洛陽東門市集內的某條深巷之中，有一家酒樓，名為芙蓉樓。因著鬧中取靜的絕佳位置，平日里光顧的客人不多，環境清幽，頗有一番格調，主打的招牌菜洛陽水席更是洛中一絕。

    酉時未到，謝問便來到這芙蓉樓中，他來這里的目的當然不是為了體驗傳說中的洛陽水席，而是為了等一個人。

    自從謝琞被柴彬帶走之后，謝問一刻也沒有閑著，前腳剛在驛館中安頓下來，后腳便開始著手營救謝琞的計劃。

    計劃的第一步，是拜訪洛陽城中的一位舊友。

    “謝大哥！”

    謝問剛坐下，還沒過一盞茶工夫，竹簾一掀，門外進來了一個虎頭虎腦的獨眼男子。謝問一看，知道自己等的人來了。這位舊友不是別人，正是劉家村族長之子，劉子卿。

    謝問對于劉子卿的印象還是挺深刻的。他記得那是個喜歡擺弄兵器，成天圍在趙晏清身邊打轉，頭腦聰明很會讀書的年輕人。

    上個月回到岳州時，謝問聽謝云提過一嘴。在他出海尋找葉存真的同時，劉子卿就像是忽然開了竅，原本對考取功名興致缺缺的他一改之前的態度，參加了今年的科舉，從會試到殿試一路過關斬將，最后中了二甲進士，被朝廷授予兵部主事一職。

    得知劉子卿高中進士后，劉家村族長恨不得打鑼敲鼓地昭告天下：自己的兒子終于有出息了。他老早就盼著兒子走上出仕這條路，好替家族開拓朝廷人脈。而劉子卿就是在這樣的情況下，被全族人風風光光地送出了岳州，只身來到了洛陽。

    “都說士別三日，刮目相待，沒想到這才剛過去半年，劉兄就已經官拜兵部主事。真有你的！”謝問為劉子卿滿上一杯熱酒，開口第一句便是賀喜。

    “那也是多虧了謝大哥，要不是那一日謝大哥鼓勵我去參加會試，我劉子卿也不會有今天。”

    “我只是在你背后推了你一把而已。能通過會試和殿試，歸根結底靠的還是你自己的努力和天分。我早說過，你一定能行?！?/br>
    兩人推杯換盞，三言兩語地寒暄了一番，話題自然而然地就轉到了謝琞身上。

    “謝大哥。”劉子卿壓低聲音道，“太子的事我替您打聽過了?！?/br>
    謝問心中一凜，忙問：“他怎么樣？現在還好嗎？”

    劉子卿嘆了口氣，搖了搖頭：“聽說皇上將太子下了詔獄，情況不容樂觀。”

    “詔獄！？”謝問大吃一驚，神情逐漸凝重起來。

    詔獄是由皇帝直接掌管的監獄，被打入詔獄的囚犯通常是被皇帝親自下詔書定罪，并由天樞府代為署理，而天樞府又是出了名的嚴刑酷吏，審訊囚犯時通常是不擇手段，無所不用其極。任何囚犯一旦被打入詔獄，往往都會被折磨得生不如死。一想到這里，謝問的手腳便不由自主地發冷。

    然而劉子卿話鋒一轉：“不過謝大哥你別擔心。這件事，還有轉圜的余地?！?/br>
    謝問眼睛一亮：“哦？此話怎講？”

    “在這之前，我想先請謝大哥看一樣東西?！?/br>
    說著，劉子卿從懷中取出一份案卷，推到謝問面前。謝問將案卷拿在手中一看，大吃一驚。

    “這是……秦飛虎遇刺事件的卷宗！”

    “不錯。而且謝大哥，您仔細看看，這份卷宗可是非比尋常，上面記載了當年遺留在命案現場的第一手證據，然后您再看看這一份?！闭f著，劉子卿掏出了另一份卷宗，遞給謝問，謝問將卷宗握在手中，一一對比。

    劉子卿：“兩份卷宗在內容上大致相同，但另一份卻在關鍵證據的描述上做了改動，不僅如此，兩份卷宗雖然署名都是同一人，可是有些部分的字跡卻不盡相同，顯然并非出自同一人之手。這究竟意味著什么，結果不言而喻了吧?！?/br>
    謝問抬起頭來，他的手在微微顫抖：“這些東西你是怎么弄到手的？你是兵部的人，按理來說，是沒有權利調取這些卷宗的吧？”

