“拉姆，三十頭風魔獸。”

    因為近幾年新王頒布的一系列利于半獸人的政令而逐漸興起、直至風靡全國的賞金獵人中介所——“自由勇士聯盟”的總部便位于雅林曼頓中央鬧市區、第五大道街上。

    門外車水馬龍，往來者絡繹不絕，既有達官貴人、富商巨賈，亦有販夫走卒、引車賣漿。若說白沙灣與紅港乃是全國商人游客紛紛慕名前去的大型交易集市，那么第五大道便是真正的貴族豪奢們才會踏足的高級商業街。

    色彩繽紛、香氣四溢的美酒佳釀，衣著暴露、身材妖嬈的舞姬歌女，仍帶露珠、迢迢而至的芳果鮮花，璀璨奪目、款式新穎的珍寶首飾，還有街旁散發著誘人香氣的各色美食……一切的一切，是如此琳瑯滿目，令人目不暇接。

    不過，與此同時，你也可以看見衣衫襤褸、渾身泥土的乞兒扒手。他們被游街的衛兵不時驅逐著，然而卻宛如獅子身上的跳蚤一樣，趕之不盡，去之不除，生生不息。巨大的貧富差距，早已滲入這座城市的每一個角落。

    大名鼎鼎的“自由勇士聯盟”總部大廳里，無論何時步入，似乎都是一副人聲鼎沸、摩肩接踵的熱鬧場面。怪不得有人曾說，這里永遠不缺的，除了黃金，便是熱鬧。

    此時恰值正午時分，灼熱的陽光自大廳正中十米高的圓形穹頂彩色玻璃射入，那上面由各色碎玻璃刻意拼接而成的、頗具藝術氣息的“圣父西行像”因此顯得愈發光偉神圣。默默跟在托蒙，哦不，現在應該改口叫做別克身后、喬裝打扮的阿莎莉收回先前悄悄打量的視線，微微低頭，再拉了拉垂至眼角的兜帽邊緣，心中暗道，若她沒有記錯的話，這圣像似乎同近些年來忽然興起、勢頭正盛的一個新教頗有淵源。方才一路走過來，已經見到數個店鋪里面裝飾了類似的畫像。

    聯盟總部的圓形大廳統共分為二樓。大廳占地數百平米，一樓成環形分布了大大小小幾十個柜臺接待前來領取懸賞任務的賞金獵人們，而在這些笑容可親、言語恭敬的接引者的頭頂正上方，則是一圈寬約一米的木質環形露臺。露臺外緣鑲有欄桿，內側貼墻處則設置了多個暗門，方便工作人員出入掛牌。所謂“掛牌”，便是由專人舉著特制的金屬長鉤，將任務發布者提前委托聯盟寫好的、記錄有任務具體信息要求的牌子掛到露臺上方的弧形壁上，方便來往之人查看。若有符合心意的任務，便直接點名告訴接引者，再由牌工取下呈遞。一切都在熙熙攘攘的熱鬧中，有條不紊地進行著。

    “拉姆，三十頭風魔獸。”

    阿莎莉見別克徑直走到一個矮個子男人面前，扔下一枚金幣，開口如此說道。

    “嘿，別克，原來是你！”那矮個子男人剛好送走了前一位客人，正撅著屁股、趴在桌上、拿筆在紙上飛快記著什么，聞言不由抬頭，看見別克后瞬間立正站直，嘴里驚呼道。

    他身高大約只有五英尺，個子偏瘦，一頭亂糟糟的頭發，五官普通，實在叫人難以留下什么深刻的印象。

    “伙計，好久不見，你蒙上臉后，我都差點認不出來了！要不是還記得你的聲音的話……你還是這樣勇猛，一上來就獅子大開口，要三十頭風魔獸！”似乎意識到自己說錯話了，拉姆說完便立即捂住了自己的嘴巴，隨即擺手笑道，“可若對象是你，我便一點也不感到奇怪了。”聽這語氣，他們先前似乎早已合作多次了，而別克的表現自是不俗。

    從牌工降下的鉤上接過任務牌后，拉姆將其遞給別克，又取出一張質地特殊的銀色卷紙，預備彎腰寫點什么，卻聽面具后的別克突然出聲提醒道：“兩張。”

    拉姆這才將好奇的目光正式投向別克身后的阿莎莉。在拉姆看來，別克身后那名渾身罩在黑袍里、由始至終未發一言的瘦弱男人同他一樣古怪。而且，他那面濃密的絡腮胡須似乎有著幾分說不出來的眼熟，簡直是戴面具前某人的另一個翻版……好吧，他之前還以為這人只是排隊等候的另一位客人，卻不料竟同別克是一伙的。

    “他也是獵人？”

    迎著拉姆詫異的眼光，別克只得硬著頭皮開口解釋道：“新收的徒弟。”