這條路很漫長，一眼望不到盡頭。每往前走一步，就多一分煎熬，少一分希望。

    謝問邁著沉重的腳步，行走在陰冷潮濕的地牢之中，他無視那些如同困獸般發(fā)出哀嚎的囚犯，心無旁騖地尋找著，直到發(fā)現(xiàn)了那個人的身影。

    “謝琞！”

    謝問抓著冰冷的鐵窗，大聲呼喊著他的名字。

    謝琞耷拉著腦袋，跪在血跡斑斑的囚牢中，纏著鐵鏈的雙手被高高地吊起，一頭凌亂的烏發(fā)長長地垂落地面，卻遮掩不住傷痕累累的身體。

    不論謝問怎么呼喚，謝琞始終無動于衷，安靜得像一具失去了生氣的尸體。

    “沒用的。沒有人能活著離開詔獄。他也不例外?！?/br>
    一個突如其來的詭異聲音打斷了謝問的注意力。這時他才發(fā)現(xiàn)，自己的周圍不知何時冒出來無數(shù)個黑影，張牙舞爪地向他襲來。

    謝問長劍在手，拼命反擊，然而敵人影影綽綽，飄忽不定，讓他的攻擊一次又一次地落空。

    “你到底是誰??？謝喆？還是玄鶴？”謝問揮舞著長劍，怒斥黑影。

    “你不過是自作聰明，而他卻要因你受盡折磨。”

    這句話像一把尖銳的刺刀，深深扎進(jìn)謝問的胸口。謝問動搖了，就這么一晃神的工夫，黑影便趁虛而入，將他團(tuán)團(tuán)包圍。

    “是你害死了他?！币粋€陰惻惻的聲音從身后傳來。

    “不，這不可能！他不會死的！”謝問發(fā)了狂似的掙脫黑影，轉(zhuǎn)身抬手就是一劍。

    噗呲一聲，利劍穿透胸膛，詭異的聲音消失了，謝問一抬頭，看到的卻是一張熟悉的面孔。

    “師尊??？”

    劍深深插入皇甫軻的胸口，那雙凝視著自己的眼眸中滿是痛苦和絕望。

    謝問目瞪口呆地看著眼前發(fā)生的一切，直到皇甫軻無力地向后倒去，躺在了血泊之中……

    謝問猛地睜眼，坐起身來。

    一場噩夢把他驚出了滿頭大汗，過了好久心跳和喘息才漸漸平靜下來。

    最近這幾天，他一直反反復(fù)復(fù)地做著相似的噩夢。在夢中，他看到的要么是被酷刑折磨得面目全非的謝琞，要么就是像傀儡一樣被玄鶴支配cao控的皇甫軻，又或者不止一次地夢見他們以各種各樣的方式死在自己的面前。

    俗話說日有所思夜有所夢，謝問這幾天一直在為營救謝琞之事四處奔走，皇甫軻依然沒有下落，而與此同時，謝喆賜宴之日也越來越近，時間已經(jīng)所剩無幾，但是壓力卻與日俱增。

    正下床穿衣服時，門外忽然傳來一陣嘈雜之聲，似乎有什么人在外面爭執(zhí)。

    “讓謝問那個混蛋滾出來見我！”才剛踏出門口，就聽到趙晏清扯著公雞一樣的嗓子高聲嚷嚷。

    “你算哪根蔥？憑什么對謝問呼來喝去？”跟趙晏清爭鋒相對的是聞辛，他抱著雙臂，不為所動地翹起一條腿橫在驛館門口，將趙晏清堵在外邊，死活就是不讓進(jìn)。

    劉子卿和林瓊站在趙晏清身后，劉子卿在一旁拉著屢次想要突圍而入的趙晏清，林瓊則擺出一副隔岸觀火的架勢，顯然不想攪合進(jìn)這一場莫名其妙的是非之中。

    “看來人都到齊了啊?！敝x問不慌不忙地走上前來，“大家有話好好說，都是自己人嘛?！?/br>
    趙晏清正拿聞辛沒轍，謝問一出現(xiàn)，立刻調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，指著謝問的鼻子罵道：“你終于舍得出來了？快把一心哥哥還給我！”

    聞辛轉(zhuǎn)頭對謝問道：“謝問，這人是誰啊？大清早的跑到這兒來撒野。”

