著腳。她壓著，“別動?！彼幌袂逍褧r那樣聽話，緊緊縮起。

    歸棠用力，終于將那鏈子從他腳踝拉出，腳踝那里剩下血紅的小洞，她倒上藥，包扎好。抬頭，他已咬著手臂不停發抖，眼角濕潤。

    歸棠伸手擦他落下的淚，“難道比蠱毒發作還痛嗎？你不照樣，還是能忍。”