    劉子卿不答反笑：“謝大哥，你還記得在你出發前往泉州之前，曾經對我說過什么嗎？當時你說，在如今這個時代，自身力量再強大，沒有朝中勢力做后臺，別人想怎么整你就怎么整你，今天能讓你風光無限，明天就能讓你身敗名裂。生殺予奪，全憑他人心情?！?/br>
    謝問注視著劉子卿：“劉兄，你就別賣關子了，我知道你背后一定另有高人，那人到底是誰？”

    劉子卿不緊不慢地喝了一口茶，用眼神示意謝問看看身后。

    謝問猛地一轉身，看見的是一張熟悉的面孔。

    “世子，好久不見?！币幻叽笸涞哪腥藳_著謝問行了一禮。

    “瞿殿帥?。俊敝x問一愣，隨即恍然大悟，“原來如此！我早該猜到，能夠將如此機密的資料提供給劉兄的，除了瞿殿帥以外就沒有別人了。”

    瞿進走上前來，爽朗地道：“劉老弟是我兄弟，兄弟的請求我怎能不答應？再說，世子和我也算是有緣，能夠幫上世子的忙，自然是再好不過?！?/br>
    謝問心潮澎湃，眼眶一熱，撲通一聲對著二人下跪。

    “兩位仁兄大恩大德，謝問無以為報！”隨即咚咚咚地磕了三個響頭。

    劉子卿連忙將謝問扶起來：“謝大哥千萬別這樣，您是堂堂世子，我們可受不起這樣的大禮啊！”

    瞿進也頗有感觸：“世子，秦殿帥的事，一直以來是我心頭難以解開的心結。我之所以把這么重要的卷宗交給世子，也是希望世子能夠還世間一個公正，讓真相大白于天下。”

    謝問點點頭：“劉兄，瞿殿帥。我明白你們的意思了。你們將這份卷宗給我，不僅僅是因為信任我，也是為了告訴我，這是營救太子的一個重要籌碼，對不對？”

    劉子卿哈哈大笑：“謝大哥聰明機智，一點既透，省得我們多費口舌去解釋了?！?/br>
    瞿進：“世子，太子殿下的事您盡管放心。只要有我瞿進這條命在，定當護得太子殿下周全，絕不會讓太子殿下有什么三長兩短。”

    那之后，三人聚在一起，商量接下來的應對之策，直到亥時，謝問才打道回府。剛進驛站客房，把門關上，一雙手就悄無聲息地從后面伸過來，環住了謝問的腰。

    謝問將那雙調皮的手捉住，一個翻身將聞辛壓在了門板上。

    “這么晚才回來?！甭勑翜惖剿爝呉宦?，皺眉道，“嘖，好大的酒味?！?/br>
    謝問將手臂收了收緊，將聞辛的身子往懷里一拉：“你可知道我今天見到了誰？”

    聞辛一扭頭：“不想知道?！?/br>
    “別這么掃興好不好。”謝問捏了捏聞辛鼓起來的臉頰，“你要是知道這個人的名字，一定會高興得跳起來的。”

    聞辛一聽這話，果然來了興趣：“誰啊？”

    “瞿進。”

    “什么??？”聞辛果然跳了起來，“你見到殿帥了?。克€好嗎？！”

    謝問露出一副果然不出我所料的表情，笑道：“還挺好的。雖然因為你的事而被罰了三個月的俸祿，不過還好，現在還是天樞府的統領?！?/br>
    聞辛長長地松了口氣：“那就好。我一直擔心自己連累了他。沒事就好，沒事就好?！?/br>
    “不僅如此，他還給了我一樣東西，一招用來對付上面那位的非常重要的殺手锏?！闭f著，謝問將懷里的那份卷宗掏出，遞給了聞辛。聞辛攤開來細細一看，身子逐漸顫抖起來。

    “太好了。有了這個，我們就有了逆轉劣勢，反敗為勝的機會！”聞辛開心地一把摟住謝問的脖子，“看來你今天是大豐收啊。相比之下，我的收獲就有些不值一提了?！?/br>
    “只要是好消息，當然是多多益善，你有什么收獲？說來聽聽。”

    “我今天出城打探情報，聽說南邊有一隊人馬直奔洛陽而來，卻在途徑伊川時被當地官員當做山賊土匪，被圍困于伊川附近的一個山頭上。”

    “從南邊來的一隊人馬？”謝問略一沉吟，“那你有沒有查到這隊人馬為首之人是誰？”

    聞辛點點頭：“據說是一男一女，男的姓林，女的姓趙?！?/br>
    謝問頓時心領神會：“是林瓊和趙晏清。我就知道他們一定會來。”

    聞辛歪頭道：“這兩個人是誰？也是你的朋友嗎？”

    謝問苦笑：“與其說是我的朋友，不如說……都是沖著謝琞來的?！?/br>
    聞辛會心一笑：“懂了。那么謝指揮使，現在你打算怎么辦？”