    “之前不是跟你介紹過嗎，這位是趙晏清。她身后那一位名叫林瓊。他們都是我曾經(jīng)的戰(zhàn)友?！?/br>
    “既是自己人，怎的這般蠻不講理？”聞辛不甘示弱地橫了趙晏清一眼，“抓走太子殿下的又不是謝問，你怎么不去找皇上興師問罪？”

    謝問連忙抓住聞辛的手：“慎言！”

    趙晏清怒道：“謝問，當(dāng)初是你當(dāng)著大家的面說，絕不讓任何人帶走一心哥哥的，可是現(xiàn)在呢，他在詔獄里生死未卜，你卻在這驛館里舒舒服服地睡大覺??？”

    聞辛登時火冒三丈：“你這人怎的如此不識好歹？”

    眼看戰(zhàn)火又要升級，劉子卿連忙拉住趙晏清，好言相勸道：“趙姑娘，你誤會謝大哥了。謝大哥為了救太子殿下，最近可是一直在東奔西走，一刻也沒停歇過呢。”

    趙晏清依舊是滿腹怨言的表情，然而劉子卿一開口，她也只好不情不愿地閉上了嘴巴。

    看見趙晏清這副吃癟的樣兒，謝問不禁有些詫異。在他的印象中，趙晏清對劉子卿從來沒有過什么好臉色，今天這么給劉子卿面子，估計是因為在伊川之圍中欠了對方大大的人情。

    幾天前，得知趙晏清和林瓊被困在伊川之后，謝問立刻通知了劉子卿。劉子卿身為兵部主事，由他出面調(diào)停再順理成章不過。劉子卿得知趙晏清被困后，立刻馬不停蹄地趕赴伊川，介入調(diào)停，又親自上山迎接趙晏清和林瓊，護(hù)送他們回到洛陽。

    誰知趙晏清一到洛陽，就得知了謝琞身陷詔獄的消息。趙晏清哪里還坐得住，氣急敗壞地直奔驛館而來，找謝問討說法，結(jié)果與聞辛對上，于是有了剛才的那一幕。

    不管怎么樣，一番雞飛狗跳之后，聞辛與趙晏清最終還是達(dá)成了和解。

    之后，五人聚集在謝問的臥房之中商討接下來的對策。

    “皇上賜宴的日子已經(jīng)定下來了。”謝問率先開了口，“五月十三日戌時，紫微宮紫宸殿。”

    劉子卿：“那不就是后天嗎？謝大哥，你打算如何應(yīng)對？”

    “我決定獨(dú)自前往紫宸殿。”謝問答道。

    “不行。”聞辛第一個反對，“你一個人去太危險了！皇上肯定會在宴席上對你發(fā)難。怎么著都得帶上一兩個隨從吧？”

    “且不論請?zhí)镎f了只邀請我一人，不許帶任何隨從入宮。倘若皇上有意除掉我，那他一定會在宴席上埋伏重兵。到時候就算我?guī)е鴰讉€隨從在身邊又有何用？比起隨從，我有一個更重要的任務(wù)想交給在座各位去做?！?/br>
    眾人一聽這話，表情頓時嚴(yán)肅起來。

    “首先，我希望趙姑娘與林兄各帶一千精壯之士，于十三日酉時從東門進(jìn)入洛陽，與聞辛匯合之后，再一同前往紫微宮長安門。”

    林瓊：“可是帶兵入城總得師出有名吧？”

    “這就要看聞辛的了?！敝x問轉(zhuǎn)向聞辛道，“聞辛，據(jù)我所知，洛陽東門的守將姓蔡名平，曾經(jīng)是你在天樞府時的親信部下，對吧？”

    “是有這么一個人?！甭勑令D時心領(lǐng)神會，“你是想讓我去說服他，放我們通行？”

    “不光是這樣?！敝x問補(bǔ)充道，“從東門到紫微宮長安門這一路上還設(shè)有盤查的關(guān)卡。若是遇上不肯放行的，你就說朝廷接到有異族亂民混入洛陽滋事的密報，急需調(diào)兵馬入城，護(hù)衛(wèi)皇城安全。”

