私開礦脈的案子，但施五畢竟是曹嚴的女婿，且又是曹嚴治下的交合縣的縣丞，自己治下出了這么大的事情，無論是否與他有關，他都有不可推卸的責任。

    曹嚴被帶走了。

    被帶走的還有曹東山，以及參與圍城的那四個副將。

    鑒于曹嚴太胖了，騎不了馬，何興國便給他要了輛馬車。其余等人，則是騎馬。

    州兵在昨天已經退兵，單同甫他們必須在州兵回到前庭之前，抵達前庭，然后趁著前庭這邊還沒準備，來個突然襲擊，徹查往來居。

    望著他們的車馬隊伍離開，李二冷笑了一聲，“這曹嚴平時不是挺目中無人的嗎？怎么這次連個屁都不放一個？”

    李文柏無奈地搖了搖頭，笑道：“三位大人可是帶著圣旨來的。他曹嚴就算有屁，那也得憋著。哪里還敢說半個不字？”

    州兵退去后，連續被圍了十多天的交合縣城，終于重新打開了東西兩個城門。

    像是坐牢一樣困在城里困了十多天的百姓們，像是重新呼吸到了自由的空氣，街道上的人一下子多了起來，探親訪友的、出城做買賣的，絡繹不絕。

    以工代賑的民工們又重新集合起來，按照原先的計劃，分配到每個地方，修路的修路，修城墻的修城墻。

    在經過州兵圍城的事后，李文柏在百姓們心中的地位，越發高了起來。能把五千州兵都給逼退，咱們縣令還不夠厲害嗎？簡直是史無前例好嗎？李文柏一時聲望空前。

    曹嚴被帶走后，李文柏的生活變得幾位悠閑起來，整日里也沒什么事，偶爾處理幾樁小打小鬧的案子，也就無所事事了。

    之前還有劉安陪他一起下下棋，喝喝茶聊聊天，現在劉安跟著單同甫去了前庭配合調查往來居的案子后，李文柏連下棋聊天的人都沒了。

    紀永寧雖然留在了交合縣，但他基本上天天都在處理案件交接的事情，偶爾閑暇，則是在大街小巷里走訪著，顯然是替雍和帝體察民情來了。故而與李文柏的接觸比較少。

    日子就這么過了半個月。

    有一天，單同甫等人回來的消息傳到了縣衙。

    當李文柏見到單同甫等人的時候，曹嚴和曹東山已經被鎖在囚籠里了。

    去前庭的時候，曹嚴還是坐的馬車，那是他雖然被罷了官，卻并非有罪之人，如今回到交合之時，他卻已經四肢拷著鎖鏈，關在了囚籠里。

    曹嚴身份特殊，被如此對待，可見單同甫和何興國等人在前庭收獲很大，必定是掌握了足夠的證據。

    李文柏不得不承認，單同甫三人不愧是御史臺、大理寺和刑部出來的，三司會審的破案速度，就是快。去掉交合前庭來回路上的時間，他們也就用了十天不到，就將前庭往來居的底子摸清，定了曹嚴的罪。

    單同甫三人是帶著雍和帝的圣旨而來，如今案子了結，便不打算在交合縣久留。

    有始有終，李文柏又請了三位大人以及眾大內侍衛吃了一頓。這次不是在縣衙，而是在縣城的酒樓里。

    酒宴上，李文柏主動問起了往來居的情況。單同甫三人也不對李文柏有什么隱瞞，將前庭的調查結果大致說了一下。

    原來往來居確實是一個情報機構，除了搜集情報，還在暗地里經營著刺殺、行賄、與匈奴通商的勾當。整個西州有一個商行，而往來居，正是這個商行的中心。整個西州所有的商業往來，都要經過往來居。

    而往來居的董掌柜并非往來居的東家，往來居真正的東家，正是曹嚴。而曹東山，正是曹嚴和往來居董掌柜的聯系的中間人。

    曹嚴原本的計劃，是想讓施五在交合縣私開礦脈，將挖出的銅礦石、鐵礦石等，經由往來居的商道，賣給匈奴，以此牟獲巨利。

    同時，他們在查往來居之時，也連帶發現了曹嚴在治理西州這十年里，干過的幾樁丑事。

    “曹嚴這十年間，到底還干過哪些骯臟勾當，我們不便多查。我等還要急著回京復命，西州這邊的事，恐怕只有由下一任西州刺史上任后，再慢慢查了。”單同甫有些感慨地說著，看了看李文柏，突然調笑道：

    “說不定，西州這個爛攤子，指不定還是你收拾。”

    李文柏聽出了單同甫話中的意思，謙虛了兩句，心中約莫，這仕途刺史不敢說，約莫是可以做到長史的。

    一頓酒宴過后，三位大人從縣衙大牢里，提出了施五和蔣勇，連同曹嚴和曹東山，以及往來居帶來的董掌柜，還有兩個刺史府的副將，一起押往了京都。

    李文柏親自送到了城門口。

    臨走時，紀永寧突然對李文柏說道：“冠玉，交合縣的百姓對你很是愛戴，你到任交合后，所做的事情，本官都有所耳聞。你的愛民之心，本官也感同身受。望你能持之以恒，莫要辜負了陛下對你的期許。”

    紀永寧在交合縣待了半個月，從百姓的口中了解到了不少李文柏的事情，從以工代賑、到縣衙上的一番慷慨陳詞，一十二村百姓送上萬民血書，到解救被抓的民夫，再到捉拿施五、蔣勇等人下獄，最后是逼退五千州兵。

    可以說，李文柏的形象，已經符合交合百姓對父母官的所有期許。

    了解得越深，紀永寧便越能感受到百姓們對李文柏的敬佩和感恩，同時也明白李文柏這幾個月的艱難。

    最讓紀永寧動容的，是李文柏在工地上對磕頭道謝的百姓們說的那番話，很是欣慰地拍了拍李文柏的肩膀，道：“以前我一直以為，你李冠玉一個商賈出身的，做了官能有多大作為。看來，是我小瞧你了。冠玉，交合有你，是交合之福。”

    李文柏沒想到紀永寧居然打探到了這么多，同時對于他能如此坦誠地說這么多，也感到有些驚訝。

    聽到紀永寧最后的一段話，李文柏回想起當初跪在他面前的老弱婦女，想起他們眼中的滄桑、無助還有感激，心緒便有些復雜難明。

    自己做了這么多，應該沒有辜負他們當初那一跪，沒有辜負當初那三聲“青天大老爺”吧？

    第141章 一個考驗

    單同甫等人走了, 帶走了令西州百姓深惡痛絕的曹嚴、施五等罪人。

    前庭刺史府沒了刺史, 暫時由長史劉安代掌前庭事務。這是單同甫等人的意思, 無論是刺史府, 還是前庭的官場, 都沒人敢反對。

    劉安知道自己在前庭官場不受待見，所以哪怕自己代掌前庭事務，也沒有生出和別人分庭抗禮的心思。劉安和前庭的曹嚴殘余勢力, 基本上是處于井水不犯河水的狀態。

    曹嚴、施五被抓走了, 但三子還是逍遙法外。

    所以李文柏很小心，沒什么事, 基本不出門。事實上，他確實很閑。

    生死仇敵突然倒下了,