    “重明衛都已經解散了。我算哪門子的指揮使啊?！敝x問苦笑道，“況且要救他們，有一個人比我更加合適?！?/br>
    深夜，杜府的東廂房中依然燈火通明。

    兩個交纏的人影在搖曳的燭火下翻云覆雨，令人面紅耳赤的嬌聲yin語一浪高過一浪。

    杜府的下人們都知道，每當柴副將出遠門歸來，杜府總會一連好幾個晚上不得安寧，有些膽子大的宮女太監們甚至會悄悄躲在墻角偷聽，然后第二天將兩人如何在床上干柴烈火，大戰一百回合的香艷情事編成上中下好幾集，聲情并茂地轉述給其他有賊心沒賊膽，但又空虛寂寞冷的宮女太監們聽，聊以遣懷。

    這一晚，柴彬與杜芳剛剛結束了一場酣暢淋漓的大戰，彼此揮汗如雨，柴彬伸長了胳膊摟住杜芳的腰，長長地嘆了一口氣。杜芳摟著他的腦袋，寵溺地捋了捋柴彬濕漉漉的鬢角。

    “怎么唉聲嘆氣的。難道是義父沒滿足你？”

    “孩兒怎敢埋怨義父?！辈癖蜍P躇片刻，開口道，“孩兒只恨自己像個傻子一樣，凈做些吃力不討好的蠢事?！?/br>
    “你怎么個吃力不討好了？”

    “義父，您就別明知故問了。我就不信您看不出來?！辈癖蛞粋€鯉魚打挺坐起來，氣哼哼地轉過身去，“皇上讓我去岳州，我去了，皇上讓我監視謝問，牽制重明衛，我也照做不誤了，岳州城的兵權，我沒有讓給別人，而是牢牢地攥在手里，靠著謝問的外援硬是撐到了岳州解圍。但凡朝廷交給孩兒的任務，有哪一樣孩兒沒有出色完成？就算沒有功勞，也有苦勞吧？”

    杜芳神色黯然，沉默不語。

    “不僅如此，孩兒還將一直被皇上視為心腹大患的太子帶回了洛陽?？墒乾F在呢，我得到了什么？”柴彬越說越氣憤，“驃騎大將軍？不過一個有名無實的虛職而已，誰稀罕！”

    “你不要命啦？”杜芳連忙伸手捂住柴彬的嘴，“說那么大聲，找死么？”

    柴彬卻一把抓住杜芳的手：“這些林林總總也就算了，我都可以忍?？墒橇x父……”說到這里，柴彬注視著杜芳，眸子里燃起了昏暗的火焰，“最讓我無法忍受的，是他看你的眼神，就好像看著一個隨意任他擺布的玩物！”

    杜芳眼中閃過一絲痛楚，低頭道：“尊卑有序，君臣有別。我杜芳本就是殘缺之身，沒有主子，咱家連人都算不上，不是玩物還能是什么？”

    “義父何出此言。在孩兒心目中，義父永遠是最好的義父。”

    “咱家知道?？墒欠讲拍愕哪欠?，實在是大逆不道。當著義父的面你說了便罷了，在外人面前，你可千萬要把你的這份心思藏好。萬一隔墻有耳……”

    “義父……”柴彬將杜芳摟入懷里，柔聲道，“孩兒沒別的心思，孩兒只想義父開開心心的，再也不受人欺辱?！?/br>
    杜芳微微一笑，也伸臂摟住柴彬的脖子：“你想多了。義父最近過得好著呢。不瞞你說，自從太子回洛陽之后，主子的心思就全都用在了太子身上，根本沒工夫管咱們呢?！?/br>
    柴彬心中一動，忙問道：“義父，太子殿下現在怎樣了？”

    “被關在詔獄，除了天天被嚴刑逼問還能怎樣？主子似乎認定了他是裝瘋賣傻，想盡了法子逼他露出馬腳，可是太子始終表現得滴水不漏……”

    “義父，您也認為太子是裝的？”

    杜芳略一沉吟：“原本是這么認為的，可是如今卻不太確定了。”

    “為什么？”

    “因為太子的反應實在不像是裝出來的。主子派人一天十二時辰不間斷地監視太子，若太子露出一絲馬腳，就會有人立刻稟告主子。可是如今三天過去了，太子愣是沒讓人抓住一處把柄。若太子真的是裝瘋賣傻……那他也實在是太能忍辱負重，太深藏不露了。這樣的人，若是朋友，那便再可靠不過，但若是敵人，那就真是太可怕了?！?/br>
    柴彬聽了這話，一時陷入了沉默，眼神中不易察覺地閃過一絲寒光。