    劉子卿也附和道：“我可以想辦法將兵符弄到手。有了兵符，他們一定不敢攔你?！?/br>
    “我們都在長安門匯合，然后呢？”趙晏清問。

    “原地待命，見機(jī)行事?！敝x問注視著趙晏清和林瓊，“事關(guān)重大，為了保密，我會在最后一刻告知你們具體怎么做。此舉只許成功不許失敗。二位可愿意助我一臂之力？”

    林瓊抱拳道：“只要能救太子殿下，林某任憑差遣！”

    “這不是廢話嘛。”趙晏清將拳頭捏得咔咔作響，一副躍躍欲試的模樣，“不然你以為我們?yōu)槭裁辞Ю锾鎏雠艿铰尻杹?？?/br>
    劉子卿笑道：“是啊，我看趙姑娘這一路上是真的被憋壞了，還沒到洛陽就出師不利，被困在山上整整三天三夜，這口惡氣是該好好出一出……”

    趙晏清瞬間羞紅了臉：“我那是遭人暗算，否則憑我趙晏清的本事，有人能困得住我嗎？”

    “遭人暗算？”謝問有些詫異。

    林瓊：“是我們太大意，沒有例行通報便貿(mào)然進(jìn)入了伊川地界，以致于遭了埋伏，趙姑娘的肩膀還因此中了一記毒箭。”

    “毒箭？”謝問大吃一驚，“那現(xiàn)在呢？毒解了嗎？”

    “解是解了。不過是劉兄親自替趙姑娘……”

    林瓊話說到這里，似笑非笑地瞄了趙晏清和劉子卿一眼。

    趙晏清哇地捂著臉大叫：“打住打??！都說了不許再提這件事了！”

    “哦？”謝問八卦之心頓起，湊到劉子卿身邊小聲道，“劉兄，你可以啊，還學(xué)會英雄救美了?！?/br>
    劉子卿紅著臉，摸著后腦勺傻笑。

    五月十三日。

    酉時一刻，謝問沐浴更衣完畢時，柴彬早已帶著一眾侍從等候在驛館外。

    “柴副將好大的陣仗?！敝x問看了一眼柴彬身后一排排全副武裝的士兵，笑道，“這是赴宴，又不是上戰(zhàn)場。”

    “不過是奉命行事罷了?！辈癖蛐辛艘欢Y，“世子，請吧?！?/br>
    謝問無奈，只好上了轎子。柴彬一聲令下，隊伍便浩浩蕩蕩地朝著紫微宮出發(fā)。謝問不慌不亂地坐在轎子中，閉目冥想，走到半路時忽然聽到篤篤篤的響聲。謝問驟然睜眼，那響聲極有規(guī)律，似乎有人在輕輕敲打轎子。

    謝問當(dāng)即掀開轎簾，看到的是轎子旁一個將頭盔壓得極低的侍衛(wèi)，那人清了清嗓子，低聲道：“是我?！?/br>
    孟懷瑾！？聽到這個熟悉的聲音，謝問不禁又驚又喜，但表面上依然不動聲色，隨即叫停了隊伍。

    “世子，有何吩咐？”柴彬走上前來問道。

    謝問笑道：“不好意思，人有三急。這附近哪兒有茅廁？”

    孟懷瑾立刻搭話：“末將知道，末將帶世子前去吧?！?/br>
    柴彬沒有多想便點了點頭：“快去快回?！?/br>
    孟懷瑾與謝問一前一后走進(jìn)一條僻靜的深巷里。

    確定四下無人之后，謝問抓住孟懷瑾的肩膀：“孟師兄，怎么樣，有師尊的下落了嗎？”

    孟懷瑾摘下頭盔，看著他：“一個好消息和一個壞消息。你想先聽哪一個？”

    “好消息?！?/br>
    “好消息是，我找到了師尊，他如今就在洛陽，人也平安無事，你不用擔(dān)心?！?/br>
    謝問一顆懸著的心放了下來，點頭道：“平安就好。那他現(xiàn)在人在哪里？”

    “不能說?！?/br>
    “不能說？”謝問愣住了，“什么意思？”

    “確切說，是師尊不讓我說?！泵蠎谚痤^來，看著謝問。

    謝問更加納悶了：“為什么？”

    孟懷瑾嘆了口氣：“這就是我接下來要告訴你的壞消息了。自從咱們南華門在戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)失利，一路潰敗至河南境內(nèi)之后，門派就起了內(nèi)訌。”

