李文柏居然生出了一種寂寞的情緒來。

    對此, 他只能表示無奈。無論是在大齊還是后世，寂寞這種東西，總是擋不住的。

    在施五被抓之后，錢楷就帶著小妻子搬出了衙門。

    現在整個衙門, 只剩下了李文柏和李成、李二以及幾個輪值的護衛。李文柏又是個沒有家室的，所以有時候站在庭院落滿雪的水缸邊, 那背影在李成和李二看來, 越發顯得孤獨寂寞。

    李成和李二總是在想，大齊男子在李文柏這個年紀，基本都成家了，快的, 連孩子都能背兩首詩了。而自家大人，卻到現在還是孑然一身。

    半個月后，除夕如期而至。

    即便是在交合這樣偏僻的地方，到了除夕，年味也一點不比外面淡。家家張燈結彩，縣城西市口，照例舉行了幾場壯觀的祭祖大典，擺滿了剛被宰殺的牛羊和魚rou，各族的族人圍在各自的祭壇邊，焚香叩拜，好不熱鬧。

    李成和李二兩人，一大早便叫來了一幫兄弟，將縣衙里里外外，都打掃清理了一遍。

    李文柏拿著桃木板，在上面寫上“神荼”“郁壘”二□□字，然后掛在門上。

    這便是桃符。

    “千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”

    李文柏望著兩塊桃木板，低聲呢喃著。

    不知不覺，到交合已經三個月了。此刻京都想必更加熱鬧吧。小環兒不知道怎么樣了，過得還好嗎？

    除夕夜的團圓飯，自有李成李二等人張羅，李文柏獨自一人坐在熟悉的庭院里，看著天邊的閃閃星光，陷入了沉思。

    這一坐，便是一個多時辰。

    等到有人叫喚，李文柏才悠悠醒來。

    “大人，周氏求見。”

    李文柏點點頭，“讓她進來吧。”

    自從上次周舞替錢德興求情后，李文柏就一直沒再見到過她。

    想到錢德興的罪行，李文柏也曾向紀永寧隱晦地提了提，對方沒有做出什么反應，也不可能做出什么反應。

    李文柏也不好多說什么，他能做的只有這些，錢德興自己作惡，真要是獲罪處死，也怨不得任何人。

    “大人，民女來向大人拜年。”

    周舞來了，站在庭院里，朝著李文柏盈盈行了個禮。

    “嗯。”李文柏點點頭，“大過年的，就不必拘禮了。”

    周舞的臉色不錯，但身形略微消瘦了些。其中原因，李文柏自然清楚，卻也幫不上什么忙。

    周舞確實是來拜年的，送了一竹籃的魚，還有一籠子的雞。錢德興的錢都在她那，嚴格來說，她確實是個富婆。

    待了沒多久，周舞便走了。

    由始至終，兩人都沒有提過錢德興。

    望著周舞離去的背影，李文柏嘆了口氣，搖了搖頭，沒有說什么。

    周舞走后沒過多久，錢楷帶著一大家子的人，也過來拜年了。

    錢楷就沒像周舞這么闊綽了，只是送了些腌好的rou。李文柏倒是沒介意這么多，除夕夜也不擺什么官架子，和錢楷一家子嘮了會兒家常。

    見到李文柏，錢楷也是感慨良多，想當初他對李文柏相當不看好，總覺得李文柏會在與施五的爭斗中殘敗。卻沒想到，李文柏居然在州兵圍城的時候，來了個釜底抽薪。搬出了御史臺、大理寺和刑部三司會審，不僅逼退了州兵，還把曹嚴給帶走了。

    現如今的李文柏，可以說是錢楷這輩子最佩服的人了。

    李文柏不知道錢楷在心里想了這么多，看著人家這一家子人，李文柏難免觸景生情，心中有些落寞，但臉上還是認真應對著錢楷一家。

    錢楷一家走后，李二和眾兄弟已經將酒菜備齊，擺了整整四大桌子。

    在李文柏的要求下，李二把那五十名悍卒護衛，一起叫到了縣衙。一大幫子的漢子，齊聚在縣衙的院落里。

    “大人說了，今日是除夕，大家不必介懷尊卑身份，大口喝酒，大塊吃rou便是。”李二拿起酒碗，朝著眾兄弟喊道。

    李文柏笑著看著暢快淋漓喝酒、吃rou、行酒令的眾兵卒們，心中也跟著高興。

    當初這五十護衛，跟著自己從京都千里迢迢來到交合，同生共死三個月，他早已將他們當做是自家弟兄。如今能再次齊聚一堂，不得不說是闔家團圓了。

    至此，李文柏才感受到一種nongnong的年味。

    ……

    一個月后，是春分。

    這一天的太陽很大，庭院里傳來水流的聲音，那是雪化了。

    打開窗，有微風拂過，帶著桃花和西府海棠的香氣。

    李文柏知道，交合的冬天，過去了。

    與此同時，在遙遠的京都。

    關于交合和前庭的案子，御史臺、大理寺和刑部三司會審已經有了結果。經由雍和帝親自終審確定后，終于結案。

    曹嚴、曹東山和施五等人被定了官商勾結、貪污受賄、竊取國之重器、通敵叛國等罪名，判處查抄家產、秋后問斬，且五族以內不得為官，有在任官者，立即罷黜。

    曹嚴身為刺史，還是主謀，罪加一等，曹氏一族三代以內男丁盡數流放邊疆，女眷充作官妓。

    案子已經了結，就該到了論功行賞的時候了。

    單同甫、紀永寧和何興國等人的賞賜好辦，但是這次交合大案最大的功臣李文柏該如何封賞，卻是難倒了雍和帝。

    交合大案非同小可，不但牽涉到私開礦脈，還涉及到通敵叛國這樣的大事，按理說加官進爵是必定的。

    但是考慮到李文柏商賈出身，且年紀又太小，需要磨練，雍和帝便有些猶豫了。

    封賞高了，怕他年少得志、驕傲自大；封賞低了，又怕寒了他的心。

    雍和帝最重視人才，像寒臣子的心這種事，他是絕對不會做的。

    想了想，他決定把國子監祭酒王行之叫過來討個建議。

    畢竟王行之是李文柏的恩師。徒弟最需要什么，他這個做師父的應該最清楚了。

    王行之來到皇宮后，雍和帝便將自己的問題拋了出來。

    王行之對李文柏這次處理的案子也頗為了解，心中為自己這位門生感到自豪，原本已經同顧文說過一回兒，原本想要壓一壓李文柏，想到了顧文的話，終究是說道：“微臣以為，曹嚴下獄后，西州沒了刺史，終究不是長久之計。既然是李文柏將西州攪成了如今這般模樣，不如便讓他自己來收拾這個爛攤子。”

    雍和帝聞言，看著王行之，問道：“王愛卿是說……升他做西州刺史？”他的眼底竟是有些不可思議。

    王行之的建議，與雍和帝的想法不謀而合。他們都是為大局考慮的人，以前西州有曹嚴在，一切還在掌控之中，如今曹嚴被抓，西州沒了刺史，底下官吏各自不服，久了難免生亂。而整個大齊，除了李文柏，再也找不