    “這事元凜跟我提起過。他說門派中的弟子分成兩派，一派主張退守南華門，而另一派則認(rèn)為既然已經(jīng)毫無退路，不如與朝廷玉石俱焚?！?/br>
    孟懷瑾點頭：“不錯，可是這些爭論都因為一個人的出現(xiàn)而平息了，這人想必你也知道，就是太師尊……玄鶴?！?/br>
    謝問冷笑：“意料之外，情理之中。不過這些跟師尊有什么關(guān)系？”

    “問題關(guān)鍵就在玄鶴身上，玄鶴前往洛陽的這一路上一直隨身帶著一個棺材似的箱子，當(dāng)個寶貝似的，一路上小心翼翼地護(hù)著，生怕風(fēng)吹雨淋，也不讓人打開。我懷疑其中有鬼，某天晚上想趁玄鶴不注意，偷偷打開箱子看里面到底是什么。正巧，那天晚上我碰到了楊超，他也和我一樣好奇那個箱子。于是我們偷偷溜進(jìn)玄鶴的房中，打開了那個箱子。你猜怎么著。躺在箱子里面的人，居然是師尊的父親——白鶴。”

    “白鶴？”謝問一愣，“你是說……”

    “沒錯，是尸體，而且是一具保存完好沒有腐壞的尸體！”

    謝問條件反射地想起了與謝琞在幻境中見到的白鶴，看來，那個幻境的確就是玄鶴的記憶。白鶴死后尸體之所以沒有腐壞，恐怕是玄鶴一直使用傀儡術(shù)強(qiáng)行為其續(xù)命的結(jié)果。想到這里，他不禁有些毛骨悚然。

    “可是……玄鶴為什么要帶著白鶴的尸身上路？”

    “我們當(dāng)時也懵了，還沒等我們回過神來，玄鶴就突然出現(xiàn)，楊超反應(yīng)慢些，被玄鶴一掌打死。而我則趁機(jī)逃了出去?！?/br>
    “楊超……死了？”謝問不禁啞然，雖然他對楊超這個人沒什么好感，但是畢竟同門一場，沒想到楊超最后竟落得這樣一個下場。

    “當(dāng)時我也以為自己這條小命要交代在這兒了，好在關(guān)鍵時刻師尊出現(xiàn)救了我，在師尊的掩護(hù)下我才好不容易逃了出來。不僅如此，師尊還把玄鶴的計劃也告訴了我。說五月十五日，皇上要在洛陽舉行祭天大典。而玄鶴打算利用祭天大典，在洛陽制造一場大火，用古書上記載的獻(xiàn)祭之法復(fù)活白鶴。”

    謝問瞠目結(jié)舌：“玄鶴這是瘋了嗎？他難道要用整個洛陽來血祭白鶴嗎？”

    “這就是玄鶴的目的。師尊說，玄鶴對于復(fù)活白鶴這件事的執(zhí)念太深，已經(jīng)快要走火入魔。所以當(dāng)我勸師尊跟我一起離開的時候，師尊沒有答應(yīng)。他說如果這個時候離開玄鶴，恐怕玄鶴會干出更加喪心病狂之事。倘若因此牽連了無辜百姓，他一定會悔恨終生?！?/br>
    “所以，他決定留在玄鶴身邊，阻止玄鶴的計劃是嗎？”

    看來，師尊是真的變了。謝問聽到此處，不由得感慨萬千。皇甫軻既然能救孟懷瑾，那就說明他是完全有能力逃離玄鶴的。

    可是他沒有這樣做，相反，為了大義，他選擇了留在玄鶴身邊。

    如今的皇甫軻已不再是過去那個任人cao縱的傀儡，他有自己的主張和決斷，不需要等待別人的救贖。不僅僅是玄鶴，這世上沒人束縛得了他的人，更沒有人能夠束縛他的意志。

    謝問深吸一口氣，對孟懷瑾行了一禮：“謝謝你告訴我這些，孟師兄。我尊重師尊的決定。但是，阻止玄鶴的計劃，不能光靠師尊一人。我會在紫宸殿的賜宴上向皇上稟告此事，讓朝廷盡早做出防范。還有，要想阻止玄鶴，我們不能忘了另一個關(guān)鍵人物?！?/br>
    “誰？”

    “薛以恒?！?/br>